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TRAVEL
DAS AKTUELLE INTERVIEW
STEPHAN FREI, CEO REISE-
BÜRO MITTELTHURGAU
Wenn’s um Flussreisen geht, kommt man um das Reisebüro Mittelthurgau nicht herum. Zu
dominant präsentiert sich der Thurgauer Reiseanbieter für Fluss- und Kreuzfahrten auf
verschiedenen Messen sowie in den Print- und Onlinemedien. von René Laemmel
D
Das Unternehmen, mit Sitz im thurgau- «WOW!»: Herr Frei, das Unternehmen gehört bekannt-
ischen Weinfelden, ist in der Tat der lich zur Twerenbold-Gruppe, einem Unternehmen aus
grösste Schweizer Anbieter von Fluss- dem Kanton Aargau. Inwiefern spüren Sie diesen
reisen. Wie der Slogan «Die Schiffsrei- Background?
semacher» andeutet, präsentiert das Stephan Frei: Zur Twerenbold Reisen Gruppe gehören
Unternehmen unzählige, massgeschneiderte The- die spezialisierten Reiseveranstalter Twerenbold Bus
men-Flussreisen auf den schönsten und interessan- Reisen, Imbach Wanderferienanbieter, Vögele Reisen
testen Flüssen Europas. So verwundert es auch spezialisiert für Rundreisen, und für Schiffsreisen,
nicht, dass die «Handelszeitung» (grösste Wirt- Fluss- und Kreuzfahrten ist das Reisebüro Mittelthurgau
schaftszeitung der Schweiz) im Mai dieses Jahres zuständig. Die Synergie mit dem Mutterhaus zeigt sich
das Reisebüro Mittelthurgau zum «Flussveranstalter im Bus- und Flusskonzept, das heisst, die Gäste unserer
des Jahres 2019» gekürt hat. Schiffsreisen geniessen den Komfort der Twerenbold
Busflotte ab der Schweiz zu den Anlegestellen der
Geschäftsführer Stephan Frei lenkt seit 17 Jahren Flusshäfen – und ein weiterer Pluspunkt ist, dass die
mit viel Können und Herzblut die Geschicke des Un- Busse die gesamte Flussreise für alle Ausflüge begleiten
ternehmens. Kürzlich hat er sich unserer Redaktion und zur Verfügung stehen. Übrigens, die Reisen mit den
für das folgende Interview zur Verfügung gestellt: Twerenbold Bussen erreicht die beste Umweltbilanz
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mit den niedrigsten Emissionswerten aller Verkehrsmit-
tel (höchste Umweltstandards ausnahmslos ab 2020
mit Euro 6 Norm).
Ihre Angebotspalette an Flussreisen ist riesig. Über
wie viele eigene Schiffe verfügt Ihre Flotte?
In der Tat verfügen wir als Nummer 1 in der Schweiz über
das grösste Fluss- und Kreuzfahrten-Angebot. Es geht uns
aber nicht um die Grösse per se, sondern um ein Quali-
tätsflussprodukt, das Wohlergehen unserer Gäste ist un-
ser grösstes Anliegen und wir sind stolz auf die Crews an
Bord der Excellence, die diesen Anspruch in gelebte Qua-
lität umsetzen.
Wir sind nicht nur Reiseveranstalter, sondern verfügen mit
der Fluss Reederei Swiss Excellence River Cruise 10 eigene Stephan Frei, CEO Reisebüro Mittelthurgau
Excellence Flussschiffe, die auf den Flüssen Europas un-
terwegs sind. Ab 2020 mit der Excellence Empress, das Ähnlich wie bei Kreuzfahrten stehen längere Fluss-
umweltfreundlichste Passagierflussschiff, und ab 2020 schifffahrten im Ruf, dass sie eher von älteren Teilneh-
stechen wir auch auf See mit der Excellence Adria (einer menden belegt werden. Sind die meisten Personen,
Yacht mit nur bis zu 38 Gästen) zu den Kroatischen Inseln. die bei Ihnen buchen, nicht schon im Pensionsalter?
Wie würden Sie Ihr Zielpublikum definieren?
Testen Sie, betreffend Quality Management, die ange- Das mag ein Klischee sein, das hat sich enorm gewandelt.
botenen Reisen ab und zu selber oder haben Sie jeman- Die Schiffsreisen gehören zu einer sehr beliebten Reisefor-
den damit beauftragt? mel; gerade Flussreisen stehen auch heutzutage für Ent-
Ich bin sporadisch punktuell auf den Schiffen unterwegs schleunigung pur, kein Kofferpacken, das Hotelzimmer
und es freut mich immer wieder sehr, Gäste an Bord unse- fährt mit, abwechslungsreiche Flusslandschaften, interes-
rer Excellence Flussschiffe anzutreffen, mich mit ihnen zu sante Städte mit Geschichte und Kultur.
