Die Konferenz zur Zukunft Europas - Einleitung - Stiftung Wissenschaft ...

 
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Die Konferenz zur Zukunft Europas - Einleitung - Stiftung Wissenschaft ...
NR. 20 MÄRZ 2021                         Einleitung

Die Konferenz zur Zukunft Europas
Herausforderungen und Erfolgsbedingungen für einen Reformimpuls,
der über Krisenmanagement hinausreicht
Nicolai von Ondarza / Minna Ålander

Seit dem Vertrag von Lissabon ringt die Europäische Union (EU) mit ihrer Fähigkeit,
strukturelle Reformen durchzuführen. Neue Integrationsschritte waren nur unter
extremem Krisendruck möglich, Vertragsänderungen sind zu einem Tabu geworden.
Einen neuen Weg soll die »Konferenz zur Zukunft Europas« eröffnen und in einem
Hybrid aus interinstitutionellen Verhandlungen und Bürgerbeteiligung neue Ideen
für die Weiterentwicklung der Union hervorbringen. Doch die Covid-19-Pandemie hat
den Start verzögert. Auch Ziele, Ambitionsniveau und Struktur der Konferenz sind
unter den EU-Institutionen umstritten. Um einen nachhaltigen Reformimpuls zu ent-
falten, muss die Konferenz vier Hindernisse überwinden: die Skepsis vieler Mitglied-
staaten, das Tabu von Vertragsänderungen, interinstitutionelle Rivalitäten und bis-
herige Schwierigkeiten der EU mit der Bürgerbeteiligung.

