Der König des Bhangra-Rap - Norient

Der König des Bhangra-Rap | norient.com                                22 Dec 2021 10:02:46

    Der König des Bhangra-Rap
    by Stefan Müller

    Panjabi MC ist ein Pionier der englischen Bhangra-Pop-Szene
    und der Schöpfer des Megahits «Mundian To Bach Ke», der
    es 2003 auf der ganzen Welt in die Hitparaden schaffte.
    Seither ist viel passiert und Panjabi MC hat sich zum Ein-
    Mann-Unternehmen gemausert.
    Er ist der ungekrönte König des Bhangra-Rap: Panjabi MC alias Rajinder
    Singh Rai. Nun setzt sich der 40-jährige Produzent aus Coventry in
    Grossbritannien mit seinem aktuellen Album «The Raj» selbst die
    Königskrone auf. Er weiss nämlich: Panjabi MC wird auf ewig jener Mann sein,
    der das Genre Bhangra in den Pop-Mainstream katapultiert hat. Und er spielt
    mit der Krone auf dem CD-Cover natürlich unverhohlen auf die britische

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    Kolonialgeschichte an – und auf die von Kriegen geschüttelte Geschichte des
    Punjab-Gebiets im Norden von Indien und Pakistan. Von dort stammen seine
    Eltern. «Wir wurden Immigranten genannt», sagt Rai, «aber ohne uns wäre
    Bhangra nie geboren worden!»

    In den britischen Industriestädten rund um Birmingham haben die
    Nachkommen der ersten und zweiten Einwanderergeneration die traditionelle
    Ernte- und Hochzeitsmusik aus ihrer Heimat, dem Punjab, aufgegriffen,
    gepflegt und immer wieder mit Elementen der westlichen Rap- und
    Clubkultur verschmolzen.

    Seit dem «Bhangra-Muffin» der 90er-Jahre hat sich die Bhangra-Szene in
    mehrere Stilrichtungen unterteilt, aber ein Merkmal ist geblieben: Die
    Bhangra-Hybride enthalten oft kleine Sample-Zitate aus westlichen Rap- oder
    Pophits. Jener kleine Basslauf aus der TV-Serie «Knight Rider» im Panjabi-
    MC-Megahit «Mundian To Bach Ke» («Nehmt euch in Acht vor den Jungs!»)
    war es letztlich, der dieses Stück vor acht Jahren auch für westliche Ohren so
    unwiderstehlich machte und europaweit in die Charts katapultierte. Text und
    Gesang steuerte der Sänger Labh Janjua bei, der allerdings bei sämtlichen
    Live- und Fernsehauftritten durch die «Bhangra Brothers» aus Stuttgart
    ersetzt wurde.

    Seinen pulsierenden Rhythmus verdankt der Nummer-2-Hit aus dem Jahr
    2003 freilich dem Hauptmerkmal des Bhangra, dem Beat der grossen «Dhol»-
    Trommeln und dem jahrtausendalten einsaitigen «Tumbi»-Instrument aus
    dem Punjab. Seinen beiden Lieblingsinstrumenten ist Rajinder Rai treu
    geblieben, auch wenn er inzwischen kein Stammgast mehr in
    Chartsendungen «Top of the Pops» oder «The Dome» ist.

    «Als wir nach England kamen und dort Bhangra-Musik erfanden», so Rajinder
    Rai, «war die Tumbi eines von zwei, drei Instrumenten, die immer wieder
    auftauchten.» Man spiele die einsaitige Laute wie eine Gitarre, und könne
    damit vier bis fünf verschiedene Töne erzeugen. Rai: «Die Ursprünge der
    Tumbi-Laute liegen in der religiösen Musik des Punjab und sind Jahrtausende
    alt.»

