DIE LINKE IST TOT ES LEBE DIE LINKE ... das Aussterben der Linken überleben ...
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PLATYPUS AFFILIATED SOCIETY
DIE LINKE IST TOT
ES LEBE DIE LINKE
... das Aussterben der
Linken überleben ...
EDITORIAL
Dieser Reader beinhaltet eine Auswahl von Texten, die über die Arbeit der Platy-
pus Affiliated Society informieren sollen. Platypus wurde 2006 in Chicago im Zuge
einer kritischen Auseinandersetzung mit der Antikriegsbewegung gegründet, um
einen fraktionsübergreifenden Dialog über den Tod der (marxistischen) Linken in
Geschichte und Gegenwart zu etablieren, mit dem Ziel einer Rekonstitution eman-
zipatorischer Politik. Neben Chaptern in den USA, Kanada, Griechenland und Eng-
land sind wir seit 2011 auch in Frankfurt/Main vertreten. Um die in Deutschland und
international stattfindende Arbeit von Platypus einem größeren Publikum zugänglich
zu machen, haben wir uns dazu entschlossen, einige Texte, die für unsere inhaltliche
Stoßrichtung zentral sind, aus dem Englischen zu übersetzen und zusammenzustel-
len. Die Texte sind dabei weniger als eindeutige theoretische Positionierungen von
Platypus zu verstehen, sondern bieten vielmehr einen geschichtsphilosophischen
Rahmen, vor dessen Hintergrund die Konversation über den Niedergang der Linken
aus unserer Sicht stattfinden soll; sie sollen Denkanstöße geben, provozieren, und
– so ist zu hoffen – die kritische Auseinandersetzung mit dem gegenwärtigen deso-
laten Zustand der Linken fördern. Da unser Fokus weniger auf der Erarbeitung the-
oretischer Positionen liegt, als auf der Etablierung einer breit gefächerten Diskus-
sion über die Linke, haben wir dem Reader zusätzlich zu den Texten eine gekürzte
Transkription unserer ersten öffentlichen Podiumsdiskussion in Frankfurt beigefügt.
Wir hoffen hiermit einige Stichworte für eine Auseinandersetzung über Vergan-
genheit, Gegenwart und Zukunft der Linken zu liefern und laden alle dazu ein, sich
gemeinsam mit uns auf die Suche nach den verschütteten Möglichkeiten emanzipa-
torischer Politik zu begeben.
DIE LINKE IST TOT – ES LEBE DIE LINKE! Frankfurt, August 2013
Kontakt
| E-Mail: frankfurt@platypus1917.org |
| Webseite: http://germany.platypus1917.org | http://platypus1917.org |
| Facebook: Platypus Deutschland | Twitter: @platypus1917 |
Mitmachen
Alle die interessiert sind, sich mit der Geschichte, Gegenwart und Zukunft der Lin-
ken auseinanderzusetzen, sind herzlichst eingeladen uns online, oder besser bei
unseren zahlreichen Aktivitäten kennenzulernen.
Wir bedanken uns für die finanzielle Unterstützung durch den
studentischen Projektrat der Goethe Universität Frankfurt!
V.i.S.d.P. : Peter Nothjung, Senckenberganlage 31, 60325 Frankfurt am Main. | Design: Simona Schliessler
INHALT
• MISSION | S.4
• WAS IST EIN SCHNABELTIER? | S.5
• EINE KURZE GESCHICHTE DER LINKEN | S.6
• THE DECLINE OF THE LEFT | S.8
Der Niedergang der Linken im 20. Jahrhundert
• DAS KAPITAL IN DER GESCHICHTE | S.19
Über die Notwendigkeit einer marxistischen
Geschichtsphilosophie der Linken
• MISSION DER PLATYPUS REVIEW | S.22
• REFORM, REVOLUTION, WIDERSTAND | S.23
Problematische Formen des heutigen Antikapitalismus
| Audio | Text | Linksammlung
Die mit diesen Symbolen markierten Textboxen verweisen auf weiterführende themenbezo-
gene Auseinandersetzungen in Form von Texten und Podiumsdiskussionen. Unter folgender
Adresse befindet sich eine Liste der Verlinkungen zu allen empfohlenen Materialien:
http://germany.platypus1917.org/?p=400
4 | Mission Platypus on the Present
Vicissitudes of historical consciousness and
possibilities for emancipatory social politics
MISSION today: “The Left is dead! — Long live the Left!”
Platypus (englisch: Schnabeltier) ist ein Projekt der Wenn die Linke die Welt verändern will, muss sie sich
Selbstkritik und der „Selbstbildung“ mit dem Ziel zuallererst selbst verändern!
einer praktischen Re- und Neuorganisation einer
marxistischen Linken. Gegenwärtig erscheint die Die unwahrscheinliche - aber nicht unmögliche -
marxistische Linke als historisches Zerfallsprodukt. Neuorganisation einer emanzipatorischen Linken ist
Die gängige Meinung betrachtet die vergangenen, eine dringende Aufgabe; wir sind der Ansicht, dass
gescheiterten Versuche von gesellschaftlicher die Zukunft der Menschheit hiervon abhängt.
Emanzipation nicht als historische Möglichkeiten, Während die verheerenden Kräfte, die durch die mo-
deren Verwirklichung noch aussteht, sondern bloß derne kapitalistische Gesellschaft hervor gerufen
als Vergangenheit, als „tote“ Geschichte - die histo- werden, weiterhin existieren und sich entwickeln,
rischen Momente gelten als blanker Utopismus, der bleibt das soziale Versprechen gesellschaftlicher
von Anfang an zum Scheitern verurteilt war. Emanzipation unerfüllt.
Als kritische Erbin einer besiegten Tradition, vertritt Sich von dieser Aufgabe zurückziehen oder die Be-
Platypus die These, dass die gegenwärtige Orien- deutung vergangener Niederlagen und Fehler in Ne-
tierungslosigkeit der Linken dafür spricht, dass bel zu hüllen, indem Hoffnung auf „Widerstand“ von
wir - angesichts des Scheiterns der „Neuen Linken“ einem gedachten „Außerhalb“ der kapitalistischen
(1968), der Demontage des „Sozialstaates“ und dem Dynamik gesetzt wird, bedeutet nichts anderes, als
Kollaps der Sowjetunion in den 1980er Jahren - heu- die Affirmation eben jener Dynamik in der Gegen-
te nicht besser wissen, wie die Aufgaben und Ziele wart und die Befestigung ihrer zukünftigen zerstöre-
sozialer Emanzipation aussehen könnten, als die rischen Realität.
„Utopisten“ der Vergangenheit.
Platypus stellt deshalb folgende Fragen:
Unsere Aufgabe besteht darin, die Neuorganisation
einer marxistischen Linken durch das Medium der Inwiefern sind die Gedanken kritischer Gesell-
gegenseitigen Kritik und Bildung anzustreben und schaftstheoretiker wie zum Beispiel Marx, Lukács,
zu ermöglichen. Platypus ist der Ansicht, dass die Benjamin und Adorno relevant für die heutige Ausei-
Fragmente der heutigen Linken einer Tradition ent- nandersetzung um Emanzipation?
stammen, deren Niederlage zu einem großen Teil
selbst verschuldet ist. Insofern ist die marxistische Auf welche Weise können wir Sinn aus der langen
Linke „historisch“ und in einer so ernsten und Be- Geschichte „verarmender“ linker Politik ziehen -
sorgnis erregenden Auflösung begriffen, dass es betrachtet von der internationalistischen marxisti-
zunehmend schwieriger geworden ist, einheitliche, schen Linken von Lenin, Luxemburg und Trotzki bis
programmatische und in sich kohärente sozialpoliti- zu der gegenwärtigen „Leere“- ohne von dieser Ge-
sche Forderungen zu stellen. schichte eingeschüchtert oder entmutigt zu werden?
