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Alternative Musik in Kairo: Aufbruch & Verwirrung | norient.com 7 Jun 2022 16:36:34
Alternative Musik in Kairo:
Aufbruch & Verwirrung
by Thomas Burkhalter
Die alternativen Musikszenen in Kairo sind in den letzten
Jahren stark gewachsen. Metal, Indie Rock, Punk, Rap,
Elektronika, Mahragan – es sollen rund 600 Bands, Kollektive
und DJs sein. Die Musikerinnen und Künstler erzählen, wie sie
künstlerisch auf die politischen Umstürze in Ägypten
reagieren und wo sie Chancen und Hürden für ihre Zukunft
sehen. Der Artikel blickt zudem zurück in die Geschichte der
alternativen Musik in Kairo: auf 1944, wo Halim El-Daph die
Musique Concrète erfand; und auf die 1990er Jahre, in denen
Metal-Musiker als Satanisten gebrandmarkt wurden.
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Vor der Revolution: Eine kurze Geschichte alternativer und
experimenteller Musik in Kairo
«Ein Blick in die Musikgeschichte zeigt es: Mit die
spannendste Musik ist in turbulenten Zeiten entstanden,
etwa in Italien im 19. Jahrhundert.»
Mohammed Antar , 8.3.2013
1944 schleichen sich Halim El-Daph (*1921) und sein Freund Kamal Iskander
in Frauenkleidern in eine Zar-Zeremonie, die traditionellerweise Frauen für
Frauen ausführen. El-Daph nimmt das Heilungsritual mit einem modernen
Drahtrekorder auf, manipuliert die Klänge im Studio und bringt sie in einer
Galerie in Kairo zur Uraufführung. «The Expression of Zaar» ist nicht bloss für
Kairo revolutionär, sondern gilt heute als erstes Tondokument der Musique
Concrète weltweit.
24 Jahre später, 1968, schreibt sich ein weiterer Ägypter auf die
internationale Landkarte der modernen Musik ein. Der ägyptische
Schlagzeuger Salah Eldin Ahmad Ragab (1935–2008), Major der
Militärmusik, gründet die Cairo Jazz Band. Er experimentiert zwischen
Eigenkompositionen und Free Jazz und musiziert unter anderem mit dem
stilbildenden US-amerikanischen Sun Ra Arkestra.
Zur selben Zeit covert die ägyptische Band Wrong Notes den
psychedelischen Rock- und Garagen-Sound aus den USA und England –
nachzuhören auf den LPs Waking Up Scheherazade – und The Mass, The
Black Coats und Les Petits Chats verarbeiten Riffs und Sounds des frühen
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Heavy Metal. Led Zeppelin nehmen in den Studios von Hany Mehanna in Giza
auf, und Ritchie Blackmore von Deep Purple jammt mit lokalen Bands. Die
Kairoer Szene wächst und wird vielfältiger. Anfang der 1990er-Jahre füllen
Bands wie Terra, Andromeda, Steel Edge und Sidewinder Stadien. Sie werden
von ägyptischen und multinationalen Firmen gesponsert, und sind Insidern in
Europa und den USA bekannt. Fathy Salama mischt derweil arabische
Musikstile, Jazz, Funk und Pop. Er nimmt 1991 sein Album «Camel Dance»
beim Schweizer Label Face Music auf und tourt mit der Genfer Rockgruppe
The Maniacs.
Die grosse Wende kommt 1997. Die ägyptische Regierung brandmarkt Metal-
Bands und -Fans als Satanisten und lässt Hunderte von ihnen verhaften
(Norient Link: Podcast «Wir sind keine Satanisten» und Artikel «Metal in
Egypt»). Die Regierung ist unter grossem Druck von islamistischen
Gruppierungen und will sie mit dieser Aktion wohl gnädig stimmen. Die
Falschanklage trifft die Szene hart. Erst heute wächst sie langsam wieder zu
ihrer damaligen Größe an.
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«1996 spielten wir in Bars, auf Schiffen, ja sogar Open
Airs. Wir kleideten uns wild und schmierten Make-up ins
Gesicht. Die Regierung bekam Angst, sie sah die
Bewegung grösser werden, sah, dass Drogen im Spiel
waren, sah den Status Quo gefährdet. Viele Musiker
wurden verhaftet. Das war der Tod unserer Musikszene.»
Mahmoud Refat, 2003
2003, mein erster Besuch in Kairo (Norient Link: «Leise Musiker in einer
lauten Stadt»). Der pan-arabische Pop ist omnipräsent. Videoclips von
Popstars wie Amr Diab flimmern Tag und Nacht über die Bildschirme saudi-
arabischer Satellitensender. Der ägyptische Präsident «Gamal Abdel-Nasser
[1918-1970] wollte die Bevölkerung auf der Strasse, die Saudis wollen die
Bevölkerung auf dem Sofa», schreibt der Journalist Andrew Hammond über
die Satelliten-TV-Revolution und die Privatisierung der Medien in den 1990er-
Jahren.
Der senegalische Trommler Mouhamadou Gaye, die Elektronika-Künstler
Hassan Khan und Omar Kamel, die alternative Popband Wust el Balad und der
armenische Fusion-Jazz-Musiker George Kazazian, sie alle klagen in meinen
Interviews über zu wenige Auftrittsorte, die Zensur, fehlende Absatzkanäle
und das Desinteresse der Medien. Fathy Salama hat soeben ein Jahr lang
Anträge an das Kulturministerium und den Staatssicherheitsdienst gestellt
und 10.000 ägyptische Pfund – rund 2.000 Euro – bezahlt: für die Lizenz
zum Publizieren von Musik.
