"Sechs oder sieben Wochen lang blind" - Konrad-Adenauer ...
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April 2020
Auslandsbüro USA, Washington D.C.
„Sechs oder sieben Wochen lang blind“
Die USA nach den ersten drei Monaten der Corona-Krise
Paul Linnarz
Vergleiche zwischen den Infektionszahlen in den USA und anderen betroffenen Ländern greifen oft zu
kurz. Tatsache ist jedoch, dass sich das Coronavirus in den Vereinigten Staaten mit einer Geschwindig-
keit und Vehemenz ausbreiten konnte, wie es anfänglich wohl niemand erwartet hätte. Die Rekonstruk-
tion der Ereignisse und Entscheidungen ab Januar liefert Anhaltspunkte dafür, was dazu geführt hat.
In keinem Land der Erde sind so viele Menschen mehr Menschen infiziert als zuvor in der Volksre-
mit dem Coronavirus infiziert wie in den USA. publik.
Worldometers.info zählte am Dienstag letzter
Woche (7. April) knapp 396.000 Fälle. Wenn die- Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien und
ser Bericht nach dem Osterwochenende erschie- Großbritannien haben in der Summe etwa die
nen ist, dürften es schon 150.000 bis 200.000 Bevölkerungsgröße der USA. Insgesamt zählten
Fälle mehr sein. Das ist erschreckend. Alle Augen die fünf Länder am 7. April knapp 550.000 Infek-
richten sich jetzt nach Washington um zu verfol- tionsfälle, also deutlich mehr als die USA. Bei der
gen, wie Präsident Donald Trump mit der bei- Zahl der Neuinfektionen lagen die fünf europäi-
spiellosen Krise umgeht. Seine Politik und Amts- schen Länder – nennen wir sie ab sofort „Länder-
führung sind nicht erst seit der Corona-Krise gruppe“ – mit rund 28.000 zusammengenommen
höchst umstritten; jetzt steht er nur Monate vor etwa gleichauf mit den USA. Während die Län-
der Präsidentschaftswahl natürlich erst recht im dergruppe bis zum 7. April jedoch fast 50.000
Fokus. Trump selbst verwahrt sich trotz der be- Todesfälle verzeichnete, beklagten die USA bis zu
drohlichen Entwicklung gegen jegliche Kritik. diesem Zeitpunkt „nur“ etwa 12.800 Tote. Auch
Dabei argumentiert er auch mit den aktuellen die Zahl der neuen Todesfälle lag mit 3.717 in der
Zahlen. Diese sind – ganz unabhängig davon, ob europäischen Ländergruppe deutlich über der in
das Krisenmanagement der US-Regierung bis den USA mit 1.925 Fällen. Während die USA am 7.
jetzt wirklich gut oder schlecht gelaufen ist – in April 9.169 kritisch Erkrankte zählten, notierte die
der Tat mit Vorsicht zu genießen. Ländergruppe 24.446 Patienten dieser Kategorie.
„Äpfel mit Birnen“ Die Angaben zeigen, dass der Vergleich zwischen
absoluten Zahlen auf Länderebene bei unter-
Natürlich ist unstrittig, dass die Zahl der nach- schiedlich großen Bevölkerungen zumindest
weislich Infizierten deutlich höher ist als in allen problematisch ist. Aussagekräftiger ist die durch-
anderen Ländern. Allerdings leben in den USA schnittliche Zahl der Infizierten und Toten pro
auch gut 330 Millionen Menschen. Die absoluten eine Million Einwohner. Hier verzeichneten
Zahlen lassen sich deshalb nur eingeschränkt mit Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien und
den Werten für bevölkerungsärmere Länder Großbritannien am 7. April in der Summe 1.810
vergleichen. Allenfalls muss man sich fragen, Infizierte und 171 Tote pro eine Million Einwoh-
warum China mit 1,4 Milliarden Einwohnern die ner. Die anteilige Zahl der Toten entsprach damit
Zahl der Infizierten nach eigenen Angaben auf in etwa dem weltweiten Durchschnitt. In den USA
knapp 82.000 eindämmen konnte. Die gleiche waren umgerechnet 1.196 Menschen infiziert
Frage müssen sich aber natürlich auch Deutsch- und sind 39 US-Amerikaner pro eine Million Ein-
land, Frankreich, Italien und Spanien stellen. wohner gestorben. Auch bei dieser anteiligen
Denn auch dort sind inzwischen ebenfalls jeweils Betrachtung lagen die Vereinigten Staaten An-Konrad-Adenauer-Stiftung e. V.