Angesichts der vergangenen und gegenwärtigen Inwiefern können die Antworten auf diese Fragen
Katastrophen, stellt sich deshalb als erste unmit- der Reorganisation einer Linken auf der fundamen-
telbare Aufgabe einer potentiellen Neuorganisa- talen Ebene von Theorie und Praxis förderlich sein?
tion, die Erkenntnis der Ursachen und Gründe des
Scheiterns des Marxismus und die Aufklärung über Wie können wir dazu beitragen, die Sackgassen lin-
die Notwendigkeit einer marxistischen Linken für ker Politik zu überwinden, in welche die Linke heute
Gegenwart und Zukunft. geraten ist ?
Wir hoffen, eine Debatte innerhalb der Linken wieder
zu beleben, die seit langer Zeit entweder vergreist
oder verstummt ist, um aufs Neue einer potentiell
emanzipatorischen Praxis zum Leben zu verhelfen,
die gegenwärtig abwesend ist.
Was ist die Linke gewesen und was kann aus ihr zu-
http://media.platypus1917.org künftig noch werden?
Platypus existiert, weil die Antwort auf solch eine
Frage - sogar in ihrer einfachen Formulierung -
schon lange nicht mehr als selbstverständlich
angesehen werden kann.
April, 2007
Was ist ein Schnabeltier? | 5
WAS IST EIN SCHNABELTIER?
Das Aussterben der Linken überleben.
Es gibt eine Erzählung über Karl Marx’ Mitstreiter Für einen solchen Zweck können wir (vielleicht pro-
und Freund Friedrich Engels, der in seiner Jugend - vokativ) einige Namen auflisten, welche mit Gedan-
als ein guter Hegelianischer Idealist überzeugt von ken, Problemen und Geschehnissen verbunden sind,
der sinnvollen, vernünftigen Evolution der Natur und die – (mit Benjamin gesprochen) Geschichte gegen
der Rolle der menschlichen Vernunft in dieser - vom den Strich gelesen – heute noch zu uns sprechen:
Schnabeltier (engl.: Platypus) las und es empört für Marx, Lenin, Luxemburg, Trotzki, Adorno. Nicht viel
eine Fälschung englischer Präparatoren hielt. Für mehr als das, was durch diese Persönlichkeiten
Engels ergab das Schnabeltier keinerlei Sinn in der repräsentiert wird, jedoch absolut nicht weniger.
Naturgeschichte.
Wir werden das einfache und falsche Verständnis
Als er einige Zeit später ein Schnabeltier in einem dieser Namen überwinden, all das überkommene
Englischen Tiergarten sah, war er verdrossen. Wie Wissen über die Gedanken und Handlungen, die mit
Marx war er ein guter Materialist und aufgeschlos- ihnen identifiziert werden, um ihr mögliches kriti-
sen gegenüber Darwins Evolutionstheorie, welche sches Verständnis zu erlangen und unsere Absicht
den Menschen der Naturgeschichte entthronte, zu entwickeln.
und er erkannte, dass „Vernunft“ in Geschichte und
Naturgeschichte nicht notwendigerweise mit der In der Geschichte der Linken sind es die Jahre 1848
vorherrschenden Ausprägung menschlicher Ver- und 1917, weniger 1968, nicht 1989: das Nachwir-
nunft übereinstimmen muss. Diese Parabel fanden ken verworrener Siege und Niederlagen; vor allem
wir hilfreich, um den Zustand nachzuvollziehen, in aber die Einsichten, die durch Niederlagen hervor-
dem sich die Linke heutzutage befindet. gebracht wurden, und das Verständnis der Gegen-
wart und der Geschichte als einer, die nicht so sein
In Anbetracht der Geschichte der Gegenwart könn- musste, für eine Zukunft, die nicht festgelegt ist.
ten wir fragen: Welches Recht auf Existenz hat die
Linke? Die unruhigen Geister von 1848 und 1917 werden,
aufgrund der nicht verwirklichten Möglichkeiten,
Jedes Recht – genauso wie das Schnabeltier, so weiterhin einer unerlösten Zukunft zusprechen. Die
schwer dieses auch zu kategorisieren ist! Geschichte der Moderne ist noch nicht beendet, und
sie kann nicht beendet werden, ohne ihre Verspre-
Wir behaupten, dass vergangene und gegenwärtige chen eingelöst zu haben. Daher teilen wir nicht die
Geschichte nicht die Zukunft festlegen muss. Die (verlegene) Erschöpfung an der Moderne, sondern
vergangenen und gegenwärtigen Niederlagen und sehen ein gewisses Ausbleiben ihrer emanzipatori-
Verluste der Linken sollten uns belehren und warnen, schen Umgestaltung, welche uns stets in ihrer Not-
nicht zurückhalten und fesseln. wendigkeit verfolgt.
Zu unserer Befreiung verkünden wir also: die Linke Wir sehen unsere Notwendigkeit.
ist tot. Oder genauer, wir sind alles, was von ihr übrig
geblieben ist. Diese Aussage ist weniger faktisch zu Wir folgen dem jungen Marx in seiner „rücksichts-
verstehen, als absichtsvoll. losen Kritik alles Bestehenden.“ Anders als Hegel in
seinem Kampf gegen die romantische Verzweiflung
Die Absicht, dass die Linke leben soll und die Ein- nach 1789, sehen wir die Notwendigkeit unserer
sicht, dass sie sich dafür überwinden muss. Und wir Gegenwart nur als „schlechte“. Unsere Gegenwart
sind diese Überwindung! Was aber sind wir dann? verdient keine Affirmation oder gar Respekt; wir
sehen sie nur als das, was kam, nachdem die Linke
Wir sind linke Theoretiker, die aus der Geschichte zerstört wurde und sich selbst abschaffte.
des 20. Jahrhunderts eine Lehre und zugleich eine
Warnung ziehen wollen – aber nicht durch diese ter- Lasst uns so, mit der Geschichte von Engels und
rorisiert sind! „Lasst die Toten die Toten begraben.“ dem Schnabeltier, die unwahrscheinlichen aber
Unsere Handlungen können ihr Leiden noch erlösen. nicht unmöglichen Aufgaben ansprechen –
das Projekt der nächsten Linken.
Nach misslungenen und verratenen Versuchen Juni, 2006
der Emanzipation und im Lichte ihres falschen
Selbstverständnisses sind wir gewillt, uns diese
Geschichte, im Dienste der Möglichkeit des Kampfes Panel: Conversations on the Left:
für Emanzipation in der Gegenwart – und in der What is to be done?
Zukunft, wieder anzueignen.6 | Eine kurze Geschichte der Linken
EINE KURZE GESCHICHTE Wertproduktion untersteht - weshalb Marx die Meta-
pher gebraucht, im Kapitalismus herrsche die „tote“
DER LINKEN über die „lebendige“ Arbeit.
In den Jahren nach der russischen Revolution (1917),
versuchte Georg Lukács angesichts der veränderten
Marx und 1848 historischen Situation, diese Erkenntnis des wider-
sprüchlichen Charakters kapitalistischer Vergesell-
Marx war nicht der Begründer, sondern der geistvolle schaftung neu an zueignen. Es handelt sich bei diesem
und kritische Mitgestalter der Linken im 19. Jahrhun- Widerspruch um einen, der alle Menschen in ihrem
dert. Der Sozialismus und Kommunismus wurden sozialen Dasein und ihrem Bewusstsein bestimmt,
nicht von Marx und Engels oder ihren Mitstreitern (und die innerhalb warenförmiger Beziehungen leben und
Gegnern) innerhalb der Linken erfunden, sondern arbeiten. Durch diese „Verdinglichung“ - wie Lukács
sind vielmehr das Resultat der inneren Widersprüche diesen Sachverhalt bezeichnet - vollzieht sich die
moderner Gesellschaft, vor allem sichtbar an der Fran- Erkenntnis der Menschen in ideologischen Formen (der
zösischen Revolution im Jahre 1789 und der Arbeiterbe- Linken mit eingeschlossen), die sowohl die gesell-
wegung, die sich während der Industriellen Revolution schaftlichen Verhältnisse reproduzieren, sowie die
im frühen 19. Jahrhundert heraus bildete. Marx‘ große Möglichkeit ihrer Aufhebung mit erzeugen.
