Die Spielzeuge der Genies - Spiegel

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Die Spielzeuge der Genies - Spiegel
Die
Spielzeuge
der
Genies
                      Maiskolben
VON RALF HOPPE
                      von Barbara
                      McClintock
                      (1983,
                      Medizin)

                                                  FOTOS:THE CENTENNIAL EXHIBITION OF THE NOBEL PRIZE (4); AP; KEYSTONE; SIPA PRESS; CAMERA PRESS/PICTURE PRESS

         Schuhe von
         Selma
         Lagerlöf
         (1909,
         Literatur)

20                        kultur SPIEGEL 6/2001
Die Spielzeuge der Genies - Spiegel
Ionisierungs-
                                                                                          kammer von
                                                                                          Marie Curie
                                                                                          (1911,
                                                                                          Chemie)

                                           Isaac Singers Schreibmaschine, Linus
                                           Paulings selbst gebasteltes Molekül-
                                           modell, Selma Lagerlöfs Samtschuhe:
                                           Eine Ausstellung des Nobelpreis-
                                           komitees in Stockholm feiert die großen
                                           Forscher, Friedenskämpfer und Künstler
                                           der Menschheit – und beweist, dass
                                           Kreativität wenig mit Logik zu tun hat.
                                                 err Lindqvist war ein glücklicher Mensch. 50 Jahre

                                           H     alt, Professor für Technikgeschichte in Stock-
                                                 holm, Mitglied der Königlichen Akademie der Wis-
                                           senschaften. Er war grau meliert, braun gebrannt, hatte
                                           kaum Bauch, dafür ein Sommerhaus, englische Maß-
                                           schuhe und Manschettenknöpfe mit eingraviertem Fami-
                          Handgefertig-    lienwappen; vor allem aber war er im Besitz eines schnör-
                          tes Gedicht-     kellosen Weltbildes. Dieses Weltbild war so solide wie ein
                          heft von Boris
                          Pasternak        Volvo und so eindeutig wie eine Ikea-Bauanleitung: Svan-
                          (1958,           te Lindqvist glaubte an Logik und Wissenschaft; der
                          Literatur)       menschliche Fortschritt war ein Produkt aus Zeit mal

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Notfall-
                                                gürtel von
                                                Henri
                                                Dunant
                                                (1901,
                                                Frieden)
Zum Genie gehören der heitere
Optimismus eines Anglers, der wartet,
bis die Forelle da ist – oder die Idee.

                                                                  FOTOS: THE CENTENNIAL EXHIBITION OF THE NOBEL PRIZE (5); BILD+NEWS; D. GADD/SPORTSPHOTO; AP

     Schreib-
     maschine
     von
     Isaac Singer
     (1978,
     Literatur)

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Energie, und letzten Endes gab es auf jede Frage eine
                                                     logische Antwort.
                                                     Und eines Tages stand Herr Lindqvist selbst vor einer
                                                     großen Frage, und er sagte Ja. Logischerweise. Denn die
                                                     Frage, in aller Diskretion an ihn herangetragen, war ein eh-
                                                     renvoller Auftrag: Würden Sie die bedeutendste Ausstellung
                                                     Schwedens, wenn nicht gar der Welt, organisieren?
                                                     Es ging um eine Ausstellung zum 100-jährigen Jubiläum ei-
                                                     ner Institution, des Nobelpreises, eine Präsentation der
                                                     rühmlichsten Geistestaten in der Geschichte der Mensch-
                                                     heit. An eine Jahrhundertschau sei gedacht, aus der her-
                                                     vorgehe, was das eigentlich sei: der kreative Geist, der die
                                                     Welt begreift, kurz: das Genie.
                                                     Und Lindqvist ahnte nicht, dass er bald vor der schwierigs-
                                                     ten Aufgabe seines Lebens stehen würde.
                                                     Es ließ sich gut an. Das Budget betrug 150 Millionen
                                                     schwedische Kronen, 33 Millionen Mark, Lindqvist bekam
                                                     außerdem einen Mitarbeiterstab von rund 150 Leuten und
                                                     eine Liste aller 719 Laureaten: Mediziner, Ökonomen,
                                                     Chemiker, Physiker, Schriftsteller und Friedenskämpfer.
                                      Gefängnis-     Und dann machte er sich an die Arbeit. Voller Schwung,
                                      weste von      voller Zuversicht. Anfangs.
                                      Kim Dae Jung
                                      (2000,         „Das erste Jahr lang haben wir nur diskutiert, nachgedacht,
                                      Frieden)       und plötzlich merkten wir, wie unmöglich das Ganze ist: Wir
                                                     hatten da diese Liste der Koryphäen, die absolut bahnbre-
                                                     chende Dinge erforscht, erkannt, gemacht hatten. Aber wie
                                                     soll ein normaler Mensch deren Gedankenwege nachvoll-
                                                     ziehen? Und vor allem, wie kann man das darstellen?“
                                                     Man kann sich vorstellen, dass Lindqvist also nicht mehr
                                                     ganz so glücklich war; eher verzweifelt. Der Termin für die
                                                     Ausstellung rückte näher.
                                                     Lindqvist und seine Leute stürzten sich in die Lebensge-
                                                     schichten der Nobelpreisträger. Aber nun studierte
                                                     Lindqvist die Fälle nicht mehr als Historiker, nicht mehr
                                                     aus der Vogelperspektive. „Plötzlich musste man sich in so
                                                     einen Nobelpreisträger hineinversetzen“, sagt er.
                                                     Zum Beispiel in Linus Pauling. Nobelpreisträger für Che-
                                                     mie 1954. Der Erste, der das Strukturmodell des Alpha-
                                                     Helix-Moleküls ersonnen und nachgewiesen hatte. Die Idee
                                                     hierzu war Pauling gekommen, als er mit einer grauen-
                          Mütze und
                          Modell
                          von Linus
                          Pauling
                          (1954,
                          Chemie)