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fang April mithin unter den durchschnittlichen Briefing die schockierende Zahl von 100.000 bis
Vergleichswerten für die europäische Länder- 240.000 Menschen nannten, die der Pandemie in
gruppe. Jetzt ließe sich anführen, dass viele Infi- den USA möglicherweise zum Opfer fallen könn-
zierte in den USA noch gar nicht ermittelt werden ten. Inzwischen glaubt Anthony Fauci, dass diese
konnten, weil weniger getestet wurde. Das ist Werte vielleicht zu hoch gegriffen seien. Nach
richtig. Bei den Tests haben die USA zuletzt aber neuen Berechnungen der Universität von
deutlich aufgeholt. Während die Gesamtzahl der Washington in Seattle sind bis August 60.400
Tests in der europäischen Ländergruppe am 7. Tote möglich, und damit weniger als bislang be-
April mit 2,5 Millionen beziffert wurde, kamen die fürchtet. Zum Vergleich: Während des Vietnam-
USA auf knapp 2,1 Millionen Tests. krieges kamen zwischen 1955 und 1975 knapp
60.000 US-Amerikaner ums Leben.
Die „Welle“ in den Krankenhäusern
In Hollywood steht angesichts dieser Dimensio-
Deutlich besser als die USA schneiden Deutsch- nen vermutlich bereits mindestens ein Regisseur
land, Großbritannien, Frankreich, Italien und in den Startlöchern, der die Corona-Krise für die
Spanien zusammengenommen jedoch in einem Leinwand aufbereiten will. Der Film dürfte dann
wichtigen Punkt ab: Während bis zum hier ge- wohl Ende des Jahres erscheinen, wenn Präsident
wählten Stichtag Anfang April in den USA 21.674 Trump entweder ab- oder wiedergewählt worden
Menschen wieder voll genesen sind, kam die ist und die Kinos wieder geöffnet sind. Und si-
europäische Ländergruppe bereits auf gut cherlich wird der Streifen besonderes Augenmerk
123.000 Menschen, die von ihrer Krankheit ge- auf die Zeit von Januar bis März richten. Denn
heilt werden konnten (wobei Großbritannien mit diese Monate waren entscheidend. Trumpkriti-
135 vollständig Genesenen für sich genommen sche wie trumpfreundliche US-Medien sind be-
praktisch nichts zu diesem Gesamtwert beigetra- reits seit Wochen intensiv damit befasst, die
gen hat). Das entspricht knapp einem Viertel Chronologie der Ereignisse im ersten Quartal wie
(22,4 Prozent) aller in den fünf Ländern nachweis- zur Beweisführung für oder gegen das Krisenma-
lich Infizierten. Würden wir diesen Wert auf die nagement der Regierung zu erhellen. Medienbei-
USA anwenden, hätten bis zum 7. April bereits träge sind auch für diesen Bericht die Quelle. Das
knapp 90.000 Menschen von ihrer Krankheit Bild ist zum jetzigen Zeitpunkt aber weder voll-
geheilt sein müssen. ständig noch in allen Einzelheiten überprüfbar.
Fast täglich kursieren neue Informationen.
Wenn wir annehmen, dass der Krankheitsverlauf
und die Behandlungsdauer diesseits und jenseits „Nie gesehen“
des Atlantik in etwa übereinstimmen, heißt das,
dass in den USA bis Anfang April entweder viel Nachdem beispielsweise Ende Februar zunächst
weniger Menschen ärztlich untersucht und nach Politico darüber berichtet hatte, machten erst vor
erfolgreicher Behandlung bereits gesundge- wenigen Tagen weitere Artikel die Runde, nach
schrieben werden konnten, oder der deutliche denen Peter Navarro, Assistent des Präsidenten
Rückstand deutet darauf hin, dass sich ein großer und Leiter des Büros für Handels- und Ferti-
Teil der infizierten US-Amerikaner erst jetzt in gungspolitik, in einem Memo an den Nationalen
ärztlicher Behandlung befindet. Die viel beschwo- Sicherheitsrat (NSC) bereits Ende Januar darauf
rene „Welle“, vor der Gesundheitsexperten aller- hingewiesen habe, dass ein Einreisestopp für
orts seit Wochen warnen, würde in dem Fall an- Passagiere aus China geschätzt 2,9 Milliarden
gesichts der rapide zunehmenden Infektionsfälle Dollar pro Monat kosten würde. Sollte sich das
gerade über die USA hereinbrechen, und zwar Virus als Pandemie herausstellen, könne dieses
mit voller Wucht. Nicht anders ist zu verstehen, Reiseverbot zwölf Monate dauern und die USA
dass Anthony Fauci und Deborah Birx, zwei der 34,6 Milliarden Dollar kosten. Die Option "keine
Spitzenwissenschaftler, die den Kampf der US- Eindämmung" könne, so Navarro, je nach der
Regierung gegen das Coronavirus seit Ende Janu- Letalität des Virus zwischen „null“ und 5,7 Billio-
ar beziehungsweise Ende Februar mit koordiniert nen Dollar wirtschaftliche Kosten verursachen. In
haben, Ende März im Weißen Haus bei einem seinem Memo verwies der Handelsberater aufKonrad-Adenauer-Stiftung e. V.
