Akanji mal anders - OBAFEMI
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Akanji
mal anders
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Manuel Akanji hat im vergangenen Sommer ein neues Kapitel in sei- nem Leben aufgeschlagen. Der Fußballer ist seitdem Familien- vater. Er hat geheiratet und einen Sohn bekommen. Reif und reflek- tiert war er schon immer. Heute gestattet er den Lesern unseres Mitgliedermagazins einen Blick in sein Privatleben und teilt seine Gedanken über ein Leben in und mit der Pandemie. Autor: Sven Goldmann Fotos: Alexandre Simoes 20 | Borussia
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Manuel, was war das Unangenehmste an deiner
Corona-Infektion?
W
Dass ich nicht spielen konnte. Weißt du, wenn ich
verletzt oder krank und deswegen raus bin – damit
muss ich mich abfinden. Aber es ging mir gut, ich hab’
nichts gemerkt und durfte doch nichts machen. Da
waren die zwei Länderspiele gegen Deutschland und
Spanien, nicht die schlechtesten Gegner, und auch die
Bundesliga konnte ich nur über den Fernseher
anschauen. Das war schon bitter.
isst ihr noch, damals in Duisburg? Beim Die Familie blieb in der Schweiz...
Vorbereitungsturnier im letzten August, der BVB führt Schweren Herzes, aber es war die beste Lösung für
4:1 gegen den MSV, als der Schiedsrichter einen Freistoß alle. So konnte meine Frau mit dem Kleinen auch mal
für Schwarzgelb verhängt. Links steht Thomas Delaney, raus und was unternehmen. In Dortmund hätten wir
rechts Thorgan Hazard, aber zur Ausführung schreitet nur in der Wohnung gesessen. So hab’ ich die Zeit ganz
ein anderer. Einer, der sonst für das Verhindern von allein mit u.a. Fernsehen verbracht und im Homeoffice
Toren zuständig ist. An diesem heißen Augusttag hat an meiner Fitness gearbeitet – immer unter ärztlicher
Manuel Akanji anderes im Sinn, er nimmt zwei Schritte Anleitung. Der Staff hat mir ein Laufband und ein Fahrrad
Anlauf und zirkelt den Ball so wuchtig-elegant an die geliefert, zwei Einheiten am Tag, alles wurde per Face-
Latte, dass die Schallwellen das Scheppern von der time und Pulsuhr genau verfolgt. Nicht, dass ich auf
Wedau bis an den Borsigplatz tragen, mindestens. Die einmal umkippe und niemand zur Hilfe kommen kann.
Duisburger starren noch irritiert auf Akanjis rechten
Zauberfuß, da fällt der abprallende Ball Ansgar Knauff Im vergangenen Sommer bis du zum ersten Mal Vater
auf den Fuß und beschert diesem sein erstes Tor in der geworden. Wie sehr verändert das deinen Alltag?
ersten Mannschaft. Mein Sohn ist gerade acht Monate alt geworden. In dem
Alter zählst du noch die Tage und Wochen und Monate,
Wow! ständig passiert etwas Neues. Eine wirklich schöne
Zeit, sehr aufregend! Vor ein paar Tagen hat meine
Ein halbes Jahr ist das jetzt her, aber Manuel Akanji Frau gesagt: Weißt du noch, wie er damals immer bei
erzählt auch im Winter noch gern von seinem sommerli- uns auf der Brust eingeschlafen ist? Diese Zeit ist schon
chen Ausflug in die Offensive, wild gestikulierend und vorbei, das ist ihm zu unbequem geworden.
laut lachend darauf verweisend, „dass ich Edin Terzic
nach jedem Training sage, er soll mich doch mal im Was macht die Vaterschaft mit dem Menschen und
Angriff spielen lassen“. Ein einziges Mal nur... Wenn’s dem Fußballspieler Manuel Akanji?