Einsicht bestand darin, die Linke selbst als Symptom
des Kapitalismus zu begreifen, was so viel bedeutet, Für Marx ist die kapitalistische Gesellschaftsform die
dass die Linke dem Kapitalismus nicht von „außen“ Grundlage und Bedingung für die Möglichkeit eman-
entgegen tritt, sondern vielmehr immanent, von „innen“ zipatorischer Praxis, die jedoch gleichzeitig in ihrer
heraus. Dennoch unterstützte Marx die sozialistische Verwirklichung gehemmt wird. Als gesellschaftliches
Arbeiterbewegung mit dem Ziel, ihre Entwicklung voran Prinzip, weist das Kapital jedoch zwangsläufig über
zu treiben und ihr Bewusstsein darüber zu schärfen, sich selbst hinaus.
wie sie über sich selbst hinaus wies.
Die Ideen von Marx entstanden in der Auseinanderset-
zung und Kritik mit den emanzipatorischen Theorien Lenin, Luxemburg und das Jahr 1917
seiner Zeit, die auf 1789 folgten: dem französischen
Sozialismus, der deutschen idealistischen Philoso- Zu Beginn des 20. Jahrhunderts nahm die jüngere Gene-
phie und der englischen Politischen Ökonomie. Im ration der radikalen Linken in der Sozialdemokratie den
Jahre 1848 - dem Erscheinungsjahr des „Manifests der revolutionären Charakter ihrer Vorgänger (Kautsky,
kommunistischen Partei“ und der revolutionären Erhe- Plechanov) mit Selbstverständlichkeit hin, stieß jedoch
bung in Deutschland, Frankreich und anderen Teilen auf Probleme in ihrer eigenen Bewegung, an deren
Europas (durch die globale ökonomische Rezession Seite sie so enthusiastisch kämpften. Die Träger des
hervor gerufen) - wurde das politische Problem und die revolutionären marxistischen Flügels fanden sich beim
Frage nach Gleichheit und Demokratie komplizierter Ausbruch des Ersten Weltkrieges im Jahre 1914 in einer
und vor allem grundlegender gestellt. Eine rousseau- extrem isolierten Position innerhalb der Linken wieder.
istische Kritik der modernen Zivilisation (beispielhaft in Russland erwies sich als das „schwächste Glied“ im
Proudhons „Eigentum ist Diebstahl“) griff in dieser neu globalen Kapitalismus, wodurch es zum Epizentrum
entstandenen gesellschaftlichen Konfliktsituation viel des revolutionären politischen Kampfes wurde. Das
zu kurz. Die radikal demokratischen Kräfte des „dritten paradoxe Resultat dieser Ausgangslage war - in Lenins
Standes“ (städtisches Bürgertum und Arbeiter) stießen Worten - ein „deformierter Arbeiterstaat“, ein adminis-
schnell auf ein Hindernis: Das Kapital wurde zuneh- trativer „Staatskapitalismus“, der sich auf dem Fahr-
mend in seiner Existenz bedroht, da die sozialdemokra- wasser des sich nach dem Krieg „erholenden“ globalen
tische Bewegung eine höhere Stufe gesellschaftlicher Kapitals entwickelte. Luxemburg und ihre Genossen
Produktion anstrebte. Die Folgen der gescheiterten in Deutschland unterstützten zwar die Bolschewisten,
Revolution von 1848 bedeuteten den Beginn einer blieben jedoch als Marxisten kritisch, da sie sich voll
Politik der Massen und des modernen national-par- und ganz bewusst waren, dass die Oktoberrevolution
lamentarischen und bonapartistischen Staates, in von 1917 die Notwendigkeit einer globalen Revolution
welchem wir heute noch leben. dringlicher denn je machte. Die russische Revolution
warf zwar das Problem des revolutionären sozialisti-
Nach dieser Krise, die auf 1848 folgte, begann Marx, schen Umbruchs auf historisch einzigartige Weise auf;
einen kritischen und dialektischen Begriff des Kapita- gelöst konnte dieses Problem jedoch nur auf der inter-
lismus zu entwickeln. Das Kapital erkannte Marx als nationalen Ebene sozialistischer Revolution. In ihren
eine Form sozialer Befreiung, welche dazu tendiert, Anstrengungen, den marxistischen Prinzipien treu
alle sozialen Beziehungen zu beherrschen - und gleich- zu bleiben, veränderten Lenin, Luxemburg und ihre
zeitig die Bedingungen einer allgemeinen Gesellschaft- Mitstreiter zwar die marxistische Bewegung, jedoch in
lichkeit schafft: der ökonomische Zwang zur Produk- einer so unausgeglichenen Weise, dass dadurch - nach
tion von „Mehrwert“, der darauf basiert, Arbeit zeitlich dem ultimativen Scheitern der antikapitalistischen
messbar zu machen und in eine Ware zu verwandeln Revolution zwischen 1917-1919 - die Grundlage für
- als Ware „Arbeitskraft“. Das Kapital begriff Marx also einen erheblichen Verfall der Linken geschaffen wurde
als eine Form des Reichtums, dessen Quelle die leben- - nicht zuletzt in ihrem Selbstverständnis.
dige Arbeit ist, die von nun an dem Kommando derEine kurze Geschichte der Linken | 7
Trotzki 1968 - 1989- und Heute
Als Stalin den „Sozialismus in einem Lande“ ausrief, In den 60er Jahren hat die Linke in zunehmender
hat er nicht explizit eine revolutionäre marxistische Weise das Recht und die Möglichkeit der Revolution in
Perspektive aufgegeben, sondern sich vielmehr den den kapitalistischen „Zentren“ bzw. Industrienationen
Bedingungen der russischen Lage um 1924 angepasst. in Zweifel gezogen. - Beispielhaft in Susan Sontags
Selbst die Revolutionäre, die nicht so zynisch waren Ausspruch: „the white race is the cancer of human
wie Stalin und die Bolschewisten, die er manipulierte history.“ - Es entwickelte sich eine passive Hoffnung
und ermordete, haben die riskante Politik des interna- und Erwartung, welche die allgemeine Befreiung von
tionalen Kommunismus nicht als die einzige Möglich- den sozialen Bewegungen der globalen „Subalternen“
keit gutgeheißen, die bescheidenen Erfolge von 1917 abhängig machte. Dabei wurde jede kritische Unter-
aufrecht zu erhalten, geschweige denn, sie auszu- suchung der tatsächlichen politischen Formen dieser
bauen. In dieser Abwesenheit verlangte die „Verteidi- Bewegungen unterlassen und vergessen. - Adorno
gung der Revolution“ noch höhere Opfer - eine Katast- merkte zu Beginn der Dekolonisierung kritisch an: „Die
rophe für die Menschheit. Wilden sind nicht bessere Menschen“ (1944) - Dieser
Verzicht auf das Politische nahm unterschiedliche
Formen der Selbstverleugnung an, beispielhaft in einer
rassistischen Idealisierung „kultureller Unterschiede“,
Adorno die dem Politischen jegliche Substanz nahm und in der
Oberflächlichkeit mündete.
