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PORTRÄT
Junge Bürgermeister
vernetzen sich
Im September 2019 wurde das Netzwerk Junge Bürgermeister*innen
gegründet. Ziel ist es, den aufstrebenden kommunalen Führungskräften
eine Stimme zu geben und Deutschland in die Zukunft zu führen.
I n Nordrhein-Westfalen fanden im Septem-
ber 2020 Kommunalwahlen statt. Die Wahl-
berechtigten setzten Kreuze für die Vertre-
Allerdings üben in zahlreichen Regionen
Deutschlands mittlerweile auch sehr junge
Menschen das Amt des Bürgermeisters aus.
tung ihrer Stadt, Gemeinde oder ihres Krei- Allein in Bayern sind 178 der 1.259 haupt-
ses. Darüber hinaus wurden in diesem Jahr amtlichen (Ober-)Bürgermeister*innen Jahr-
auch Landrät*innen, Oberbürger- gang 1980 oder jünger (Quelle: Bayerisches
meister*innen und Bürgermeister*innen Landesamt für Statistik). Das entspricht
gewählt. In Gelsenkirchen zum Beispiel setz- einem Anteil von mehr als 14 Prozent. Neben
te sich Karin Welge (SPD) durch. In Iserlohn den hauptamtlichen Träger*innen bis 40 Jah-
machte Michael Joithe (DieIserlohner) das ren engagieren sich in Bayern zudem 81
Rennen und in Düren Frank Peter Ullrich ehrenamtliche erste Bürgermeister*innen.
(SPD). Auch in den anderen Bundesländern der
Diese drei Bürgermeister*innen bzw. Bundesrepublik wächst die Zahl der jungen
Oberbürgermeister*innen haben wie viele kommunalen Führungskräfte. Das hat zur
andere eins gemeinsam: Sie waren bei ihrer Folge, dass es aktuell mehr als 500 Menschen
Wahl über 40 Jahre alt (Welge = 57 Jahre, in dieser leitenden Tätigkeit gibt. Sie alle
Joithe = 46 Jahre, Ullrich = 51 Jahre). Das trifft treibt die Frage an, wie die Kommunen auf-
auch auf viele andere Amtsträger*innen in gestellt sein müssen, um auch zukunftsfähig
Deutschland zu, die einen Ort, eine Stadt zu bleiben. Die weltweite Corona-Pandemie
oder eine Gemeinde repräsentieren. Vor hat dieses Bestreben noch einmal verstärkt.
allem im ländlichen Raum befinden sich die Denn vor einer Situation wie dieser standen
Bürgermeister*innen im mittleren Alter. bislang nur wenige.
Foto: Netzwerk Junge Bürgermeister*innen
Im Mai 2020 hat das Netzwerk
Junge Bürgermeister*innen eine
digitale Konferenz zu den Coro-
na-Folgen durchgeführt
48 I Public Marketing, 08/09 '20
Foto: Netzwerk Junge Bürgermeister*innen PORTRÄT
Das Netzwerk Junge
Bürgermeister*innen versteht
sich als Plattform für den Aus-
KAUM ANGEBOTE schmiede des Deutschen Städte- und Ge-
tausch von Ideen und Konzepten
FÜR JUNGE FÜHRUNGSKRÄFTE unter jungen Amtskolleg*innen meindebundes (DStGB), Berlin, agiert. Die
Das Jobprofil des Bürgermeisters hat sich offizielle Gründung fand im September 2019
stark gewandelt. „Entscheidungen werden im Rahmen eines Arbeitstreffens in Soden-
komplexer und müssen schneller realisiert Salmünster statt. Mehr als 30 Amtsträger-
werden“, erklärt Michael Salomo, der 31-jäh- *innen erschienen und sprachen ihre Unter-
rige Bürgermeister der baden-württembergi- stützung aus.