Ja und die Excellence Flussqualität zeichnet sich aus
«Das Wohlergehen unserer durch edles Interieur (Design by Nazly Twerenbold), man
Gäste ist unser grösstes Anliegen fühlt sich an Bord wie in den kleinen Schweizer Grandho-
tels mit Wohlfühlcharakter, gehobener Gastronomie und
und wir sind stolz auf die Crews persönlichem Service. Und reisen Sie mit Experten und
an Bord der Excellence, die Gleichgesinnten – Fluss plus Leidenschaft, das sind unsere
Themen-Flussreisen: Golf, Aktiv (Velo, Wandern, Garten,
diesen Anspruch in gelebte Natur), Musik und Kultur oder Gourmet. – Nichts von Lan-
Qualität umsetzen.» geweile!
unterhalten. Aber selbstverständlich haben wir zwei Mit-
arbeitende, die sich um sämtliche Qualitätsbelange an
Bord der Excellence Schiffe die ganze Saison über küm-
mern. Im Büro werten wir die elektronischen Kunden-/
Gästefragen jeder Reise präzise aus. Qualität steht bei uns
an oberster Stelle und gehört quasi zur «DNA» der bald
125-jährigen Geschichte der Firma Twerenbold.
Wie viele Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäfti-
gen Sie total im Reisebüro?
In der Firma haben wir verschiedene Spezialistinnen und
Spezialisten und Abteilungen wie: Produkt Management,
Verkauf und Operationelles, Ausflugseinkauf, Visabeschaf-
fung für die Russland-Flussreisen und weitere Destinatio-
nen, Flugabteilung für die Arrangements mit Flug, Reiselei-
tereinsatzstelle, Qualitätsmanagement und weitere mehr. Die Crew an Board der Excellence
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Ihre Medienpräsenz ist gross. Nehmen Sie auch an bran-
chenspezifischen Messen teil? Wenn ja, an welchen?
Wir sind an den Publikumsmessen wie den jährlichen Ferien-
messen in Bern, Zürich, St.Gallen und sind auch Partner der
wichtigsten Reisebüros in der Schweiz, die unsere Excel-
lence Flussreisen verkaufen oder an lokalen Messen selber
damit auftreten.
Haben Sie eine Lieblings-Flussfahrt? Wenn Sie diesen
Herbst eine Themen-Flussreise buchen müssten, welche
wäre dies?
Das Excellence Gourmetfestival – 2019 zum siebten Mal mit
einem grossartigen Line-up von 40 Sterne-/Gourmetkö-
Blick in eine Suite.
chen aus der Schweiz und dem nahen Ausland zwischen
Basel und Strassburg im November. Kulinarik pur, unge-
zwungen, die Köche ganz nah und alles begleitet von pro- Wie sehen Sie die Entwicklung von Flussreisen? Wohin
fessionellen Moderatoren wie Christa Rigozzi, Sven Epiney, geht der Trend und welche Themen werden in Zukunft
Rainer Maria Salzgeber. stärker gewichtet?
Entschleunigung kombiniert mit Neuem sehen und erleben
Mussten Sie schon einmal das Datum einer Reise wegen – da bieten sich Flussreisen geradezu ideal an.
Hoch- oder Niedrigwasser verschieben?
Verschieben nicht, aber die Reisen finden in der Natur statt Bitte beantworten Sie folgende Aussagen und Fragen
– das kann auch mal, wenn auch sehr wenige, Anpassungen mit einem Wort oder einem kurzen Satz:
im Programm und Fahrplan zur Folge haben. Flussschifffahrten bedeuten mir: Entschleunigung pur,
kein Kofferpacken und man sieht wunderschöne Flussland-
Da gibt es die Swiss Excellence River Cruise GmbH mit schaften und interessante Städte.
Sitz in Basel. Seit wann und weshalb betreiben Sie als Kreuzfahrt- oder Flussschiff?: Ganz klar Flussschiff mit
Schiffbauer und Schiffseigner eine eigene Reederei? Excellence.
Seit 2005, als wir unser erstes eigens Excellence Flussschiff Mein Reisebüro-Team: ist ein fantastisches Team, das sich
gebaut haben – die jetzige Excellence Rhone. Wir haben so tagtäglich für unsere Kunden und das Excellence Flusspro-
Einfluss auf das Produkt von A bis Z, die Schiffe sind nach dukt engagiert und mit ganzem Herzen einsetzt.
Lieblingssport: Wandern, Skifahren
«Schiffsreisen gehören zu einer Der schönste Fluss: Die holländischen Wasserwege kombi-
niert mit dem Binnenmeer/IJsselmeer bieten attraktive
sehr beliebten Reiseformel; gerade Flusseindrücke.
Ferienmessen: sind gute und wichtige Kontakte zu Gästen
Flussreisen stehen auch heutzutage und Flussinteressierten.
für Entschleunigung pur.» Rotwein oder Weisswein?: Ich geniesse gerne einen schö-
nen Rotwein bei einem guten Gourmetessen.
den Bedürfnissen unserer Kunden gebaut, keine «Produkte Sommer oder Winter?: Winter in den Schweizer Bergen ist
ab Stange», jedes Produkt trägt die Handschrift unsere wunderschön.
Firma, das Innendesign von Nazly Twerenbold. Schweiz: Ein Privileg, hier leben zu dürfen.
Wenn Sie noch einmal von vorne beginnen könnten, was
würden Sie anders machen?
Absolut nichts! – Ich habe das Glück, in einer unabhängigen,
eigenständigen, innovativen Touristikfirma arbeiten zu dür-
fen.
Wann kommt ein nächstes Schiff auf den Markt, was
sind die Highlights und auf welchen Namen soll es ge-
tauft werden?
Excellence Empress – das umweltfreundlichste Passagier-
flussschiff, ab 2020 auf Donau und Donaudelta. Excellence
Adria – Yacht-Kreuzfahrtschiff in Kroatien für maximal 38
Gäste – Inselhüpfen, abseits der Touristenströme. Legende???
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