Der Zerfall des revolutionären Marxismus bis in die
1930er hinein, wurde zu einem schwerwiegenden Die revolutionäre Linke nach 1945 war zwar bereits so
Problem für kritisches Bewusstsein innerhalb der gut wie zerfallen, ihr endgültiges Todesurteil ist jedoch
Linken. Die radikale Krise von Krieg und sozialer Revo- in dem Moment eingetreten, als sich diese ange-
lution zwischen 1914 und 1919 schuf eine reaktionäre sichts der studentisch geprägten „Neuen Linken“ der
Gegenbewegung. Der Faschismus und Nationalsozi- Bedeutung und der Rolle des kritischen Bewusstseins
alismus brachten einen erneuten Weltkrieg, wodurch entledigt hat. Die Entzauberung der linken Bewegung
auch die Linke spätestens im Jahre 1945 völlig zerstört der 60er, warf einen großen Schatten auf die darauf
wurde. Als Folge der Konterrevolution und Reaktion folgenden Jahrzehnte, die in dem Zusammenbruch der
nach 1919, entwickelte sich der „autoritäre Charakter“ Sowjetunion um 1989-1992 kulminierte - dem „Ende
als eine Form von sozialer und politischer Subjekti- der Geschichte“ und dem Ende aller „großen“ Projekte
vität, die sich überall manifestierte - nicht nur in den und Erzählungen von allgemeiner gesellschaftlicher
schwarzen und braunen Reihen des Faschismus, Emanzipation. Die „Neue Linke“ bekam die Welt, die sie
sondern auch in der von der sowjetischen Komintern verdiente; jeder Versuch, den damaligen pseudo-radi-
organisierten „Volksfront“ und später in den nationa- kalen Antimarxismus der „Neuen Linken“ zu erhalten,
listischen Bewegungen der „Dritten Welt“. Der „auto- laufen darauf hinaus, ein Gespenst wiederbeleben zu
ritäre Charakter“ mit seiner narzisstischen Kränkung wollen.
und seinem Sado-Masochismus, offenbarte eine reak-
tionäre „Furcht vor der Freiheit“. Adornos berühmt-berüchtigter Satz „Es gibt kein
richtiges Leben im Falschen“ (1944) wurde meist als
Der „Marxismus“ der Ostblockstaaten wurde selbst zu ein existenzielles Problem missverstanden, anstatt
einem Bestandteil der allgemeinen Ideologie spätkapi- als politisches. Das Problem der Praxis ist jedoch
talistischer Gesellschaft, jedoch in einer widersprüch- kein ethisches Problem. Vielmehr steht bei der Frage
lichen Weise, da dieser immer noch über bürgerliche von politischer Praxis das Anliegen im Mittelpunkt,
Ideologie hinaus wies und deren „Leerstelle“ symbo- Möglichkeiten der Emanzipation zu eröffnen.
lisch besetzte und aufzeigte. In dieser Phase triumphie-
render Konterrevolution im fortgeschrittenen 20. Jahr- Die Utopie einer befreiten Gesellschaft, in der die freie
hundert, tauchte deshalb die Frage und das Problem Entwicklung eines jeden die Bedingung für die freie
gesellschaftskritischen Bewusstseins wieder auf. Die Entwicklung aller wäre und in der das Prinzip „jeder
Wiederaneignung des kritischen Stachels marxisti- nach seinen Fähigkeiten, jedem nach seinen Bedürf-
scher Theorie und Praxis hat sich in den 1960er Jahren nissen“ (Marx) gelten würde, hat die historische Linke
als eine obskure Aufgabe herausgestellt; jedoch als in ihrer Tätigkeit geleitet - diese Utopie ist gegenwärtig
eine, die die Linke in ihrer sozialen und politischen jedoch kaum noch wahrnehmbar.
Verwirrung und in der Verschleierung des Projekts der
Emanzipation verfolgte – einem Projekt, welches das So wie es denkbar ist, unterdrückt zu sein, ohne die
profunde Vermächtnis der besiegten und verlorenen Gründe und Ursachen dafür zu kennen - worauf der
Revolution ist. Begriff der „Entfremdung“ hin deutet -, ist es ebenso
möglich, dass bisher nicht-verwirklichte Möglichkeiten
bestehen bleiben, auch wenn von diesen kein allge-
meines Bewusstsein existiert. Die Möglichkeit des
kritischen Bewusstseins für Emanzipation überlebt
Platypus on the history of the Left
daher ihren scheinbaren Niedergang; sie fordert uns
daher nach wie vor - auf welch unbewusste Weise auch
immer. Die Rolle des Bewusstseins ist von grundle-
1873–1973: The century of Marxism gender Wichtigkeit für jede mögliche gesellschaftliche
Emanzipation. Juni/Juli, 20068 | The Decline of the Left
THE DECLINE OF THE LEFT ist es offensichtlich, dass dies bloß die Unterordnung
des Einen durch das Andere bedeutet.
Der Niedergang der Linken im 20. Jahrhundert Durch diese falsche und einseitige Auflösung des Prob-
lems von Theorie und Praxis hat die Linke ihr charak-
teristisches Merkmal preisgegeben und dadurch
überhaupt aufgehört eine Linke zu sein. Dies hat tief
EINLEITUNG Ben Blumberg greifende Auswirkungen auf die Entwicklung der
Geschichte des Kapitalismus, in der die Linke traditi-
Was bedeutet es zu sagen, dass die Linke tot ist? Und onell als transformativer Katalysator agiert hat. Weil
was bedeutet es über die Geschichte der Linken post die Politik der Linken nicht mehr eine Vermittlung
mortem zu sprechen? Es ist unsere Aufgabe diese zwischen Theorie und Praxis bewerkstelligt, hat die
Fragen zu adressieren. Linke angefangen sich zu zersetzen. In Anlehnung an
Adorno bezeichnet Platypus diesen Prozess als „histo-
Zunächst könnten wir in Betracht ziehen, wie diese
rische Regression“.
Fragen die Entwicklung von Platypus‘ Ideen und Aktivi-
täten geformt haben. Platypus startete mit einem Lese- Deshalb hat Platypus in seiner intellektuellen Untersu-
kreis an der „School of the Art Institute of Chicago“. chung damit angefangen, die politische Aufgabe einer
Die Gruppe teilte die Einsicht, dass die Gesellschafts- Kritik und allmählichen Überwindung der existierenden
und Kulturtheorie von Theodor W. Adorno und anderen Linken zu formulieren, da die existierende Linke sich
Mitgliedern des Frankfurter Instituts für Sozialfor- absichtlich und selbstvergessen von der Notwendigkeit
schung die Erbschaft des revolutionären Marxismus verabschiedet hat, sich durch das Problem der Bezie-
der vorangegangenen Periode in sich birgt. Diese hung von Theorie und Praxis hindurch zu arbeiten.
Einsicht war an eine andere gekoppelt: Die Behaup- Diese Aufgabe ist jedoch nicht mit der bloßen Identi-
tung, dass Adornos theoretische Ideen als Erbe der fikation des Problems getan. Die Missachtung dieser
politischen Praxis von Lenin, Luxemburg und Trotzki Problematik seitens der existierenden Linken hat zu
zu betrachten sind, hat Platypus in vielerlei Hinsicht in einer Anhäufung vieler Schichten von Rationalisie-
Konflikt mit der existierenden Linken gebracht. rungen und Ausreden geführt, die dazu dienen einfach
weiter zu machen, so als sei alles in bester Ordnung.
In der Gegenwart hat sich die Linke von der Frage
Dadurch liegt die Problemstellung tief begraben unter
abgewendet, inwiefern der besiegte revolutionäre
der Oberfläche heutiger linker Politik. Platypus existiert
Marxismus des ersten und zweiten Jahrzehnts des
um dieses Sediment wegzuräumen und abzutragen.