»Nicht zu verwechseln mit dem ›Konvent        kunftskonferenz in ihrer Bewerbungsrede
zur Zukunft Europas‹« – so lautet der Warn-   als Versprechen an das Europäische Parla-
hinweis auf der englischen Wikipedia-Seite    ment (EP) auf die Agenda gesetzt, vor allem
zur »Konferenz zur Zukunft Europas«. Im       um das 2019 gescheiterte Spitzenkandi-
namensverwandten Konvent wurde 2002–          datenverfahren zu reformieren. Danach
2004 der Entwurf für einen »Vertrag über      wurde die Konferenz zu einem Opfer der
eine Verfassung für Europa« auf den Weg       Covid-19-Pandemie, ihre für Mai 2020 vor-
gebracht, der nach negativen Referenden       gesehene Eröffnung musste verschoben
in Frankreich und den Niederlanden im         werden. Nur nach zähen Verhandlungen
Vertrag von Lissabon mündete. Eine ähn-       ist eine Einigung der drei Hauptorgane
lich ambitionierte Reform der europäischen    der EU (Parlament, Rat und Kommission)
Verträge soll mit der Zukunftskonferenz       auf Programm und Struktur der Zukunfts-
nach dem Willen des Rates der EU nicht        konferenz gelungen. Das schleppende Tempo
angestoßen werden. Was genau mit der          der Verhandlungen kann auf Faktoren zu-
»Konferenz zur Zukunft Europas« erreicht      rückgeführt werden, die sich in vier Haupt-
werden soll, bleibt indes weiterhin unklar.   herausforderungen für die Konferenz unter-
   Vor ihrer Wahl zur Kommissionspräsi-       teilen lassen.
dentin hat Ursula von der Leyen die Zu-
Die Zukunftskonferenz als                       Geflecht aufgelöst werden, was einem Öff-
                 Reformwerkstatt                                 nen der Büchse der Pandora gleichkäme.
                                                                 Auch der Ratifikationsprozess birgt Risiken.
                 Die erste große Herausforderung ist die         Denn am Ende müssen nicht nur alle natio-
                 Klärung der Reichweite der zu diskutieren-      nalen Regierungen, sondern auch die natio-
                 den Reformen, insbesondere ob Vertrags-         nalen Parlamente, Verfassungsgerichte und
                 reformen prinzipiell Teil der Diskussionen      zum Teil Bevölkerungen in Referenden Ver-
                 sein sollen.                                    tragsänderungen zustimmen. Solche Ände-
                    Grundsätzlich soll die Zukunftskonfe-        rungen sind somit sehr zeitaufwendig und
                 renz neue Wege zur Weiterentwicklung der        insofern nicht als schnell einsetzbares Krisen-
                 EU aufzeigen. Ein Blick auf die europäische     instrument geeignet. Von der Erklärung
                 Agenda lässt einen großen Bedarf an Refor-      von Laeken (2001) über den Verfassungs-
                 men erkennen. Reformprozesse wie in der         vertrag bis hin zum Lissabonner Vertrag
                 Asyl- und Migrationspolitik oder bei der        (2009) vergingen acht Jahre. Selbst das »ver-
                 Bankenunion stecken seit Jahren fest, zen-      einfachte Vertragsänderungsverfahren«, mit
                 trale strukturelle Defizite der Eurozone sind   dem 2011–2013 durch Hinzufügen eines
                 nach wie vor nicht behoben. Gleichzeitig        einzigen Satzes in Artikel 136 des Vertrags
                 ringt die EU um internationale Handlungs-       über die Arbeitsweise der EU der Euro-
                 fähigkeit in einer zunehmend von Groß-          päische Stabilitätsmechanismus (ESM) ab-
                 macht-Konkurrenz dominierten Welt sowie         gesichert werden sollte, nahm über zwei
                 in ihrer von Krisen überzogenen Nachbar-        Jahre in Anspruch (s. SWP-Aktuell 89/2015).
                 schaft. Das Bemühen um die Bewältigung             Ein Großteil der Mitgliedstaaten im Rat
                 der Covid-19-Pandemie hat neue Fragen           will daher verhindern, dass in der Zukunfts-
                 nach Kompetenzen in der Gesundheits-            konferenz über Vertragsänderungen dis-
                 politik aufgeworfen. Ebenso klärungsbedürf-     kutiert wird. Das wäre ein doppelter Fehler.
                 tig ist seit den Europawahlen 2019 das Aus-     Denn auf der einen Seite würden damit
                 wahlverfahren für EU-Führungspositionen         von vornherein alle Reformvorschläge aus-
                 und dessen demokratische Legitimität.           geschlossen, zu deren Umsetzung Vertrags-
                                                                 änderungen nötig wären – etwa im insti-
                 Blockade von Vertrags-                          tutionellen Bereich. Zum anderen würde
                 änderungen überwinden                           man sich die Chance verbauen, Politik-
                                                                 bereiche miteinander zu verknüpfen, wozu
                 Trotz dieses offenkundigen Reformbedarfs        gerade die Zukunftskonferenz mit ihrem
                 ist es der Europäischen Union im letzten        breiten, langfristigen Ansatz gut geeignet
                 Jahrzehnt nur unter großen Mühen gelun-         wäre. Besser wäre es daher, die Zukunfts-
                 gen, Antworten auf die inneren und äuße-        konferenz offen zu halten und Vertrags-
                 ren Herausforderungen zu finden. Das            änderungen weder zwingend zu fordern
                 liegt zum einen daran, dass Vertragsrefor-      noch von Anfang an auszuschließen.
                 men zu einem europapolitischen Tabu
                 geworden sind. Seit 2009 hat die EU in          Reformen jenseits von Krisen
                 keiner ihrer strukturellen Krisen – Euro-
                 krise, Migrationskrise, Brexit, der Konflikt    Ein Symptom der EU-Reformblockade ist,
                 um Rechtsstaatlichkeit – ihre Verträge          dass im vergangenen Jahrzehnt Reformen
                 angetastet, um Kompetenzen und/oder             (fast) nur im Krisenmodus durchzusetzen
                 Strukturen der Union den Herausforderun-        waren. »Jede Krise bietet auch eine Chance«
                 gen anzupassen.                                 ist in Brüssel zum geflügelten Wort gewor-
                     Häufig wird gegen EU-Primärrechtsände-      den. So hat die EU in Einzelbereichen oft in
                 rungen angeführt, dass die EU-Verträge auf      kürzester Zeit weitreichende Integrations-
                 einem komplexen Geflecht von Kompro-            schritte beschlossen. Aber eben nur unter
                 missen zwischen den Mitgliedstaaten beru-       hohem Krisendruck, und die Schritte reich-
                 hen. Bei Vertragsänderungen müsste dieses       ten auch nur so weit, wie nötig war, um die

