Die ewige Niederlage in Afghanistan - Barnett Rubin* - De Gruyter
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SIRIUS 2022; 6(1): 74–83
Kommentar
Barnett Rubin*
Die ewige Niederlage in Afghanistan
https://doi.org/10.1515/sirius-2022-1008
„Jeder lässt uns im Stich.“ Dies waren die ersten Worte,
die Ashraf Ghani äußerte – nicht, als er am 15. August 2021
vor den vorrückenden Taliban floh, sondern im März 2002,
als wir uns bei meinem ersten Besuch in Kabul nach den
Terroranschlägen vom 11. September an einem kalten und
regnerischen Tag zum Abendessen hinsetzten. Ich kannte
ihn seit 1984, zuerst als akademischen Kollegen und dann
als Mitarbeiter der Weltbank. Wir hatten als informelle
Berater des UN-Gesandten Lakhdar Brahimi während
dessen erster Mission von 1997 bis 1999 zusammengearbei-
tet und danach als Teil des Teams der Vereinten Nationen
im Jahr 2001, als wir beide auf der Petersberger Konferenz,
auf der die Leitlinien für die Post-Taliban-Regierung fest-
gelegt wurden, als Berater Brahimis fungierten.1
Bald darauf zog Ghani nach Kabul, wo er die Af-
ghanistan Aid Coordination Agency gründete, die nach
seiner Aussage die internationale Hilfe mit afghanischen Ashraf Ghani 2017
Prioritäten koordinieren sollte.2 Beim Abendessen sagte
er mir, die Regierung Bush habe keine neuen Gelder für
krass unterschätzt, und ihre unkoordinierten Aktivitäten
den Wiederaufbau des Landes bereitgestellt, das damals
würden die mittellose Regierung an den Rand drängen.
nach (bloß!) 24 Jahren Krieg völlig verwüstet war. Interna-
Die politische Mission der UN in Afghanistan wäre prak-
tionale Organisationen hätten die Wiederaufbaukosten
tisch die einzige, die auf die Erweiterung der Übergangs-
verwaltung bei der anstehenden Außerordentlichen Loya
Jirga drängen würde.3 Ghani wurde bei dieser jirga drei
1 Übereinkommen über vorläufige Regelungen in Afghanistan bis
Monate später als Finanzminister bestätigt und schließ-
zur Wiederherstellung dauerhafter staatlicher Institutionen (Peters-
berger Abkommen).
lich 2014 zum Präsidenten gewählt. Er musste feststellen,
2 Vgl. Afghanistan: $1.18 billion needed for Afghans in 2002, Relief dass die politischen Maßnahmen, die er in seinem 2009
Web, 28.2.2002; https://reliefweb.int/report/afghanistan/afghani erschienenen Buch Fixing Failed States empfohlen hatte,
stan-118-billion-needed-afghans-2002. die politischen Realitäten in Afghanistan und in den USA
ignorierten.4 Selbst nachdem die Vereinigten Staaten im
Hinweis: Der nachfolgende Text erschien am 1. November 2021 auf Februar 2020 eine Vereinbarung mit den Taliban geschlos-
Englisch in dem Blog “War on the Rocks“. sen hatten, in der sie ihren Abzug bis zum 1. Mai 2021
versprachen, wollte er nicht glauben bzw. nicht für den
*Kontakt: Barnett R. Rubin ist Gast-Wissenschaftler am Center on
International Cooperation der New York University und außerdem Fall planen, dass die US-Streitkräfte tatsächlich abziehen
tätig am Quincy Institute for Responsible Statecraft. Er hat an den würden.5 Noch am 2. August 2021 prahlte er vor dem af-
Universitäten Yale und Columbia unterrichtet, leitete das Center for
Preventive Action beim Council on Foreign Affairs und war hoher
Berater des US-Sondergesandten für Afghanistan und Pakistan
(2009 bis 2013) und des UN-Sondergesandten des Generalsekretärs 3 Singh 2002.
für Afghanistan (2001 bis 2002). Sein jüngstes Buch, Afghanistan: 4 Ghani/Lockhart 2009.
What Everyone Needs to Know, wurde 2020 bei Oxford University 5 Agreement for Bringing Peace to Afghanistan between the Islamic
Press verlegt. E-Mail: barnettrrubin@gmail.com. Emirate of Afghanistan which is not recognized by the United States
Open Access. © 2022 Rubin, publiziert von De Gruyter. Dieses Werk ist lizensiert unter einer Creative Commons Namensnennung –
Nicht-kommerziell – Keine Bearbeitung 4.0 International Lizenz.
Die ewige Niederlage in Afghanistan 75
ghanischen Parlament, er würde die Situation innerhalb
von sechs Monaten „unter Kontrolle“ bringen.6
Ein paar Tage nach meinem Abendessen mit Ghani
im Jahr 2002 fand ich, einigen vagen Hinweisen folgend,
Amrullah Saleh, dem ich erstmals im Januar 1996 in der
nordafghanischen Stadt Kunduz begegnet war. Verteidi-
gungsminister Ahmad Schah Massoud hatte ihn zu mir
geschickt, während ich mir im Auftrag der Open Society
Foundation ein Bild von der Lage der Flüchtlinge aus Tad-
schikistan in Nordafghanistan machen sollte. Saleh war
damals der 23-jährige stellvertretende Sprecher des Ver-
teidigungsministeriums. Fünf Jahre später traf ich ihn in
seinem Büro im (für Kabuler Verhältnisse im Jahr 2002)
gehobenen Viertel Shahr-i Naw, von wo aus er die Ab- Amrullah Saleh 2011
teilung Terrorismusbekämpfung des afghanischen Nach-
richtendienstes leitete. Bei diesem Treffen sagte Saleh
ich erwiderte: „Ich habe gesprochen, weil Sie es nicht
über Ghani: „Für uns [Tadschiken] ist es offensichtlich,
konnten.“
dass er eine ethnische [paschtunische] Agenda hat.“ Im
Während dieses Besuchs in Kabul, am Vorabend des
Jahr 2004 wurde er Chef des afghanischen Nachrichten-
Frühlingsfests Nawruz im Jahr 2002 (islamischer Kalender
dienstes, um im Jahr 2010 von Präsident Hamid Karsai ent-
1381), speiste ich im Präsidentenpalast mit Karsai, den ich
lassen zu werden.7 Im Jahr 2019 gab er anscheinend seine
seit 1987 kannte. Beim grünen Tee vor dem Essen brachte
früheren Vorbehalte auf und erklärte sich bereit, in Ghanis
ich zu Sprache, dass örtliche Befehlshaber nach dem Sturz
zweiter Amtszeit erster Vizepräsident zu werden. Als die
der Taliban die Macht in Provinzen und Kommunen über-
Verteidigungslinien um Kabul im August 2021 zusammen-
nommen hätten. Und ich warf die Frage auf, ob die Re-
brachen, floh Saleh mit einigen Vertrauten und Massouds
gelung, politische und militärische Gewalt voneinander
Sohn Ahmad in das Pandschir-Tal, ihre Heimatregion, um
zu trennen, langfristig den staatlichen Zentralismus in Af-
den Taliban Widerstand zu leisten. Nach Ghanis Flucht
ghanistan verringern könnte. Karsai behauptete, er werde
erhob Saleh kurzzeitig den Anspruch, amtierender Prä-
die alte zentralistische Ordnung so schnell wie möglich
sident zu sein, bis er und Massoud nach Tadschikistan
wiedereinführen, Gouverneure und Distriktgouverneure
fliehen mussten.8
von außerhalb der Gebiete berufen, die sie verwalten
Nach unserem ersten Treffen in seinem Büro im März
sollten, um sicherzustellen, dass sie die Zentralregierung
2002 sagte mir Saleh beim Mittagessen in dem chinesi-
und nicht etwa lokale Sondergruppen repräsentierten.
