Voneinander lernen Frobenius Institut und Oswin Köhler Archiv kooperieren seit Jahren eng mit afrikanischen Partnern - Forschung Frankfurt
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Voneinander lernen
Frobenius-Institut und Oswin-Köhler-Archiv kooperieren
seit Jahren eng mit afrikanischen Partnern
von Jonas Krumbein
Aus der Sammlung des
Afrikanisten Oswin Köhler:
eine Parfumpulverdose, die
aus einem Schildkrötenpanzer
hergestellt wurde.
Afrika im Fokus
Die Sammlungen der Goethe-Universität mit Afrikabezug sind
auch für die Herkunftsgemeinschaften von großem Interesse.
Sie finden darin wichtige Informationen über ihre Geschichte.
Die grenzübergreifende Zusammenarbeit bringt aber auch den
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern der Goethe-Universität
neue Forschungsimpulse.
P
feile und Bögen, Tierhäute und Musikbögen, ler mit seinen Filmen und Dias, Zeichnungen Diese Elefantenskulptur
geflochtene und geschnitzte Gefäße: Hun- und Audioaufnahmen, aber auch mit Pflanzen- ist aus Bienenwachs gefertigt
worden.
derte Gegenstände hatte die Frankfurter proben und Objekten dokumentiert hat, immer
Ethnologin Gertrud Boden vor ihren beiden weiter verloren.
Besuchern ausgebreitet. Thaddeus Chedau und
Sonner Ciayi Geria waren Abgesandte des Volkes Das Volk der Khwe soll bestimmen
der Khwe in Namibia, die zu den im südlichen Umso bewegter zeigten sich die beiden Khwe-
Afrika San oder Buschleute genannten Bevölke- Abgesandten Chedau und Geria beim Betrach-
rungsgruppen gehören. In Frankfurt wollten die ten der unscheinbaren Pflanzenpräparate, wie
beiden im Oktober 2019 Objekte ihres Volkes sich Gertrud Boden erinnert. Die Ethnologin
sichten, die der Afrikanist Oswin Köhler auf hatte die Khwe nicht allein deshalb eingeladen,
Forschungsreisen zwischen 1959 und 1992 damit sie die Objekte sichten können, sondern
zusammengetragen hatte. Nach dem Tod Köhlers auch, um sie nach Jahren der Lagerung in Kis-
1996 waren die Objekte zusammen mit getrock- ten in Form einer Ausstellung der Öffentlichkeit
neten Pflanzenproben, Dias, Filmen, Audio zugänglich zu machen. Was wie gezeigt wird,
dateien, originalsprachigen Texten und Sach bestimmten dabei die Khwe. Und diese hatten
akten wie Forschungsberichten und Briefen an klare Vorstellungen: So sind in der Ausstellung
die Goethe-Universität Frankfurt gelangt, wo sie im Institut für Afrikanistik in der sogenannten
seither den Grundstock des Oswin-Köhler-Archivs Neuen Mensa, einem Mensa- und Instituts
am Institut für Afrikanistik bilden. Mit Mitteln gebäude auf dem Campus Bockenheim, nur
der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) Präparate von Pflanzen zu sehen, deren Nutzen
macht Gertrud Boden die Sammlungen schon bereits allgemein bekannt ist. Denn die Khwe
seit 2015 für Wissenschaftlerinnen und Wissen- sorgen sich, dass ihr über Generationen weiter-
schaftler, und auch für die Khwe selbst, zugäng- gegebenes Wissen über Heilkräuter von Pharma-
lich. Denn die Kultur der Khwe ist bedroht, die konzernen gestohlen und patentiert werden
Traditionen der Vorfahren unter jungen Khwe könnte. Aus ähnlichen Gründen sind auch Auf-
vielfach vergessen. nahmen traditioneller Musik der Khwe aus dem
Oswin-Köhler-Archiv nur nach Genehmigung
An den Rand gedrängt durch Vertreter der Herkunftsgemeinschaft zu-
Das Siedlungsgebiet der Khwe im sogenannten gänglich. Sie sollen keinesfalls ohne Vergütung
Caprivi-Zipfel, einem schmalen Landstrich im kopiert und zum Beispiel zur Produktion von
äußersten Nordosten Namibias, ist seit einigen Pop-Hits und Filmen genutzt werden können.