nichts wird, geht er auch brav und bereitwillig wieder in Schon einiges, und nur Gutes! Es fällt mir jetzt viel
die Etappe und widmet sich der Kunst der Verteidigung, leichter, für ein paar Stunden abzuschalten. Gutes Spiel
großes Schweizer Ehrenwort! hin, schlechtes Spiel her – ich freue mich jedes Mal,
nach Hause zu kommen und die Zeit mit meiner Familie
Dazu wird es natürlich nicht kommen, weil erstens der zu genießen, da vergisst man für einen Moment alles
BVB im Angriff hervorragend besetzt ist und zweitens ein drumherum. Wenn ich meinem Sohn in die Augen
Verzicht auf Akanji in dessen defensivem Kerngeschäft der schaue, durchströmen mich Glücksgefühle, die ich vor-
Mannschaft nicht unbedingt zum Vorteil gereichen würde. her nicht kannte.
Der 187 Zentimeter lange Ästhet spielt eine bemerkens-
werte Saison, seine vielleicht beste, seit er Anfang 2018
aus Basel nach Dortmund wechselte. Und das, obwohl er
im vergangenen Herbst schwer zurückgeworfen wurde.
Von einem Ausflug zur Nationalmannschaft kehrte Manuel
mit einem positiven Corona-Test zurück. Er bescherte ihm
eine Erfahrung, wie er sie seit früher Kindheit nicht mehr
gemacht hat: zwei Wochen Langeweile.
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Die Väter-Fraktion beim BVB wächst stetig. Holst du
bei den Kollegen schon mal Tipps ein?
Gerade erst hab’ ich mich mit Thomas Meunier ausge-
tauscht, sein Sohn ist ein paar Monate älter. Bald ist es
bei Thomas Delaney so weit, da kann ich vielleicht
schon Ratschläge geben. Das ist wie beim Fußball: Du
lernst immer dazu.
Wie der Fußball im Allgemeinen hat sich auch das
Auch an Reife, neben wie auf dem Platz? Seitdem du Profil des Innenverteidigers geändert. Weg vom reinen
Vater geworden bist, ist dein Spiel auf hohem Niveau Zerstörer, hin zur gestaltenden Figur, die für die Spiel-
noch konstanter geworden. eröffnung zuständig ist. Das ist heute die vielleicht
Findest du? Natürlich hilft das bei unserem eng getak- attraktivste Position auf dem Platz überhaupt.
teten Rhythmus, wenn man nach Hause kommt und für Ich bin sehr froh, dass sich der Fußball in diese Richtung
ein paar Tage abschalten kann. Aber ich meine, dass entwickelt hat und ich als Innenverteidiger diesen Ein-
ich auch vorher sehr gute Spiele gemacht habe. Mehr fluss auf das Spiel nehmen kann.
Konstanz? Kann schon sein, vielleicht liegt das auch an
meinem Sohn, aber ich arbeite auch sehr konzentriert Was macht einen guten Innenverteidiger aus?
an mir und versuche jeden Tag, mich zu verbessern. Oh, da könnte ich viel erzählen, aber das würde wohl ein
Als Fußballspieler lernst du nie aus. Dafür bekommst wenig den Rahmen sprengen. Das kann man nicht in
du einfach zu viele Anregungen, von den Mitspielern im zwei, drei Sätzen abhandeln. Wenn du mich fragst, was
Training oder vom Trainer, da vor allem auf taktischer einen guten Stürmer ausmacht, reicht es auch nicht,
Ebene. Und natürlich bei den Videoanalysen, da siehst wenn ich sage, dass er schnell sein muss. Es ist das
du ganz genau, was du falsch gemacht hast und wo du Zusammenspiel von vielen Facetten: Physis, Zweikampf-
noch Luft nach oben hast. stärke, in einem gewissen Maße auch Schnelligkeit.
Aber am wichtigsten ist, ich wiederhole mich, der Kopf.
Guckst du noch manchmal in Gedanken auf den jungen Du musst clever sein und ein Spiel lesen können.
Manuel und korrigierst ihn insgeheim?
