Spuren im Eis - TOP MAGAZIN Thüringen
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Spuren im Eis 108 Frühjahr 2020 · top magazin THÜRINGEN
menschen
Wissenschaftliche Expedition auf dem Pio XI Gletscher in Patagonien, einem der wenigen Gletscher, der noch wächst.
„Patagonien“, so der argentinisch-britische Schriftsteller, Natur-
forscher und Ornithologe William Henry Hudson (1841–1922), „ist ein
Heilmittel gegen die Übel der Menschheit. Es zu erleben bedeutet,
eine Art Einklang mit der Umwelt herzustellen.“
Genau das sucht der Erfurter Steffen Welsch (im Foto links) seit
Mitte der 1990er Jahre immer wieder im Naturparadies im Süden
Südamerikas. Seit 2005 lebt er in Patagonien. Als Reiseleiter und
Bergführer bietet der 44-Jährige zum Schutz der einzigartigen Natur
nachhaltige Touren und Bergbesteigungen an. Im Sommer dieses
Jahres führt ihn eine wissenschaftliche Expedition nach Grönland.
Gipfelbild auf dem Lautaro Vulkan, mit 3623 Metern
der höchste Berg im südpatagonischen Inlandeis.
Text: Jens Hirsch
Fotos: Steffen Welsch
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menschen
Reiseleiter und Bergführer
Steffen Welsch an einem
Gebirgssee in Peru
B
erge, Moränen, Täler und bizarre aus dem Kraxeln richtiges Klettern. 1996
Skulpturen, geformt aus Eis. Nichts steht Südamerika auf dem Programm:
als Eis. Soweit das Auge reicht. Dazu Ecuador, Peru, Bolivien, Kolumbien.
diese Stille, nichts als Stille. Natur Zum ersten Mal erklimmt Steffen Welsch
pur! Hier draußen im Nationalpark 5.000 und 6.000 Meter hohe Berge. Der
Los Glaciares, die Gletscher, im argenti- Entdeckertrieb ist endgültig geweckt.
nischen Teil Patagoniens in der Provinz Fortan zieht es den Steinbildhauer und
Santa Cruz, hier ist Steffen Welsch am Steinmetz im Urlaub immer mehr in die
liebsten. Hier fühlt er sich wohl, hier ist wilden, unbewohnten und touristisch
er ganz bei sich. Unberührte, unbelastete noch weitestgehend unerschlossenen
Natur, kein Sendemast, kein Handyemp- Bergregionen Südamerikas. Da überrascht
fang. „Hier spürt man die Elemente es auch nicht, dass der Kriegsdienstver-
wahrhaftig. Auf dem Eis, auch wenn du weigerer im Januar 1998 seinen 18-mona-
mit mehreren Leuten unterwegs bist, bist tigen „Anderen Dienst im Ausland“ in
du allein und findest die Ruhe in dir.“ Santiago de Chile in einer katholischen
Er nennt das seinen Meditationspunkt. Stiftung leistet. Ganz in der Nähe seiner
„Du schaltest komplett ab, was um dich geliebten Anden. An den freien Tagen
herum und in der Welt passiert. Deine und am Wochenende folgt er ihrem Ruf.
Aufnahmefähigkeit konzentriert sich auf Skifahren, Bergsteigen, Eisklettern. Im
die wichtigen Dinge – die Wolken, Fels- August ’99 endet sein Dienst. Er bleibt.
formationen, Eisbeschaffenheit, das Wet- Und eröffnet im Norden Chiles, in San
ter. Wichtig sind nur du und die Natur“, Pedro – in der berühmten Atacama-Wüs-
erklärt der erfahrene Bergführer. te – ein vegetarisches Restaurant. Es
wird schnell zur ersten Anlaufstelle für
Die Berge faszinieren den Erfurter schon Kletterer, Bergsteiger und Trekking-
von klein auf. Familiär vorbelastet erkun- freunde. Mit der Erschließung von Sport-
det er als Jugendlicher zu DDR-Zeiten die klettergebieten und geführten Bergtou-
Hohe Tatra, die Karpaten und den Kau- ren finanziert er sich seine eigenen Tou-
kasus. Nach der Wende geht es im Som- ren, zum Beispiel auf den 6.961 Meter
mer 1990 in die Alpen. Wandern, kraxeln hohen Aconcagua in Argentinien, dem
– das ist seine Welt. Schnell wird im Thü- höchsten Berg außerhalb Asiens.
ringer Wald und im Elbsandsteingebirge
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2005 zieht er nach Puerto Varas, ins
nördliche Patagonien. Ein Jahr später
macht er in Argentinien seine Bergführer-
lizenz (in Chile braucht man keine). Seit
2013 lebt er im Traumgebiet aller Berg-
steiger: El Calafate ist die Hauptstadt des
Departamento Lago Argentino und das
Zentrum des Tourismus für den Natio-
nalpark Los Glaciares mit dem bekann-
ten Gletscher Perito Moreno am Fuß der
Anden. Als lizensierter Guide führt und
begleitet er Touristen und Gletscherfor-
scher aus aller Welt auf dem Inlandeis –
der größten zusammenhängenden Eis-
fläche außerhalb der Polarregionen. Im
Norden des Parks befinden sich die Gra-
nitberge Cerro Fitz Roy und Cerro Torre,
die bei Bergsteigern und Trekking-Tou-
risten sehr beliebt sind. „Ich bin so oft,
wie es geht, draußen in der Natur und
möchte den Leuten meine Liebe zu den
Bergen vermitteln.“
Einem namenlosen Berg in einem weni-
ger besuchten Gebiet des Nationalparks
gab er im Februar 2019 nach der Erstbe-
steigung und Vermessung (2.348 Meter)
den Namen Cerro Nahumaday, der sich
aus den Vornamen des Sohnes seines
Kletterpartners und seiner Tochter zu-
sammensetzt.