Jahrzehnten als Nationalpark ausgewiesen. Um Wer die vom Endangered Languages Documen-
die dort lebenden Elefanten vor Wilderern aus tation Programme an der renommierten London Dieses Gefäß, eine so
dem benachbarten Angola zu schützen, sind School of Oriental and African Studies digitali- genannte Trinkkalebasse,
diente den Jägern dazu,
strenge Vorschriften erlassen worden, die auch sierten Aufnahmen nutzen möchte, muss daher
bei der Jagd ihren Durst zu
die Khwe einschränken. Sie dürfen nun nicht zunächst per Mail in Namibia um Genehmigung löschen.
mehr weiter als fünf Kilometer von ihren Sied- bitten.
lungen entfernt in den Busch streifen. So gehen Auch wenn es sich bei den Objekten im
Traditionen wie die Jagd und das Sammeln von Oswin-Köhler-Archiv nicht um klassisches Raub-
Heilkräutern, wie sie der Ethnologe Oswin Köh- gut aus der Kolonialzeit handelt, sollen die Khwe
Forschung Frankfurt | 1.2022 61
Afrika im Fokus
Literatur Felsmalereien in Südafrika genutzt wird«, erklärt
Dr. Richard Kuba, verantwortlich für die Archive
1 Asperitectem restinis apiet
idis desequis aut volorerum des Frobenius-Instituts. Nicht umsonst wurde
quodignim vollece ribearum re die Felsbildsammlung im November 2021 vom
que nis ditis qui ipiciis cipsant deutschen UNESCO-Komitee zur Aufnahme in
endanduciae. Ut everes aut das Weltdokumentenerbe nominiert. Eine Ent-
que estiae rerferrovit.
scheidung über die Anerkennung wird voraus-
sichtlich 2026 fallen.
Digital für alle zugänglich
Um den heutigen Verwaltern von Felsbild-Stät-
ten in Afrika den Zugang zu den Informationen
des Welterbes in spe zu erleichtern, haben Kuba
und sein Team – allen voran der Leiter des
Frobenius-Fotoarchivs Peter Steigerwald – die
gemalten Kopien in einem aufwendigen Verfah-
ren digitalisiert und über das Internet weltweit
abrufbar gemacht. Eine Übertragung der Nut-
das Recht erhalten, über Nutzungsbedingungen zungsrechte an den Abbildungen an Herkunfts-
oder Standort der Dokumente ihres kulturellen gesellschaften in Afrika steht aktuell nicht an.
Erbes mitzuentscheiden. Dieser Herangehens- »Im inzwischen überwiegend christlich und
weise hat sich die Goethe-Universität auch für islamisch geprägten Afrika gibt es kaum lokale
all ihre anderen Sammlungen aus Afrika ver- Communities, die sich in der Tradition vorge-
pflichtet. schichtlicher Künstler verorten, sich um solche
Stätten kümmern oder Bildrechte reklamieren«,
Das Felsbildarchiv als Weltdokumentenerbe erklärt Kuba, der auch zu Felsmalereien austra-
nominiert lischer Ureinwohner forscht. »In Nordwest-
Ihr folgt auch das der Universität angegliederte Australien sind die Felsbilder auch heute noch
Sonner Geria (von links), Frobenius-Institut, benannt nach seinem Gründer zentraler Bestandteil von Kultur und Überliefe-
Thaddeus Chedau, Leo Frobenius. Der 1873 geborene Ethnologe rung, da treten wir Bild- und Nutzungsrechte
Judith Blume (Sammlungs
hatte seine Expeditionen zunächst durch das ab«, berichtet der Ethnologe. Ähnlich wie in
koordinatorin der Goethe-
Universität) und Gertrud Sammeln von Objekten in Afrika und deren
Boden sichten im September Verkauf an Museen finanziert. Nachdem er von
2019 gemeinsam Khwe-Objekte Kaiser Wilhelm II. finanziell gefördert wurde,
im Oswin-Köhler-Archiv.
war Frobenius aufs Sammeln nicht mehr ange- AUF DEN PUNKT GEBRACHT
wiesen – und konnte sich seinem Hauptinteresse
widmen: der Erforschung von prähistorischen • Klassisches koloniales Raubgut ist
Felsbildern vergangener Kulturen in Europa und selten in den Sammlungen der
auf den Kontinenten der Südhalbkugel, beson- Goethe-Universität mit Afrikabezug.