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unmittelbare Krise einzudämmen. Zwei          vor. Die Agenda sah auch umfangreiche
Beispiele verdeutlichen diese »Integration    Maßnahmen zur Reform der Bankenunion
im Krisenmodus«:                              und der demokratischen Legitimation der
   Das erste Beispiel ist die Eurozone, für   EU vor. Da aber das Krisenmoment fehlte,
die zwischen 2010 und 2015 in kurzer Ab-      hat keines dieser Dossiers substantielle
folge zur Eindämmung der Schuldenkrise        Fortschritte verzeichnet, obwohl sie zur
zunächst ein temporärer und später mit        »Chefsache« erklärt worden waren.
dem ESM ein permanenter »Eurorettungs-           Eine EU, die ausschließlich unter Krisen-
schirm« geschaffen wurde. Mit dem Euro-       druck zu Reformen fähig ist, kann auf
Plus-Pakt und dem Fiskalpakt haben Grup-      Dauer nicht stabil sein. Als politisches Kon-
pen von je 19 bzw. 25 Mitgliedstaaten zwei    strukt ist sie in besonderem Maße auf Out-
völkerrechtliche Vereinbarungen über haus-    put-Legitimation angewiesen. Jede existen-
haltspolitische Maßnahmen getroffen und       tielle Krise schadet ihrer Akzeptanz in der
ebenfalls mit einem völkerrechtlichen Ver-    Bevölkerung. Die Zukunftskonferenz hat
trag Bestandteile einer Bankenunion auf-      folglich die Aufgabe, einen Reformimpuls
gebaut. Seit 2015 und dem Nachlassen des      zu generieren, der nicht nur eine Reaktion
akuten Krisendrucks in der Eurozone ist die   auf Krisendruck bleibt und einen länger
weitere Vollendung der Bankenunion aber       anhaltenden Prozess sicherstellt.
kaum vorangekommen.
   Ein zweites Beispiel ist die Asyl- und
Migrationspolitik. 2015–2016 hat die EU in    Die Zukunftskonferenz als
relativ kurzer Zeit das Mandat von Frontex    interinstitutionelles Gremium
deutlich ausgeweitet und die kontroverse
Flüchtlingsverteilung beschlossen. Seitdem    Die zweite große Herausforderung ist der
aber deutlich weniger Geflüchtete in der EU   Interessenausgleich zwischen den EU-Insti-
ankommen, tritt die Reform des Asyl- und      tutionen. Die damit verbundenen Konflikte
Migrationssystems auf der Stelle.             zeigen sich bereits bei den Verhandlungen
   Gemeinsam ist diesen Beispielen, dass      über Mandat und Struktur der Konferenz
die Reformprozesse nur a) durch Krisen-       und werden diese prägen:
druck, b) ad hoc als Antwort auf einzelne,       Konzeptionelle Unterschiede lassen sich
besonders ausgeprägte Krisensymptome          bereits bei der Zielvorstellung für die Kon-
und c) ohne Beseitigung der strukturellen     ferenz erkennen. In ihrer Bewerbungsrede
Defizite zustande gekommen sind. Im           versprach Ursula von der Leyen dem EP im
Gegensatz dazu waren die Fortschritte bei     Juli 2019 »neuen Schwung für die Demo-
nicht-krisengetriebenen Reformprozessen       kratie in Europa«, eine Konferenz, die
der EU gering. So starteten die Staats- und   sich vor allem mit der Reform des Spitzen-
Regierungschefs der EU-27 im September        kandidatensystems und einem Initiativ-
2016 in Reaktion auf das Brexit-Votum         recht für das EP beschäftigen würde. Dieses
den »Bratislava-Fahrplan«, mit dem sie die    Wahlversprechen sollte das EP entschädi-
Handlungsfähigkeit und den Mehrwert der       gen und die Abgeordneten dazu bewegen,
EU unterstreichen wollten. Zwar wurden        mit der Wahl von der Leyens gleichsam zu
einzelne gesetzgeberische Vorhaben wie        akzeptieren, dass sich der Europäische Rat
etwa die Einrichtung eines Reiseinforma-      ihnen gegenüber beim »Spitzenkandida-
tions- und Genehmigungssystems (ETIAS)        ten«-Prinzip durchsetzen konnte.
beschlossen, die grundlegenden Probleme          Seitdem hat der politische Impetus der
des im Fokus stehenden Asyl- und Migra-       Kommission von der Leyen für die Zu-
tionssystems der EU konnten aber nicht        kunftskonferenz jedoch deutlich nachgelas-
behoben werden. Später legte der damalige     sen. In einer Mitteilung von Januar 2020
Präsident des Europäischen Rates, Donald      verschob die Kommission den Fokus von
Tusk, die »Agenda der EU-Führungsspitzen«     institutionellen Fragen auf eine breitere
(Leaders’ Agenda«) für die Jahre 2017–2019    inhaltliche Ausfächerung entlang der poli-