schen Stadt Haßmersheim. Für ihn sind das Der Haßmersheimer Bürgermeister Salomo
Berufsfeld bzw. die dazugehörigen Aufga- zeichnet als Sprecher des Verbundes verant-
ben gut mit der Automobilindustrie zu wortlich. Er erläutert den Grund für den
vergleichen. „In Deutschland wurde lange Launch des Netzwerks: „Ich war bei meinem
Zeit auf den Verbrennungsmotor gesetzt. Dienstantritt mit 25 Jahren Deutschlands
Zwischenzeitlich gerieten jedoch die eta- jüngster hauptamtlicher Bürgermeister und
blierten Autobauer ins Hintertreffen, da der habe festgestellt, dass es kein Angebot für
Fortschritt in der Technologie durch erneuer- junge kommunale Führungskräfte gab.“ Der
bare Energien rasant zunahm“, so Salomo. Er Mitinitiator heißt Henning Witzel. Er ist
fährt fort: „Damit Deutschland ein Innovati- Leiter „Kommunale Kommunikation“ bei
onsstandort bleiben kann, ist es wichtig, dass der Kommunikationsagentur ASK.Berlin. Er
kommunale Verantwortliche nicht nur leitet bei den Jungen Bürgermeister*innen
gegenwärtige Probleme erkennen und lösen, das Hauptstadtbüro. Auch er sah eine große
sondern auch die Rahmenbedingungen für Dringlichkeit, ein solches Netzwerk aufzu-
neue Technologien in unseren Städten und bauen: „Junge Bürgermeister*innen verbin-
Gemeinden ermöglichen.“ Gemeint seien det oft eine andere, junge Sicht auf die kom-
damit die Digitalisierung der Schulen, auto- munalen Dinge. Und sie stehen vor ähnli-
nomes Fahren und vieles mehr. chen Hürden: Wie nimmt man als junger
Um die Kommunen Deutschlands fit für Mensch die Rolle des Verwaltungsoberhaup-
die Zukunft zu machen, bedarf es eines tes an? Wie treibt man Innovationen zu den
regen Austauschs der Akteure. Aus diesem wichtigen kommunalen Zukunftsthemen
Grund haben sich im März 2019 unter dem voran?“
Motto „Vernetzen wir uns?“ 60 junge
Bürgermeister*innen erstmals in Berlin HAUPTHEMEN SIND
zusammengesetzt. Sie diskutierten über eine DIGITALISIERUNG UND FACHKRÄFTE
Möglichkeit, die 500 aufstrebenden kommu- Die Themen, die auf der Netzwerk-Agenda
nalen Führungskräfte zusammenzubringen, stehen, sind vielfältig und setzen sich mit al-
damit sie ihr Potenzial bestmöglich entfalten len Problemstellungen auseinander, die mit-
können. Das Ergebnis ist das Netzwerk Jun- telbar und unmittelbar die Kommunen be-
ge Bürgermeister*innen, das als ein eigen- treffen. Dazu gehören Digitalisierung, kom-
ständiger Verbund unter dem Dach des munale Finanzierung/Fördertöpfe sowie
Innovators Club, der kommunalen Ideen- Sicherheit und Ordnung. Außerdem
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gilt es Salomo zufolge auch, Herausforde- tiven von großer Bedeutung. Das hat laut
rungen zu meistern, die das direkte Zusam- Salomo Auswirkungen auf die Mit-
menleben betreffen – das können die Betreu- bürger*innen, die auf eine funktionierende
ung und die Unterbringung von asylsuchen- Verwaltung vertrauen. Für ihn ist es deshalb
den Menschen oder eine Pandemie sein, wie wichtig, „dass auch kleine Verwaltungen
wir sie aktuell erleben. einen Beitrag dazu leisten, eine hochgradig
Ein Thema, das dem Netzwerk ebenfalls qualifizierte Ausbildung anzubieten.“
am Herzen liegt, ist die Fachkräftesituation Der eine oder andere wird sich fragen, ob
in Rathäusern. Der Bürgermeister Haßmers- die älteren Bürgermeister*innen nicht ähnli-
heims schildert die Lage wie folgt: „Immer che Themen bearbeiten und sich den glei-
häufiger sehen die Bürger in kleineren chen Herausforderungen annehmen. Grund-
Verwaltungen immer wechselnde Gesichter. sätzlich stimmt das Netzwerk dem zu. Doch
In vielen kleineren und mittleren Kommu- sieht der Sprecher der Jungen Bürger-
nalverwaltungen wird das Personal durch meister*innen einen großen Unterschied,
staatliche Behörden, wie zum Beispiel Land- wie die jeweiligen Führungskräfte die Auf-
ratsämter, Regierungspräsidien oder Mini- gaben angehen. Er sagt: „Jüngere Menschen
sterien abgeworben. Größere Behörden bie- sind durch den Fortschritt der Technologien
ten den Mitarbeitern meist besser bezahlte gewohnt, schneller Entscheidungen zu tref-
Stellen und einen eingeschränkteren The- fen, da sie aus eigener Erfahrung miterlebt
menbereich. Kleinere Verwaltungen hinge- haben, dass die Halbwertszeit einer Ent-
gen sind direkt vor Ort, einzelne Mitarbeiter scheidung nicht mehr so lange trägt wie frü-
bearbeiten recht viele Rechtsgebiete und her.“ Er findet diese Schnelligkeit wichtig,
sind somit als Allrounder gefordert.“ ebenso wie die Bereitschaft, sich über den
Darüber hinaus ist die Nachfolgeregelung Stand der aktuellen Herausforderungen zu
schwierig. Einer Studie von McKinsey & informieren und unbürokratisch auszutau-
Company zufolge wird bis zum Jahr 2030 schen.
