Schrittmacher der modernen Kinderliteratur - Deutscher ...
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ARBEITSKREIS AKTUELL
Hannelore Daubert
Schrittmacher der
modernen
Kinderliteratur
Er entdeckte und förderte unzählige Autoren und Illustratoren und
verschaffte den kindlichen Leserinnen und Lesern, ihren Wünschen
und Ansprüchen, Gehör. Zum Tod von Hans-Joachim Gelberg
D
as Wichtigste im menschlichen Leben 1959 zeigt den jungen Buchhändler Gelberg
ist die Kindheit. Dass Kindheit mit mit Uwe Johnson, der damals in der Buch-
allem drum und dran mein Berufs- handlung seinen Roman Mutmaßungen über
leben prägen würde, habe ich erst spät Jakob vorgestellt hatte. Bereits als Junge mit
erkannt. Vieles in meinem Leben war Zufall. 13 Jahren las sich Gelberg durch den Bücher-
Oder Glück?“, so beginnt Hans-Joachim Gel- schrank seiner Tante mit Weltliteratur und
berg seine „Selbsterlebensbeschreibung“. sagte dazu: „Es war meine Universität.“
Dass sich der renommierte Verleger und
Buchmacher seine kindliche Begeisterungs- Gelbergs Wirken als Lektor und Heraus-
geber fand nie hinter verschlossenen
fähigkeit, seine Lust am Experimentieren
Türen statt. In seinen Werkstattbüchern
mit Sprache und Bildern, seine Kreativität
gewährte er Einblick in sein Wirkungsfeld:
und Neugier auch als Erwachsener bewah- eine wertvolle und anregende Fundgrube
ren konnte, war nicht nur für ihn selbst ein für alle an der Kinder- und Jugendliteratur
Glück, sondern für die gesamte Kinderlite- und ihrem Literaturbetrieb Interessierten.
raturszene, die er über fünf Jahrzehnte ganz
entscheidend geprägt hat. Am 17. Mai 2020 1971 holte ihn der Verleger Dr. Manfred
ist Hans-Joachim Gelberg mit 89 Jahren in Beltz Rübelmann zum Beltz Verlag nach
Heidelberg gestorben. Weinheim, und Gelberg startete als Pro-
Geboren 1930 in Dortmund, absolvierte grammleiter ein eigenes neues Kinder- und
Gelberg eine Buchhandelslehre und arbeitete Jugendbuchprogramm – Beltz & Gelberg.
zunächst als Sortimentsbuchhändler und Dieses Programm mit den orangefarbenen
später als Lektor bei den Verlagen Arena und Bänden wurde zu einer Erfolgsgeschichte.
Georg Bitter. Schon in dieser Zeit war er ein Die gesellschaftspolitischen Entwicklungen
leidenschaftlicher Leser mit einem besonde- in dieser Zeit nach 1968 und das Profil die-
ren Zugang zur Lyrik. Ein Foto aus dem Jahr ses innovativen, mutigen Verlagsprogramms
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Hans-Joachim Gelberg
war immer auf der
Suche nach originellen
Kinderbüchern
zeigten erstaunliche Parallelen. Die Zeit war den Erwachsenen nur allzu oft missachtet
reif für ein solches Verlagsprogramm, und wurden. Sie nahmen ihre jungen Leserinnen
der Programmleiter Gelberg stand für eine und Leser ernst und sahen sie als mündige
thematische und ästhetische Öffnung der Partner an, denen man nicht länger nur die
Kinder- und Jugendliteratur. Sein Freund verharmlosenden Wirklichkeitsausschnitte
und langjähriger Weggefährte Prof. Dr. Klaus einer heilen Kinderwelt präsentieren durfte.