20. Jahrhunderts in der Frankfurter Schule Mitte des
Die Gruppe wurde 2006 gegründet um eine Debatte und
Jahrhunderts fortgeführt wurde. Die Linke betrachtet
Diskussion innerhalb der Linken zu fördern, hinsicht-
die Kritische Theorie der Frankfurter Schule als Legi-
lich der Frage: Wie konnte es dazu kommen, dass die
timationsbasis für Enthaltung, die sich hinter einer
Linke tot ist, und wie können wir in dieser Situation der
Kritik der Partizipation versteckt, wohingegen der revo-
Losung gerecht werden: „Es lebe die Linke“?
lutionäre Marxismus in der
vorherrschenden Vorstellung
als rücksichtsloser Akti-
onismus angesehen wird,
der alle Mittel den Zwecken 2001 Spencer Leonard
unterordnet. Hinter diesen
einseitigen Konzeptionen Die Preisgabe emanzipatorischer Politik in unserer
verbirgt sich ein größeres Zeit bedeutet nicht etwa, wie frühere revolutionäre
Problem, das offensicht- Denker gefürchtet hatten, die Preisgabe der Revolu-
lich seit Marx‘ Zeiten exis- tion zu Gunsten des Reformismus. Vielmehr ist auch
tiert, nämlich dass Theorie der Reformismus gestorben, weil niemand mehr die
und Praxis als Gegensätze revolutionäre Überwindung des Kapitals für möglich
erscheinen und doch nicht voneinander zu trennen erachtet. Da die Herausforderung, eine menschliche
sind. Es kann ebenfalls gesagt werden, dass seit Marx‘ Gesellschaft zu erreichen, die über das Kapital hinaus-
Zeiten die Linke am besten als die transformative Kraft weist, aufgegeben wurde, nimmt keine Politik ihren
in der Geschichte definiert wird, die dieses Problem Platz ein, die den Namen verdient hätte – noch könnte
direkt adressiert, obwohl sie dies oft nur blindlings sie dies. Das Projekt der Freiheit ist heute gänzlich von
und auf mangelhafte Weise tut. Dieses Problem des der Bildfläche verschwunden. Denn während bürger-
Verhältnisses von Theorie und Praxis lag im Zentrum liche Denker wie Hegel ohne Zweifel bei ihrer Identi-
von Marx‘ Politik und den besten Exponenten marxisti- fikation des Kapitals mit Freiheit falsch lagen, haben
scher Tradition, bis hin zu Adorno und der Frankfurter sie dennoch begriffen, dass sich die Frage der Freiheit
Schule. nur im Bezug auf die Kapitalproblematik stellt. Indem
sie zum ersten Mal eine edle Wildheit realisiert , die nie
In dem Scheitern, das Verhältnis von Kritischer Theorie zuvor da war, ist die heutige Menschheit in die Unmit-
und revolutionärem Marxismus zu adressieren, offen- telbarkeit einer zweiten Natur versunken.
bart sich ein tiefer liegendes Versagen der zeitgenös-
sischen Linken. Die Notwendigkeit, das Problem der Das Jahr 2001 selbst kam spät und schnell gealtert.
Beziehung von Theorie und Praxis zu stellen, wurde Trotzdem bleibt es bedeutungsvoll, da es den Moment
dadurch zunichte gemacht, dass Theorie und Praxis in darstellt, da das Licht der Freiheit endgültig erlo-
gegensätzliche Lager verwandelt wurden. Selbst wenn schen ist und die Menschheit ihre Fähigkeit einbüßte,
behauptet wird, dass Theorie und Praxis koexistieren, zwischen Tag und Nacht zu unterscheiden. Denn seit
2001 kann jeder erkennen, dass wir, wie es der marxis-The Decline of the Left | 9
tische Denker und Kritiker der Neuen Linken, Moishe gerne ausgemalt hat, lediglich die authentische „kultu-
Postone, genannt hat, in einer Zeit der Ohnmacht relle Äußerung“ der Massen. Schließlich akzeptierte die
leben – oder blumiger noch, wie die Spartacist League westliche Linke auch noch den Aufstieg von Khomeinis
unsere Zeit beschreibt, nämlich als „die senile Demenz Mullahs zu den unumstrittenen Machthabern im Iran.
des Post-Marxismus“.[1] Trotzdem vergeht die Zeit Die Linke war einfach nicht in der Lage Khomeini als
weiterhin und intensiviert sich auch auf gewisse Weise; eine Gefahr wahrzunehmen, die nicht weniger ernst-
Geschichte – verstanden als die Zeit, in der die Aufgaben haft war als der Schah. Stattdessen wurde er gefeiert
der Freiheit noch verfolgt werden können – scheint zu als der Vereiniger unter-
einem abrupten Halt gekommen zu sein. Das über- schiedlichster Strömungen
rumpelte die meisten auf der Linken, obschon man der Massen. Die Kritik am
bei vielen eine große Erleichterung darüber vermuten Kapitalismus wurde ersetzt
kann, dass diese Herausforderung endlich und ein für durch eine Kritik des ameri-
alle Mal aufgegeben werden kann. kanischen Imperialismus,
wodurch einflussreiche
Im Jahre 2001 ist das akkumuliert, was ihm zeit-
Strömungen in der Neuen
lich vorausging: eine Masse törichter Fehltritte und
Linken den Anti-Amerika-
verschwendeter Möglichkeiten, die in drei konstituie-
nismus zu einem Grund-
rende Momente zerfallen. Jede dieser drei Etappen
pfeiler linken Denkens
des „Todes der Linken“ endet passenderweise mit der Lech Walesa
umgemodelt hatten. Dies
Zahl 9: 1979,1989,1999. Jede Etappe repräsentiert die
verhinderte ebenso eine adäquate Analyse der Irani-
Stufe eines Prozesses der Regression, der letztend-
schen Revolution wie des sogenannten „Widerstandes“
lich in einer weit bedeutungsvolleren Krise kulminiert
der Mujahideen gegen den Einmarsch der Sowjetunion
ist, als die gegenwärtige ökonomische, die unsere
in Afghanistan. Anstatt also die Iranische Revolution als
Diskurse so sehr bestimmt: die Krise der Linken,
konkretes Ereignis zu analysieren, wurde die Nieder-
deren Chance auf Besserung gegenwärtig verzwei-
lage der Linken einfach mit den Mitteln der Neuen
felnd klein ist. Vielmehr als ein bloßes Krisendatum in
Linken in einen „Sieg“ umgedeutet. Ein klarer Akt der
der Geschichte der Linken ist 2001 das Jahr, in dem
Selbsttäuschung wie sie damals beinahe zur zweiten
die Krise der Geschichte deutlich wurde und - auch
Natur einer Generation geworden war, die, trotz ihrer
wenn nur wenige sie bemerkten und den Geruch wahr-
vordergründigen Darstellung als Anti-Stalinisten,
nahmen - es unverkennbar wurde, dass von der Linken
weiterhin das stalinistische Idol des verwirklichten
heute nur ein „stinkender Leichnam“ übrig geblieben
Faktums verehrte. Entsprechend begrüßten Ikonen
ist. Es war das Jahr, in dem die Gründung von Platypus
der Neuen Linken wie Michel Foucault die Islamische
eine Notwendigkeit wurde, obgleich abermals das
Revolution als repräsentativ für eine neue „spirituelle“
Bewusstsein den Ereignissen hinterherhinkte.
Politik, die angeblich frei von jeglicher instrumenteller
Die Iranische Revolution 1979 war und ist eine Kata- Rationalität war, die in Ost und West während des
strophe. Seit dem Triumph der Anhänger Khomeinis Kalten Krieges vorherrschte.