Also, der junge Manuel hat ja nicht in der Innenverteidi- Die Physis kann man trainieren – den Kopf auch?
gung gespielt, sondern im Angriff. Ich war ein schneller Ich glaube schon. Du musst bereit sein, das Spiel anderer
Außen. Bis bei den anderen der Wachstumsschub früher zu analysieren und das zu adaptieren, was dir noch
kam und ich auf einmal der Kleinste und nicht mehr fehlt. Dann liegt es an dir, diese neuen Elemente Tag für
der Schnellste war. Da hat mich der Trainer erst zum Tag im Training zu verinnerlichen. Ich schaue zum Bei-
Außenverteidiger gemacht. Später, als das Wachstum spiel wahnsinnig gern Sergio Ramos zu. Achte mal
auch bei mir einsetzte, bin ich weiter ins Zentrum darauf, wie er sich bei Standardsituationen bewegt, bei
gewandert. Ich blicke schon zurück, aber der Vergleich offensiven Eckbällen! Da kann sich jeder etwas
hinkt natürlich. Das Spiel hat sich verändert, es ist viel abschauen. Technisch lernst du ab einem bestimmten
schneller und athletischer geworden. Und natürlich Niveau nicht mehr groß etwas dazu, die entscheidenden
spiele heute auch ich auf einem ganz anderen Niveau Fortschritte macht man im Kopf, das ist bei jungen
als früher. Spielern nicht anders als bei den Älteren.
Bist du denn mit 25 Jahren noch ein junger Spieler
oder schon ein älterer?
Das ist eine knifflige Frage! Neulich haben wir im Trai-
ning ein Spielchen gemacht, die Alten gegen die Jungen,
und ich habe ... bei den Alten mitgespielt! Zwar als
Jüngster, aber eben doch bei den Alten.
Man ist immer so alt, wie man sich fühlt. Wie fühlst du
dich – alt oder jung?
Gut! Ich fühle mich sehr gut!
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Da hat sich einer warm geredet an diesem kalten Wintertag
auf dem BVB-Trainingsgelände in Brackel. Das Vormit-
tagstraining ist gerade zu Ende gegangen, die Temperatu-
ren nähern sich bedenklich dem Nullpunkt, aber Manuel
läuft immer noch im Trainingsshirt und kurzen Hosen
herum, plaudert hier mit einem Betreuer und erzählt da
Anekdoten wie die vom Lattenfreistoß aus Duisburg. In
der Öffentlichkeit wird er zuweilen als unnahbar bezeich-
net, hart an der Grenze zur Arroganz – was für ein gran-
dioses Missverständnis! Vielleicht liegt es an seiner Kör-
persprache auf dem Platz. An seinem erhabenen Laufstil,
wie er auch Franz Beckenbauer und Michael Ballack zu
eigen war, beide standen sie ebenfalls immer im Verdacht,
sie würden sich nicht weiter für die Normalsterblichen
interessieren. Wer einmal das Vergnügen einer Unterhal-
tung mit Manuel Akanji hat, der trifft auf einen höchst
kommunikativen Burschen, gesegnet mit einem Mittei-
lungsbedürfnis, das weit über Flanke-Schuss-Tor hinaus
geht. Borussia Dortmunds Nummer 16 mischt sich nicht
nur auf dem Fußballplatz ein.
Was macht eigentlich Akanjis Revier?
Du meinst meinen Blog beim Schweizer Nachrichten-
portal Watson? Der war auf ein Jahr befristet, den hab’
ich sehr gern gemacht, die Reaktionen in meinem
Umfeld und der Leser waren überaus positiv. Akanjis
Revier war eine schöne und interessante Erfahrung,
aber Online-Kolumnen sind schnelllebig.
Du hast in deinen Kolumnen eine große Palette
abgebildet, vom Alltag im Trainingslager über die
Abwicklung von Transfers bis zu den Frisuren und
Tattoos der Profis. Worüber hättest du denn sonst
noch gern geschrieben?
Vielleicht noch mehr über meinen Musikgeschmack,
da wäre mir schon das eine oder andere eingefallen.
Oder über Rassismus. Das ist eine komplexe Thematik,
dazu hab‘ ich letztens was in einem Interview gesagt
und war nicht von allen Reaktionen restlos begeistert.