Auf der Nilinsel Manial el-Roda besuche ich auch Mahmoud Refat. Er
experimentiert mit selbstgebauten Mikrofonen, nimmt Geräusche in der
Stadt und auf dem Land auf, manipuliert sie und schafft neue Hörbilder –
ähnlich wie Halim El-Daph fünfzig Jahre vor ihm. Mir gefällt sein sorgfältiger
und gleichzeitig unkonventioneller Umgang mit Sound. Ich schlage ihn bei der
Schweizerischen Kulturstiftung Pro Helvetia – ich sass damals im
Stiftungsrat – für ein Residenzprogramm in der Schweiz vor. Dort arbeitet
Refat mit dem Berner Klangkünstler Zimoun am Label-Projekt «Leerraum»,
und kurz danach gründet er in Kairo 100Copies: Das Label steht heute im
Zentrum der alternativen Musikszene (Norient Link: «100 Copies from
Cairo»).
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2013 – Alternative Musik boomt wieder
März 2013. Zehn Jahre später recherchiere ich wieder zum Thema alternative
Musik in Kairo – nachdem ich im April 2011 für Podcasts zum Thema Musik
und Islam hier war. (Norient Link: «Islam und Musik in Kairo») Der Tahrir,
Hauptschauplatz der ägyptischen Revolution von 2011, ist für den Verkehr
geschlossen. Die Auswirkungen scheinen in der ganzen Stadt spürbar. Meine
Planung war utopisch, denke ich bei einer der langen Taxifahrten. Vier bis fünf
Musikerinnen und Musiker wollte ich pro Tag treffen, denn die alternative
Musikszene ist explodiert. Metal, Indie Rock, Punk, Rap, Elektronika und
vieles mehr, findet sich im Internet; es sollen rund 600 Bands sein, erzählt mir
ein Musiker. Grösse und Vielfalt ähneln derjenigen in Beirut. Die Beiruter
Musiker sehen ihre Stadt als Zentrum der alternative Musikkultur in der
arabischen Welt, die Kairoer Musiker beanspruchen dasselbe für ihre Stadt –
das merke ich sehr bald. Mein Eindruck: Beirut hat mehr Labels, Festivals und
Clubs, Kairo das grössere Publikums- und Marktpotenzial (Buch-Tipp: «Local
Music Scenes and Globalization – Transnational Platforms in Beirut»)
4. März 2013. Im Goethe-Institut treffe ich Tamer Abu Ghazaleh, einen sehr
aktiven Musiker und Netzwerker. Spätestens seit Beginn der ägyptischen
Revolution, sagt er, seien viele Ägypter auf die alternativen Musikszenen
aufmerksam geworden. Das will er ausnützen:
«Der ägyptische Mainstream hat sich bis jetzt keinen
Deut um neue Musik geschert. Es waren vorwiegend
europäische Kulturförderinstitutionen und NGO, die uns
unterstützten. Jetzt wollen wir zu einem grossen Teil
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selbstragend werden. 2007 haben wir das EKA3 Label
gegründet. Bald waren wir auch Vertrieb und
Konzertagentur, und heute lizenzieren wir unsere Musik
für Filme und Werbung. Wir sind regional tätig, in Kairo,
Beirut, Amman und Palästina.»
Tamer Abu Ghazaleh , 4.3.2013
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Die Künstler, Musiker, DJs und Kulturinstitutionen arbeiten mit Vorliebe in
der Innenstadt – und setzen so einen Kontrapunkt zur Stadtentwicklung;
denn die Eliten ziehen gerne weg in die teuren Außenbezirke Heliopolis und
Nasr City, oder in die neuen Satellitenstädte Madinet Sitta Oktobar und
Madinet es-Sadat. Mahmoud Refat lebt jetzt in der Innenstadt. Nicht weit von
seiner neuen Wohnung hat er den 100Copies Music Space eröffnet,
Aufnahmestudio, Proberaum und Konzertclub in einem, dreihundert Meter
vom Tahrir-Platz entfernt.
7. März 2013, ReTune Studio, 100Copies Music Space. Die fünf jungen
Musikerinnen und Musiker der Band Egyptian Aliens proben mit drei Laptops,
Keyboard, Schlagzeug und Schellenring. Bald soll die Musik prägnant genug
klingen und dann auf Schallplatte veröffentlicht werden – die neue Vinyl-
Schneidemaschine von 100Copies macht’s möglich, erzählt die Musikerin und
Künstlerin Yara Mekawei:
«Seit fünfzehn Jahren wird in Ägypten kein Vinyl mehr
produziert. Wir wollen diese Tradition jetzt neu beleben.»
Yara Mekawei, 7.3.2013
5. März 2013. Sound-Art-Performance in einem heruntergekommenen
Wohnblock in der Innenstadt, im zehnten Stock. Ein rot-gelber Zwirbel dreht
endlos auf der Leinwand. Ola Saad sitzt davor, starrt in ihren Laptop und
entlockt ihm Geräusche und Klänge. Die meisten Zuhörer sind ostafrikanische
Familien, die im Haus leben. Väter, Mütter und Kinder, denen diese Sounds
und Bilder eher fremd erscheinen. Sie bleiben aber sitzen, diskutieren, lachen,
sind vielleicht froh, dass etwas läuft. Nach der Performance rede ich mit Ola
Saad über ihr Interesse an experimentellen Klängen und über die gewachsene
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Szene. Sie verweist auf Ahmed Basiony als Hauptinitiator. Er hatte seit 2006
an der Helwan-Universität, im Department for Art Education Workshops zu
Sound Art durchgeführt. Sie und viele andere – die Egyptian Aliens etwa –
hätten daran teilgenommen:
«Zum ersten Mal habe ich dank ihm mit Sound gearbeitet.