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tischen Agenda der Kommission und der            Die Konferenz als Trilog
                 strategischen Agenda des Europäischen
                 Rates. Institutionelle Reformen, einschließ-     Neben der grundsätzlichen Ausrichtung
                 lich des Spitzenkandidatenprinzips und           verdienen auch prozedurale Entscheidun-
                 weiterer Schritte zur Stärkung der Demo-         gen Aufmerksamkeit. Mit Blick auf die
                 kratie in der EU, sollten kein Schwerpunkt       Zusammensetzung der Zukunftskonferenz
                 mehr sein. In ihrer »Rede zur Lage der           sind sich EP, Rat und Kommission einig,
                 Europäischen Union« im September 2020            dass nicht nur die nationalen Regierungen
                 schließlich setzte Kommissionspräsidentin        und die Kommission, sondern auch das
                 von der Leyen den Fokus allein auf den           Europäische Parlament sowie nationale
                 Ausbau einer »EU-Gesundheitsunion«.              Parlamente vertreten sein sollen. Obwohl
                    Im Gegensatz dazu hat das Europäische         der Rat die Zukunftskonferenz explizit vom
                 Parlament die Idee der Zukunftskonferenz         Konvent abgrenzt, entspricht ihre Zusam-
                 mit großer Begeisterung aufgenommen.             mensetzung damit dem Modell eines Kon-
                 In zwei Resolutionen von Januar und Juni         vents gemäß Artikel 48 (2) EUV.
                 2020 sprachen sich die Abgeordneten mehr-           Neben der Pandemie hat vor allem ein
                 heitlich für ambitionierte Konferenzziele        interinstitutioneller Streit über die Führung
                 aus, die neben einer breit gefächerten Bür-      der Konferenz deren Beginn verzögert.
                 gerbeteiligung und einer inhaltlich offenen      Beim Verfassungskonvent hatte das Präsi-
                 Agenda institutionelle Reformen ins Zen-         dium unter dem ehemaligen französischen
                 trum rücken und die Option von Vertrags-         Staatspräsidenten Valéry Giscard d’Estaing
                 änderungen nicht ausschließen. Die Zu-           entscheidenden Einfluss auf das finale
                 kunftskonferenz wird demnach als Mög-            Ergebnis genommen. Das EP hat daher
                 lichkeit betrachtet, zum einen die Input-        gefordert, dass die Zukunftskonferenz von
                 Legitimation durch Bürgerbeteiligung zu          einem Koordinationsgremium aus Vertre-
                 stärken und zum anderen die Integration          terinnen und Vertretern der drei Haupt-
                 zu vertiefen, einschließlich Kompetenz-          organe der EU geführt wird, aber unter
                 erweiterungen und größeren Mitwirkungs-          Leitung des Europäischen Parlaments. Der
                 rechten des EP.                                  Rat hingegen verlangt eine unabhängige
                    Viele nationale Regierungen im Rat wie-       »bedeutende europäische Persönlichkeit«,
                 derum stehen der Zukunftskonferenz reser-        also eine ehemalige Staats- oder Regierungs-
                 viert gegenüber. Der Rat war die letzte Insti-   chefin oder einen ehemaligen Staats- oder
                 tution, welche im Juni 2020 ihre Position        Regierungschef.
                 festlegte. Hierbei zielte er vor allem darauf       Als Kompromiss hat die portugiesische
                 ab, die Aktivitäten der Konferenz zu be-         Ratspräsidentschaft vorgeschlagen, dass die
                 grenzen. Vertragsänderungen gemäß Arti-          Konferenz unter der gleichrangigen Leitung
                 kel 48 EU-Vertrag (EUV) sollen von vornher-      der Präsidenten von Parlament und Rat so-
                 ein ausgeschlossen sein, die Konferenz soll      wie der Präsidentin der Kommission stehen
                 sich vor allem an der strategischen Agenda       soll. Der Streit um die Führungsfrage wäre
                 des Europäischen Rates ausrichten, institu-      damit zwar erstmals entschärft, gleichzeitig
                 tionelle Reformen werden nicht erwähnt.          aber auch direkt in die Konferenz hinein-
                    Die Zukunftskonferenz muss somit einen        getragen. Denn die Zukunftskonferenz
                 Ausgleich zwischen diesen sehr unterschied-      würde so zu einem institutionalisierten
                 lichen Visionen für die Weiterentwicklung        Trilog, in dem die drei Hauptorgane der EU
                 der EU finden – zwischen einer partiellen        unter Begleitung der nationalen Parlamente
                 Vertiefung in einzelnen Politikbereichen,        um die Ausrichtung der Union ringen.
                 wie sie der Kommission vorschwebt, einem            Umstritten ist außerdem die Frage, wie
                 Begleitprogramm zur strategischen Agenda         mit dem Ergebnis der Zukunftskonferenz
                 des Europäischen Rates, wie der Rat vor-         umgegangen werden soll. Das EP will, dass
                 schlägt, und einer Rückkehr zu großen Ver-       sich alle Institutionen verpflichten, die Emp-
                 tragsrevisionen, wie sie das EP vertritt.        fehlungen der Konferenz so weit wie mög-

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lich umzusetzen. Der Rat hingegen will        nationalen Regierungen im Rat bzw. Euro-
nur einen Bericht an den Europäischen Rat     päischen Rat und unter Umständen bei der
erstellen lassen. Die Gefahr wäre in diesem   Ratifikation von den nationalen Parlamen-
Fall groß, dass die Zukunftskonferenz ähn-    ten mitgetragen werden müssen. Sinnvoll
lich wie die Bürgerdialoge der EU 2018        wäre es daher, die Zukunftskonferenz nach
keine europapolitischen Reformen nach         dem späteren Start auch nach hinten zu
sich zieht.                                   verlängern, etwa bis Ende 2022 oder Mitte
                                              2023. Dann könnte Deutschland nach den
                                              Bundestagswahlen weiter reichende Impulse
Die Skepsis der Mitgliedstaaten               in die Konferenz einbringen.