schen Restaurant „Marco Polo“ auf der gegenüberliegen-
Im Gegensatz zu einem weitverbreiteten Irrglauben
den Straßenseite, er verbringe die Hälfte seiner Zeit mit
haben die Vereinigten Staaten diese zentralistische Struk-
Versuchen, den politischen Schaden zu reparieren, der
tur nicht einem „traditionell dezentral organisierten“
durch die zivilen Opfer und irrtümlichen Festnahmen bei
afghanischen Staatswesen „aufgezwungen.“ Die Zentra-
US-Razzien aufgrund falscher nachrichtendienstlicher Er-
lisierung des afghanischen Staates geht auf das Regime
kenntnisse verursacht werde. Als ich im September 2002
von Amir Abdul Rahman Khan (1880 bis 1901) zurück.9
seine Warnungen auf einer Konferenz in Großbritannien
Damals subventionierte Großbritannien eine starke
zitierte, ohne ihn als Urheber zu nennen, äußerte ein bri-
Armee, um Afghanistan als stabilen, wenn auch isolierten
tischer Minister sarkastisch: „Ich habe gerade die Stimme
Puffer zwischen dem britischen Empire und dem russi-
der Apokalypse gehört!“ Anschließend kam Saleh zu mir
schen Zarenreich zu erhalten.10 2002 fand sich der Staat
und sagte: „Sie haben meine Worte benutzt!“ Worauf
in dieser ihm vertrauten Rolle wieder: Er half erneut einer
Großmacht, im Gegenzug für Finanzhilfen, ihre „Sicher-
as a state and is known as the Taliban and the United States of Ame-
rica, 29. Februar 2020.
6 Afghanistan: Ghani blames ‘abrupt’ US exit for worsening security, 9 Vgl. den Eintrag “Abd al-Raḥmān Khān emir of Afghanistan” in
Al Jazeera News, 2.8.2021. Britannica, https://www.britannica.com/biography/Abd-al-Rahman-
7 https://en.wikipedia.org/wiki/Amrullah_Saleh. Khan.
8 Trevor Filseth: After Renegade Province’s Fall, Panjshir Resistance 10 Vgl. den Eintrag “Treaty of Gandamak” in Wikisource; https://
Leaders Surface in Tajikistan, The National Interest, 23.9.2021. en.wikisource.org/wiki/Treaty_of_Gandamak.
76 Barnett Rubin
heit“ zu gewährleisten, diesmal gegen eine „terroristische noch von ihnen kontrollierten vier Provinzen zu überge-
Bedrohung“. ben im Gegenzug für eine Amnestie, die es ihrem Anführer
Wie die meisten Angehörigen afghanischer Eliten Mullah Omar erlauben sollte, „in Würde“ in Kandahar zu
mit Verbindungen zum alten Regime, die durch die in leben.13 Dies hätte ihnen ermöglicht, an dem im Peters-
Petersberg geschlossenen politischen Vereinbarungen berger Abkommen verabredeten Prozess zur Bildung
wieder Macht erlangt – und im Bündnis mit Elementen einer dauerhaften Regierung teilzunehmen. Statt nach
der antisowjetischen Mudschaheddin gegen die Taliban Guantanamo oder auf afghanische Friedhöfe geschickt zu
gekämpft – hatten, unterstützte auch Karsai diese zentra- werden, hätten sie entsprechend ihrer tatsächlichen Mit-
listische Struktur. Sie galt ihm als Mittel, fremde Mächte gliederzahl und ihres (geringen, aber vorhandenen) realen
davon abzuhalten, Unterschiede zwischen den hetero- Einflusses an der Ausarbeitung und Umsetzung der Ver-
genen ethnischen Gemeinschaften Afghanistans aus- fassung mitwirken können. Doch Rumsfeld erklärte, es
zunutzen. Allerdings war und ist diese Struktur vollkom- werde „keine Verhandlungslösung“ geben.14 Fast zwanzig
men ungeeignet für die Funktionen, die sie übernehmen Jahre später sollte sich zeigen, dass er recht hatte, aller-
sollte: dem afghanischen Volk öffentliche Dienstleistun- dings nicht in dem von ihm gemeinten Sinne.
gen bereitzustellen bzw. für eine „gute Regierungsfüh- Für Rumsfeld bestand das zentrale Ziel der US-Poli-
rung“ zu sorgen. Als Machtmissbrauch und die Zahl ziviler tik in Afghanistan nicht darin, das Land zu stabilisieren
Opfer nach 2002 zunahmen, profitierten die Taliban von oder ihm zu helfen beim Aufbau einer Regierung, die
der Unfähigkeit des Staates, die ländliche Bevölkerung auf aus eigener Kraft den Terrorismus bezwingen könnte.
seine Seite zu ziehen, indem sie lokale Anführer für sich Vielmehr ging es ihm darum, durch Festnahme und Ver-
gewannen, einschüchterten oder ausschalteten. Dabei nichten der „Bösewichte“ ein Signal an alle bösen Men-
verfügten die Taliban über jede Menge lokaler Rekruten, schen zu senden, die es wagen könnten, die Vereinigten
die auf Vergeltung für Angriffe der US-Streitkräfte und Staaten anzugreifen. Dies blieb auch dann noch die of-
der mit ihnen verbündeten Warlords auf ihre Dörfer und fizielle Linie, als, wie Rumsfeld beklagte, „die Bösewichte
Stämme aus waren.11 unsichtbar blieben.“15
Nachdem ich bei meinen wiederholten Besuchen
spürte, dass das amerikanische Projekt in Afghanistan
zu scheitern begann, kehrte ich im Juli 2006 nach Kabul
zurück. Saleh, mittlerweile Chef des afghanischen Nach-
richtendienstes, gab mir einen Bericht, den er zwei Monate
zuvor geschrieben hatte und der den Titel „Die Strategie
der Aufständischen und Terroristen in Afghanistan“ trug.