Sound ist Kunst und Politik, das hat er uns gelehrt. Mit
meinen Sound-Art-Performances will ich immer auch ihm
gedenken.»
Ola Saad , 5.3.2013
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2011: Musizieren auf dem Tahrir-Platz
«I have a lot of hope if we stay like this. Riot police beat
me a lot. Nevertheless I will go down again tomorrow. If
they want war, we want peace. I am just trying to regain
some of my nation’s dignity.»
Ahmed Basiony, via Facebook, 26. Januar 2011, 22 h
Ahmed Basiony starb am 28. Januar 2011 an der Folge von
Schussverletzungen, zugefügt von Scharfschützen der ägyptischen
Polizeieinheiten auf dem Tahrir-Platz.
24. Januar bis 11. Februar 2011. Die Ägyptische Revolution auf dem Tahrir-
Platz verfolgte ich via Internet und Fernsehen – und heute, nachwirkend,
kann ich mir die vielen Dokumentarfilme anschauen, die produziert worden
sind. Eine ziemlich neue Situation: hautnah dabei, aber ohne Angst um das
eigene Leben. Im Netz erscheint der Tahrir-Platz als akustischer Jahrmarkt
unterschiedlichster Geschmäcker (Norient Link: «Im Rhythmus der
Revolution»): Muslime und koptische Christen halten ihre Gottesdienste ab.
Männer und Frauen trommeln, klatschen und erfinden spontan Lieder – oft
über den noch immer amtierenden Staatspräsidenten Husni Mubarak:
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Wer sind wir, und wer ist er? Wir sind Arbeiter und Bauern,
und er ist der Dieb Ägyptens. Wer sind wir, und wer ist er? Er
trägt die neueste Mode, und wir leben zu zehnt in einem
Raum.
Medial entflammt ein Wettbewerb für die musikalische Hymne der
Revolution. Die Band Eskenderella spielt Stücke von Sayed Darwish, dem
1923 verstorbenen Urvater des ägyptischen Protestliedes: «Um Ya Masri»
(Erhebe Dich, Ägypter), oder die von ihm geschriebene Nationalhymne
«Biladi, Biladi» (Mein Land, Mein Land). El-Tanbura aus Port Said erinnert an
den anti-imperialistischen Widerstand im Suez-Krieg von 1956. Die Folk-Rock
Gruppe Black Theama wirbt für die Kultur der Nubier, und die alternative
Popband Wust el-Balad tritt wohl vor so vielen Zuschauern auf wie nie zuvor.
«Die Tage auf dem Tahrir-Platz waren die besten Tage
meines Lebens. Auch wenn Menschen gestorben sind. Wir
durchlebten die ganze Palette menschlicher Emotionen:
weinen, lachen, in Panik wegrennen, keinen Schlaf finden,
den Leuten helfen, feiern. Tag und Nacht waren wir da. Du
triffst diese Gruppe, dann die nächste. Du siehst
spannende Graffiti, freust Dich über eine Musik.»
Dina El-Gharib, 10.3.2013
10. März 2013. Ich treffe die Künstlerin und DJane Dina El-Gharib in ihrer
Wohnung in Heliopolis. El-Gharib tritt seit vielen Jahren einmal pro Woche im
After Eight auf, einem Club in der Innenstadt, den es schon 2003 gab. Im
Januar und Februar 2011 sei sie hin und her gerannt, zwischen diesem Club
und dem Tahrir:
«Ich legte alte und neue Revolutionslieder auf, und viele
Musiker spielten ihre neuen Lieder auf der Bühne. Ich
hatte immer gedacht, unsere Jugend interessiere sich
nicht für Ägypten und wolle möglichst das Land
verlassen. Und plötzlich waren sie alle da: Rapper,
Liedermacher und Musiker. Alle kämpften mit ihren
Liedern für unsere Freiheit. Sie sangen Lieder von Sheikh
Imam und Sayed Darwish, aber auch von Umm Kulthum,
Mohammed Abdel Wahab oder Abdel Halim Hafez. Ich
war einfach nur glücklich, dass die jungen Leute diese
alten Lieder noch kannten.»
Dina El-Gharib, 10.3.2013
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Oh (Tahrir) Platz, dank Dir hört uns die ganze Welt, Du
brachtest Nachbarn zusammen. Oh Tahrir, wo warst Du so
lange.
(Cairokee, «Ya Al Midan»)
Im patriotischen Port Said hat der Widerstand der Jugend
die Besetzungsarmeen zurückgeschlagen. Gratuliere, Oh
Gamal
(El Tanbura , «Patriotic Port Said»)
Das Schicksal unseres Landes ist nicht in unseren Händen.
Ägypten, Mutter der Wunder. Reichen wir uns die Hände und
kämpfen
(Sayed Darwish , «Ahu Da Illi Sar»)
Ramy Essam: aus dem Nichts zum Weltstar
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5. März 2013. Ramy Essam besucht mich im Goethe-Institut, gleich neben
dem Tahrir. Er hätte einen allfälligen Preis für die Revolutionshymne
schlechthin wohl gewonnen. Mit seiner Gitarre war er aus Mansoura, einer
Stadt im Nil-Delta, angereist und hatte auf dem Tahrir-Platz spontan sein
Lied «Irhal» (Hau ab) erfunden. Schnell skandierten viele Protester mit:
Das Volk will den Sturz des Regimes. Wir werden nicht
gehen, er soll gehen. Wir sind eine Hand und wollen eine
Sache: Hau ab!