ist das Land von einem Regime kontrolliert, das weit
Auch andere Ereignisse aus der Zeit um 1979 herum
rückständiger und repressiver ist als seine Vorgänger;
verdeutlichen den Verfall und die Desintegration der
das Land wird in einer Weise regiert, die sogar noch
Linken: so z.B. die unkritischen Reaktionen gegen-
reaktionärer ist als unter dem Schah. Als sich selbst
über der polnischen Solidarnosc-Bewegung sowie
die stalinistische Tudeh-Partei der Khomeini-Fraktion
dem Widerstand der Mujahideen gegenüber der
unterordnete, war der Weg zur islamistischen Herr-
sowjetischen Intervention in Afghanistan. Beide Ereig-
schaft mit Leichen von verratenen iranischen Arbeitern
nisse fanden breite Unterstützung auf Seiten einer
und selbstbetrogenen Stalinisten gepflastert; gerade
verwirrten Linken und wurden begleitet von Parolen,
in diesem Moment übertönte die westliche Linke alle
die nun aus Scham vergessen sind,
Widersprüche mit ihrem ohrenbetäu-
wie: „Zehn Millionen polnische
benden Applaus für den Schlag gegen
Arbeiter können sich nicht irren!“ oder
den US-Imperialismus. Als schließlich
„Allah-u-Akbar!“ Die Linke schei-
die unorganisierten städtischen Massen
terte daran, den Konservatismus,
und die Klasse der Grundbesitzer sich
der sich vor ihren eigenen Augen zu
unter Führung der Islamisten zusam-
manifestieren begann, zu erkennen
menschlossen, um die Tudeh-Partei und
und wurde damit selber vom Rechts-
andere linke Gruppen zu zerschlagen,
ruck mitgerissen. 1979 war es selbst
verkannte die Linke der kapitalistischen
für viele Führungsfiguren der Neuen
Zentren die brodelnde Katastrophe
Linken unklar geworden, wie man
gänzlich – nicht zuletzt da sie von einer
das Projekt der Freiheit weiter voran-
trügerischen Verehrung der Dritten Welt
treiben könnte. Fred Halliday berichtet
geblendet war. David Greason bemerkte
von einer Unterhaltung, die er mit
dazu, dass bis kurz vor der Iranischen
seinem Redaktionsgenossen des New
Revolution die allermeisten einfach ange-
Left Review, Tariq Ali, geführt hatte.
nommen hatten, dass eine Bewegung
Beide waren gerade dabei, politisch
gegen das Regime des Schah zweifels-
auseinander zu driften, als Halliday Ali
frei von links kommen müsste.[2] Völlig Demonstration während der islamischen
folgendes sagte: „Gott, Allah, rief uns
ausgeblendet wurde die Wirklichkeit von Revolution im Iran, 1979
beide zu sich und sagte uns: ,Einer
Khomeinis Variante des Islamismus, Panel: 30 years of the von euch soll nach links rücken, der
einer reaktionären Ideologie nämlich, Islamic Revolution in Iran
andere nach rechts.‘ Das Problem war,
und nicht, wie es sich die westliche Linke10 | The Decline of the Left
dass er uns nicht sagte, wer wohin rückte. Vielleicht Indem sie nicht nur das Scheitern der Linken der 60er
wusste er es nicht einmal selber!“ Halliday fügt noch Jahre wieder neu aufführen, sondern auch deren Defä-
an: „Tariq lachte. Er verstand genau, was ich sagte, und tismus, bemühen sich die Demonstranten aus der
bestritt es auch nicht.“[3] Folgezeit von Seattle nicht einmal mehr um das alte
Gerede von Studenten oder der Jugend als neuer „revo-
Diese Praktik der Selbsttäuschung, des unkritischen
lutionären Kraft“: diese neuen Möchtegern-Radikalen
Abfeierns vermeintlicher Revolten gegen die Verdingli-
benötigen nicht einmal mehr ausgearbeitete Verklä-
chung und der Rückzug vom Projekt der Freiheit, wurde
rungen ihres Scheiterns. Stattdessen leben sie auf eine
noch einmal in der zweiten Phase, die zum Jahr 2001
entwaffnend offene Art den Gestus einer unzufriedenen
hinführte, deutlich, nämlich beim Zusammenbruch der
Mittelklasse-Jugend aus, für die der Terminkalender
Sowjetunion im Jahr 1989. Der Zusammenbruch war
voller internationaler Handelskonferenzen den Platz
der letzte, antiklimaktische Akt eines gescheiterten
von Rock-Konzert-Touren eingenommen hat - als Ort
Versuchs, das Kapitalverhältnis zu überwinden, der im
einer weitschweifigen anti-autoritären Subkultur. Diese
Jahr 1917 gestartet worden war. Der folgende Rechts-
Aktivisten-Generation erfüllt die niedrigen Erwar-
ruck in den Staaten der ehemaligen Sowjetunion war
tungen ihrer politischen Eltern anstatt sie abzulehnen;
außerdem darum bemerkenswert, da auch in diesem
nämlich, dass sie sich entweder betäuben sollten mit
Fall die Linke kein grundsätzliches Umdenken einlei-
den Vergnügungen, die der Neoliberalismus anbietet –
tete. Stattdessen wurde der Zusammenbruch als
„Sex, Drugs, and Rock n‘ Roll“ – oder sich aus reinem
die Wiedergeburt der Freiheit gefeiert, so als ob es
Vergnügen für eine Revolution einsetzen sollten. Erst
sich einfach um die Entstalinisierung der Revolution
in der neuen Protestkultur kann man beides zugleich
handelte und nicht um eine grundsätzliche Etablierung
tun und erreicht dabei lediglich die Sensationalisie-
des Neoliberalismus in Russland. Kaum ein Gedanke
rung seiner eigenen Unterwerfung unter die Auto-
wurde dem nun endgültigen Scheitern des historischen
rität, von der Blumberg und Morrison sprechen. Poli-
Bewegungsablaufes der Oktoberrevolution gewidmet,
tisch erreichte die Begrüßung des Todeskultes, die die
der, in welch degenerierter Form auch immer, die
vorherrschende linke Antwort auf 1979 war, ihren Anti-
emanzipatorischen Impulse von Marx, Engels, Luxem-
Klimax in einem vollständig romantisch-reaktionären
burg und Lenin konserviert hatte. Im Gegenteil, die
Widerstandsgehabe, einem Anti-Modernismus sowie
Zombie-Linke gratulierte sich 1989 wohlgefällig für
im Faible der Anti-Globalisierungsbewegung für Anar-
einen scheinbaren weiteren Erfolg des Anti-Autorita-
chismus im Stile des „schwarzen Blocks“ und „Turtle
rismus wie er seit den 1960ern in Mode war. Indem
Protest“.
sie überdies feierten, was sie hätten analysieren sollen,
halfen dominante Strömungen auf der Linken dabei, Historisch war die Linke eine Folge bürgerlichen Radi-
den Neo-Zarismus zu legitimieren, der aus den Ruinen kalismus‘, die in Marxens Selbstkritik des utopischen
der Sowjetunion emporwuchs. Im Jahr 1989 wurde der Sozialismus gipfelte. Dieser bürgerliche Radikalismus
Kapitalismus selber als Emanzipation gefeiert – das isoliert Geschichte als Problematik und Freiheit als
Spiegelbild der Degeneration des Marxismus in der ihr Projekt. Marx verstand, dass der Kapitalismus eine
Sowjetunion hin zu einer Ideologie, die den Status Quo Frage aufwarf, die nur in seiner eigenen Überwindung
affirmierte, und in Verkennung des eigentlich emanzi- beantwortet werden konnte. Auf ähnliche Weise argu-
patorischen Potentials des Kapitalismus. mentiert auch Postone, der erklärt, dass die proleta-
rische Gesellschaft - d.h. die Gesellschaft von waren-
Dann war da noch die dritte Phase des endgültigen
produzierenden Waren - „über sich hinausweist“. Doch
Niedergangs der Linken, die im Jahre 2001 ihren Höhe-
der Regress ist nun sogar soweit fortgeschritten, dass
punkt erreichte: nämlich 1999 als Jahr der Anti-Glo-
kritische Einsichten wie die Postones nur noch die
balisierungsproteste in Seattle. Dieses Ereignis
Sache einiger weniger Intellektueller sind, während
stellte den Sieg unserer gegenwärtigen „post-politi-
die Arbeiterbewegung (als notwendige Vorbedingung
schen“ Aktivismuskultur dar, die Liza Featherstone,
praktischer linker Politik wohlgemerkt) weltweit in
Doug Henwood und Christian Parenti passend „Akti-
die Flucht geschlagen ist. Es geht dabei nicht darum,
vist-ismus“ nennen.[4] Die Platypus-Mitglieder Ben
lediglich einen wissenden Pessimismus zum Ausdruck
Blumberg und Ian Morrison bemerkten, sowohl in
zu bringen, sondern den wirklichen Charakter unserer
Bezug auf den Aktivist-ismus im Allgemeinen wie
Zeit zu erkennen. Platypus reitet auf dem „Tod der
auch auf den neuen Anarchismus, der die Vorgänge in
Linken“ herum, damit wir uns gemeinsam an die
Seattle dominierte, im Besonderen: „Heute zelebrieren
Arbeit machen können, diese Linke wiederzubeleben.