In den interinstitutionellen Verhandlungen
über Struktur und Mandat der Konferenz        Die Zukunftskonferenz als
war der Rat mit Abstand am zögerlichsten.     Demokratiewerkstatt
Damit ist die dritte Herausforderung ver-
bunden. Viele nationale Regierungen schät-    Die vierte große Herausforderung für die
zen Mehrwert und Format der Zukunfts-         Zukunftskonferenz ist die Einbindung der
konferenz skeptisch ein. Aus ihrer Sicht      Bürgerinnen und Bürger. Grundsätzlich
bindet die Konferenz Ressourcen, die für      bietet die Konferenz die Gelegenheit, ein
dringende Herausforderungen benötigt          Element der partizipativen Demokratie in
werden, welche mit regulären EU-Gesetz-       das politische System der EU einzuführen.
gebungsprozessen und Koordinierungs-             Wie diese Partizipation jedoch genau zu
maßnahmen bewältigt werden sollen. Der        gestalten ist, solange die Pandemie und die
Beschluss des Rates zur Zukunftskonferenz     Kontaktbeschränkungen andauern, bleibt
ist daher deutlich weniger ambitioniert als   auf absehbare Zeit eine nicht leicht zu be-
die einschlägige Mitteilung der Kommission    antwortende Frage. Die Kommission hat an-
und die Resolutionen des EP.                  geboten, ein mehrsprachiges Online-Portal
    Darüber hinaus gibt es eine zeitliche     zu etablieren, über die EU-Bürgerinnen und
Komponente. Der ursprüngliche Zeitplan        Bürger miteinander diskutieren und ihre
der Konferenz war auf ein Datum im ersten     Vorschläge an die EU-Institutionen heran-
Halbjahr 2022 ausgerichtet, mit Blick auf     tragen können. Es bleibt den einzelnen
die französische EU-Ratspräsidentschaft –     Mitgliedstaaten überlassen, gegebenenfalls
implizit aber auch als Zeichen der euro-      lokale Veranstaltungen zu organisieren.
päischen Reformagenda für den Wahl-           Dabei ist sicherzustellen, dass die Ergeb-
kampf Emmanuel Macrons bei den franzö-        nisse durch ein übergeordnetes gemein-
sischen Präsidentschaftswahlen im April/      sames Konzept vergleichbar sind und in
Mai 2022. Mit dem um ein Jahr verzögerten     die Debatten der Gesamtkonferenz ein-
Start fällt die gesamte Zukunftskonferenz     gebracht werden.
aber nun in Wahlkämpfe in Deutschland            Noch liegt kein konkreter Vorschlag der
und Frankreich, denkbar schwierige Um-        EU-Institutionen vor. Das Parlament plä-
stände für einen europapolitischen Impuls     dierte in seiner Resolution vom Januar 2020
seitens des »deutsch-französischen Motors«.   für Bürger- und Jugendagoras mit repräsen-
    Ohne aktive Unterstützung der natio-      tativ ausgewählten Bürgerinnen und Bür-
nalen Regierungen aber kann die Zukunfts-     gern; der Rat sah in seinem Dokument vom
konferenz nicht funktionieren. Denn die       Juni 2020 Konferenzen in Brüssel, Straß-
Mitgliedstaaten sind noch immer die »Her-     burg und den Mitgliedstaaten vor, und die
ren der Verträge« und entscheiden folglich,   Kommission sprach in ihrer Pressemittei-
was im Rahmen des Möglichen ist. Letztlich    lung vom Januar 2020 lediglich von Betei-
kann das Format nur Vorschläge erarbeiten,    ligung »aus allen Ecken Europas«. Klar ist,
die entweder als reguläre Rechtsakte oder     dass die Konferenzveranstaltungen ange-
in Form von Vertragsänderungen von den        sichts der anhaltenden Pandemie absehbar

                                                                                            SWP-Aktuell 20
                                                                                               März 2021