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ein Szenario, nach dem bis zu 543.000 US- wochenlang abgelehnt. Noch am gleichen Tag
Amerikaner der Pandemie zum Opfer fallen verfassen die CDC einen Bericht mit Reisehinwei-
könnten. Ein zweites Memo soll Navarro am 23. sen für Wuhan. Ab dem 7. Januar beginnt ein
Februar direkt an den Präsidenten adressiert CDC-Team unter Leitung des Mikrobiologen Ste-
haben. Axios zitiert daraus mit den Worten: „Die phen Lindstrom mit der Analyse möglicher Test-
Wahrscheinlichkeit einer ausgewachsenen CO- verfahren zur Identifikation des Virus. Einen Tag
VID-19-Pandemie, die bis zu 100 Millionen Ameri- später verbreiten die CDC die erste öffentliche
kaner infizieren und bis zu ein bis zwei Millionen Warnung über den Ausbruch der Krankheit in
Menschenleben fordern könnte, nimmt zu.“ Na- China.
varro habe in dem Schreiben eine "sofortige zu-
sätzliche Mittelzuweisung von mindestens drei Am 10. Januar bringt die chinesische Regierung
Milliarden Dollar" für Prävention, Behandlung, Informationen über die genetische Sequenz des
Impfung und Diagnostik gefordert. Über einen Virus in Umlauf. Jetzt ist klar, dass es sich um ein
Zeitraum von bis zu sechs Monaten seien nach Coronavirus handelt, das noch nie zuvor im
Schätzungen für Krankenhäuser, Kranken- und menschlichen Organismus festgestellt wurde. Für
Altenpflege voraussichtlich mindestens eine Mil- die Entwicklung geeigneter Testverfahren liefert
liarde Gesichtsmasken, 200.000 Schutzanzüge, Peking damit gewissermaßen den Bauplan. Hin-
11.000 Beatmungsschläuche mit Zubehör sowie weise darauf, dass keine eindeutigen Beweise für
25.000 Atemschutzgeräte erforderlich. Präsident die Übertragung von Mensch zu Mensch bestün-
Trump versicherte, dass er die beiden Memos den, stoßen unter den US-Experten auf Skepsis –
seines Handelsberaters nicht gesehen habe. Und erst recht, nachdem Mitte Januar der erste Infek-
auch der oberste Gesundheitsbeamte der US- tionsfall außerhalb der Volksrepublik bekannt
Regierung, Surgeon General Jerome Adams, be- wird. Trotzdem glauben die zuständigen Wissen-
teuerte, er habe das Memo vom Januar „nie ge- schaftler fest daran, dass die Bedrohung weit
sehen“. Nach Medienberichten kamen beide entfernt sei und die von den CDC entwickelten
Schreiben im Weißen Haus aber zumindest zur Tests möglicherweise gar nicht benötigt würden.
Sprache. Natürlich ist man nachträglich immer Jedenfalls müssten die öffentlichen Gesundheits-
schlauer; bei der Rekonstruktion der Ereignisse labors auf staatlicher und kommunaler Ebene
offenbaren sich aber eine ganze Reihe an Miss- erwartungsgemäß nicht befürchten, von den CDC
verständnissen und Fehleinschätzungen. dazu gedrängt zu werden, die Tests auch wirklich
durchzuführen – Tests, die es, wohlgemerkt, in
„Alles unter Kontrolle“ den USA zu diesem Zeitpunkt noch gar nicht gibt.