mehr als jeder dritte Beschäftigte im öffentli-
chen Dienst in den Ruhestand gehen. AUSTAUSCH ÜBER
Aufgrund des Nachwuchsmangels werde es FACEBOOK, PODCAST UND WEBSITE
eine Personallücke von mehr als 730.000 Das Netzwerk ist erst ein Jahr jung. In dieser
Beschäftigten geben, so der Netzwerkspre- Zeit ist allerdings schon viel passiert. So wur-
cher. Vor allem die Angestellten auf der mitt- de in einem ersten Schritt die Website junge-
leren Führungsebene fehlen dann, dabei sind buergermeisterinnen.de gelauncht, auf der
diese für die Umsetzung von Zukunftsinitia- sich Interessierte informieren können. Kurze
Zeit später folgte die Facebook Page „Netz-
werk Junge Bürgermeisterinnen und Bürger-
meister“. Hier erfahren die mittlerweile 973
Fans (Stand: 02.10.2020) in regelmäßigen
Abständen, in welcher Stadt ein junger Bür-
germeister sein Amt angetreten hat und wel-
che Veranstaltungen auf dem Plan stehen.
Auch im Magazin „WirKommunalen“ kön-
nen diverse Informationen zur Arbeit der
Jungen Bürgermeister*innen nachgelesen
werden. Die Printpublikation erschien erst-
mals im Mai 2020 unter der Projektleitung
von Henning Witzel.
Darüber hinaus veröffentlichen die Jungen
Bürgermeister*innen seit April 2020 in regel-
mäßigen Abständen Folgen für den Podcast
„WirKommunalen Nachgefragt!“. Gastgeber
und Moderator ist Witzel, der in 30 bis 40
Minuten mit jungen Führungskräften in
Die Geschäftsstelle in Berlin gibt
einen Podcast (Logo oben) und Kommunen und Vertreter*innen aus Wirt-
ein Magazin (Cover rechts) rund schaft, Politik und Verbänden über aktuelle
um das Netzwerk heraus kommunale Themen spricht.
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PORTRÄT
Wer genau die Idee für dieses Audioformat ganz persönlich vorzustellen. „Schon etwas
hat, kann Witzel nicht mehr sagen. ganz Besonderes“, kommentiert Witzel
Allerdings sei der Podcast die logische Kon- dieses Treffen. Darüber hinaus haben sich
sequenz aufgrund der aktuellen Situation Salomo und seine Mitstreiter*innen im No-
gewesen. „Durch den Lockdown hat unser vember 2019 mit Ralph Brinkhaus, dem
Netzwerk noch einmal eine ganz eigene CDU/CSU-Fraktionsvorsitzenden, ausge-
Dynamik bekommen.“ Zunächst zum tauscht und nahmen Termine im Europapar-
Schlechten, denn es mussten persönliche lament sowie im Ausschuss der Regionen in
Events wie das für Mai geplante Jahrestref- Brüssel wahr.