(Ramy Essam , Irhal)
Mark Levine, Autor des Buches Heavy Metal Islam schickte die YouTube-
Aufnahme des Liedes dem befreundeten Produzenten und multiplen
Grammy-Gewinner Anton Pukshansky in Los Angeles. Der produzierte ein
paar Beats und schickte das Audiofile zurück nach Kairo. Ramy Essam nahm
Stimme und Gitarre in einem Studio neu auf, und seither ist er ziemlich
berühmt. Die dänische NGO Freemuse («Free Musical Expression») ehrte ihn
mit dem Freemuse-Award, und Time Out setzte «Irhal» auf die Liste der zehn
wichtigsten politischen Songs aller Zeiten – nach Public Enemy («Fight the
Power»), aber noch vor Sam Cooke («A Change is Gonna Come»), John
Lennon («Imagine») oder den Sex Pistols («God Save the Queen»).
«Mein Leben hat sich extrem schnell verändert. Ein
Traum ist wahrgeworden. Ich fühle heute eine grosse
Verantwortung den Demonstranten gegenüber. Sie
wollen, dass ich ihre Anliegen mit meinen Liedern
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kommentiere. Das ist nicht einfach. Und die plötzliche Flut
von Medienanfragen und Angeboten von internationalen
Produzenten, die war kaum zu bewältigen.»
Ramy Essam , 5.3.2013
Ramy Essam lässt sich heute von einer Freundin managen. Ein Freund ist
zuständig für den Webauftritt. Diesen beiden vertraut er:
«Viele sahen bloss noch das Produkt Ramy Essam. Sie
wollten Profit schlagen und hätten mich wohl bald
aufgefordert, nicht immer alle Leute vor den Kopf zu
stossen. Ich will aber meinen eigenen Weg gehen. Meine
Lieder beschreiben die Demonstranten und die Leute von
der Strasse. Die reden und denken so. Ich werde das nie
ändern. Irgendwann will ich eine Metal-Band gründen.»
Ramy Essam , 5.3.2013
Darf man die Revolution vertonen?
«Ich kann mich nicht konzentrieren, mein Denken nicht
abschalten. Normalerweise übersetze ich Erfahrungen
aus meinem Alltag in meine Lieder, im Moment kann ich
das aber nicht. Ich bin wie gelähmt. Meine Rolle als
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Musikerin war vor der Revolution sehr viel wichtiger. Ich
habe provoziert und Fragen gestellt, die man nicht stellen
durfte. Das war viel interessanter als heute.»
Maryam Saleh , 4.3.2013
Lasst uns die Heimat des Chaos verehren. So wenn wir
ausgebeutet sind, dann brauchen wir nicht zu protestieren.
Maryam Saleh , «Watan El 3ak»
Die Sängerin und Musikerin Maryam Saleh spricht für viele: Wie kann eine
Künstlerin ein derart grosses, einschneidendes Ereignis künstlerisch
verarbeiten? Nach der Revolution sind genau darüber heftige Diskussionen
entbrannt. Die Positionen sind dabei so unklar wie die politische Lage und
Zukunft des Landes.
Maryam Saleh, Hussein El-Sherbini vom Elektronika-Kollektiv Wetrobots,
Mahmoud Refat, Dina El-Gharib und Ramy Essam: Hier einige ihrer
Antworten als Sammelkatalog:
«Ich singe von menschlichen Erfahrungen, nicht direkt von
der Politik. Ich würde nicht versuchen, die Revolution zu
dokumentieren, vor allem jetzt nicht, wo sie nicht zu Ende
ist. Ich will sie ja nicht falsch dokumentieren. Ich bin heute
vor allem Bürgerin Ägyptens.»
Maryam Saleh , 4.3.2013
«Nur weil ich Künstler bin, muss ich nicht die Revolution
besingen. Ein Künstler sollte Künstler sein. Er sollte eine
künstlerische Welt schaffen – ohne Richtlinien.»
Hussein El-Sherbini, 6.3.2013
«Das war die emotionalste Zeit meines Lebens. Diese
Erfahrungen künstlerisch zu verarbeiten, habe ich schlicht
nicht gewagt. Sie waren heilig, irgendwie, da kannst du
nicht einfach einen Track draus machen. Mein
Aufnahmegerät hatte ich auf dem Tahrir aber meistens
mit dabei. Vielleicht werde ich die Aufnahmen irgendwann
verarbeiten, ich weiss es nicht.»
Mahmoud Refat, 7.3.2013
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«Viele Lieder wurden ad hoc erfunden und sind nicht für
die Ewigkeit gedacht. Es ging um Redefreiheit und freien
Ausdruck. Und darum waren diese Lieder wichtig.»
Dina El-Gharib, 10.3.2013
«Die Musik spielte auf dem Tahrir-Platz eine
entscheidende Rolle. Sie half uns, durchzuhalten, uns zu
motivieren, unsere Ängste zu besänftigen, uns überleben
zu lassen.»
Ramy Essam , 5.3.2013
Von Märtyrer-Pop zu Elektro-Sha’abi
Kaum zu Wort meldeten sich während der Revolution die Stars der
kommerziellen panarabischen Pop-Musik – das überrascht nicht. Wer im vor-
revolutionären Ägypten ein Star sein wollte, musste sich mit den Herrschern
gutstellen – auch die grosse ägyptische Sängerin Umm Kulthum war eng
verbunden mit Präsident Gamal Abdel Nasser, was ihr in den 1960er-Jahren
Kritik einbrachte. Tamer Hosny wagte sich als einer von wenigen Popstars auf
den Tahrir-Platz. Er sprach sich für Präsident Husni Mubarak aus, musste
dann aber vor den wütenden Massen fliehen. Später entschuldigte er sich im
ägyptischen Fernsehen – er wollte wohl seine Karriere retten. Amr Diab, der
grösste Pop-Star Ägyptens, flüchtete im Privatjet nach England. Er galt als
Gefolgsmann Mubaraks und hatte ihm Lieder gewidmet:
Er, der sich für sein Land aufgeopfert hat, um uns Licht zu
bringen. (...) Seine Träume sind unsere. Der Nil fliesst in
seinem Blut. Er ist einer von uns.