Bedenklich viele Leute haben gesagt: Du bist Fußballer,
äußere dich doch bitte zu den Themen, von denen du
was verstehst! Ja, darf ich denn als Fußballspieler
keine eigene Meinung haben? Im Gegenteil! Ich möchte
meine Stimme auch sinnvoll einsetzen, speziell wenn
es sich um Ungerechtigkeiten wie Diskriminierung
handelt. Und über American Football hätte ich gern
geschrieben. Ich verfolge das seit ein paar Jahren
sehr intensiv über das Fernsehen und bin ein großer
Fan, vor allem von den Atlanta Falcons! Großartige
Mannschaft!
Borussia | 27großen Tagen zu leisten vermag. Erling Haaland traf
spät zum 1:0, PSG kam durch Neymar zurück und musste
am Ende doch kapitulieren, weil das Dortmunder Publikum
seine Mannschaft wie ein schwarzgelber Orkan nach
vorn peitschte und Haaland noch zu einem zweiten Tor
inspirierte. Selige Erinnerungen.
Guckst du viel Sport im Fernsehen?
Klar, American Football und natürlich Fußball. Ich bin
in Wiesendangen aufgewachsen, ganz nah an der Wie sehr fehlt euch die Live-Atmosphäre im
deutschen Grenze, da hatte ich schon immer ein Faible Stadion?
für die Bundesliga. Aber auch für die Premier League! Ist das eine ernst gemeinte Frage? Wie wichtig die Fans
Viele sagen ja, das Spiel dort sei auf taktischem Niveau waren, haben wir dann bei Rückspiel in Paris gesehen,
eher mittelmäßig. Kann man so sehen, aber schau dir es war unser erstes Geisterspiel überhaupt. Ich kann
die Intensität an: Es passiert so wahnsinnig viel, es den Unterschied ganz gut beurteilen, weil ich in beiden
geht immer hin und her, keine Sekunde ist langweilig. Spielen gegen PSG auf der Bank saß und den analyti-
schen Blick von außen hatte. Im Hinspiel hat uns das
Du hattest das Glück, schon als ganz junger Spieler Publikum getragen, im Rückspiel sind wir bei dieser
mit dem FC Basel in der Champions League in Old total ungewohnten Atmosphäre nie in unseren Rhythmus
Trafford aufzulaufen. gekommen und sind leider völlig verdient ausgeschieden.
Ja, das war schon sehr aufregend, die Atmosphäre dort Ich glaube schon, dass ein normales Spiel mit Publikum
ist einmalig. Aber noch lieber denke ich an unser Heim- anders gelaufen wäre, und wer weiß, was dann noch
spiel gegen Manchester United zurück – ganz einfach, möglich gewesen wäre. PSG ist beim Finalturnier in
weil wir da gewonnen haben. Lissabon immerhin bis ins Endspiel gekommen. Da hät-
ten wir auch eine gute Rolle spielen können.
Kommt da ein Erlebnis aus der Bundesliga ran?
Hmm, vielleicht das 3:2 im Herbst 2018 gegen den FC Glaubst du, dass im Sommer eine über den ganzen
Bayern. Ein unglaubliches Spiel mit einem unglaubli- Kontinent verstreute Europameisterschaft stattfinden
chen Verlauf, ein ständiges Auf und Ab. Ich denke aber wird?
auch gern an das 4:3 gegen Augsburg aus derselben Das kann ich mir ehrlich gesagt nicht vorstellen. Wie
Saison zurück, mit drei Toren von Paco Alcacer, das willst du rechtfertigen, dass während der Bekämpfung
letzte tief in der Nachspielzeit. Auch wenn wir da drei einer Pandemie ein Turnier in zwölf verschiedenen
Gegentore bekommen haben, was natürlich nicht der Ländern stattfindet? Bei der EM sollst du kreuz und
Anspruch eines Innenverteidigers sein kann. Aber die- quer durch Europa fliegen, musst dich andauernd testen
ses Gefühl, wenn du nach einem Rückstand total auf lassen, in vielen anderen Ländern ist doch die Situation
Angriff spielst und das Spiel noch drehst, mit diesem noch viel dramatischer als hier in Deutschland. Wir
unglaublichen Publikum im Rücken. Du merkst, wie haben mit der Schweiz zwei Spiele in Baku und dazwi-
die Fans wirklich mit dabei sind und der Gegner einge- schen eins in Rom.