Anspielend auf Sun Tzu warnte Saleh: „Die Pyramide der
Legitimität der afghanischen Regierung sollte nicht wegen
unserer Unfähigkeit, den Feind zu verstehen, uns selbst zu
erkennen und Ressourcen effektiv einzusetzen, zum Ein-
sturz gebracht werden.“ Aber genau das geschah.
Das Scheitern des Einsatzes in Afghanistan unter US-
amerikanischer Führung begann vermutlich am 6. Dezem-
U.S. Verteidigungsminister Donald Rumsfeld und Präsident Karsai
ber 2001, dem Tag nach der Unterzeichnung des Peters- 2002
berger Abkommens, als US-Verteidigungsminister Donald
Rumsfeld, auf mehrmaliges Nachfragen von Reportern
im Pentagon hin, eine politische Vereinbarung zwischen
Karsai und den verbliebenen Taliban-Führern in Kanda-
13 Taliban agree to surrender Kandahar – Power Transfer begins
har ablehnte.12 Die Taliban, schockiert von ihrer schnellen today, Dawn, 7.12.2001; https://www.dawn.com/news/9630/taliban-
und scheinbar vollständigen Niederlage, hatten sich bereit agree-to-surrender-kandahar-power-transfer-begins-today.
erklärt, Karsais Führungsanspruch anzuerkennen und die 14 https://www.c-span.org/video/?167684-1/defense-department-
briefing.
15 Zitiert bei Craig Whitlock: The Afghanistan Papers. A Secret His-
tory of the War. At War with the Truth. US-Regierungsvertreter wurden
11 Dorronsoro 2009. nicht müde zu betonen, dass sie Fortschritte machten. Aber dem war
12 https://www.c-span.org/video/?167684-1/defense-department- nicht so, und sie wussten es. Das war das Ergebnis einer exklusiven
briefing. Recherche der Washington Post, veröffentlicht am 9.12.2019.Die ewige Niederlage in Afghanistan 77
Im Jahr 2006 war Saleh der Überzeugung, die Taliban tionale „Expertise“ zu Rate zieht, als rührten die Probleme
seien „strategisch erfolgreich.“ Wenn die afghanische Re- des afghanischen Staates von unzureichender Ausbildung
gierung und die internationale Koalition keine „klare und durch Amerikaner her. Dabei gab der Bericht nicht einmal
genau definierte Strategie“ verfolgten, so schrieb er, „wer- vor, einen Plan dafür zu haben, Afghanistan auf eigene
den [die Taliban] unbesiegbar sein.“ Vier Monate nachdem Füße zu stellen. Er schien davon auszugehen, mit auslän-
Saleh seinen Bericht abgeschlossen hatte, im September discher Hilfe nach ausländischen Vorbildern aufgebaute
2006, starteten die Taliban ihre erste Offensive gegen eine Organisationen würden genauso gut funktionieren wie
Großstadt: Kandahar.16 Kanadische NATO-Streitkräfte solche, die Länder selbst gestalten und finanzieren.
brachten ihnen zwar eine taktische Niederlage bei, aber McChrystal legte bei der völlig realitätsfremden Stra-
sie etablierten sich dauerhaft in den Distrikten um Kanda- tegie zur Aufstandsbekämpfung noch nach. Klassische
har.17 Von dort fuhren sie mit ihren Pickups, Motorrädern Aufstandsbekämpfung bestehe aus drei Phasen: Säubern
und zurückgelassenen US-Humvees hinein in die Stadt, als (vom Feind), Halten (des gesäuberten Gebiets mit militä-
15 Jahre später die afghanische Armee zusammenbrach.18 rischer Gewalt) und anschließend Aufbauen (von zivilen
Präsident Barack Obama erkannte, dass sich die Si- Institutionen effizienter Verwaltung, die an die Stelle des
tuation verschlechterte, auch wenn in der Öffentlichkeit Militärs treten sollen).21 Dieses Modell war abgeleitet von
ein anderes Bild gezeichnet wurde. Er versprach, den Erfahrungen, die entweder Staaten betrafen, die einen
Krieg im Irak zu beenden und sich auf Afghanistan zu kon- Aufstand im Innern bekämpften (Indien, Kolumbien),
zentrieren. Der erste Entwurf der Afghanistan-Strategie oder mit Revolten konfrontierte Kolonialmächte (Frank-
seiner Regierung war ein Bericht vom März 2009 aus der reich in Algerien, Großbritannien in Malaya). In all diesen
Feder von Bruce Riedel, einem ehemaligen Terrorabwehr- Fällen war der Staat, der die Militärmacht befehligte, die
Analysten der CIA und Mitarbeiter des Nationalen Sicher- Gebiete von Aufständischen säuberte und hielt, derselbe
heitsrats, der bei der Brookings Institution arbeitete.19 Die Staat, der die neuen Institutionen aufbaute. Da aber die
im Herbst 2009 vorgenommene Strategie-Überprüfung Vereinigten Staaten in Afghanistan weder die nationale
beruhte hauptsächlich auf der Lageeinschätzung vor Ort Regierungsgewalt innehatten noch, allem Anschein nach,
durch den neu ernannten Befehlshaber, Lt. Gen. Stanley A. eine Kolonialmacht waren, die eine dauerhafte Besetzung
McChrystal.20 Auch wenn in einem anderen Stil geschrie- des Landes beabsichtigte, fügten die Entwickler dieser
ben, war der Riedel-Bericht inhaltlich so gut wie identisch US-amerikanischen Theorie von Aufstandsbekämpfung
mit jenem Salehs drei Jahre zuvor, abgesehen von der Er- eine vierte Phase hinzu: Übertragung (der Kontrolle an
kenntnis, dass sich die Lage verschlechtert hatte. die nationale Regierung).22 Zu diesem Zweck müssten die
Riedels Bericht forderte eine „Aufstandsbekämpfung Vereinigten Staaten „einer verständnisvollen und rechen-
unter Einsatz aller erforderlichen Mittel“, um „ein [mi- schaftspflichtigen Regierungsführung Priorität einräu-
litärisch] auf eigenen Füßen stehendes Afghanistan her- men“, wie McChrystal schrieb. Als ich am 30. September
vorzubringen, das den Abzug von Kampftruppen erlaubt, 2009 diese nichtssagende Phrase in einem Exemplar des
während wir unsere Unterstützung für die politische und Berichts las, das mir Richard Holbrooke in seinem Büro
wirtschaftliche Entwicklung fortsetzen.“ Diese Aussage in überreichte, hielt ich es für eine Finte, um im Falle des
der Einleitung war jedoch die einzige Erwähnung von Ei- Scheiterns Zivilisten die Schuld in die Schuhe schieben zu
genständigkeit im Riedel-Dokument. Es tat so, als gäbe es können.