Amr Diab, «Wahed Mnenna»
Nach der Revolution waren Amr Diab und viele Popstars auf
Widergutmachung aus. Sie veröffentlichten, was Daniel Gilman «Märtyrer-
Pop» nennt (Norient Link: «Martyr Pop - Made in Egypt» ). In ihren Videoclips
besingen sie die Gefallenen der Revolution – die Demonstranten, aber auch
die Polizisten und Soldaten. Der gesamte ägyptische Markt soll
zurückgewonnen werden.
Das scheint nur bedingt zu gelingen. Der neue Massensound heißt Mahragan
(Festival Musik) – manchmal auch Techno-Sha’abi oder Electro-Sha’abi
genannt (Norient Links: «Electro Sha’abi: Autotune-Rebels in Cairo»,
«Missverständnisse erwünscht» und «On the occidental perception of
Sha3byton»). Mahragan ist die digitale Variante des Sha’abi-Strassenpops.
Sha’abi wird von den gebildeten Eliten gelegentlich als unkultiviert kritisiert,
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ist aber doch in der ganzen Bevölkerung beliebt. Einige Sha’abi-Sänger –
etwa Hakim, Sha‘ban ‘Abd al-Rahim, oder Ahmad ‘Adawiyya – sind denn auch
längst Mainstream-Stars. Sha’abi Lieder wurden auch auf dem Tahrir-Platz
laut gesungen:
Das Leben ist wie eine Schaukel, mal rauf, mal runter. Einige
Menschen leben gemütlich, andere gehören nicht zu den
oberen Schichten.
Amro El Saeed
Ich rauchte Hasch, Hasch, Hasch. Ich glaube, ich verlor mein
Gleichgewicht. Ich wankte in der Gasse und liess die Wäsche
tropfen. Die Strasse, die hinter mir war, liegt jetzt mir
gegenüber.
Mahmoud El Husseiny
Ich rauchte Schischa Kohle. Oh je, oh je, oh je. Das werde ich
nie wiederholen. (...) Ich ging hinunter auf die Strasse, bin
durcheinander, weiß nicht mehr, wer rauf und wer
runtergeht.
Hoba
Mahragan basiert auf den Rhythmen des Sha’abi, speist dazu aber Effekte der
elektronischen Musik ein und manipuliert die Stimmen der Sänger mit
Autotune-Effekten. Die Stimmen werden in die Höhe gepitcht, wiederholt,
hart geschnitten, sind mal musikalischer Effekt, mal Träger provokativer oder
ironischer Botschaften. Mahragan greift den teuer und sauber produzierten
pan-arabischen Pop an allen Fronten an. Gleichzeitig bedient sich die Musik
einer Ästhetik, die international im Trend liegt: im Juke, Jersey Club und
Ballroom House in den USA, Shangaan Electro in Südafrika, oder im New
Wave Dabké des Syrers Omar Souleyman, der mittlerweile auch in der Musik
des isländischen Popstars Björk Platz gefunden hat (Norient Link:
«Weltmusik 2.0: Zwischen Spass und Protestkultur» ). Während die Massen
auf dem Tahrir-Platz gerne nostalgisch Lieder aus dem vergangenen
Jahrhundert sangen, setzen die Mahragan-Sänger auf Geringschätzung,
Humor und Sarkasmus. Sie besingen nicht – wie in ägyptischen Liedern
üblich – Liebe, Sehnsucht, Schmerz und Verlust in poetischen Worten,
sondern sie fluchen, werfen unvermittelt Slogans wie «Nieder mit dem
Militär» ein, um im nächsten Atemzug ironisch von den wahren Problemen
der Leute zu singen:
Die Leute wollen fünf Pfund Telefon-Kredit
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DJ Amr Haha, DJ Figo , «Al-Sha‘b Yurid Khamsa Ginay Rasid»
Scheiße, ich habe meine Schuhe verloren. Scheisse, das
waren doch Badelatschen. Scheisse, die waren doch noch
neu. (...) Wie gehe ich jetzt in den Club?
DJ Amr Haha, «Aha al-Shibshib Da‘»
«Morsico Systems» von Ahmad Samih legt eine Rede des neuen Präsidenten
Mohammed Mursi auf einen Sha’abi-Rhythmus und spielt mit seiner Stimme.
Wenn Mursi behauptet, es gebe viel Unterstützung für sein Regime, wird er
abrupt abgeschnitten. Eine Autotune-Stimme schreit: «Da ist ein Elefant!» –
ziemlich skurril.
Die Texte entstehen oft spontan. In einem YouTube-Live-Video setzt
Mahragan-Sänger Sadat urplötzlich zu einer Kritik gegen die Fälle sexueller
Belästigung an Frauen auf dem Tahrir-Platz an, von denen immer häufiger
berichtet wird: «Wo ist Deine Männlichkeit? Du solltest die Frauen verteidigen
und beschützen.»
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Alternative Musik in Kairo: Aufbruch & Verwirrung | norient.com 7 Jun 2022 16:36:34
Ich treffe MC Sadat in der Satellitenstadt Madinet Sitta Oktobar. Er trägt
eingeflochtene Rasta-Haare, kotzt beim Interview einmal über den Balkon, ist
aber ein netter Typ:
«Wir singen von Sex, Drogen und Politik. Wir singen über
die Revolution, die Armee, über alles, was so passiert
hier.»