Demonstranten einfache Schubsereien mit der Polizei
Die Rekonstitution der Kritischen Theorie ist die spezi-
als Erfolge (…) Jeder Knüppelschlag
fische Aufgabe, der sich Platypus gewidmet hat; diese
dramatisiert den Unterschied
ereignet sich jedoch nicht einfach unter selbst ausge-
zwischen den Demonstranten [und
wählten Bedingungen, sondern unter Bedingungen,
der Gesellschaft, in die sie integriert
die wir aus der Vergangenheit geerbt haben. In der
werden.]“[5] Man tut den Demonst-
Tat kann Theorie nicht neu formuliert werden, indem
ranten kein Unrecht an, wenn man,
man mit ein paar neuen Zusätzen die vermeintlichen
wie Blumberg und Morrison argu-
Mängel vergangener Theorie ergänzt, sondern einzig
mentieren, behauptet, dass sie
und allein dadurch, dass wir uns tatsächlich durch die
„Polizeigewalt provozieren wollen,
Geschichte der Linken hindurch arbeiten.
um ihre eigene Unterwerfung unter
die Autorität zu sensationalisieren.“
In diesem Fall fand der Regress, den Panel: Imperialism:
man bereits in den 60ern hatte beob- What is it, why should we be against it?
achten können, seine endgültige
Vollendung.The Decline of the Left | 11
[1] http://www.krisis.org/2005/geschichte-und-ohnmacht und http://www. 1968 - dem Kulminationspunkt der Neuen Linken in
icl-fi.org/print/english/esp/59/empire.html| [2] David Greason, “Embra-
cing Death: The Western Left and the Iranian Revolution, 1978–83,” der Nachkriegszeit. In seiner Kritik der Hegelschen
Economy and Society 34 (February 2005): 105–140. | [3] Fred Halliday, Rechtsphilosophie erhellte Marx die Bedingungen, die
“Who is Responsible? An Interview with Fred Halliday,” interview by Danny notwendig sind um eine effektive Beziehung zwischen
Postel, Salmagundi 150–151 (Spring–Summer 2006). Available online at
. | [4] Theorie und Praxis zu ermöglichen mit dem Ziel der
Liza Featherstone, Doug Henwood und Christian Parenti, “‘Action Will be Veränderung der Welt. Solche Bedingungen, die das
Taken’: Left Anti-Intellectualism and its Discontents.” Nachzulesen auf: Verhältnis zwischen Theorie und Praxis voranbringen
. | [5] Benjamin Blumberg
und Ian Morrison, “Violence at the RNC,” Platypus Review 7 (October 2008). (auf die Marx während der revolutionären Periode von
1848 reflektierte), entwickelten sich in der Geschichte
der modernen Gesellschaft mit der Entstehung des
Proletariats (der modernen lohnarbeitenden Klasse)
und der historisch spezifischen Ausprägung von indus-
trieller Arbeit.
Diese historisch-spezifische dialektische Dynamik des
Kapitals erschafft und negiert zugleich die Möglichkeit
einer post-kapitalistischen, emanzipierten Form des
Lebens. Mit dieser Erkenntnis ausgestattet hat Marx
die Formen der Unzufriedenheit untersucht, die sich
am Anfang des 19. Jahrhunderts entwickelten und als
Klassenkämpfe zwischen Arbeitern und Kapitalisten
in Erscheinung traten, die dem grundlegenden und
Herbert Marcuse
widersprüchlichen Charakter der sozialen Ausbeutung
und Machtausübung im Kapitalismus immanent sind.
1968 Atiya Khan Dementsprechend muss - Marx‘ Konzeption nach
- Theorie ein Mittel zur Revolution werden, wenn die
Theorie wird zur materiellen Gewalt, sobald sie die Massen von dieser ergriffen werden sollen und eine
Massen ergreift. progressive Bildung ihres Bewusstseins stattfinden
— Karl Marx, Zur Kritik der Hegelschen kann.
Rechtsphilosophie. Einleitung [1843]
So wie die Oktoberrevolution von 1917 war der
Ausbruch der Studentenbewegung ein internationales
Es könnte ungewöhnlich erscheinen, sich dem Jahre
Phänomen, das von Frankfurt, Berlin, Paris, Rom und
1968 über Theodor W. Adornos politische Gedanken
Prag bis nach San Francisco und den zentralen Städten
und sein Selbstverständnis anzunähern, zumal dieser
in Lateinamerika und Süd- und Ostasien reichte. Der
nicht nur als der pessimistischste in seiner Kritik,
Prozess der Politisierung, der sich in einem atembe-
sondern auch als ein Gegner der Neuen Linken ange-
raubenden Tempo entwickelte, beinhaltete in zuneh-
sehen wird, vor allem nachdem er berüchtigterweise
mender Weise militante Proteste gegen „autoritäre
die Polizei gerufen hat, als studentische Demonst-
Strukturen“ und traditionelle Werte der Gesellschaft.
ranten das Frankfurter Institut für Sozialforschung
Was die Studenten vereinte war die Forderung nach
besetzen wollten. Dennoch kann uns Adornos Reaktion
Bildungsreformen, die Opposition gegen den Vietnam-
und Antwort auf die Politik der 1968er helfen, sowohl
krieg, Empörung gegenüber der Unmenschlichkeit des
den Ursprung als auch die Erbschaft der Neuen Linken
Kapitalismus und Solidarität mit den Befreiungsbewe-
in der Gegenwart zu verstehen. In seinen späten
gungen der Dritten Welt.
Schriften, wie „Spätkapitalismus oder Industriegesell-
schaft?“, „Marginalien zu Theorie und Praxis“, „Resig- Was diesen Moment jedoch
nation“ und seiner privaten Korrespondenz mit Herbert von den vorhergehenden
Marcuse über den Charakter der Studentenbewegung, revolutionären Erhebungen
formuliert Adorno grundlegende und wichtige Katego- trennte, war eine unkriti-
rien für einen marxistischen Versuch, das Problem von sche Emphase auf „Aktion“,
Theorie und Praxis zu fassen. Er erinnert uns daran, sowie eine tiefsitzende Aver-
dass Theorie nur zur „verändernden, praktischen sion gegenüber theoreti-
Produktivkraft“ wird „durch eine vernünftige Analyse scher Reflexion und Analyse.
der Situation. Indem sie darüber reflektiert, hebt sie Diese Einstellung fand
Momente hervor, welche über die Situationszwänge seinen Niederschlag in den
hinaus führen mögen.“ [1] Demzufolge betont Adorno - störenden Verhaltensweisen
im Anschluss an Marx -, dass die entscheidende Lehre, der Studenten, wie unter
die aus der Geschichte des Marxismus gezogen werden Anderem den Sprengungen Jürgen Habermas
muss, in der Erkenntnis besteht, dass eine Vermittlung von Vorlesungen und Diskus-
von Theorie und Praxis nur in der Dynamik von revo- sionen oder Häuserbesetzungen und ging sogar so
lutionärer emanzipatorischer Politik fassbar wird. Auf weit Intellektuelle dadurch zu erniedrigen, dass man
der Basis von Adornos Schriften kann das Problem von sie als „Ordinarius“ bezeichnete - „um Menschen
„regressivem“ Bewusstsein adressiert werden, das die abzutun oder, wie sie es so schön nennen, ‚fertig zu
Studentenbewegung von 1968 befallen hat - einer der machen‘, wie seinerzeit von den Nazis das Wort Jude.“
kritischen Momente in der Geschichte der Linken. [2] Phrasen wie „Wir lassen uns nicht durch Analyse
runterkriegen“ oder „Wer sich mit Theorie beschäftigt
Die Linke hat seit Marx‘ Zeiten mit dem Problem von
ohne sich praktisch zu engagieren, ist ein Verräter am
Theorie und Praxis gerungen, aber nie so sehr wie seit
Sozialismus“ bestätigten die Ansicht, dass die Studen-12 | The Decline of the Left
tenbewegung in ihrer Gesamtheit auf symptomatische Vietnamkrieg ausspricht, antwortet Adorno: „Reagiert
Weise eine bestimmte Tendenz offenbarte, die - wie man aber wirklich so, dann müßte man nicht nur gegen
Adorno beobachtete - „regressiv“, faschistisch in ihrem das Grauen der Napalmbomben protestieren, sondern
Potential und „autoritär“ in ihrer Haltung war. ebenso gegen die unsäglichen Folterungen chine-
sischen Stils, welche die Vietcong dauernd verüben.