einen Plan zur Stärkung der Kommunalverwaltung in Af- Weder die militärischen noch die zivilen Verantwor-
ghanistan – zivile Kompetenzen und Strukturen seien zu tungsträger in der US-Regierung hatten einen Plan für den
fördern, indem man amerikanische und andere interna- Aufbau und die Übertragung von Institutionen, der in den
ländlichen Gebieten Afghanistans hätte Erfolg verspre-
chen können. Das galt ebenso für die afghanischen Eliten,
16 https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Panjwaii.
die die Partner Washingtons waren. Noch nie in seiner ge-
17 Finlayson / Meyer 2007.
18 Tameem Akhgar/Rahim Faiez/Jon Gambrell: Taliban take Kan- samten Geschichte hatte der afghanische Staat eine leis-
dahar, Herat in major Afghanistan offensive, apnews.com 13.8.2021; tungsfähige Kommunalverwaltung aufgebaut.23 Die Gou-
https://apnews.com/article/middle-east-afghanistan-taliban-26d485
963b7a0d9f2107afcbc38f239a.
19 White Paper of the Interagency Policy Group’s Report on U.S. Policy 21 Galuga 2006.
toward Afghanistan and Pakistan; www.hsdl.org/?view&did=38004. 22 Headquarter of the U.S. Army 2006 (Fieldmanual 3–14).
20 COMISAF Initial Assessment (Unclassified) – Searchable Docu- 23 Javeed Ahwar: Local Governance in Afghanistan: The Unwalked
ment, The Washington Post 21.9.2009, https://www.washingtonpost. Path. Statebuilding in Afghanistan has always been about building a
com/wp-dyn/content/article/2009/09/21/AR2009092100110.html. strong center. It has failed. The Diplomat, 22.11.2018.78 Barnett Rubin
verneure und Distriktgouverneure, die für den Zentralstaat Gespräche mit der afghanischen Regierung aufnähmen.
arbeiteten, stützten sich auf ihre Partnerschaft mit infor- Auf dem NATO-Gipfel in Chicago im Juni 2012 beschlossen
mellen Institutionen in den Dörfern (Moschee, jirga und Obama und Karsai, die Bemühungen um eine Aussöhnung
shura). Der Staat hatte nur selten seine „Hoheitsgewalt“ zu „intensivieren.“ In einer gemeinsamen Erklärung nach
auf die Dörfer ausgeweitet, ohne Revolten zu provozieren. Karsais Staatsbesuch in Washington im Januar 2013 ver-
Die Eliten an der Spitze des Staates fürchteten die Folgen kündeten die beiden Präsidenten, dass sie „die Eröffnung
der Übertragung von Befugnissen auf die Kommunen. Die eines Büros in Doha zum Zweck von Verhandlungen zwi-
Taliban machten sich nichtstaatliche lokale Institutionen schen dem Hohen Friedensrat und bevollmächtigten Ver-
zunutze, vor allem die Moscheen. Mit ihrem Wissen um tretern der Taliban unterstützen“ würden.25 Doch als das
die örtlichen Verhältnisse – die meisten Taliban waren in Büro im Juni 2013 kurzzeitig öffnete, verstießen die Taliban
den Gebieten aktiv, in denen sie aufgewachsen waren – und Katar nach Ansicht der Vereinigten Staaten gegen die
wussten sie genau, wen sie zu überzeugen, einzuschüch- Vereinbarungen über die Zurschaustellung von Symbolen
tern oder zu töten hatten. des „Islamischen Emirats.“ Im Rückblick erstaunt es nicht,
„Einer verständnisvollen und rechenschaftspflich- dass komplexe und politisch heikle Verhandlungen, bei de-
tigen Regierungsführung Priorität einräumen“ hört sich nen sich die Parteien anderthalb Jahre lang gar nicht trafen
nach den beschwichtigenden Worten eines Fondsmana- und nicht auf ein Abschlussdokument einigten, zu Miss-
gers an, der nervöse Kunden um frisches Geld bittet, um verständnissen führten. Meine Aufgabe war es, nachts zum
anderen Anlegern die versprochenen überdurchschnitt- Büro der Taliban zu fahren und zu warten, bis die Kataris
lichen Erträge zu zahlen. Wenn die afghanische Regierung die Taliban überredet hatten, die Flagge einzuholen und
nicht verständnisvoll und rechenschaftspflichtig agierte die Embleme des Islamischen Emirats zu entfernen. Bald
und der Aufstand weiter um sich griff, ersuchte das Penta- darauf schied ich aus der Regierung aus, und die US-Di-
gon um mehr Truppen, mehr Geld oder mehr Zeit. Wurde plomatie konzentrierte sich fortan auf Verhandlungen über
Geld zweckentfremdet oder entwendet, wie es zwangsläu- ein bilaterales Sicherheitsabkommen mit der afghanischen
fig geschieht, wenn das reichste Land der Erde Probleme, Regierung, das letztere in falscher Sicherheit wiegte.
die es nicht versteht, in einem der ärmsten Länder der Welt Viele zivile und militärische Entscheidungsträger in
mit Milliarden von Dollar zuschütten will, schlug es Maß- der Führungsspitze des US-Verteidigungsministeriums
nahmen zur „Korruptionsbekämpfung“ vor, um die Be- und -Außenministeriums versuchten wiederholt, diese
stechung auszumerzen, die es unbeirrt finanzierte. Indem Bemühungen zu verzögern. Sie legten Lippenbekennt-
die Vereinigten Staaten versuchten, ungelöste politische nisse zu einer politischen Lösung ab, wollten aber stets
Probleme dadurch zu kompensieren, dass sie Truppen, die Verhandlungen verschieben, bis sich die Vereinigten
Geld und Scharen von Ausbildern in das Land schickten, Staaten in einer „Position der Stärke“ befänden. Es gab
schoben sie lediglich den Tag hinaus, an dem das ganze jedoch keine Anhaltspunkte dafür, dass Abwarten die
Unternehmen wie ein Schneeballsystem, das es letztlich Vereinigten Staaten stärken und die Taliban zu Zugeständ-
war, zusammenbrechen würde. nissen zwingen würde. Im Gegenteil, die Verhandlungs-
Die Regierung Obama genehmigte schließlich politi- position der Vereinigten Staaten verschlechterte sich zu-
sche Gespräche, obwohl die Taliban inzwischen viel weiter- sehends, während jene der Taliban sich verhärtete. Die
gehende Forderungen stellten als 2001. Als Berater mehre- Befürworter „strategischer Geduld“ oder „langfristiger“
rer aufeinanderfolgender Sondergesandter für Afghanistan US-Präsenz hatten keine alternative Strategie. Sie wollten
und Pakistan (Richard Holbrooke, Marc Grossman und diesen Schwindel möglichst lange durchhalten. Ihr Motto
James Dobbins) setzte ich mich für die ersten direkten Ge- hätte lauten können: Wenn du in einem Loch sitzt, dann
spräche zwischen den Vereinigten Staaten und den Tali- grabe einfach immer tiefer.