ders in Afrika. • Die Bestände des Oswin-Köhler-Archivs
Leo Frobenius hatte den kulturgeschicht oder des Frobenius-Instituts bestehen
lichen Wert der Felsbilder in der Sahara und im überwiegend aus Texten, Fotografien,
südlichen Afrika früh erkannt. Um sie zur wis- Zeichnungen und Gemälden vom
senschaftlichen Erforschung zu dokumentieren, Kulturleben afrikanischer Gesellschaften,
kamen Kameras Anfang des 20. Jahrhunderts die Forscherinnen und Forscher auf
noch nicht infrage. Sie nahmen nur schwarz- ethnologischen Expeditionen anfertigten
weiß auf – die Felsmalereien aber waren in der oder in Auftrag gaben.
Regel farbig – und lieferten aus der Dunkelheit • Es sind Bilder aus bilderarmen Zeiten,
der Felshöhlen meist schlecht belichtete, detail denn die klassische Kolonialfotografie
arme Aufnahmen. So nahm Frobenius bildende nahm afrikanische Gesellschaften
Künstlerinnen und Künstler mit auf seine Expe- kaum in den Fokus.
ditionen, sie fertigten Zeichnungen, Aquarelle • Für Gemeinschaften in Afrika sind die
Der Autor
und Ölgemälde von Felsmalereien an. Diese Bild- und Tondokumente Zeugnisse
Jonas Krumbein, 37, Kopien, das sogenannte Felsbildarchiv, lagern einer durch Kolonialismus und Welt-
hat Geschichts- und heute in den Kellerräumen des Frobenius-Insti-
Politikwissenschaft an den marktintegration teils verschütteten
Universitäten Freiburg und tuts im Poelzig-Bau auf dem Campus Westend. Vergangenheit, die neues Interesse
Durham (England) studiert und »Was Frobenius‘ Malerinnen und Maler damals weckt. Die Zusammenarbeit bereichert
lebt als freier Journalist in abbildeten, ist heute ein unverzichtbares kultu- auch die Forschung an der Goethe-
Frankfurt. relles Gedächtnis, das beispielsweise zur Rekon- Universität.
j.m.krumbein@icloud.com struktion zerstörter oder beschädigter Original-
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Afrika im Fokus
»Nigeria 100 Years Ago«:
Die kooperative Ausstellung
wurde 2010 im Cyprian
Ekwensi Centre for Arts and
Culture in Nigerias Hauptstadt
Abuja gezeigt. (Bild links)
Rechts die Titelseite des
Ausstellungskatalogs.
1 Udias volese laccus
moluptatus, cum dolorat eos
nus aut ea et de delibuscit,
quosapi endellab invera
doluptur? Cabor aut mintore
scimiliquos autent aperror
ecatemquae dolorerro corro et
quibus aspis es et officides et
harchil et iscil inctet plab incia
cullam inihic tore velite
Groß war das Interesse
an der Felsbild- und Foto-
ausstellung »Art Rupestre
Africain. De la contribution
africaine à la découverte
d’un patrimoine universe«,
hier ein Bild von der Eröffnung
im März 2017 im Musée
Theodore Monod de l'IFAN/
Cheikh Anta Diop in Dakar,
Senegal.
Forschung Frankfurt | 1.2022 63
Afrika im Fokus
Europa sind aber auch in Afrika
die Geschichten und Mythen in
Zusammenhang mit den teil-
weise bis zu 12 000 Jahre alten
Eröffnung der Regionalaus Bildern verschüttet. Wo immer
stellung »Nigeria 100 years möglich, bemüht sich das Frobe-
ago – Nupeland« durch den
nius-Institut dennoch um die
Gouverneur des Niger State
im U.K. Bello Art Theater Kooperationen mit afrikanischen
in Minna, Nigeria, Partnern und hat etwa 2017 in
November 2010. Dakar gemeinsam mit senegale-
sischen Künstlern eine Ausstel-
lung mit Kopien afrikanischer
Felskunst organisiert.