schüchtert wird, ob nun Augsburg in der Bundesliga
oder Inter Mailand in der Champions League. Das gibt Man könnte es halten wie zuletzt bei der Handball-
es kaum woanders, und natürlich vermissen wir das WM in Ägypten. Immer zwei Mannschaften in einem
alle in diesen seltsamen Zeiten der Pandemie. Hotel und alles zusammen auf einem klar abgegrenz-
ten Raum, etwa in einem Land.
Das könnte ich mir schon eher vorstellen, und so in der
Manuel kann sich noch gut an das bis dato letzte Spiel Art wird es wahrscheinlich auch kommen.
im ausverkauften SIGNAL IDUNA Park erinnern. Ziemlich
genau ein Jahr ist das jetzt her, es ging im Achtelfinale
der Champions League gegen Paris Saint-Germain,
und Neymar, Mbappé und Co. bekamen einen schwer
verängstigenden Eindruck von dem, was der BVB an
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Alles ohne Fans wie in der Bundesliga und den anderen
großen europäischen Ligen?
Auch darüber könnte man vielleicht noch einmal grund-
sätzlich nachdenken, sofern die Hygienevorschriften
eingehalten werden können. Ich verstehe die Nöte wäh-
rend der Pandemie und wie wichtig es ist, Begegnungen
zu vermeiden und Abstand zu halten. Aber als Ameri-
can-Football-Fan habe ich mit Interesse registriert,
dass bei den NFL-Spielen Zuschauer in die Stadien
dürfen. Natürlich gibt es da kein ausverkauftes Haus,
aber eine überschaubare Menge von lose verteilten
Leuten darf schon dabei sein...
... an der frischen Luft mit entsprechendem Sicher-
heitsabstand. Das ist wahrscheinlich gesünder und
beugt möglichen Ansteckungen eher vor, als wenn
sich die Fans zu Hause auf dem Sofa vor dem Fernse-
her drängen.
Darüber kann ich nicht entscheiden, das muss ich den
Verantwortlichen überlassen.
Der Fußball weiß um sein Glück, dass er in diesen Zeiten
den Spielbetrieb fortsetzen darf, aber er sehnt sich auch
nach ein bisschen mehr Normalität, nach ein bisschen
mehr Leben drum herum in den Stadien. Was hätte Manuel
Akanji gegeben für den Alltag in der Vor-Corona-Ära, als
er im vergangenen Herbst nach den ermüdenden Wochen
der Quarantäne zurück auf den Platz durfte, für die elek-
trisierende Atmosphäre an der Strobelallee, den Lärm aus
81.365 Kehlen, die erdrückende Macht der Gelben Wand...
Es ging bei Manuels Comeback an diesem 24. Oktober
2020 im Derby gegen die Abordnung aus Gelsenkirchen,
das Spiel aller Spiele im Revier, und wie schon während
des ersten Lockdowns im vergangenen Frühjahr sorgten
allein die Spieler für Lärm. Den lautesten provozierte
Manuel Akanji mit seinem Führungstor, es ebnete den
Weg zum 3:0-Sieg. Nein, kein Freistoß, ein Da Capo seines
Duisburger Kunststückes aus dem August harrt noch
seiner Wiederholung. Und doch war deutlich zu erkennen,
dass dieser Mann in seiner Jugend mal weiter vorn
gespielt hat. Sein Tor war ein cleverer Abstauber, bei dem
Manuel intuitiv wusste, wo er zu stehen und wann er den
Fuß auszufahren hatte. Als erster Gratulant fiel ihm Julian
Brandt um den Hals und gleich darauf noch Jadon Sancho
– was fehlte, waren die Ovationen einer vollbesetzten
Südtribüne. Fußball ohne Fans ist wie frisch gezapftes
Pils ohne Schaum, in Dortmund wie Mailand und Madrid,
London und Lissabon.
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