ban ein, die ich auch organisieren half.24 Die Gespräche Da die Taliban-Führung in Pakistan einen sicheren
kamen zwischen 2010 und 2011 nur langsam voran, aber Rückzugsort hatte – etwas, das in den klassischen Mo-
auf Drängen Karsais und hochrangiger US-Offizieller, die dellen der Counter-Insurgency nicht vorkommt –, konnten
einen solchen Dialog ablehnten, sagte Marc Grossman (da- die obersten Anführer der Taliban nicht Ziel militärischer
mals der Verhandlungsführer der USA) im Januar 2012 in Angriffe sein. Viele Kritiker, auch ich selbst, haben be-
Doha seinem Gegenpart auf Seiten der Taliban, man würde
die Verhandlungen erst dann fortsetzen, wenn die Taliban
25 The White House, Office of the Press Secretary: Joint Statement by
President Obama and President Karzai, 11.1.2013; https://obamawhite
house.archives.gov/the-press-office/2013/01/11/joint-statement-presi
24 Coll 2018. dent-obama-and-president-karzai.Die ewige Niederlage in Afghanistan 79
hauptet, die US-Bemühungen in Afghanistan seien nicht gelegentlich Kommandounternehmen von Spezialeinhei-
zuletzt deshalb gescheitert, weil die USA nicht ausrei- ten in Pakistan vor, damit die Taliban-Führung sich dort
chend Druck auf Pakistan ausgeübt hätten, den Taliban nicht länger in Sicherheit wiegen könnte. Doch abgesehen
keine Zuflucht mehr zu gewähren.26 Dieser Ansatz hätte von den vielen weiteren Gründen, die gegen einen Angriff
vielleicht seine Berechtigung gehabt, wenn die Niederlage auf eine angeblich verbündete und von China unterstützte
der USA im Vietnamkrieg darauf zurückzuführen gewesen Atommacht sprachen, schien es für Streitkräfte, deren
wäre, dass Washington nicht genügend Druck auf die Logistik von Pakistan abhing, nicht gerade klug zu sein,
Sowjetunion und China ausgeübt hätte, ihre Unterstüt- Pakistan anzugreifen. Wie ein russischer Kollege im Juni
zung für Nordvietnam einzustellen. Gegen die Tatsache 2017 in Moskau zu mir sagte: „Pakistan verdient zweifellos
aber, dass sie eine weit entfernte Macht waren, während alles, was ihr ihm zufügt, aber es wird nichts bewirken.“
Pakistan ein Nachbar Afghanistans mit vielen engen Ver- Im Verlauf des Kriegs in Afghanistan verlor Washing-
flechtungen war, kamen die Vereinigten Staaten nicht ton nach und nach den internationalen Einfluss, den es
an. In Vietnam versuchten sie vergeblich, den Feind trotz seit 1945 besessen hatte. Während dieser zwanzig Jahre
seiner externen Unterstützer zu besiegen. In Afghanistan hatten die Vereinigten Staaten für Kriege schätzungs-
haben sie entweder Pakistans Verhalten ignoriert oder weise 14 Billionen Dollar ausgegeben, die größtenteils
sich bemüht, das „strategische Kalkül“ Islamabads zu aus kreditfinanzierten zusätzlichen Haushaltsmitteln auf-
verändern, als könnte Washington die tief verwurzelten gebracht wurden, und dabei den Zerfall ihrer fiskalischen
Bedrohungswahrnehmungen des pakistanischen Militärs Solidität, physischen Infrastruktur, ihres Gesundheits-
durch Wirtschaftshilfe oder leere Drohungen verändern. und Bildungssystems und ihrer politischen Institutionen
Behauptungen, die Vereinigten Staaten hätten Pakistan ignoriert.29 Laut Zahlen der Weltbank belief sich das chi-
nicht ausreichend unter Druck gesetzt, gehen davon aus, nesische Bruttoinlandsprodukt (BIP) 2001 kaufkraftberei-
dass man Pakistan so hätte zwingen können, seinen Kurs nigt auf 41 Prozent des US-amerikanischen BIP, um dieses
zu ändern. Dies ist einer von vielen Fällen, in denen die im Jahr 2019 um 12 Prozent zu überschreiten. Sieht man
Amerikaner ihre Macht überschätzt haben – „mangelhafte das Verhältnis der beiden Ergebnisse als groben Indika-
Selbsterkenntnis“ nennt man das. tor der relativen Machtposition an, so hatte sich Chinas
Die Vereinigten Staaten fanden sich in einer Situation Macht bis 2019 fast verdreifacht (1,12 gegenüber 0,41). Ein
wieder, die der preußische General und Militärwissen- Vergleich der US-amerikanischen mit der chinesischen
schaftler Carl von Clausewitz folgendermaßen beschrieben Pakistan-Politik verdeutlicht die Folgen.
hat: „Nichts ist geläufiger, als dass Nachschuberwägungen Am 2. Februar 2009, kurz nach seiner Ernennung zum
die strategischen Linien eines Feldzugs und eines Krieges US-Sondergesandten für Afghanistan und Pakistan, berief
beeinflussen.“27 Afghanistan ist von Land umschlossen. Richard Holbrooke in der Asia Society in New York eine
Alle Land- und Luftwege, über die Afghanistan Hilfe be- Beratungssitzung ein, um Möglichkeiten zu diskutieren,
kommen oder Handel treiben kann, durchqueren Pakis- Pakistan zu einem verlässlichen Partner der Vereinigten
tan, Iran bzw. Russland oder China in Verbindung mit zen- Staaten zu machen. Nach Diskussion der Herausforde-
tralasiatischen Ländern. Sofern die Vereinigten Staaten rungen durch die pakistanischen Streitkräfte und Nach-
Russland, China oder Iran nicht überreden konnten, ihre richtendienste und die starke Zunahme von Militanten
Kriegsanstrengungen vor beider Haustüren zu unterstüt- und Terroristen in Pakistan schätzte der Weltbank-Öko-
zen, blieb Pakistan – aus politischen und logistischen nom Shah Javid Burki, Geber müssten Pakistan über einen
Gründen – die einzig realistische Route für Hilfslieferun- Zeitraum von fünf Jahren 40 bis 50 Milliarden Dollar zur
gen und militärischen Nachschub zwischen den USA und Verfügung stellen, um das Land vor dem wirtschaftlichen
Afghanistan. Und gegen die eigenen Nachschublinien Kollaps zu bewahren. In Reaktion auf derartige Analysen
konnte Washington nur in beschränktem Umfang Druck unterzeichnete Obama am 15. Oktober 2009 den Enhanced
ausüben.28 Verzweifelte US-Regierungsvertreter schlugen Partnership with Pakistan Act, auch Kerry-Lugar-Berman-
Bill genannt, der Pakistan für fünf Jahre insgesamt 7,5
Milliarden Dollar an Hilfen zusicherte.30 Das Gesetz lief
26 Javid Ahmad: How Pakistan Won in Afghanistan. For decades im Jahr 2014 aus und wurde nicht erneuert. Zu diesem
Islamabad played a double game, hosting the Taliban while posing
as a U.S. partner, Wall Street Journal, 26.10.2021.