Doderer bezeichnet ihn als „Schrittmacher Die Kinderliteratur wurde zu einem Medium
einer sanften poetischen Revolution in der der Wirklichkeitserkundung und erfuhr eine
Kinderliteratur“. thematische und ästhetische Öffnung. Diese
Der gesellschaftspolitische Umbruch nach Kinder- und Jugendliteraturreform wurde
1968, die Studenten-, Frauen-, und Friedens- ganz maßgeblich durch die Autorinnen und
bewegungen sowie die antiautoritären Er- Autoren im Programm Beltz & Gelberg ange-
ziehungskonzepte führten zu einem verän- stoßen und mitgeprägt.
derten Bild von Kindheit und Familie, von Auch Gelberg engagierte sich für eine neue
Erziehung und Autorität. Ein neuer eman- Kinderliteratur mit künstlerischem Anspruch
zipatorischer Kindheitsbegriff, der auf den und gesellschaftskritischem Ansatz. Er ent-
Prinzipien der Gleichheit und Mündigkeit deckte namhafte Autorinnen und Autoren,
beruhte, bewirkte einen tiefgreifenden The- die dieses Anliegen teilten und die wie er
men-, Formen- und Funktionswandel in der auf Seiten der Kinder standen. Dazu gehören
Kinder- und Jugendliteratur. Die engagierten Peter Härtling, Christine Nöstlinger, Mirjam
Foto © Alexa Gelberg
Autorinnen und Autoren einer überwiegend Pressler, Klaus Kordon. Peter Härtlings Kin-
sozialkritischen, realistischen, problemorien- derromane Das war der Hirbel (1973), Oma
tierten und emanzipatorischen Kinder- und (1975) oder Ben liebt Anna (1979) gehören
Jugendliteratur verstanden sich als Anwälte bis heute zu den Klassikern des modernen
der Kinder, deren Persönlichkeitsrechte von Kinderromans. Er spricht darin bisher tabu-
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isierte Themen an, nimmt die Gefühle der Erwachsene gut ist“, so schrieb er im Vorwort
Kinder ernst und ergreift für sie Partei. Dem seiner Anthologie Eines Tages. Geschichten
Zeitgeist entsprechend stellt Christine Nöst- von überall her (2002). Sein Lektürehorizont
linger in ihrem phantastischen Roman Wir war weit und nie auf Lesealtersgruppen
pfeifen auf den Gurkenkönig (1972) auf amü- beschränkt. Er konfrontierte die jungen Lese-
sante Weise eine hohle, nicht legitimierte rinnen und Leser mit dem vollständigen
Autorität infrage. Auch die großen Namen Repertoire menschlicher Gefühle und ver-
der Kinderlyrik und Illustration finden sich im mittelte ihnen gleichzeitig das Vergnügen an
Programm Beltz & Gelberg, darunter Josef Sprache und Bildern, die auf oftmals verblüf-
Guggenmos, Janosch, Jutta Bauer, Rotraut fende Weise ein Eigenleben führten. Seine
Susanne Berner, Sabine Friedrichson, Helga Auswahl der Texte und Bilder wirkt auf den
Gebert, Willi Glasauer, Klaus Ensikat, Niko- ersten Blick oft zufällig und eigenwillig, dabei
laus Heidelbach, Norman Junge, Peter Knorr, immer faszinierend und anregend. Er selbst
Erwin Moser, Axel Scheffler, Friedrich Karl bezeichnete die Anordnung seiner Texte und
Waechter. Bilder als „nie leichtfertig, eher spielerisch“.
Gelbergs innovative literarästhetische Ex- Ebenso wie seine Jahrbücher der Kinder-
perimentierfreude zeigte sich in neuen For- literatur wenden sich auch seine Lyrik-Antho-
men der Kinderliteratur. Gleich sein erstes logien an alle Altersgruppen, denn Gelberg
„Jahrbuch der Kinderliteratur“, Geh und spiel lehnt auch hier eine Unterscheidung ab.
