LOUISE BRISTOW European Park - FANTÔME Verlag

LOUISE BRISTOW   European Park

Daily Bread, 2015
        25,3 x 50,7 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Egyptian Deco, 2018
          25 x 50 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Factory, 2018
          25 x 50 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Gateway, 2020
          40 x 80 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Platform, 2020
          25 x 50 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Playground, 2016
          40 x 80 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Public Space, 2019
          50 x 100 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Subway, 2020
          40 x 80 cm
Öl auf Holz / oil on wood panel

Wir sind Europa (Arbeitstitel)                              der uns angeboten wird und der Feststellung, dass wir
Bettina Klein                                               ein aus Einzelbildern gebasteltes Modell betrachten, in
                                                            dem die realen Größenverhältnisse außer Kraft gesetzt
Louise Bristows Ausstellung European Park in der Laura      sind. Den gemalten Pavillons, Wohnhäusern und Brü-
Mars Gallery kommt gerade zur rechten Zeit. Nach ei-        cken werden häufig geometrische Körper – wie etwa
nem Jahr Pandemie, ermüdet angesichts der endlosen          offene Würfelstrukturen oder Pyramiden – zur Seite ge-
Flut digitaler Ersatzbilder, sind Bristows kleine Table     stellt, die mit den geometrischen Mustern der verwen-
Top Still Lifes eine echte Erholung für Auge und Geist.     deten Tapeten und Papiere korrespondieren und die
Verdichtet in selbst gebauten Modellen, würfelt sie         Abstraktionsebene noch einmal verstärken.
verschiedene Genres und Sujets durcheinander – Din-         Parallel dazu ist auch die Malweise der kleinformatigen
ge, die sich nie erträumt hätten, einmal aufeinander        Ölbilder zwar vorwiegend präzise und realistisch, doch
zu treffen: Landschaftsbilder, Folkloremuster, Architek-    finden sich immer wieder diskret platzierte Stellen im
turansichten, Stadtmöbel und politische Denkmäler,          Bild, in denen die Pinselstriche und die pastose Farbe
Wandbilder, aber auch Fragmente von Verpackungen,           in ihrer Materialität hervortreten.
Tapetenmuster, Schaubilder aus Lehrbüchern oder             Wenn eine britische Malerin 2020 ein Bild European
Postkarten. Diese wilde, eklektische Mischung wird je-      Park nennt, kommt man nicht umhin, die unglückselige,
doch in vielen Schritten so gründlich durchgearbeitet,      verfahrene Brexit-Situation damit in Verbindung zu brin-
dass sie im endgültigen Werk eine schlüssige Kompo-         gen. „Wir sind Europa“ lautete 1989 der Slogan der
sition ergibt und den Betrachter zu einem äußerst an-       SPD zur Europawahl, umgesetzt in einem irren Werbe-
regenden und geistreichen Spaziergang durch diese           spot mit pastellfarbenen Jungsozialisten, die in Musical-
Kulissenwelt einlädt.                                       Gruppenformation glücklich singend in eine bessere
Die aus diversen Quellen gewonnenen Bilder werden           Zukunft blicken, die nun längst Vergangenheit ist. Viele
in einem Zwischenschritt zu bühnenartigen kleinen           glückliche Menschen sehen wir auch in Bristows Bildern:
Modellen zusammengefügt, die anschließend von der           Kinder auf Spielgeräten, Schüler in Lerngruppen, Fla-
Künstlerin abgemalt werden. Die Lichtregie hat da-          neure in Parks, selbst ein den Reigen tanzendes Folk-
bei einen entscheidenden Anteil, denn jedes Objekt          loregrüppchen. Diese Szenen reflektieren jene Ideale
ist mittels seines Schattens im Bild verankert und ma-      einer sich frei im öffentlichen Raum bewegenden und
nifestiert so seine materielle Präsenz. Dieser aus der      solidarisch geprägten Gesellschaft, die einmal nicht
traditionellen Stilllebenmalerei bekannte Trompe-l’oeil-    nur als Propaganda in den osteuropäischen Diktaturen,
Effekt verfehlt auch hier nicht seine Wirkung, wir sprin-   sondern sehr wohl auch in den sozialistisch geprägten
gen gedanklich ständig zwischen dem Illusionsraum,          Ländern des Westens existiert haben.

We are Europe (Working Title)                                   are looking at a model – made of individual images
Bettina Klein                                                   and with disregard for realistic proportions. The paint-
                                                                erly depictions of pavilions, homes, and bridges are
Louise Bristow‘s exhibition European Park at the Laura          often juxtaposed with geometric bodies – such as open
Mars Gallery comes just at the right time. After a year         cube structures or pyramids – that correspond with the
of pandemic, as we find ourselves fatigued by the end-          geometric patterns of the wallpapers and papers used
less flood of digital simulacra, Bristow‘s small tabletop       by Bristow, further increasing the level of abstraction.
still lifes are a genuine relief to the eye and the mind.       Correspondingly, the painting style of the small-format
Concentrated in self-built models, various genres and           oil paintings is predominantly precise and realistic, yet
subjects are jumbled up by Bristow – things that would          there are always discreetly placed patches of the pic-
never have dreamed of meeting one day: landscape                tures where the brushstrokes and impastos stand out in
images, folklore patterns, architectural views, street          their materiality.
furniture, political monuments, and murals, as well as          When a British artist in 2020 names a painting European
fragments of packaging, wallpaper patterns, illustra-           Park, one can‘t help but associate this with the unfortu-
tions from textbooks, and postcards. However, in nu-            nate, muddled Brexit situation. “Wir sind Europa“ (“We
merous steps, this wild, eclectic mix is developed so           are Europe“) was the SPD‘s slogan for the European
meticulously that, in the final work, it yields a coherent      elections in 1989, translated into a crazy video commer-
composition, inviting the viewer to take an utterly stimu-      cial showing pastel-clad Young Socialists who – happily
lating and inspiring walk through the scenery.                  singing in a group formation fit for a musical – look to-
The images obtained from various sources are, in an in-         ward a better future that is now long gone. In Bristow‘s
termediate step, assembled into small stage-like mod-           paintings, there are also many happy people: children
els, which the artist then turns into paintings. The light-     on playground devices, students in study groups, pe-
ing design plays a decisive part in this process, since         destrians in parks, even a small folklore group dancing
each object is anchored in the picture by its shadow            the round dance. These scenes reflect the ideals of a
and thus manifests a material presence. This trompe             society that moves freely in the public sphere and is
l‘oeil effect, familiar from traditional still-life painting,   characterized by solidarity – ideals that once existed
does not fail to have an impact here either; as we look         not only, as propaganda, in the Eastern European dic-
at it, our mind constantly jumps between the illusionary        tatorships but also, indeed, in the socialist-influenced
space that is offered to us and the realization that we         countries of the West.

Impressum / Imprint

Dieser Katalog erscheint anlässlich der Ausstellung /
This catalog is published on the occasion of the exhibition
Louise Bristow – European Park

17. April - 29. Mai 2021
Laura Mars Gallery, Berlin

Gemälde / Paintings: Louise Bristow

Herausgeber, Gestaltung / Editor, Layout: Gundula Schmitz

Text: Bettina Klein

Übersetzung / Translation: Frank Geber

Fotografie / Photography:
Bernard G Mills (Louise Bristow´s works)
Martin Eberle (exhibition view Laura Mars Gallery)

Fantôme Verlag, Vol. 69                                       Mit freundlicher Unterstützung von /
ISBN 978-3-940999-51-1                                        With the kind support of
fantome.de
Berlin, 2021