27 Zitat nach Proenc/Duarte 2005. 29 Die Daten kann man finden auf der Website des Watson Institute,
28 Barnett Rubin: Afghanistan and Considerations of Supply, War Brown University: The Costs of War, https://watson.brown.edu/costs
on the Rocks, 11.7.2017; https://warontherocks.com/2017/07/the-war- ofwar/.
in-afghanistan-and-considerations-of-supply/. 30 US Congress 2009.80 Barnett Rubin
Zeitpunkt hatte China den 2013 initiierten Chinesisch- Sekten angehörten.39 Der afghanische Staat stellte nicht
Pakistanischen Wirtschaftskorridor zum Vorzeigeprojekt routinemäßig Geburts- und Sterbeurkunden aus.40 Namen
seiner Belt and Road Initiative gemacht.31 Der Wert der und Anschriften von Personen wurden nicht behördlich
chinesischen Projekte in Pakistan wurde im Jahr 2020 auf registriert und mussten keinem standardisierten Format
62 Milliarden Dollar beziffert, geringfügig mehr als der von entsprechen.41 Ohne grundlegende demografische Daten
Burki für notwendig angesehene Betrag.32 Die Verfügbar- war es unmöglich, eine gültige Liste von Wahlberechtigten
keit einer immer stärkeren und verlässlicheren Alternative zu erstellen oder Wahlergebnisse anhand demografischer
zu den Vereinigten Staaten schwächte Washingtons Fähig- Daten zu beurteilen. Dr. Abdullah Abdullah sagte einmal
keit, Einfluss auf Pakistan zu nehmen. einem UN-Wahlbeauftragten, er akzeptiere die Stimm-
Auch meinte die US-Regierung wohl, ihre Schlag- abgabe eines Klans durch einen Vertreter (tribal voting).
kraft und ihr Kapital würden ihr erlauben, einige einfache Bei dieser bringt beispielsweise ein Ältester 600 Wahl-
Realitäten zu ignorieren. Afghanistan war mit Abstand karten zu einem Wahlbüro und behauptet, alle Mitglieder
das ärmste Land Asiens, ärmer als die meisten Länder in seines Klans stimmten für einen bestimmten Kandidaten –
Sub-Sahara-Afrika und sogar ärmer als Haiti.33 Die Al- aber nur, wenn der Klan tatsächlich 600 Wahlberechtigte
phabetisierungsrate war die niedrigste in Asien mit einer umfasst, was niemand überprüfen konnte.
Quote von unter 50 Prozent und noch weit weniger bei Unter derartigen Umständen konnte eine Präsident-
Frauen.34 Es hatte die niedrigste Lebenserwartung,35 die schaftswahl nach dem Mehrheitswahlrecht, die dem
höchste Müttersterblichkeit und die höchste Kindersterb- Sieger Zugriff auf Milliarden von Dollar an Hilfsgeldern
lichkeit in Asien.36 Seine Bevölkerung war auf ein paar und auf von den Vereinigten Staaten bereitgestellte mi-
Städte und einige Gebirgs- und Flusstäler verteilt, zwi- litärische Gewalt verschaffte, kaum frei und fair sein. Den
schen denen sich Wüsten erstrecken. Weniger Menschen mutmaßlichen Verlierer konnte man nur dazu bewegen,
als in jedem anderen asiatischen Land besaßen Zugang die Ergebnisse zu akzeptieren, indem man hochrangige
zur Stromversorgung.37 Und da Bauern für ihren Lebens- US-Offizielle nach Kabul entsandte – den Vorsitzenden
unterhalt Alternativen fehlten, hatten sie Angebote von des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen (John
Drogenhändlern angenommen, Afghanistan zum weltweit Kerry) im Jahr 2009, den Außenminister (damals Kerry)
führenden Anbieter von Opiumprodukten zur Deckung anno 201442 und 2019 erneut den Außenminister (Mike
der Nachfrage aus den Wohlstandsländern zu machen.38 Pompeo).43 Eine Regierung, deren Wahlergebnisse von
Weil nie eine Volkszählung durchgeführt wurde, wusste einer fremden Macht, die im Land Truppen stationiert hat,
die afghanische Regierung nicht, wie viele Menschen für gültig erklärt werden, ist wohl kaum eine demokrati-
in Afghanistan oder den verschiedenen Provinzen und sche. Bemühungen, einige dieser Probleme anzugehen,
Distrikten lebten, oder wie viele Bürger welchen der ver- führten zu vorübergehenden Verbesserungen im Bildungs-
schiedenen Stämme, Klans, ethnischen Gruppen und und Gesundheitswesen, bei der Energieversorgung und
anderen Indikatoren, doch sie machten Afghanistan auch
zu einem der am meisten von Auslandshilfe abhängigen
31 Ministry of Planning, Development and Special Initiatives, Bei- Länder der Welt – neben einigen kriegsgeschundenen afri-
jing, Website of projects in Pakistan; http://cpec.gov.pk/; siehe auch
Andrew Chatzky/James McBride: Backgrounder “China’s Massive Belt
and Road Initiative.” Council on Foreign Relations Website, updated
20.1.2020; https://www.cfr.org/backgrounder/chinas-massive-belt-
and-road-initiative. 39 Vgl. CENSUS ii. in Afghanistan, in: Encyclopaedia Iranica; https://
32 China-Pakistan Economic Corridor (CPEC), Website of China- iranicaonline.org/articles/census-ii.
Pak Investment Corporation (CPIC); https://www.cpicglobal.com/ 40 https://www.justice.gov/sites/default/files/eoir/legacy/2014/01/
pakistan-overview/cpec/. 16/AFG102679.pdf.
33 https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_GDP_(PPP)_ 41 https://www.justice.gov/sites/default/files/eoir/legacy/2014/01/
per_capita. 16/AFG102679.pdf.