mit dem Riesen (1971), erhielt im Jahr 1972 „Ein Gedicht ist ein Kindergedicht, wenn ein
den Deutschen Jugendliteraturpreis (damals: Kind das Gedicht liest“, schrieb er in seinem
Deutscher Jugendbuchpreis) und stand pro- Essay „Klopfzeichen der Kinderpoesie“, dem
grammatisch für neun weitere Jahrbücher. Nachwort zu seiner Lyriksammlung Großer
Es sind innovative Anthologien, die allen Ozean – Gedichte für alle (2000). Und so ste-
nur denkbaren künstlerischen Formen einen hen in seinen Lyrikanthologien (ebenso wie
Raum geben: Prosatexten, Lyrik, Bildge- in seinen Jahrbüchern) Abzählreime neben
schichten, Rätseln, Fotocollagen, etc. Nam- klassischen Balladen, Lyrik der Weltliteratur
hafte Autorinnen und Autoren sind in ihnen neben Nonsens-Gedichten. Zugleich zeigt
vertreten. Gleichzeitig waren diese Bände sich in allen Anthologien die Öffnung zu
Experimentierfelder für den Nachwuchs, einer neuen Ästhetik, von der Typografie bis
auf den Gelberg mit seinem intuitiven Spür- zum kompletten Layout. Auch viele klassi-
sinn aufmerksam wurde. Nicht selten folgte sche Märchensammlungen wurden neu und
auf das Debüt im Jahrbuch eine erfolgreiche unkonventionell illustriert, wie zum Beispiel
künstlerische Laufbahn. Grimms Märchen von Nikolaus Heidelbach.
Gelberg selbst war nach wie vor ein leiden- Ein weiteres Experimentierfeld bot Gel-
schaftlicher Leser, der sich von der „großen“" berg jungen Künstlerinnen und Künstlern
Literatur und ganz besonders von der Lyrik sowie jungen Leserinnen und Lesern mit
inspirieren ließ. Dass Kinderliteratur „Litera- seiner literarisch anspruchsvollen Kinder-
tur“ sein müsse, darin war er sich mit seinem zeitschrift Der bunte Hund – Magazin für
Freund Peter Härtling einig. „Eine Kinderge- Kinder in den besten Jahren. 1981 erschien die
schichte ist nur dann gut, wenn sie auch für Zeitschrift zum ersten Mal und kam von da
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Ob mit Jahrbüchern
oder Lyrik-Anthologien,
Gelberg begeisterte
Jung und Alt
an dreimal jährlich heraus. Auch hier präsen- Schokolade und Bananen der Peter-Härtling-
tierte Gelberg wieder eine bunte Mischung Preisträgerin Karin Gündisch.
aus Erzähltexten, Fortsetzungsgeschichten, Gelbergs Wirken als Lektor und Heraus-
Gedichten, Rätseln, Bildgeschichten und reg- geber fand nie hinter verschlossenen Türen
te auf vielfältige Weise die jungen Leser zum statt, im Gegenteil. In seinen Werkstattbü-
Mitmachen an. So konnten die Kinder zu chern gewährte er Einblick in sein Wirkungs-
den regelmäßig erscheinenden rätselhaften feld: in die Entstehungsprozesse der Bücher,
und geheimnisvollen „Erzählbildern“ eigene in die Kommunikation mit Autorinnen, Auto-
Geschichten verfassen, die nach einer Aus- ren, Illustratorinnen und Illustratoren und in
wahl in der Zeitschrift veröffentlicht wurden. seine eigenen Überlegungen und Reflexionen
1983 rief Gelberg zum 50. Geburtstag des – eine wertvolle und anregende Fundgrube
Namensgebers den Peter-Härtling-Preis ins für alle an der Kinder- und Jugendliteratur
Leben, ein Preis zur Nachwuchsförderung für und ihrem Literaturbetrieb Interessierten.