Sadat, 8.3.2013
Mahragan wird seit 2007 an Hochzeiten und Festen gespielt, meistens in
ärmeren Vierteln. Langsam wurde die Musik von der alternativen
Künstlerszene entdeckt – etwa von Hassan Khan und Maurice Louca, die seit
einiger Zeit mit Mahragan-Sounds experimentieren. 2012 war Mahragan dann
im Programm des Downtown Contemporary Arts Festival (D-CAF), und
seither sind Amr Haha (auch 7a7a), DJ Figo und Sadat, und auch Oka Wi
Ortega alias Tamanya Fil Meya (Acht Prozent) regelmäßig live in der
Innenstadt zu bewundern – zum Beispiel im After Eight. Die Jungstars
produzieren heute Werbespots für grosse Firmen, und sie generieren
Millionen von Klicks auf YouTube.
MC Amin, ein Urgestein des Rap in Kairo, will Mahragan jetzt mit Rap
zusammenbringen. Ich treffe ihn bei Sadat in Madinet Sitta Oktobar:
«Ich rappe schon lange über die Schattenseiten
Ägyptens, und die Mahragan-Künstler sprechen die
Sprache der Strasse. Sie produzieren den Sound des
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neuen Ägyptens, und sie haben eine riesige Fangemeinde.
Rap und Mahragan zusammen gibt eine explosive
Mischung.»
MC Amin, 8.3.2013
Die Revolution findet weiterhin statt, ohne Waffenstillstand.
Ich sage es Euch direkt und klar: FUCK!! ... Er regiert weiter,
auch wenn wir ihn gestürzt haben.
MC Amin, «El Wad3 Lazem Yet3’ayar»
Auch internationale Blogger, Produzenten und Festivals bekommen langsam
Wind vom Mahragan-Trend.
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Musikerstrategien 2013
«Es geht darum, mit wem möchtest du als Künstler
arbeiten, und mit wem nicht. Ich würde im Moment nicht
mit staatlichen ägyptischen Institutionen
zusammenarbeiten. Das kann sich aber in wenigen
Monaten wieder ändern. Es geht auch darum, was für ein
Image du von dir als Künstler aufbaust und wofür du
stehen willst.»
Hassan Khan
7. März 2013, ReTune Studio, 100Copies Music Space. «Alle sprühen derzeit
vor Ideen», sagt Maurice Louca bei einer Probe der experimentellen
Rockgruppe Bikya. Mahmoud Refat, der in der Band den Korg-R3-
Synthesizer bedient, stimmt seinem Freund zu:
«Wir haben heute eine ungeheure Dynamik und Energie in
Ägypten. Ich bin sehr glücklich über diesen Reflex. Lasst
uns keine neuen Songs über die Revolution machen – wir
haben genug davon. Aber lasst uns diese Energie nützen:
Wir müssen arbeiten, spielen, aufnehmen, vorwärts
gehen. Es gilt ein leeres Feld nach unseren Regeln neu zu
gestalten. Jetzt oder nie! Alle warten sie auf neue Inhalte:
TV-Stationen, Firmen – und die Ägypter. Alles soll neu und
frisch sein.»
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Mahmoud Refat, 7.3.2013
Seinen Enthusiasmus teilen nicht alle. Einige schwärmen von grossen
Werbeaufträgen und dem internationalen Interesse, andere klagen: Konzerte
würden abgesagt und gerade für Livemusiker sei es schwierig, Geld zu
verdienen. Bei einem Essen in der Wohnung von Mahmoud Refat rufen die
eingeladenen Musikerinnen und Kulturförderer in den frühen Morgenstunden
wild und uneinig durcheinander, nachdem ich vom Enthusiasmus einiger
Musikerinnen und Musiker berichtet habe.
4. März 2013, Café Picasso, auf der Nilinsel Zamalek. Amro Salah,
Jazzmusiker und Organisator des Cairo Jazz Festival, ist glücklich, aber
gestresst. Das Festival findet trotz den politischen Unruhen statt – aber
bereits in einer Woche. Salah musste vielen internationalen Geldgebern
absagen, erzählt er – zu viel Fördergeld, ein Novum für mich.
«Im privaten Sektor passiert im Moment sehr viel, in der
Regierung nichts – aber das sind wir gewohnt. Unser
Festival findet pünktlich statt, mit internationalen
Künstlern. Es macht keinen Sinn, eine Revolution zu
machen und dann die Party wegzulassen. Das Cairo Jazz
Festival soll so wichtig werden wie dasjenige von
Montreal. Wir wollen die grosse Geschichte des Jazz in
Ägypten aufleben lassen. Miles Davis, Duke Ellington und
Louis Armstrong haben hier gespielt! Viele Ausländer und
Ägypter vermissen den Kulturplatz Kairo, wie er einmal
war. Wir arbeiten daran!»
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Amro Salah, 4.3.2013
Eine Stunde später treffe ich den populären Rapper Takki MTM, im selben
Café. Ihm ist zum Klagen zumute.
«Vor der Revolution sind Musiker, Produzenten und
Musikliebhaber aus der ganzen arabischen Welt
angereist, um bei uns Songtexte und Kompositionen
einzukaufen oder ganze Lieder zu produzieren. Dieser
Musiktourismus bleibt jetzt aus, und das trifft viele
Texter, Komponisten und Produzenten. Auf eine
Musikerkariere kannst du im Moment nicht setzen. Ich
war König, sass zuhause und liess die Leute zu mir
kommen. Jetzt arbeite ich in einer Werbefirma und muss
schon am Morgen aus dem Haus! Andere benutzen mein
Können, um ihre Produkte zu verkaufen.»