34 https://worldpopulationreview.com/country-rankings/literacy- 42 Max Fisher: John Kerry Emerges as Hero Over Afghanistan. Kerry’s
rate-by-country. success bolsters his status as a top American statesman, and boosts
35 https://www.worldometers.info/demographics/life-expectancy/. his political prospects, The Atlantic, 21.10.2009; Erin Cunningham:
36 Ebd., sowie https://data.worldbank.org/indicator/SP.DYN.IMRT. John Kerry’s deal to end Afghanistan’s election crisis is in trouble al-
IN. ready, Washington Post, 15.7.2014.
37 https://data.worldbank.org/indicator/EG.ELC.ACCS.ZS?end= 43 Matthew Lee: US slashes aid to Afghanistan after Pompeo visit
2005&start=2001. to Kabul, AP News, 24.3.2020; https://apnews.com/article/health-ap-
38 https://en.wikipedia.org/wiki/Opium_production_in_Afghanis top-news-elections-international-news-virus-outbreak-649879924a53
tan. 2522e51291955170c034.Die ewige Niederlage in Afghanistan 81
kanischen Ländern und diversen Insel-Mikrostaaten.44 nach manchen Schätzungen schließlich real nur noch
Heute ist Afghanistan für seine Stromversorgung auf 50.000 Soldaten verblieben,50 während die restlichen der
Überlandleitungen seiner Nachbarn angewiesen, deren auf dem Papier genannten 300.000 „Geister“ waren, deren
Rechnungen es gegenwärtig nicht begleichen kann.45 Da Sold in den Taschen ihrer Vorgesetzten landete.51 Die af-
Hilfsgelder mit einem Embargo belegt sind, kann das Land ghanischen Streitkräfte, die laut Holbrookes Zusammen-
seinen Lehrern und Gesundheitsfachkräften nicht ihre fassung einer Diskussion im Weißen Haus im Dezember
Gehälter auszahlen. Die Dollarspritzen führten dazu, dass 2009 „unser Ticket für den Ausstieg aus Afghanistan“ sein
die afghanischen Exporte nicht konkurrenzfähig sind und sollten, waren so aufgestellt, dass sie zusammenbrachen,
das Land noch stärker abhängig ist von Nahrungsmittel- noch bevor die Vereinigten Staaten ihren Abzug abge-
importen, eine der Folgen der sowjetischen Okkupation. schlossen hatten.
Weil ausländische Hilfsmittel, die Einfuhren finanzierten, Die Hauptleidtragenden dieses Schwindels waren die
blockiert sind und wiederholte Dürren wohl aufgrund Menschen in Afghanistan. Während der Anwesenheit der
des Klimawandels bis zu 40 Prozent der Ernte vernichtet US-Streitkräfte profitierten einige Afghanen von der Aus-
haben, beginnen afghanische Kinder wieder zu verhun- landshilfe und den Freiheiten, die damit einhergingen.
gern. Das US-Embargo macht die „Fortschritte“ der letzten Es waren echte Errungenschaften, solange sie Bestand
zwanzig Jahre zunichte, noch bevor die Taliban ihren hatten – aber es gab keinen Plan, sie dauerhaft zu erhal-
künftigen politischen Kurs auch nur verkündet haben. ten. Andere Afghanen in kriegsgeschundenen ländlichen
Die Taliban stellten eine dermaßen ernste Bedrohung Gebieten befanden sich im Zangengriff von unbestimm-
für Afghanistan dar, dass laut Schätzung amerikanischer baren Drohnenangriffen und nächtlichen Razzien der
Militärplaner über 300.000 Soldaten und Sicherheits- Amerikaner einerseits und der Gewaltakte der Taliban
kräfte erforderlich wären, um den Staat zu verteidigen, andererseits. Das Versprechen der Vereinigten Staaten,
außerdem eine langfristige Präsenz von US-Militär und im Schulterschluss mit den Afghanen zu stehen, das im
Mitarbeitern privater US-Sicherheitsfirmen.46 Man rüstete Bilateralen Sicherheitsabkommen von 2014 förmlich be-
die afghanischen Streitkräfte mit Waffensystemen aus, die siegelt worden war,52 wiegte die neuen Eliten und die ent-
mit NATO-Ausrüstung interoperabel waren (obgleich die stehende Akademikerschicht, insbesondere Frauen, die
Afghanen seit den 1950er-Jahren Waffen sowjetischer bzw. noch nie dagewesene Freiheiten genossen, in falscher Si-
russischer Bauart genutzt hatten), sowie mit fortgeschritte- cherheit. Für jene Teile der Bevölkerung, die von US-Bom-
nen Überwachungs- und Aufklärungsfähigkeiten. Bedient ben geschädigt worden waren, hatten diese Versprechen
werden mussten diese von Kampftruppen, die die entspre- immer hohl geklungen. Schließlich verrieten die Vereinig-
chenden Handbücher nicht lesen konnten, sofern sie über- ten Staaten jene Afghanen, die ihre Präsenz unterstützt
haupt des Lesens fähig wären.47 Die Vereinigten Staaten hatten, als sie behaupteten, ihre Versprechungen eines
wollten in einem Land, dessen geschätztes BIP 2013 mit besseren Lebens nie ernst gemeint zu haben – sie seien
20,5 Milliarden Dollar seinen Höchststand erreichte und lediglich gekommen, um den Terrorismus zu bekämpfen,
nach der Reduzierung ausländischer Truppen stagnierte der sich gegen ihr eigenes Territorium und ihre eigene
und dann fiel,48 jährlich rund 4 Milliarden Dollar für die Bevölkerung richte. Diejenigen, die die unhaltbaren Ver-
Sicherheitskräfte ausgeben (ganz zu schweigen von den sprechen brachen, tragen einen Teil der Verantwortung,
Kosten ihrer eigenen Präsenz).49 Amerika finanzierte den aber diejenigen, die sie leichtfertig machten, trifft eine
Sold der Truppen, aber die Zahlungssysteme der afgha- größere Schuld.
nischen Regierung waren so ineffizient und korrupt, dass Letzte Operation des abziehenden US-Militärs war ein
Drohnenangriff „zur Terrorismusbekämpfung“, dem zehn
Unschuldige einschließlich sieben Kinder zum Opfer fielen.
44 https://data.worldbank.org/indicator/DT.ODA.ODAT.GN.ZS. Nach dem Abzug der Vereinigten Staaten kamen ihr gegen
45 Catherine Putz: Afghanistan Can’t Pay Its Electricity Bills. Afgha-
die finanziellen Vermögenswerte des Landes gerichtetes
nistan imports a majority of its electricity supplies, and the bills have
not been paid, The Diplomat, 7.10.2021.
46 SIGAR 2017.
47 Johnston 2019. 50 Thomas Gibbons-Neff / Fahim Abed / Sharif Hassan: The Afghan
48 Dr Nan Tian: 20 years of US military aid to Afghanistan, Back- Military Was Built Over 20 Years. How Did It Collapse So Quickly?,
grounder, Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI); New York Times online, 13.8.2021, updated 18.12.2021.