bisher unveröffentlichte Manuskripte. 1990 Auch theoretisch setzte sich Hans-Joa-
wurde der Preis von der Stadt Weinheim chim Gelberg immer wieder reflektiert und
übernommen und wird nach wie vor alle wortgewandt mit der Kinder- und Jugend-
Abbildungen © Beltz & Gelberg 1971 / 2015
zwei Jahre verliehen. literatur auseinander, nicht nur in den le-
1986 startete die Reihe der „Gulliver Ta- senswerten Vor- und Nachworten seiner
schenbücher“, durch die didaktisch interes- Anthologien und in diversen Aufsätzen und
sante Titel Eingang in die Schulen fanden. Vorträgen, sondern auch als Lehrbeauftrag-
Zu den als Unterrichtslektüre besonders ge- ter am Institut für Jugendbuchforschung
fragten Taschenbüchern gehörten u.a. alle der Frankfurter Universität. Von 1994 bis
Kinderromane von Peter Härtling ebenso 2001 bot Gelberg jeweils im Sommersemes-
wie beispielsweise Bitterschokolade von Mir- ter wöchentlich eine Veranstaltung an zum
jam Pressler oder der Roman Im Land der Thema „Was ist und wie entsteht Kinderlite-
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ratur?“. Die Studierenden waren begeistert,
erhielten sie doch in diesen Veranstaltungen
zum ersten Mal von einem Mann aus der
Praxis, noch dazu von einem renommierten
Verleger, einen Einblick in das Wirkungsfeld
eines Verlages. Gelberg versorgte sie mit
konkreten Arbeitsproben (z.B. korrigierten
Manuskriptseiten) in Form von Readern, die
er jede Woche aufs Neue aus dem Verlag
mitbrachte. Mit seinem reichen Erfahrungs-
schatz aus jahrzehntelanger Arbeit als Lektor,
Verleger, Herausgeber, Autor, persönlicher
Ansprechpartner und oftmals auch Freund
seiner Autorinnen, Autoren, Illustratorinnen
und Illustratoren faszinierte er die Studieren-
den mit Erfahrungsberichten und persönli- Die Literaturzeitschrift für Kinder wurde nach
chen theoretischen Überlegungen ohne blut- 27 Jahren eingestellt
leere akademische Abstraktion.
Viele Autorinnen, Autoren, Illustratorin- Der Nachlass von Hans-Joachim Gelberg
nen und Illustratoren des Beltz & Gelberg liegt in der Staatsbibliothek zu Berlin, wo er
Verlagsprogramms erhielten unzählige deut- derzeit in den Bestand eingearbeitet wird.
sche und internationale Preise, auch Gelberg Neben Büchern enthält er zahlreiche Briefe
wurde für seine Verdienste mehrfach geehrt: von Autoren und Illustratoren, persönliche
1997 erhielt er den Volkacher Taler der Deut- Notizen, tagebuchartige Aufzeichnungen
schen Akademie für Kinder- und Jugendlite- und Manuskripte. Sie legen Zeugnis davon
ratur für sein Gesamtwerk als „innovativer ab, dass die Kinder- und Jugendliteratur einen
Verleger, Förderer junger Talente und kennt- ihrer wichtigsten Impulsgeber und Förderer
nisreicher Herausgeber von Anthologien, verloren hat.
besonders im Bereich der Kinderlyrik“. 2004
Dr. Hannelore Daubert war Dozentin am Institut für
wurde ihm der Friedrich-Boedecker-Preis für Jugendbuchforschung der Goethe-Universität Frank-
seine „außerordentlichen Verdienste um die furt, Vorsitzende des Arbeitskreises für Jugendliteratur
Förderung der Kinder- und Jugendliteratur“ (2000-2006), Mitglied im Vorstand des International
Board on Books for Young People (IBBY), Autorin und
verliehen. 2014 wurde der „Türöffner für die Herausgeberin von Lehrerhandbüchern. Sie ist Mitglied
moderne Kinderliteratur“ zum Ehrenmitglied der Jury „Buch / Hörbuch des Monats“ der Deutschen
Abbildung © Verlagsgruppe Beltz
Akademie für Kinder- und Jugendliteratur in Volkach.
im Arbeitskreis für Jugendliteratur ernannt.
Anmerkungen
1 Raecke, Renate (Hrsg.): Wie man Berge versetzt. Eine Ausstellung zur Geschichte des Programms Beltz & Gelberg
in der Verlagsgruppe Beltz, Weinheim, 1971-1997. Hans-Joachim Gelberg zum 80. Geburtstag. Ausstellungskatalog.
Troisdorf: Burg Wissem, Bilderbuch Museum 2010, S. 59. 2. Ebda., S. 60. 3 Doderer, Klaus: Wie man Worte versetzt.
Sonderdruck zum 70. Geburtstag von Hans-Joachim Gelberg. Weinheim: Beltz & Gelberg 2000, S. 18. 4 Gelberg,
Hans-Joachim (Hrsg.): Oder die Entdeckung der Welt. Geschichten, Bilder, Märchen, Gedichte. 10. Jahrbuch der Kinder-
literatur. Weinheim: Beltz & Gelberg 1997, S.6.
JuLit 3/20 65Sie können auch lesen