Unterdessen übernimmt die WHO am 17. Januar
Die Seuchenschutzbehörde der USA, die Centers einen in Deutschland von der Charité entwickel-
for Disease Control and Prevention (CDC), erfährt ten Test und veröffentlicht die Protokolle darüber
am 31. Dezember ebenso wie die Weltgesund- für die weltweite Nutzung. Einen Tag später tele-
heitsorganisation (WHO) von einer Häufung an foniert Gesundheitsminister Azar mit Donald
Atemwegserkrankungen in Wuhan. Mit Jahresbe- Trump. Ab jetzt ist der US-Präsident persönlich
ginn werden erste Berichte über die Vorkomm- informiert.
nisse für das Gesundheitsministerium verfasst.
Am 3. Januar telefoniert CDC-Direktor Robert Am 21. Januar wird in den USA der erste Infekti-
Redfield mit einem Kollegen in China und infor- onsfall bestätigt. Der Betroffene hat die Sympto-
miert daraufhin US-Gesundheitsminister Alex me von einer Reise nach Wuhan mitgebracht.
Azar. Dieser sorgt dafür, dass der Nationale Si- Jetzt arbeitet das US-Gesundheitsministerium im
cherheitsrat in Kenntnis gesetzt wird. Parallel Krisenmodus. Alex Azar beauftragt seine Mitar-
wird das Weiße Haus ab Beginn des Jahres von beiter mit der Entwicklung eines landesweiten
den Nachrichtendiensten mit Informationen über Überwachungssystems, um die Verbreitung des
die Lage in China versorgt. Am 6. Januar bietet Virus zu verfolgen. Vorbild soll das System sein,
CDC-Direktor Redfield seinen chinesischen Kolle- mit dem die zuständigen US-Behörden alljährlich
gen Unterstützung durch ein Team von US- die Verbreitung von Grippeviren überprüfen.
Wissenschaftlern an. China habe das Angebot Damit erhöht der erste Infektionsfall den DruckKonrad-Adenauer-Stiftung e. V.
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zur Entwicklung eines präzisen, für den schnellen die Corona-Krise auf die Präsidentschaftswahl im
und massenhaften Einsatz geeigneten Testver- November auswirken könnte. China sperrt die
fahrens erheblich. Unterdessen reist Donald Provinz Hubei ab. Die WHO ruft einen „öffentli-
Trump zum Weltwirtschaftsforum nach Davos. chen Gesundheitsnotstand von internationaler
Von einem Reporter danach gefragt, ob es Be- Bedeutung“ aus. US-Präsident Trump beruhigt,
fürchtungen über eine Epidemie gebe, versichert „wir arbeiten sehr eng mit China und anderen
der US-Präsident: "Nein. Überhaupt nicht. Und Ländern zusammen, und wir glauben, dass es ein
wir haben es völlig unter Kontrolle. Es ist eine sehr gutes Ende für uns haben wird ... das kann
Person, die aus China kommt, und wir haben es ich Ihnen versichern".
unter Kontrolle. Es wird - es wird alles gut." Am
24. Januar riegeln die chinesischen Behörden Am 31. Januar setzt die US-Regierung die Einreise
Wuhan ab. in die Vereinigten Staaten für alle Ausländer aus,
die in den vergangenen 14 Tagen nach China
Widerstände und übliches Prozedere gereist waren, mit Ausnahme der unmittelbaren
Familienangehörigen amerikanischer Staatsbür-
Inzwischen haben die CDC einen eigenen Test ger oder Personen mit ständigem Wohnsitz in
entwickelt und dafür bei der Kontrollbehörde für den Vereinigten Staaten. In den vier Wochen
Lebens- und Arzneimittel, die Food and Drug zuvor fanden für gut 380.000 Reisende aber be-
Administration (FDA), eine landesweite Nut- reits über 1.300 direkte Passagierflüge von China
zungsgenehmigung beantragt. „So würden wir in die Vereinigten Staaten statt. Mit seiner Forde-
die Dinge normalerweise machen“, sagt dazu rung nach Reisebeschränkungen auch für Flüge
Jeremy Konyndyk, Senior Policy Fellow am Center aus Italien und anderen Ländern Europas kann
for Global Development. „Viele Länder haben sich Matthew Pottinger, stellvertretender natio-
nicht die Fähigkeiten, die wir hier haben. Und naler Sicherheitsberater, im Weißen Haus nicht
deshalb müssen sie sich auf die WHO verlassen, durchsetzen. Noch überwiegt die Angst davor,
um Tests zu erhalten. In den Vereinigten Staaten durch die Ausweitung des Reiseverbots auf Euro-
müssen wir das nicht tun." Die CDC entwickelten pa im Wahljahr unverhältnismäßige wirtschaftli-
einen Test, „der für einen amerikanischen Ge- che Einbußen verkraften zu müssen.