    Je mehr sich Rai mit der Musikgeschichte dieser Region beschäftigte, desto
    mehr las er auch über die verschiedenen Herrscher quer durch die
    Jahrhunderte. Rai: «Da tauchen solch illustre Namen auf wie Dschingis Khan
    und Alexander der Grosse. Aber auch ägyptische Könige und die frühen
    Sanskrit-Schriften. Also dachte ich mir: das kann man doch mal in einem Rap
    zusammenfassen!» So steht das Titelstück des neuen Albums «The Raj» als
    ultimative Hommage an die Heimat, weniger jedoch als Kritik an der
    britischen Kolonialpolitik.

    Im Song «Salute» erweist Rai den Soldaten in der Krisenregion Nordindien,
    Pakistan sowie Afghanistan seinen Tribut, denkt aber in erster Linie an deren
    Familien. Sie seien es schliesslich, die am meisten unter der Situation litten.

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    «Es ist auch eine Art Antikriegssong», erklärt Rai. «Aber es geht mir in erster
    Linie darum, die Sicht der Familien der Soldaten deutlich zu machen, das ist
    nämlich jene Sicht, die Politiker uns am liebsten verschweigen.»

    Überhaupt: politics. Die gibt’s auch im Zusammenhang mit der
    Plattenindustrie. Und die nervt Rajinder Rai. Nach jahrelangen schlechten
    Erfahrungen hat Panjabi MC dort einen Schlussstrich gezogen. Er mag es
    nicht, als der ehemalige Hitproduzent in dubiose Verträge gezwungen zu
    werden. Unabhängig betreibt er seine Ein-Mann-Plattenfirma PMC-Records
    vom heimischen Bürosessel aus. Nur für den indischen Markt hat sich Panjabi
    MC mit dem Musikkonzern Universal eingelassen. Denn er weiss, wie wichtig
    gerade dieser junge Markt für die Zukunft ist. Die ersten beiden Wochen
    dieses Jahres hat Panjabi MC in den indischen Metropolen Bangalore, New
    Delhi und Mumbai verbracht und auf Parties gespielt.

    18 Tracks gibt’s auf dem neuen Album und immerhin 15 verschiedene
    Vokalistinnen und Vokalisten. Generell lag hier immer schon die Trumpfkarte
    von Panjabi MC: die besten Sängerinnen und Sänger aus dem Punjab auf
    seinen Alben zu versammeln. Darunter sind diesmal Nachwuchshoffnungen –
    wie zum Beispiel die Sängerin Kamalmeet Kaur, die im Bhangra-Business
    bereits als legitime Nachfolgerin von Miss Pooja gehandelt wird.

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    Ganz in der Tradition des grossen Qawwali-Meisters Nusrat Fateh Ali Khan
    singt Javeed Bashir im Stück «Dir Mor De», dem progressiven
    Aushängeschild des Albums. Hier hat Rai seinen ersten Dubstep-Track mit
    tiefergelegten Bässen produziert. In diese Richtung sollte Panjabi MC in
    Zukunft weiter marschieren.

    Er wird aber auch mit einem Auge weiterhin in Richtung Mumbai schauen,
    denn die Filmindustrie ist immer noch ein gern gesehener Auftraggeber für
    Music-Scores. Zuletzt hatte Panjabi MC den Titel «I got the poison» für den
    Bollywoodfilm «Hiss» produziert.

    Auf dem neuen Album findet sich auch eine Zusammenarbeit mit Bappi
    Lahiri, dem King of Disco. Rai: «Das ist sein allererster Song auf punjabi! Und
    es klingt fast wie gerappt! Es geht um ein Mädchen aus dem Pandschab.»
    Dort im Norden verbringt er seine Zeit am liebsten, obwohl es gerade im
    Januar ungewöhnlich kalt war in Indien. «Fast so kalt wie in England»,
    twitterte Panjabi MC. «Es gab nur keine Heizöfen.»

    → Links
    Stefan Müller: «Inder an die Macht» (Taz)

    Stefan Müller: «Eine indische Affäre» (Taz)

    → Published on September 26, 2011

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    → Last updated on August 21, 2020

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