Takki, 4.3.2013
6. März 2013. Ismael Hosny und Hussein El-Sherbini vom Elektronika-
Kollektiv Wetrobots haben ihr eigenes Epic 101 Studio im Stadtteil Doqqi
aufgebaut (Norient Link: «Die Anthithese zur Revolutionsmusik»). Sie werden
mit Aufträgen überschwemmt: Aufnahmen für andere Musiker und
Sängerinnen, und viele Werbespots für Radiostationen:
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«Wir haben gerade Musik produziert für eine
Kochsendung, für Toyota, und für einen Dokumentarfilm
über Autorennen.»
Hussein
«Vieles auch für die Pharmaindustrie.»
Ismail
«Genau, für die Schweizer Multis Novartis, Pfizer und
Sanofi. Wir finanzieren mit diesem Geld unser Studio und
unseren Lebensunterhalt. Manchmal hasse ich es, für
diese grossen Firmen zu arbeiten, es ist aber besser als
irgendein anderer Job.»
Hussein, Wetrobots, 6.3.2013
Internationale Plattformen
«Als Revolutionskünstler wäre es wohl einfacher. Wir
müssten nur auf den Tahrir-Platz, dort mit unseren
Laptops Musik machen, die Aufnahmen auf YouTube
veröffentlichen, als Tags ‹Revolution›, ‹Tahrir› und
‹Egypt› angeben, und die ganze Welt würde sich für uns
interessieren.»
Hussein El-Sherbini, 6.3.2013
Die Wetrobots sehen sich nicht als Revolutionskünstler. Sie wollen einfach
gute Musik machen und möglichst viel auftreten, im In- und im Ausland.
Hussein hofft, dass die Szene in Kairo weiter wächst:
«Manchmal fühlen wir uns hier wie Außerirdische. Im
Cairo Jazz Club rannte der Veranstalter kürzlich auf die
Bühne und schrie, wir sollten sofort mit diesem Krach
stoppen, die Leute würde den Club verlassen. Ein paar
Wochen später spielten wir dasselbe Set vier Mal in der
Schweiz: Die Leute tanzten ekstatisch!»
Hussein El-Sherbini, 6.3.2013
Im Ausland ist das Interesse an Musik aus Kairo derzeit gross. Das Mahragan-
Rap-Projekt um Sadat und MC Amin wird im April 2013 beim Internationalen
Festival Babel Med in Marseille auftreten und dabei vielleicht die europäische
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Weltmusik-Szene für sich einnehmen. Mahmoud Refat und Hassan Khan sind
zu Solokonzerten beim renommierten Festival MärzMusik in Berlin eingeladen
– sie kommen damit endgültig im illustren internationalen Kreis der aktuellen
Musik an. Und gleich zwei Bands werden ans grosse Festival South by
Southwest nach Austin in die USA reisen: das Elektro-Rap-Duo Quit Together
der Sängerin Bosaina und des Produzenten Zuli, und die Rockband Massive
Scar Era, mit ihrer Frontsängerin Sherine Amr.
Die neuen Metal-Bands und die Muslimbrüder
8 März 2013. Sherine Amr treffe ich im Vibe Studio in Doqqi. Sie ist Teil der
wieder angewachsenen Metal-Szene, mit Bands wie Worm, Mascara, Scarab,
Dark Philosophy, Stigma oder Ahl Sina. Massive Scar Era ist eine reine
Frauenband, das sei aber mehr Zufall als Absicht. Sherine freut sich, macht
doch die Metal-Szene heute auch international wieder auf sich aufmerksam:
«Seit der Revolution ist Ägypten im Fokus der
internationalen Medien. Musik ist besonders spannend,
weil die Muslimbrüder sie verbieten wollen. Metal
fasziniert die Leute dabei ganz besonders, und wenn sie
dann noch von einer Frauenband kommt ... Wenn du
Metal und Ägypten googelst, so kommt unsere Band sehr
weit oben. Das ist unser Glück. Wir geben viele Interviews
und spielen immer öfter im Ausland.»
Sherine Amr, 8.3.2013
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Seit den ersten Wahlen sind in Ägypten die Muslimbrüder an der Macht.
Immer wieder machen sich Gerüchte breit, sie möchten Musik verbieten –
eine alte Geschichte: Seit den Anfängen des Islam im siebten Jahrhundert
streiten Rechtsgelehrte und Theologen über Musik. Musik stehe im
Widerspruch zu islamischen Prinzipien von Bescheidenheit und Sittsamkeit,
behaupten ihre Kritiker: sie verlocke zu leichtem Zeitvertrieb, unmoralischem
Tanzen, Trinkgelagen, verbotenen physischen Beziehungen und Prostitution,
und sie halte die Gläubigen von ihren religiösen Pflichten ab. Das ist
kompletter Unsinn, finden alle Musikerinnen und Musiker in Kairo, die ich
treffe. Angst vor den Muslimbrüdern haben höchstens die Veranstalter, die
Musiker aber nicht. Flötist Mohammad Antar, der sich seit Jahren mit
islamischer Musik beschäftigt, spricht Klartext:
«Die Muslimbrüder kümmern uns Musiker nicht. Sie sind
nichts. Sie haben mit den Muskeln gespielt, aber jetzt sind
sie nur schwach. Sie können nicht einmal sich selber
kontrollieren.»