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Die Spielzeuge der Genies - Spiegel
vollen Grippe im Bett lag. Am ersten
Tag hatte er schlechte Detektiv-
geschichten gelesen, am zweiten Tag
hatte er begonnen, über Mo-
lekülstrukturen nachzudenken.                   Brillen-
Und um seine vom Grippefieber                   replikat des
angeheizten Ideen vor Augen zu                  Dalai Lama
haben, faltete Pauling stunden-                 (1989,
lang Papiere zu seltsamen For-                  Frieden)
men. „Pauling war ein Mensch,
der seine kindlichen Qualitäten,
sein Unbewusstes schützte und trai-
nierte“, sagt Lindqvist. „Er hatte eine
Unmenge kleiner Angewohnheiten
und Ticks kultiviert, die ihm das Den-
ken in neuen Bahnen erleichtern soll-
ten.“                                     kleinen kindlichen Bildern oder selt-    brauchte, um die Natur zu verstehen“,
Oder Isaac Singer, Literatur-Nobel-       samen Briefen in die Petrischalen        sagt Lindqvist.
preisträger 1978. Lindqvist erfuhr,       malte. Oder der brahmanische Dichter     Immer mehr lernte der Professor der
dass der jiddisch dichtende Autor zu      Rabindranath Tagore, der mit Hin-        Technikgeschichte über die Mysterien
seiner alten Underwood-Schreibma-         gabe an seiner abgewetzten Schiefer-     der Kreativität. Und je mehr er wusste,
schine mit ihren hebräischen Lettern      tafel hing, die er überallhin schlepp-   desto komplizierter war das alles. Was
ein inniges, fast schon magisches Ver-    te. Oder wie die Wissenschaftlerin       vereint den amerikanischen Chemi-
hältnis entwickelt hatte: Die Under-      Barbara McClintock, Laureatin für        ker mit dem indischen Ökonomen?
wood sei sein Gewissen, sagte Singer,     Medizin 1983, den Gensprung an-          Worin ähnelten sich der deutsche Er-
wenn das, was er schrieb, nicht gut       hand von Maispflanzen nachwies.          forscher des Quanten-Hall-Effekts und
war, dann würde die Schreibmaschine       „Ihre Kollegen arbeiteten mit Frucht-    der Yoruba-Dichter aus Nigeria? Krea-
ihren Dienst versagen.                    fliegen, die sich rasch vermehren –      tivität hatte offenbar wenig mit Logik
Oder die Anekdoten von Alexander          aber McClintock bevorzugte Pflanzen,     zu tun; sie war auch nicht so sehr ein
Fleming, Entdecker des Penicillin, der    weil die langsam wuchsen und weil        Talent – als vielmehr eine Lebens-
seine Bakterienkulturen in Form von       sie fühlte, dass sie selbst auch Zeit    einstellung. Plötzlich begriff Lindqvist:
Die Spielzeuge der Genies - Spiegel
Kreativ sein, erkannte er, heißt: spie-   Lagerlöf, um deren kleinwinzigen           telte Molekülmodell von Linus Pau-
                                                                                  len. Das heißt, eine unkonventionelle,    Samtschuhe aufzutreiben; und auf die       ling; die Weste, die Kim Dae Jungs
                                                                                  eine riskante, ja womöglich lächerli-     Suche nach der Schreibmaschine von         Frau ihm für die kalten Nächte im Ge-
                                                                                  che Lösung zu suchen. Der geniale         Isaac Singer.                              fängnis gestrickt hat; die Skizzenblät-
                                                                                  Einfall ist ein Resultat aus Beobach-     Zweieinhalb Jahre dauerte das alles.       ter, auf denen Dag Hammarskjöld
                                                                                  tungsgabe und Abstraktionsvermögen,       Rund 120 Exponate kamen zusam-             an einer Lösung des Kongo-Krieges
                                                                                  aus der Fähigkeit, Phänomene zu           men. Und die sind nun am Stortoget         arbeitete; der Eispickel, den der
                                                                                  durchdringen und Muster darin zu er-      in der Gamla Stan, der Altstadt Stock-     berühmte Sherpa Tensing Edmund
                                                                                  kennen, und der Mentalität eines Fo-      holms, zu besichtigen. Im ehemaligen       Hillary, mit dem er auf den Mount
                                                                                  rellenanglers. Eines Anglers, der in      Börsenhaus, einem klassizistischen         Everest gekraxelt war, geschenkt hat;
                                                                                  aller Heiterkeit abwartet, bis die Fo-    Säulenbau, haben Lindqvist und seine       das Telegramm, durch das der Physi-
                                                                                  relle oder die Idee da ist. Kreativität   Mitarbeiter eine übersichtliche, aber      ker Erwin Schrödinger von seiner
FOTOS: J.JONES/FSP/GAMMA/STUDIO X; THE CENTENNIAL EXHIBITION OF THE NOBEL PRIZE