                                                                                                        5
in virtueller Form stattfinden müssen. Dies     zu Unrecht, wie der Europäische Gerichts-
                 bietet Bürgerinnen und Bürgern aus ver-         hof 2017 feststellte. Die in Deutschland viel
                 schiedenen EU-Staaten allerdings auch die       beachtete Bürgerbefragung der Kommission
                 Chance, ohne Reiseaufwand miteinander           zur Abschaffung der Sommerzeit blieb bis-
                 zu diskutieren.                                 lang ebenfalls folgenlos. Auch die Bürger-
                                                                 dialoge mündeten lediglich in ein Informa-
                 Bisherige Erfahrungen mit partizi-              tionsdokument des Rates der EU.
                 pativer Demokratie in der EU                       Derart umgesetzt schwächt Bürgerbetei-
                                                                 ligung eher die demokratische Legitimation
                 Auch vor der Pandemie hat sich die EU mit       der EU, weil sie Mitteilungsmöglichkeiten
                 partizipativer Demokratie schwergetan.          vortäuscht, die jedoch zu nichts führen.
                 Denn bei vergleichbaren Instrumenten der        Wenn die Zukunftskonferenz aus der Bür-
                 Bürgerbeteiligung waren die EU-Institutio-      gerbeteiligung tatsächlich positive Impulse
                 nen bislang kaum bereit, diese in politische    für die demokratische Legitimation ziehen
                 Initiativen umzusetzen. Im Vertrag von          will, sollte sie daher drei Grundsätze beher-
                 Lissabon 2009 wurde beispielsweise die          zigen: Erstens sollten die beteiligten Bür-
                 Europäische Bürgerinitiative eingeführt,        gerinnen und Bürger repräsentativ aus den
                 mittels der seit 2012 Europäerinnen und         verschiedenen Mitgliedstaaten ausgewählt
                 Europäer der Kommission Vorschläge für          werden, um Positionen aus verschiedenen
                 Gesetzesinitiativen machen können. Die          Strömungen der Bevölkerungen einzube-
                 Juncker-Kommission veranstaltete zudem          ziehen. Dies hat etwa Irland bei seinen Bür-
                 in den letzten Jahren Bürgerkonsultatio-        gerkonsultationen erfolgreich praktiziert.
                 nen, in denen Europäerinnen und Europäer        Zweitens: Weil die europäische Dimension
                 in Internetbefragungen der Kommission           plus Pandemie die Logistik erheblich
                 Einschätzungen und Vorschläge zu Geset-         erschwert, sollte die EU für die Beteiligung
                 zesinitiativen übermitteln konnten. Inspi-      jede denkbare logistische Unterstützung
                 riert von der Sorbonne-Rede von Frank-          bieten, von Online-Plattformen über not-
                 reichs Staatspräsident Emmanuel Macron          wendige Übersetzungsdienstleistungen bis
                 2017 führten die Mitgliedstaaten 2018 auch      hin zur Übernahme von Kosten für physi-
                 nationale Bürgerkonsultationen durch.           sche Konsultationen. Nicht zuletzt braucht
                    Die Ergebnisse dieser Bürgerbeteiligungs-    eine Bürgerbeteiligung vor allem das Signal,
                 formate sind aber kaum in die Entschei-         dass deren Ergebnisse in den Prozess der
                 dungsprozesse der EU eingeflossen. Ange-        Beratungen zwischen den EU-Institutionen
                 sichts großer logistischer Hürden ist es nur    einbezogen werden.
                 sechs von 76 registrierten Europäischen
                 Bürgerinitiativen gelungen, eine Million
                 Unterschriften zu sammeln – diese Min-          Perspektiven für die
                 destzahl gilt es zu erreichen, um von der       Zukunftskonferenz
                 Kommission berücksichtigt zu werden. Nur
                 zu fünf davon hat die Kommission Stellung       Die Konzeption der Zukunftskonferenz als
                 genommen, aber in keinem Fall die Vor-          ein Hybrid aus interinstitutionellen Ver-
                 schläge der Initiative vollständig umgesetzt.   handlungen und Bürgerkonsultationen war
                 Im Regelfall verwies sie auf bereits beste-     kaum durchführbar in der Notlage natio-
                 hende EU-Gesetzgebung oder laufende             naler Lockdowns und europäischer Reise-
                 Gesetzgebungsprozesse. In zwei Fällen blieb     beschränkungen, die im Zuge der Covid-19-
                 die Kommission sogar gänzlich untätig.          Pandemie verhängt wurden. Doch die Defi-
                 Eine Bürgerinitiative gegen das Transatlan-     zite der Konstruktion Zukunftskonferenz
                 tische Freihandelsabkommen TTIP, die mehr       reichen tiefer und sind nicht allein der In-
                 als drei Millionen Unterschriften gesam-        kompatibilität mit einer globalen Pandemie
                 melt hatte, wies die Kommission mit Ver-        geschuldet. Die unterschiedlichen Vorstel-
                 weis auf mangelnde Kompetenzen zurück –         lungen der drei zentralen EU-Institutionen

SWP-Aktuell 20
März 2021

6
sowie die ungeklärte Frage, ob die EU auch    sel ist und wie wenig aus den Vorschlägen
außerhalb akuter Krisensituationen zu Re-     wird, die im Rahmen dieser Konferenz
formen fähig ist, bleiben auch dann im        diskutiert wurden. Das würde der demokra-
Raum, wenn europäischer Austausch wie-        tischen Legitimation der EU mehr schaden
der mit weniger Einschränkungen möglich       als nützen. Statt die EU vor den – mit
sein wird. Angesichts der bislang schwieri-   Sicherheit aufkommenden – nächsten
gen Verhandlungen über die Ausgestaltung      Krisen intern zu stärken, wäre die Union
der Konferenz sind zwei sehr unterschied-     weiterhin erst dann zu Reformen fähig,
liche Entwicklungspfade vorstellbar:          wenn sich Krisensituationen zu existentiel-
                                              len Gefahren zuspitzen. Auf Dauer ver-
Szenario 1: Wirkungslose                      stärken solche krisengetriebenen Reaktio-
Pflichtübung mit Schaden für die              nen zu Recht die Zweifel an der Handlungs-
demokratische Legitimation                    fähigkeit der EU.