sundheitskontext und die hier bestehenden Vor-
schriften geeignet ist“, so Konyndyk. Noch bevor Ab jetzt gilt in den USA ein „öffentlicher Gesund-
die CDC-Tests jedoch zur Anwendung kommen, heitsnotstand“. Damit greifen Notfallprotokolle,
äußern Luciana Borio, frühere leitende Mitarbei- wonach jedes Labor, das Tests durchführen darf,
terin im Nationalen Sicherheitsrat, und Scott von der FDA zunächst eine Notfallgenehmigung
Gottlieb, von 2017 bis 2019 der Chef der FDA, im (Emergency Use Authorization - EUA) benötigt.
Wall Street Journal eine düstere Vorahnung. Wenn Die Kontrollbehörde erteilt den CDC die erste
das Virus sich weit verbreite, „kann die CDC mit EUA. Damit dürfen sie den Großteil der Tests
dem Umfang der Untersuchungen nur schwer durchführen und zusätzliche Testkits an qualifi-
Schritt halten. Die Regierung sollte sich auf die zierte staatliche Labors verteilen. Auch das ent-
Zusammenarbeit mit der Privatwirtschaft kon- spricht dem üblichen Prozedere und soll akkura-
zentrieren, um einfach zu handhabende, schnelle te Ergebnisse und genaue Statistiken gewährleis-
diagnostische Tests zu entwickeln, die den Anbie- ten. Andere Labors, die auf der Basis der geneti-
tern zur Verfügung gestellt werden können". schen Sequenz eigene Verfahren entwickeln,
dürfen ohne die Notfallgenehmigung der FDA
Im Weißen Haus formiert sich ab Ende Januar keine Tests durchführen. Der achte Infektionsfall
unterdessen eine „Task Force“, zunächst unter wird Anfang Februar in Massachusetts bestätigt.
Leitung von Gesundheitsminister Azar. Anfäng-
lich konzentriert sich die Gruppe auf die Frage, In seiner Rede zur Lage der Nation bekräftigt
wie verhindert werden kann, dass aus China Donald Trump am 4. Februar, dass seine Regie-
weitere Infektionsfälle in die USA „importiert“ rung „alle notwendigen Schritte unternehmen
werden. Offenbar werden im Weißen Haus jetzt wird, um unsere Bürger vor dieser Bedrohung zu
auch Stimmen laut, die davor warnen, dass sich schützen“. Einen Tag später beantragt Gesund-Konrad-Adenauer-Stiftung e. V.
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heitsminister Azar mehr als vier Milliarden US- Verbreitung von Grippeviren verfolgt wird. Die
Dollar zur Bekämpfung der Corona-Krise. Mit Finanzierung ist hingegen immer noch ungeklärt.