                                                                                  war eine angewandte Form von Opti-        aufregende Ausstellung zusammenge-         Ehrung erfuhr, 33 Worte, mit genau-
                                                                                  mismus; plus etwas Aberglauben. Und       stellt. In zwei Kinosälen laufen 40 kur-   er Nennung des Preisgeldes: 85 165
                                                                                  als Herr Lindqvist dies erkannt hatte,    ze Doku-Filme, Anekdoten aus dem           Schwedische Kronen, 86 Öre. Und
                                                                                  war die Idee für ein Ausstellungskon-     Leben einiger Nobelpreisträger. An         so weiter.
                                                                                  zept plötzlich da.                        der hohen Decke, aufgehängt an Lauf-       Ein Sammelsurium, gewiss. Aber die
                                                                                  Sie würden Dinge präsentieren. Sie        bändern, schnurren 719 Poster ent-         Idee, die preisgekrönten Wissen-
                                                                                  würden den Sonderweg des geniali-         lang: Konterfeis der 719 Laureaten.        schaftler, Künstler, Friedenskämpfer
                                                                                  schen Lebens darstellen, indem sie die    Man kann das Gedeck des Nobel-             durch einen persönlichen Gegenstand
                                                                                  Spielzeuge, die kleinen Angewohn-         banketts bewundern, die Dynamit-           auftreten zu lassen, ist so char-
                                                                                  heiten, Ticks und Hilfsmittel der No-     stangen des Herrn Nobel bestaunen,         mant und rührend und belustigend
                                                                                  belpreisträger ausstellten. „Die Idee     mit denen er sein Vermögen machte;         zugleich, dass man Herrn Lindqvist
                                                                                  war sinnlich und simpel zugleich“,        aber das Spannendste sind natürlich        für den Ausstellungs-Nobelpreis ver-
                                                                                  sagt Lindqvist.                           die Exponate der Preisträger.              schlagen möchte. Aber den will er
                                                                                  So ließ Lindqvist seine Leute aus-        Und da stehen sie jetzt: Isaac Singers     gar nicht. „Ich bin auch so sehr glück-
                                                                                  schwärmen. Nach Afrika und Kali-          Schreibmaschine; Barbara McClin-           lich“, sagt er.
                                                                                  fornien, in die Cafeteria des Cern        tocks Maiskolben, Feldfrüchte, die         .......................................................
                                                                                  bei Genf, wo der berühmte Teilchen-       Geschichte machten; oder die Fetisch-      Die Ausstellung läuft bis 15.5.2002
                                                                                  beschleuniger steht, er schickte sie zu   Mütze des nigerianischen Schriftstel-      in der Alten Börse in Stockholm,
                                                                                  den Erben der Schriftstellerin Selma      lers Wole Soyinka; das selbst gebas-       Tel. 0046/8/23 25 06.
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