fen zunächst verschoben und schlussendlich
abgesagt werden. Mitte März 2020 sei dann IN ZUKUNFT:
die Idee für das Audio-Angebot aufgekom- FACHKONFERENZEN & THESENPAPIERE
men. „Keine zwei Wochen später, am 3. April Für die kommenden Monate stehen weitere
erschien schon die erste von inzwischen 26 Punkte auf der Agenda des Netzwerks. Zum
Folgen“, sagt er. einen soll das digitale Angebot ausgebaut
Foto: privat
Aufgrund der Corona-Pandemie sind zur werden. Laut Witzel sind zwei digitale Fach-
Zeit kaum Präsenzveranstaltungen möglich, konferenzen für 2020 geplant: im November
weshalb die Geschäftsstelle in Berlin digitale zum Thema „Deutsch Ukrainische Städte- Henning Witzel, Mitarbeiter bei
Stammtische ins Leben gerufen hat. Diese partnerschaften“ bei der auch Bürger- ASK.Berlin, leitet die Netzwerk-
finden fortlaufend im Jahr statt. Auch eine meisterkolleg*innen aus der Ukraine dabei Geschäftstelle in der Hauptstadt
digitale Konferenz zu den Corona-Folgen sein sollen, und im Dezember 2020 zum The-
hat das Netzwerk bereits durchgeführt – die ma „Mobilität im ländlichen Raum“. Zum
Referenten waren der Europaabgeordnete anderen werden die virtuellen Stammtische
Manfred Weber und Lars Klingbeil, Bundes- fortgesetzt und weitere Podcast-Folgen ver-
tagsabgeordneter für den Landkreis Roten- öffentlicht.
burg. Doch nicht nur das eigene Networking
Zwar sind die digitalen Angebote des Netz- steht im Mittelpunkt, auch die Zusammenar-
werkes zahlreich und können einen gewis- beit mit der Bundesregierung und den nach-
sen Austausch untereinander gewährleisten, gelagerten Institutionen wird vorangetrie-
dennoch hofft Witzel bald wieder auf per- ben. Salomo sagt: „Momentan sind wir
sönliche Veranstaltungen. „Denn im direk- dabei, Thesenpapiere zu erarbeiten und
ten Austausch kann man das Netzwerk doch zusammen Lösungsansätze zu erarbeiten,
am besten weiterentwickeln“, erläutert der um auch mit abgestimmten Positionen der
Büroleiter. Vor allem gehören für Witzel und Jungen Bürgermeister*innen an die politisch
Salomo der direkte Kontakt mit den Ent- Verantwortlichen in Bund und Ländern
scheider-*innen zu den bisherigen High- heranzutreten.“
Foto: Irena Klinger
lights ihrer Netzwerktätigkeit. Im Frühjahr Darüber hinaus hoffen beide – ebenso wie
2020 zum Beispiel war eine Delegation auf ihre Netzwerkkolleg*innen –, dass noch wei-
Einladung durch den Bundespräsidenten zu tere junge kommunale Führungskräfte
einer Veranstaltung in Zwickau zugegen. ihrem Zusammenschluss beitreten. Denn die
Michael Salomo, 31, ist seit 2014
Dort hatte das Netzwerk Gelegenheit, Frank- Anforderungen sind dafür denkbar einfach. Bürgermeister der Stadt Haß-
Walter Steinmeier die anvisierten Themen „Aktiv in unser Netzwerk können sich Bür- mersheim und seit September
germeister einbringen, die bei ihrer letzten 2019 Sprecher des Netzwerks
Wahl 40 oder jünger waren“, erklärt Witzel Junger Bürgermeister*innen
und fügt hinzu: „Wir haben das Netzwerk
bewusst als offenen Verbund und nicht als
Verein gegründet, um zu Beginn die Schwel-
le für eine Mitarbeit möglichst niedrig zu
halten.“ Da sich ihm zufolge durch die
Kommunalwahlen in Bayern im Frühjahr
2020 und durch die Kommunalwahlen in
Nordrhein-Westfalen im September 2020 die
Anzahl der jungen Bürgermeister*innen
erhöht, ist er positiv gestimmt, dass noch
weitere zum Netzwerk dazu stoßen werden.
(al)
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