dem Geld sollen unter anderem Schutzausrüs- Außerdem reicht die Zahl der Tests für das Sys-
tung, Masken und Beatmungsgeräte angeschafft tem landesweit nicht aus. Bis zum 23. Februar
werden. Deren Herstellung haben die USA schon konnten die CDC nur 479 Personen aus 43 Bun-
lange nach China verlagert. Aber dort schließen desstaaten und US-Territorien auf das Coronavi-
die Fabriken. Außerdem kauft die chinesische rus testen; für 14 Personen (3%) mit positivem
Regierung selbst Masken und andere Ausrüs- Ergebnis, 412 Menschen (86%) wurden negativ
tungsgegenstände auf. Das treibt die Kosten in getestet und 53 (11%) Ergebnisse stehen zu die-
die Höhe. Die Vorräte in den USA sind wiederum sem Zeitpunkt noch aus. Weitere 1.007 Men-
völlig unzureichend. Es besteht das Risiko, dass schen wurden in den CDC-Labors auf SARS-CoV-2
Washington bei einer weiteren Ausbreitung der überprüft, um – so beteuert die Seuchenschutz-
Krise „im Wettbewerb“ kostspielig gegen andere behörde – „die Diagnose von COVID-19 zu unter-
betroffene Staaten bieten muss, um die nationa- stützen“. Trotz des spärlichen Testvolumens war-
len Lagerbestände auffüllen zu können. Bei den nen die CDC andere Labors davor, ohne Notfall-
Haushältern im Weißen Haus läuft Azar mit sei- genehmigung der FDA zu testen – unabhängig
nem Antrag Anfang Februar jedoch gegen Wän- davon, ob die Protokolle, die sie verwenden wol-
de. len, von der WHO oder der CDC stammen oder
intern entwickelt worden sind. Donald Trump
Die Grenzen des Verfahrens antwortet am 23. Februar vor seinem Abflug nach
Indien auf die Frage eines Journalisten, ob er
Ab dem 6. Februar verschickt die WHO 250.000 über den Coronavirus auf dem Laufenden sei: "Ja,
Testkits an Labors in der ganzen Welt. Zeitgleich wir sind sehr stark involviert. Wir sind sehr – sehr
beliefern die CDC in den USA einen überschauba- bewusst über alles, was vor sich geht. Wir haben
ren Kreis staatlicher Gesundheitslabors mit den es in diesem Land sehr gut unter Kontrolle.“ Ei-
eigenen Tests. Auch im Ausland werden Labors nen Tag später dann werden die üblichen Proze-
beliefert. Schon nach wenigen Tagen treten je- dere gründlich durcheinander gewirbelt.
doch Probleme auf. Die Ergebnisse mehrerer
Versuchsreihen erweisen sich als nicht schlüssig. Erzwungener Sinneswandel
Daraufhin sollen die US-Labors ihre Tests an die
CDC-Zentrale in Atlanta schicken. Dadurch verzö- Frustrierte staatliche Labors bitten die FDA am
gert sich die Auswertung natürlich. Aufgrund der 24. Februar um die Erlaubnis, eigene Tests entwi-
geringen Zahl an verfügbaren Tests sind die La- ckeln und verwenden zu dürfen. Die Kontrollbe-
bors überdies gezwungen, Untersuchungen sehr hörde weist die Labors zunächst an, einen EUA-
restriktiv nur auf jene Patienten zu konzentrieren, Antrag auf die übliche Notfallgenehmigung zu
deren Symptome, zum Beispiel nach einem Auf- stellen. Nur wenige Tage später werden alle bis-
enthalt in China, mit hoher Wahrscheinlichkeit herigen Richtlinien aber über Bord geworfen. Der
auf eine Infektion mit dem Coronavirus hindeu- Druck, die Testkapazitäten massiv auszubauen,
ten. FDA-Chef Stephen Hahn erwägt daraufhin, wird zu hoch. Umso mehr, nachdem jetzt mit
private Diagnose- und Pharmaunternehmen um Nancy Messonnier, Leiterin des Nationalen Zent-
Hilfe zu bitten. Die Überlegung stößt jedoch auf rums für Immunisierung und Atemwegserkran-
Skepsis in den eigenen Reihen und im Gesund- kungen (NCIRD), auch eine CDC-Vertreterin öf-
heitsministerium. Immerhin ist die FDA für die fentlich die Alarmglocke läutet. Sie spricht davon,
betreffenden Privatunternehmen die Kontrol- dass die Corona-Krise in den USA „eine schwer-
linstanz und, wenn man so will, kein „Auftragge- wiegende Störung des Alltagslebens“ bewirken
ber“. könne. Sie habe darüber auch mit ihren Kindern
gesprochen. "Ich glaube zwar nicht, dass sie im
Das Gesundheitsministerium hält unterdessen an Moment gefährdet sind, aber wir als Familie soll-
seinem Plan für ein nationales Überwachungssys- ten uns auf erhebliche Störungen in unserem
tem fest. Es soll sich weiterhin auf das bestehen- Leben vorbereiten.“ Im Weißen Haus wird Mes-
de Netzwerk an Laboren stützen, mit denen die sonniers Einschätzung dem Vernehmen nach mitKonrad-Adenauer-Stiftung e. V.
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Unverständnis zur Kenntnis genommen. Denn nicht aus Asien, sondern aus Europa einge-
inzwischen ist die Corona-Krise auch an den Ak- schleppt wurde. Die Analysen werden erst im
tienmärkten angekommen, und Anzeichen für April bekannt. Denn Mitte Februar fanden ja
„erhebliche Störungen“ verunsichern die Börse. praktisch noch keine Tests statt.