Die erste mögliche Entwicklung ist die kon-   Szenario 2: Europäischer Impuls
sequente Aufrechterhaltung der bestehen-
den interinstitutionellen Differenzen, ver-   Im Gegenszenario lässt sich die Konferenz
bunden mit mangelndem Reformwillen der        zur Zukunft Europas für einen echten euro-
nationalen Regierungen. In der Folge wird     päischen Reformimpuls einsetzen. Im Laufe
die Konferenz zwar 2021 pflichtbewusst ins    der Konferenz gelingt es den beteiligten
Leben gerufen, allerdings mit einem ambi-     nationalen und europäischen Institutionen,
valenten Mandat und auf Basis eines Mini-     durch aktive Mitwirkung der Bürgerinnen
malkompromisses, begleitet von einer fort-    und Bürger einen Fahrplan für strukturelle
währenden Skepsis nationaler Regierungen      Reformen zu erarbeiten. Die Reformvor-
gegenüber der Durchführbarkeit weitrei-       schläge werden den EU-Institutionen nach
chender EU-Reformen. Im weiteren Verlauf      Verlängerung des Zeitplans Ende 2022
von 2021/22 wird zwar europaweit digital      vorgelegt. Nach den deutschen Bundes-
und gegebenenfalls später mit physischen      tagswahlen 2021 und den französischen
Treffen Bürgerbeteiligung inszeniert. Dar-    Präsidentschafts- und Parlamentswahlen
über hinausreichende Reformvorschläge         2022 ergibt sich vor den Europawahlen
werden aber entweder mit dem Verweis          2024 ein Gelegenheitsfenster, um substan-
auf bereits laufende Gesetzgebungsprozesse    tielle Teile dieser Vorschläge mit vornehm-
in der EU abgetan, oder weil Vertragsände-    lich sekundärrechtlichen, gegebenenfalls
rungen notwendig wären, welche die Mit-       aber auch primärrechtlichen Reformen
gliedstaaten ablehnen. Am Ende des Pro-       durchzusetzen. In der Folge können 2024
zesses überreicht das Konferenzpräsidium      die Europawahlen nach einem wie immer
dem Europäischen Rat feierlich seinen         schwierigen Ratifikationsprozess auf neuer,
Bericht, der den europäischen Geist der       gestärkter institutioneller Basis stattfinden.
Vielfalt beschwört, aber wenig konkrete          Um diese idealtypische Vorstellung der
Empfehlungen enthält. Der Europäische Rat     Zukunftskonferenz zu organisieren, bedarf
nimmt den Bericht wohlwollend zur Kennt-      es jedoch erheblicher Anstrengungen sowie
nis und gibt dabei das unverbindliche Ver-    den Mut, sich auch in der deutschen Europa-
sprechen ab, die Forderungen der Bürge-       politik von dem Mantra der schrittweisen
rinnen und Bürger im Rahmen seiner »stra-     Weiterentwicklung der EU in Krisenzeiten
tegischen Agenda« umzusetzen.                 zu verabschieden. Deutschland hat bereits
   Für die Europäische Union wäre das         einen großen Schritt ins Ungewisse gewagt,
nicht nur eine weitere verpasste Reform-      indem die Bundesregierung angesichts der
chance. Eine aufwendig organisierte Zu-       absehbar gravierenden wirtschaftlichen
kunftskonferenz mit Bürgerbeteiligung, die    Folgen der Covid-19-Pandemie in den Haus-
letztlich nur demonstriert, wie groß die      haltsverhandlungen im Sommer 2020 ihre
Distanz zwischen Bevölkerungen und Brüs-      traditionelle Opposition gegen eine Eigen-

                                                                                               SWP-Aktuell 20
                                                                                                  März 2021