Mohammad Antar , 8.3.2013
Auch Yara Mekawei von den Egyptian Aliens mag nichts hören von den
Drohgebärden:
«Ich bin Muslimin und trage Hijab. Die Muslimbrüder
wollen unsere Gedanken verdrehen. Im Islam geht es um
die Verbindung von deinem Herzen mit Gott. Keiner hat
dazwischen etwas zu suchen.»
https://norient.com/index.php/stories/kairo2013 Page 27 of 31Alternative Musik in Kairo: Aufbruch & Verwirrung | norient.com 7 Jun 2022 16:36:34
Yara Mekawei, 7.3.2013
Exit-VISA, fehlende Pässe und Künstlerlizenzen
Musikerinnen und Musiker brauchen bis heute Künstlerlizenzen von
offiziellen Künstlersyndikaten, wenn sie auf einer öffentlichen Bühne oder in
den Medien auftreten wollen. Tun sie das ohne Lizenz, kann ihnen ein
Bussgeld auferlegt werden. Viele gehen dieses Risiko ein – für Rapper und
Metal-Sänger mit ihrem typischen Growling-Stil gibt es die passende
Lizenzkategorie sowieso nicht. Rapper bekommen dieselbe Lizenz wie
Komiker: «Ich bin jetzt offiziell Komiker», erzählt Takki MTM. Sherine Amr
will keine Lizenz beantragen: «Stell Dir vor, ich würde vor der Lizenzbehörde
meine Metal-Stimme auspacken!» lacht sie.
«Brauche ich eine staatliche Erlaubnis, um singen zu
dürfen? Sie wollen uns kontrollieren, denn spätestens seit
der Revolution haben sie Panik vor Liedermachern,
Rappern und Rockbands.»
«Hast Du manchmal Angst?»
«Nein, sicher nicht. Ägypten hat größere Probleme als
mich, die ohne Lizenz singt und dabei kein Geld verdient.»
Sherine Amr, 8.3.2013
Kummer bereiten Sherine Amr, Mahmoud Refat und anderen Musikern
hingegen vor allem die Bestimmungen für Ausreisevisa. Die seien, finden sie,
verschärft worden. Ob das wirklich stimmt, wissen sie nicht. So wie sie vieles
nicht einschätzen können, was im Moment in Ägypten passiert. Klar ist der
Fall beim Protestsänger Ramy Essam:
«In Ägypten brauchst du die Erlaubnis des Militärs, um
auszureisen. Das Militär ist aber gar nicht gut auf mich zu
sprechen. In den letzten zwei Jahren hätte ich dreißig
Auslandtourneen organisieren können; das Land
verlassen durfte ich aber bloss drei Mal. Und das nächste
Problem kommt bald. Wenn ich in zwei Jahren mein
Studium beende, muss ich zum Militär. Das wird der
größte Albtraum meines Lebens.»
Ramy Essam , 5.3.2013
https://norient.com/index.php/stories/kairo2013 Page 28 of 31Alternative Musik in Kairo: Aufbruch & Verwirrung | norient.com 7 Jun 2022 16:36:34
10. März 2013, 18 Uhr. Im Markez-Nachtclub treffe ich den Keyboarder Islam
Chipsy. Die Bauchtänzerinnen und Animierdamen trinken noch Kaffee. Wir
ziehen uns zum Interview in die Garderobe zurück. Islam Chipsy hat
international via YouTube und TV-Kurzportraits – etwa auf ARTE – für
Aufsehen gesorgt. Er spielt auf seinem Keyboard Sha’abi, Mahragan,
panarabischen Pop und arabische Kunstmusik. Er tut das aber mit rasender
Geschwindigkeit, größter Virtuosität, radikal queeren Sounds und
extravaganter Gestik. «Jeden zweiten Monat überrasche ich die Leute mit
einer neuen Spieltechnik», erzählt er, und muss selber schmunzeln. Der Spass
hört allerdings schnell auf: Islam Chipsy hat keinen offiziellen Pass. Er ist
gefangen im eigenen Land. Auch er hätte in Europa und den USA auftreten
können. Ein Japaner hätte ihn sogar eingeladen, mit seiner Frau in Japan zu
leben. Was denn sein grösster Traum sei, frage ich ihn:
«Mein Traum ist ein Pass. Ich will reisen, meine Musik
zeigen und weiterentwickeln. Ich lebe für meine Musik.»
Islam Chipsy, 10.3.2013
https://norient.com/index.php/stories/kairo2013 Page 29 of 31Alternative Musik in Kairo: Aufbruch & Verwirrung | norient.com 7 Jun 2022 16:36:34
Diese Reportage ist erschienen im Buch «Zeitgenössische Künstler aus der
Arabischen Welt - Positionen 7», herausgegeben vom Goethe Institut Kairo und
dem Steidl Verlag.
→ Published on January 12, 2014
→ Last updated on July 27, 2020
Thomas Burkhalter is an anthropologist/ethnomusicologist (PhD), AV-artist, and
writer from Bern (Switzerland). He is the founder and director of Norient, the Norient
Space (Norient.com), and the founder and strategic director of the Norient Film
Festival (NFF). He co-directed documentary films (e.g. “Contradict”, Berner
Filmpreis 2020 + Al-Jazeera Witness) and AV/theatre/dance performances, is the
author and co-editor of several books, teaches regularly at universities, and runs
workshops for arts institutions. His experimental radio feature, «Gqom Edits – A
Durban Visit», was nominated for Prix Europa in 2017. Currently, he is working on a
new music project, and on the experimental podcast series’ Timezones and South
Asian Sound Stories with musicians from the UK, Bangladesh, India, and Pakistan.
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https://norient.com/index.php/stories/kairo2013 Page 30 of 31Alternative Musik in Kairo: Aufbruch & Verwirrung | norient.com 7 Jun 2022 16:36:34
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