Aus Respekt vor der Natur und damit das
UNESCO-Weltnaturerbe nicht zugemüllt
wird, verzichtet der Bergführer bei sei-
nen Touren möglichst auf Plastik, die
Lunchpakete gibt es in der guten alten
Brotbüchse. Verpackungen werden wie-
der mitgenommen, im besten Falle zu-
rück in die Heimat der Touristen. „Wir
wollen nicht mehr hinterlassen als unse-
ren eigenen Fußabdruck“, beschreibt
Steffen Welsch seine Philosophie von
nachhaltigem Tourismus. Schließlich ist
die Anreise per Flugzeug ins Andenland
nicht gerade klimaneutral.
Ohne das Flugzeug geht es aber nicht für
den international gebuchten Bergführer.
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Denn in den Sommermonaten ist der „Im Gegensatz zum Stein verändert sich
44-Jährige für verschiedene Reiseveran- Eis“, erklärt Steffen Welsch. „Deshalb ist
stalter auch auf der nördlichen Halbku- es ein guter Indikator dafür, was gerade
gel unterwegs – Nicaragua, Costa Rica, durch den Klimawandel passiert.“
Usbekistan, Tadschikistan … Und Grön- Würde das gesamte Inlandeis Grönlands
land. (2,85 Millionen Kubikmeter) schmelzen,
Grönland steht für Steffen Welsch in die- würde der Meeresspiegel weltweit um
sem Sommer vom 25. Juli bis 25. Septem- 7,4 Meter steigen!
ber wieder auf dem Programm. Als stell-
vertretender Expeditionsleiter wird der Im Sommer 1912 durchquerte eine vier-
Erfurter die wissenschaftliche Expedi- köpfige Expeditionsgruppe (drei Schwei-
tion des Vereins „Iceploration – Glaciers zer, ein Deutscher) mit Hundeschlitten
changing our lives“ der Brandenburgi- das Inlandeis Grönlands. Sie bestimmte
schen Technischen Universität Cottbus- das erste genaue Höhenprofil der Eiskap-
Senftenberg begleiten. Unter dem Motto pe. Vor dem Hintergrund der heutigen
„Spurensuche 2020“ durchqueren ein Klimawandeldiskussion haben Daten aus
Ingenieur, Bergführer Steffen Welsch, ein dieser vorindustriellen Zeit besonderen
Mathematiker und drei Studenten Grön- Wert. 2002, 2006, 2010, 2012 und 2015
land auf einer historischen Route. wurde die Route nochmals begangen und
Die mit 2.166.086 Quadratkilometern komplett mittels modernster Satelliten-
größte Insel der Welt hat einen 2.500 Kilo- technik vermessen. Die Oberflächenver-
meter langen und 1.094 Kilometer brei- hältnisse im südlichen Grönland ändern
ten mächtigen Eisschild. Lediglich sich infolge des Abschmelzens des Eis-
410.000 Quadratkilometer der Landes- panzers besonders im Randbereich dra-
fläche sind eisfrei, das sind 18,9 Prozent – matisch, so wird die Schneeauflage von
zum Vergleich: die Fläche Deutschlands Jahr zu Jahr geringer und feuchter. Die
beträgt 357.376 Quadratkilometer. Eiskappen in der Antarktis und Grön-
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land, die Eisfelder in Island, Patagonien „Damit der Raubbau an der Natur ge-
und Alaska und auch die alpinen Ge- stoppt wird und wir unseren Lebensraum
birgsgletscher reagieren auf die Verände- erhalten können.“ Dass auch zukünftige
rungen des globalen Klimas durch Volu- Generationen wie einst der berühmte
menänderungen. Die großen Eiskappen Naturwissenschaftler Charles Darwin im
fungieren dabei als Sensoren für globale Jahr 1833 noch von Patagonien schwär-
Klimaänderungen. Deshalb werden mit men können: „Wenn ich mir Bilder aus
der „Spurensuche 2020“ die präzisen der Vergangenheit zurückrufe, so bemer-
Höhenmessungen wiederholt und an- ke ich, dass die Ebenen von Patagonien
schließend ausgewertet. häufig vor meinen Augen erscheinen.“
„Die aktuellen, klimabedingten Verände-
rungen der Erde betreffen vor allem die
kommenden Generationen. Deshalb sind TOP Service:
vor, während und nach der Expedition Wenn Sie die Expedition des Iceploration
auch Aktionen mit und für Schüler fester e.V. finanziell unterstützen möchten:
Bestandteil des Projektes“, so Steffen www.iceploration.wordpress.com/
Welsch. about/spende/
TOP
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08 | 2019
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