In Anbetracht solcher Entwicklungen hat Adorno den
Denkt man das nicht mit, so hat der Protest gegen die
Terminus „Linksfaschismus“ benutzt (ursprüng-
Amerikaner etwas Ideologisches.“ [5] Im Verlauf ihrer
lich durch Jürgen Habermas geprägt), um vor den
Korrespondenz hat Marcuse eingeräumt, „daß diese
Gefahren einer Studentenbewegung zu warnen, die
Situation keine revolutionäre ist, nicht einmal eine
ebenso einfach mit dem Faschismus konvergieren
vor-revolutionäre. Aber dieselbe Situation ist so grau-
könnte. Diese Charakterisierung der Neuen Linken, die
enhaft, so erstickend und erniedrigend, daß die Rebel-
zu einem Streitpunkt zwischen Adorno und Marcuse
lion gegen sie zu einer biologischen, physiologischen
in ihren privaten Briefen wurde, offenbarte nicht nur
Reaktion zwingt: man kann es nicht mehr ertragen,
deren unterschiedliche Ansichten über die Politik
man erstickt und muss sich Luft schaffen. Und diese
ihrer Gegenwart, sondern liefert uns auch Einsichten
Luft ist nicht die eines ‚linken Faschismus‘ [...]“ [6]
über die Art und Weise, wie die Neue Linke der 1960er
Marcuse beharrte darauf, dass die Situation sich
eine Hinterlassenschaft des unerfüllten Potentials der
qualitativ verändert hatte und dass sie den 1930ern in
Alten Linken der 1930er verkörpert. Adornos wesentli-
keinster Weise ähnelte, sondern „dringender als jemals
cher Punkt lautete, dass die Linke es versäumt hat aus
zuvor eine konkrete politische Position“ nötig machte,
ihren vergangenen Niederlagen zu lernen.
vor allem gegen amerikanischen Imperialismus. Es
In seinen Briefen an Marcuse, der die Studentenbe- ist wichtig zu betonen, dass Adorno nicht einfach nur
wegung offen begrüßte, hat Adorno klar und deutlich gegen Marcuses Einschätzung der Neuen Linken war,
seine Bedenken über die politischen Konsequenzen von sondern den Versuch unternahm, die Fallstricke von
praktischer Aktion geäußert. Er schrieb, dass viele der Stalinophobie (der anti-leninistischen, anarchistischen
studentischen Vertreter dazu tendierten, Tendenz von Horkheimer) sowie von
„ihre Art Praxis mit einer nicht vorhan- Stalinophilie (der Tendenz der militanten
denen Theorie zu synthetisieren, und Neuen Linken à la Maoismus und Cast-
dabei schaut ein Dezisionismus heraus, roismus beispielhaft durch Marcuses
der ans Grauen erinnert.“ [3] Dies war Haltung) zu vermeiden. In seinem Essay
ein Hinweis auf die Entstehung der „Resignation“ betont Adorno, dass „die
Konterrevolution - ausgedrückt in den Kritik am Anarchismus nicht hinfällig
Formen des Faschismus und Stali- geworden ist“, obwohl die Rückkehr des
nismus -, die auf die Krise von 1917 Anarchismus die eines „Gespensts“ ist,
folgte und zur Desintegration des revo- d.h. als Resultat der unverarbeiteten
lutionären Marxismus in den 1930ern Probleme des Marxismus zu betrachten
führte, sowie ein akutes Problem bezüg- ist. [7] In seinem Versuch, sowohl die
lich des Bewusstseins der Linken hervor Stalinophobie als auch die Stalinophilie
brachte. In der Nachkriegszeit wurde die zu transzendieren, betont Adorno die
verwüstete Linke durch eine „autoritäre Notwendigkeit einer Kritik der zeitge-
Charakterstruktur“ verdrängt, die sich nössischen Form des Marxismus und
universell ausdrückte: nicht nur in den seiner problematischen Beziehung zu
faschistischen Massenkundgebungen, seiner Vergangenheit.
sondern auch in den Volksfront-Be-
Adornos großartige Einsicht bestand
wegungen, sowie den anti-kolonialen,
darin, dass er das Problem des Autoritarismus in der
nationalistischen Bewegungen der Dritten Welt. Die
Struktur der modernen kapitalistischen Gesellschaft
Theoretiker der Frankfurter Schule - Adorno miteinge-
verwurzelt sah. In seinem Essay „Spätkapitalismus
nommen - haben den Begriff des „autoritären Charak-
oder Industriegesellschaft?“ benutzte Adorno marxis-
ters“ als einen doppelseitigen Ausdruck von konterre-
tische Kategorien um die zeitgenössische Gesell-
volutionärer und gleichzeitig revolutionärer Möglichkeit
schaft zu analysieren, die - wie er erklärte - aufgrund
gefasst, die in der dialektischen Widersprüchlichkeit
der Dynamik von Arbeit und Kapital widersprüchlich
des Kapitalismus wurzelt. In Anlehnung an die Freud-
verfasst sei. Der Zwang der Mehrwertproduktion und die
sche Psychoanalyse interpretierten Adorno und seine
Inwert-Setzung der Arbeit, die durch die gesellschaft-
Kollegen (Marcuse und Reich) die Beschaffenheit des
lich vermittelte durchschnittlich notwendige Arbeits-
„autoritären Charakters“, der durch „Narzissmus“
zeit bestimmt wird, ist der Grund für gesellschaftliche
und Sadomasochismus gekennzeichnet ist, als einen
Herrschaft und Ausbeutung. Die Ausbeutung im klas-
Ausdruck einer regressiven „Furcht vor der Freiheit“.
sischen Sinn des Klassenantagonismus war empi-
Angesichts dieser „politischen Hysterie“ formulierte
risch nicht mehr sichtbar, weil die Arbeiterklasse in
Adorno: „Die am heftigsten protestieren, gleichen den
der Mitte des 20. Jahrhunderts in verstärktem Maße
autoritätsgebundenen Charakteren in der Abwehr von
einer gesellschaftlichen Integration unterlag. Adorno
Introspektion [...]“ [4]
charakterisierte den Kapitalismus als eine Gesell-
Sicherlich haben die 1960er eine politische Krise schaft, die durch immer höhere Stufen der Produktivität
markiert, jedoch eine, in der die Linke - anstatt die voran getrieben wird und dadurch größere Mengen an
Erbschaft des Stalinismus der 1930er kritisch zu beur- Gebrauchswerten freisetzt. Er fasste diese Organisati-
teilen - genau jene Strukturen und Tendenzen reprodu- onweise des gesellschaftlichen Lebens in der Formel
zierte, die sie zu beseitigen suchte. Auf einen Brief von der „verwalteten Welt“ zusammen - einer Tendenz, die
Marcuse, in dem dieser sich für den Protest gegen den ihren Ausdruck sowohl im staatsregulierten Kapita-Sie können auch lesen