22.9.2021; https://www.sipri.org/commentary/topical-backgroun 51 SIGAR 2020, 3–11.
der/2021/20-years-us-military-aid-afghanistan. 52 Security and Defense Cooperation Agreement between the Isla-
49 https://data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.MKTP.CD?loca mic Republic of Afghanistan and the United States of America from
tions=AF. 30. September 2014.82 Barnett Rubin
Embargo und das Aussetzen aller Hilfszahlungen einem native zu den Taliban ist weder Karsai, Abdullah, Saleh
noch massiveren Angriff auf die falschen Ziele gleich – noch Massoud. Es ist der Islamische Staat in Afghanistan.
nämlich auf die gesamte Bevölkerung Afghanistans. Während er die schiitische Minderheit durch Massentötun-
Als die Taliban im Dezember 2001 vollständig besiegt gen terrorisiert, rekrutiert er Mitglieder unter sämtlichen
waren, sah Washington keinen Grund, noch mit ihnen zu sunnitischen Gruppierungen des Landes: Tadschiken, die
verhandeln. Als sich nach Jahren militärischen und diplo- im Offizierskorps und in den Nachrichtendiensten der frü-
matischen Scheiterns das Blatt wendete, wollten Militär- heren Regierung tonangebend waren und, wie ehemalige
führer zunächst warten, bis sich die Vereinigten Staaten sunnitische Offiziere im Jahr 2003 im Irak, ausgegrenzt
in einer Position der Stärke befänden. Am Ende ließ werden, sowie unzufriedene junge Männer aus anderen
Präsident Donald Trump sich nur deshalb auf Verhand- ethnischen Gruppen schließen sich ihm an.54 Unter den
lungen ein, weil er beschlossen hatte, den Afghanistan- Kämpfern befinden sich erwiesenermaßen hervorragend
Krieg wie einen unrentablen Vermögenswert der Trump- ausgebildete Ex-Mitglieder des afghanischen Militärs und
Organisation zu liquidieren. Die Taliban wussten das und der Nachrichtendienste. Ein ehemaliger hochrangiger
verhandelten entsprechend. Das Doha-Abkommen vom Offizier wurde kürzlich bei einem Feuergefecht mit dem
29. Februar 2020 spiegelte den schwindenden Einfluss der Islamischen Staat getötet. „Genau so fing es auch im Irak
USA in Afghanistan und der Welt wider. Am 15. August 2021 an – mit desillusionierten Generälen Saddam Husseins“,
verschwand die von Amerika aufgebaute Armee von der warnte ein hoher westlicher Offizieller im Wall Street Jour-
Bildfläche, und Präsident Ghani, den Amerika unterstützt nal.55 Afghanistan braucht heute ebenso sehr eine poli-
hatte, floh aus dem Land. Am 5. September 2021, nachdem tische Lösung wie am 14. August 2021. Wenn die Taliban
ihn die Taliban nicht nur aus Kabul, sondern auch aus weiterhin tun, was sie in ihren lichten Momenten für un-
dem Pandschir-Tal und schließlich Afghanistan vertrieben möglich erklärten – dass eine Gruppe ihre Herrschaft ganz
hatten, appellierte Saleh, der stets gegen Verhandlungen Afghanistan auferlegt –, wird ihrem „Islamischen Emirat“
mit den Taliban gewesen war, zum ersten Mal an jene my- das gleiche Schicksal widerfahren wie seinen Vorgängern.
thische Entität, den Westen, „auf eine politische Einigung Bei einem spätabendlichen Essen im Herbst 2009
mit den Taliban hinzuwirken.“53 Der schmachvolle Abzug meinte Richard Holbrooke, die Vereinigten Staaten
der USA und die Schicksale von Ghani und Saleh verdeut- würden in Afghanistan auf die gleichen Programme setzen
lichen, welche Folgen es hat, wenn man sich Illusionen wie in Vietnam, wo Anfang der 1960er-Jahre seine Lauf-
über seine eigenen Stärken und Fähigkeiten hingibt. Die bahn begann. Zwar trügen sie nun andere Namen, doch
Vereinigten Staaten verhandelten erst dann ernsthaft, als es habe sich nichts daran geändert, dass sie nicht zum
Trump bereits den Entschluss gefasst hatte, die Truppen gewünschten Erfolg führten. Vielleicht werden auch die
abzuziehen. Ghani prahlte, er werde die Taliban besiegen, Taliban sämtlichen Programmen und Operationen ihrer
und suchte am Ende das Weite. Und Saleh bemühte sich Regierung jetzt andere Namen geben. Vielleicht ändern
erst um eine politische Einigung, als er in der gleichen sie sogar den Staatsnamen, aber die Opfer werden die
Lage war wie die Taliban im Dezember 2001. gleichen bleiben.
Jetzt machen die Taliban denselben Fehler. Sie haben
eine „Übergangsregierung“ angekündigt, ohne ein Verfah-
ren oder einen Zeitplan anzugeben, wie aus ihr eine dauer-
hafte Regierung hervorgehen soll. Bis auf sehr wenige Mit-
Literatur
glieder setzt sich die Übergangsregierung ausschließlich Coll, Steve (2018): Directorate S. The C.I.A and America’s secret wars
aus paschtunischen Taliban-Amtsträgern zusammen. in Afghanistan and Pakistan. New York: Peguin Books
Die von Pakistan favorisierte Gruppierung innerhalb der Dorronsoro, Gilles (2009): The Taliban’s Winning Strategy in
Taliban, die militanten Haqqanis, geben den Ton an. Ta- Afghanistan. Washington, D.C.: Carnegie Endowment
liban-Anführer, die eine gewisse Unabhängigkeit von Pa- Finlayson, Kenneth/Meyer Alan D. (2007): Operation Medusa –
Regaining Control of Afghanistan’s Panjwayi Valley, Veritas,
kistan oder eine Verhandlungslösung anstrebten, wurden
3 (4); https://arsof-history.org/articles/v3n4_op_medusa_
ins Abseits gedrängt. Unter einer oberflächlichen Ruhe, page_1.html
die an 2002 erinnert, schwelen Konflikte, und die Alter-
53 ‘Betrayed by Biden… but I fight on in the valley that’s my nation’s 54 Osman 2020.
last hope’: Afghanistan’s vice-president Amrullah Saleh gives a brave 55 Jaroslav Trofimov: Left Behind After U.S. Withdrawal, Some
despatch while under siege from the Taliban in his snow-capped Former Afghan Spies and Soldiers Turn to Islamic State, Wall Street
mountain stronghold, Daily Mail (UK), 3.9.2021. Journal, 31.10.2021.Die ewige Niederlage in Afghanistan 83
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