Bilder einer bilderarmen Zeit
Auf besonderes Interesse bei
Partnern in Nigeria oder Burkina Faso stoßen ters die vorkoloniale Vergangenheit wieder inte-
die Bestände der übrigen Bildarchive des Fro- ressanter wird«, erklärt er. Kuba hat daher an
benius-Instituts. Diese umfassen neben Zehn- Übergaben von Abbildungen aus dem ethnogra-
tausenden von frühen Fotografien auch zahl- fischen Bildarchiv an Herkunftsgemeinschaften
reiche Zeichnungen traditioneller Architektur, mitgewirkt. »Dabei geht es uns als Institut aller-
materieller Kultur und Alltagsszenen als Aqua- dings nicht darum, diese oder andere Objekte
relle oder Ölgemälde sowie Porträts besonderer loszuwerden und mit ihnen koloniale Schuld«,
Persönlichkeiten, die in der auf Europäer bezo- betont der Ethnologe. »Vielmehr wollen wir
genen Kolonialfotografie selten in den Fokus als ethnologisches Institut Beziehungen zu den
gerieten. Es sind – aus der Perspektive der Her- Herkunftsländern aufbauen und pflegen. Ihre
kunftsgemeinschaften gesehen – »Bilder einer Perspektiven auf unsere visuellen Sammlungs-
bilderarmen Zeit«, wie es Kuba ausdrückt. »Das bestände bereichern auch unsere Forschungen.«
Interesse in den Herkunftsgemeinschaften rührt Ein Beispiel dafür: das Gastwissenschaftler-
nicht zuletzt daher, dass nach den Umwälzun- programm für Forscherinnen und Forscher aus
gen des kolonialen und postkolonialen Zeital- Afrika. Aus diesem Programm entstanden er-
folgreiche Ausstellungen des
Frobenius-Instituts wie »Nige-
ria 100 years ago«, die in meh-
ZUR PERSON reren nigerianischen Regional-
Dr. Gertrud Boden, Jahrgang 1959, hat an der Universität zu Köln museen gezeigt wurde. »Wegen
Ethnologie studiert. 2003 wurde sie mit einer Dissertation über des großen Interesses hat die
»Prozesse sozialen Wandels vor dem Hintergrund staatlicher Eingriffe. nigerianische Nationale Muse-
Eine Fallstudie zu den Khwe in West Caprivi/Namibia« promoviert. umskommission sogar die Hälfte
Seit 2015 forscht sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Institut für der Ausstellungskosten über-
Afrikanistik der Goethe-Universität in verschiedenen, von der DFG nommen«, freut sich Kuba
geförderten Projekten. Mit ihrer Kollegin Anne-Maria Fehn und dem über die Wertschätzung.
Muttersprachler Thaddeus Chedau hat sie die noch fehlenden Bände
Es ist dieselbe Freude, die
von Oswin Köhlers originalsprachiger Enzyklopädie »Die Welt der
auch Gertrud Boden vom
Kxoé-Buschleute/The World of the Khwe Bushmen« ediert. In ihrem
aktuellen Projekt »Potenziale einer Sammlung« geht es um eine Oswin-Köhler-Archiv aus-
Intensivierung der gemeinsamen Erforschung des Khwe-Materials strahlt, wenn sie über ihre
mit Khwe. geplante Forschungsreise nach
Namibia spricht, um endlich
boden@em.uni-frankfurt.de
Pläne zur vertieften Koopera-
Dr. Richard Kuba, Jahrgang 1963, hat in München und Paris Ethnologie tion mit den Khwe umzuset-
und afrikanische Geschichte studiert und wurde in Bayreuth über die zen. Bisher hatte die Corona-
vorkoloniale Geschichte Westafrikas promoviert. Seit 2005 ist Kuba am pandemie das Projekt vereitelt.
Frobenius-Institut für das ethnologische Bildarchiv, das Felsbildarchiv Beide, Boden und Kuba, erle-
und das Nachlassarchiv verantwortlich und hat das Online-Bildarchiv ben die partnerschaftliche Zu-
des Instituts aufgebaut. Kuba kuratierte zahlreiche Ausstellungen, unter sammenarbeit mit Herkunfts
anderem im Berliner Martin-Gropius-Bau (2016) und im Museum Rietberg gemeinschaften, wie sie Frobe-
in Zürich (2021). nius-Institut und Oswin-Köh-
kuba@em.uni-frankfurt.de ler-Archiv seit Jahren pflegen,
vor allem als bereichernd.
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