Präsident Trump entzieht Gesundheitsminister
Azar die Leitung für die „Task Force“ im Weißen Kein Halten mehr
Haus und überträgt diese an Vizepräsident Mike
Pence. Der US-Kongress soll 2,5 Milliarden US- Lindsey O. Graham, republikanischer Senator aus
Dollar als Notfallhilfe bereitstellen. South Carolina, sagt über die Einstellung des US-
Präsidenten zur Corona-Krise, „am 13. März sah
Nachdem das Coronavirus in den USA Ende Feb- ich ihn wirklich um die Ecke kommen. Es dauerte
ruar das erste Todesopfer fordert, gibt die US- eine Weile, bis man erkannte, dass man sich im
Regierung eine „nicht reisen“-Warnung für die am Krieg befindet“. Ab diesem Tag habe Donald
stärksten betroffenen Gebiete in Italien und Süd- Trump „entscheidende Maßnahmen“ ergriffen.
korea heraus. Auch Reisen nach Iran werden Gemeint ist zunächst natürlich, dass der Präsi-
verboten. Jetzt lockert die FDA zudem die Richtli- dent an dem betreffenden Freitag den nationalen
nien, um den massenhaften Einsatz von Tests zu Notstand erklärt. Den US-Bundesstaaten stellt er
beschleunigen. Zertifizierte Labors dürfen ab 50 Milliarden US-Dollar in Aussicht. Rückblickend
sofort eigene Testkits entwickeln. Am 3. März ist Trump überzeugt: „Wir haben eine großartige
fallen auch die letzten Beschränkungen für Tests. Arbeit geleistet, weil wir schnell gehandelt haben.
Inzwischen zählen die USA 13 Personen, die an Wir haben früh gehandelt. Und es gibt nichts, was
COVID-19 gestorben sind. wir hätten tun können, dass besser gewesen
wäre, als unsere Grenzen zu den hoch infizierten
Der Kongress in Washington verabschiedet ein Gebieten zu schließen.“
Notstandsgesetz zur Bewilligung von 8,3 Milliar-
den US-Dollar für die Bewältigung der Krise. Die Jetzt gibt es kein Halten mehr. Von Tag zu Tag
Regierung kündigt den Kauf von rund 500 Millio- werden ab Mitte März von Kongress, Regierung
nen N95-Atemschutzmasken über die nächsten und öffentlicher Verwaltung immer neue Krisen-
18 Monate an. Donald Trump will dennoch daran maßnahmen ergriffen: Gesetze zur Entlastung
erinnern, dass im vergangenen Jahr 37.000 US- von Unternehmen mit Garantien für bezahlten
Amerikaner an der gewöhnlichen Grippe gestor- Urlaub, erweiterte Leistungen für die Nahrungs-
ben seien. „Nichts ist stillgelegt, das Leben und mittelhilfe und Arbeitslosenversicherung, Steuer-
die Wirtschaft gehen weiter. Im Moment gibt es gutschriften für Arbeitgeber, Verbote von Ver-
546 bestätigte Fälle von Coronavirus, mit 22 To- sammlungen ab 50 Personen, wenig später dann
desfällen. Denken Sie darüber nach", twittert er für Gruppen von mehr als zehn Personen, eben-
am 9. März. Zwei Tage später erklärt die Weltge- so wie lokale Anweisungen zur Schließung von
sundheitsorganisation COVID-19 zur Pandemie Schulen, Bars und Restaurants. Die Zentralbank
und verkündet der US-Präsident in einer Fern- senkt die Zinssätze und kündigt an, 700 Milliar-
sehansprache zur besten Sendezeit, dass die den US-Dollar in Anleihen und Wertpapieren zu
Einreise in die USA vorübergehend auch für kaufen, um die Finanzmärkte zu stabilisieren. Die
Passagiere aus Europa untersagt ist. Zunächst Bürger werden aufgefordert, sich nicht zu nahe
ausgenommen von der Regelung sind Großbri- zu kommen und von zu Hause aus zu arbeiten.
tannien und Irland. Ab dem 14. März fallen auch Auf die Frage nach seiner mehrfach geäußerten
sie unter den Einreisestopp. Auffassung, dass „wir es völlig unter Kontrolle
haben“, entgegnet der US-Präsident: "Wenn Sie
Zumindest für New York kommt die Ausweitung über das Virus sprechen, nein, das ist für keinen
des Reiseverbots auf Europa anscheinend aber Ort der Welt unter Kontrolle. ... Ich sprach davon,
zu spät. Wissenschaftler wollen dort in mehreren dass das, was wir tun, unter Kontrolle ist, aber ich
Untersuchungen festgestellt haben, dass das spreche nicht von dem Virus." Außerdem habe er
Coronavirus bereits Mitte Februar in der Stadt „immer gewusst, dass dies eine echte, eine Pan-
kursierte und dass die Mehrheit der InfektionenKonrad-Adenauer-Stiftung e. V.