                                                                                                           7
verschuldung der EU aufgab. Weitere                              Deutschland und Frankreich stehen hier
                               solche Schritte sind erforderlich, um die                    in besonderer Verantwortung. Während der
                               EU zukunftsfähig zu machen. Dazu sind                        Covid-19-Pandemie ist es der EU gelungen,
                               drei Erfolgsbedingungen zu erfüllen:                         mit dem Wiederaufbaufonds umfangreiche
                                  Erstens sollte die Konferenz mit einem                    Veränderungen im EU-Haushalt anzusto-
                               offenen Mandat ohne Tabus ausgestattet                       ßen. Voraussetzung hierfür war nicht nur
                               werden. Vertragsänderungen können kein                       ein klassischer deutsch-französischer Kom-
                               Ziel an sich sein, aber ebenso wenig darf                    promiss, bei dem sich beide Seiten stell-
                               diese Option ausgeklammert werden. Im                        vertretend für die zentralen Konfliktlinien
                               Interesse einer glaubwürdigen Bürgerbetei-                   in der EU angenähert haben. Notwendig
© Stiftung Wissenschaft        ligung müsste die Konferenz von Beginn an                    war auch die anschließende, politisch zum
und Politik, 2021              sicherstellen, dass die Vorschläge der Bür-                  Teil mühsame Einbeziehung der verschie-
Alle Rechte vorbehalten        gerinnen und Bürger zwar nicht das Ergeb-                    denen Blockadegruppen in der EU, in die-
                               nis der Konferenz bestimmen, aber doch                       sem Fall insbesondere der Sparsamen Vier
Das Aktuell gibt die Auf-
                               konkret und nachvollziehbar in die Bera-                     sowie der Visegrád-Staaten.
fassung des Autors und der
Autorin wieder.                tungen einfließen. Dabei hat schon das Jahr                      Soll die Zukunftskonferenz Erfolg haben,
                               2020 gezeigt, wie schnell sich der Schwer-                   ist eine vergleichbare europapolitische
In der Online-Version dieser   punkt des Reformbedarfs politisch verschie-                  Initiative aus Berlin und Paris ebenso not-
Publikation sind Verweise      ben kann – von dem Fokus auf institutio-                     wendig wie die Einbindung weiterer Staa-
auf SWP-Schriften und
                               nelle Fragen und die Spitzenkandidaten im                    tengruppen. Gerade die neue deutsche Bun-
wichtige Quellen anklickbar.
                               Nachgang zu den Europawahlen hin zu der                      desregierung wird ab Herbst 2021 gefordert
SWP-Aktuells werden intern     Notwendigkeit in Folge der Covid-19-Pan-                     sein, in und außerhalb der Zukunftskonfe-
einem Begutachtungsverfah-     demie, über die Kompetenzen der EU in der                    renz mit anderen Staaten(gruppen) Initia-
ren, einem Faktencheck und     Gesundheitspolitik nachzudenken. Auch                        tiven für die Weiterentwicklung der EU an-
einem Lektorat unterzogen.     die bereits getroffenen Beschlüsse zum Wie-                  zustoßen.
Weitere Informationen
                               deraufbaufonds, die Ausweitung der Mög-                          Drittens muss es der Leitung der Zu-
zur Qualitätssicherung der
SWP finden Sie auf der SWP-    lichkeiten der EU, eigene Schulden auf-                      kunftskonferenz gelingen, die Impulse aus
Website unter https://www.     zunehmen, und die Aussicht auf neue                          der Bürgerbeteiligung, den nationalen wie
swp-berlin.org/ueber-uns/      Eigenmittel der Union bieten Anknüpfungs-                    europäischen Parlamenten sowie der natio-
qualitaetssicherung/           punkte für zusätzliche Reformstränge.                        nalen Regierungen zu einem stimmigen
                               Diese historischen Integrationsschritte wür-                 Gesamtpaket zusammenzuschnüren. Zu
SWP
Stiftung Wissenschaft und
                               den von einer eng gekoppelten Begleitung                     Recht wird bei Vertragsänderungen vor
Politik                        durch die Konferenz profitieren. Nicht zu-                   dem Öffnen der Büchse der Pandora ge-
Deutsches Institut für         letzt drängen sich auch in der Außen- und                    warnt. Eine Konferenz, in der Paketlösun-
Internationale Politik und     Sicherheitspolitik institutionelle Anpassun-                 gen politikfeldübergreifend mit institutio-
Sicherheit                     gen auf – für die im Zweifelsfall ebenfalls                  nellen Reformen kombiniert werden kön-
                               Vertragsreformen nötig sind.                                 nen, birgt gleichzeitig die Chance, in die
Ludwigkirchplatz 3–4
10719 Berlin                      Zweitens ist eine erfolgreiche Zukunfts-                  seit Jahren blockierten Reformprozesse der
Telefon +49 30 880 07-0        konferenz auf den politischen Impetus und                    EU neue Dynamik hineinzubringen. Soll
Fax +49 30 880 07-100          die Beteiligung der nationalen Hauptstädte                   die EU-Reformblockade aufgelöst werden,
www.swp-berlin.org             angewiesen. Am Ende werden EU-Reformen                       braucht die Zukunftskonferenz darum ein
swp@swp-berlin.org
                               nur dann umgesetzt, wenn sie im (Europäi-                    offenes Mandat, die politische Unterstüt-
ISSN (Print) 1611-6364
                               schen) Rat die notwendige Unterstützung                      zung der Mitgliedstaaten und eine Führung,
ISSN (Online) 2747-5018        der nationalen Regierungen erhalten. Ver-                    die in der Lage ist, die diversen politischen
doi: 10.18449/2021A20          tragsänderungen oder weitergehende Refor-                    Stränge zu einem tragfähigen Reform-
                               men, wie zuletzt der für den Wiederaufbau-                   kompromiss zusammenzubinden.
                               fonds erneuerte Eigenmittelbeschluss,
                               benötigen zudem auch die Zustimmung
                               der nationalen Parlamente.
                               Dr. Nicolai von Ondarza ist Leiter der Forschungsgruppe EU / Europa.
                               Minna Ålander ist Forschungsassistentin der Forschungsgruppe EU / Europa.

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      März 2021

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