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demie ist. Ich habe es als Pandemie empfunden, schichte zumindest anfänglich wohl davon aus,
lange bevor man es Pandemie nannte“. dass COVID-19 die CDC vor bis dahin ungekannte
Herausforderungen stellen würde. Fest steht
Am 27. März sind die USA mit mindestens jedoch, dass die Beschränkungen für die Entwick-
100.000 nachweislich Infizierten offiziell das am lung massenhafter Tests erst Ende Februar von
stärksten von der Pandemie betroffene Land der zuständigen Kontrollbehörde FDA gelockert
weltweit. Am selben Tag verabschiedet der Kon- wurden. Das habe die USA, meint Jeremy Konyn-
gress im Eilverfahren das „Coronavirus Aid, Relief, dyk, „im Grunde genommen sechs oder sieben
and Economic Security (CARES)“-Gesetz. Damit Wochen lang blind für die Ausbreitung des Virus
wird zur Bewältigung der Corona-Krise ein in in unserem Land gemacht“.
diesem Umfang beispielloses Maßnahmenpaket
im Wert von bis zu zwei Billionen US-Dollar bewil-
ligt. Sein Ziel, die Ausgangssperren und sonstigen
Einschränkungen für Bürger und Unternehmen
bis Ostern zumindest teilweise aufzuheben, muss
der Präsident angesichts der rapide ansteigenden
Infektionszahlen vorerst auf Ende April vertagen.
Die USA sollen sich auf „sehr schlimme zwei –
oder vielleicht sogar drei – Wochen“ einstellen, so
Trump. "Es werden drei Wochen sein, wie wir sie
noch nie erlebt haben." Am letzten Tag dieses
wohl entscheidenden ersten Quartals der
schwersten globalen Krise der letzten Jahrzehnte
sagt Donald Trump, COVID-19 „ist nicht die Grip-
pe. Es ist bösartig“. Die Zahl der Todesfälle in den
USA ist auf über 3.000 angestiegen. Nachweislich
sind 164.610 Menschen bis Ende März infiziert.
Vizepräsident Pence meldet, dass 1,1 Millionen
Coronavirus-Tests abgeschlossen seien.
Die Beantwortung der Frage, wie es dazu kom-
men konnte, dass sich das Coronavirus trotz
wiederholter anderslautender Beteuerungen des
Präsidenten in diesem Ausmaß verbreiten konn-
te, wird die USA noch lange beschäftigen. Im
Mittelpunkt dürften die in den ersten drei Mona-
ten ab Jahresbeginn getroffenen Entscheidungen
über das Testverfahren stehen. "Das Problem der
Tests war nicht etwas, das eine einzelne Behörde
lösen konnte", bilanziert jetzt schon Jeremy
Konyndyk vom Center for Global Development.
Die US-Seuchenschutzbehörde CDC war in den
vierziger Jahren des letzten Jahrhunderts in Atlan-
ta gegründet worden, um in den USA die Ausbrei-
tung von Malaria zu verhindern. 2009 identifizier-
ten die CDC das neue H1N1-Grippevirus. 2014
war die Behörde mit großem Einsatz am Kampf
gegen Ebola in Westafrika beteiligt. Zwei Jahre
später wurden die CDC gegen das Zika-Virus
aktiv. Nur wenige Experten und Entscheidungs-
träger gingen bei dieser beeindruckenden Vorge-Konrad-Adenauer-Stiftung e. V. Länderbericht April 2020 8 Konrad-Adenauer-Stiftung e. V. Paul Linnarz Leiter Auslandsbüro USA, Washington D.C. Europäische und Internationale Zusammenarbeit www.kas.de paul.linnarz@kas.de Der Text dieses Werkes ist lizenziert unter den Bedingungen von „Creative Commons Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 4.0 international”, CC BY-SA 4.0 (abrufbar unter: https://creativecom mons.org/licenses/ by-sa/4.0/legalcode.de)
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