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Doku «Baustelle Hirn»
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zu Elterntreff «Kommunikationsfalle Pubertät – Gespräche mit Teenagern» vom 11.6.2013
Pubertät – Achtung: werden neue Nervenzellen sowie neue Kontaktstellen
zwischen den Nervenzellen gebildet. Das Hirn reift zu
Hier wird komplett umgebaut! einem effizienten Denk- und Kontrollorgan mit wenigen,
aber schnelleren Verbindungen heran. Es wird erwachsen
Pubertät: Die eigentlich gravierenden Veränderun- und das hat Konsequenzen. Vor allem weil diese Reifung
gen passieren nicht im Körper, sondern unter der prozesshaft vonstatten geht und die Pubertät so in kom-
plett neuem Licht betrachtet werden muss. Während der
Schädeldecke. Das Teenager-Gehirn wird regel-
Umbauphase organisieren sich die Gehirnabschnitte, die
recht umgebaut.
für die Bewegungssteuerung und Wahrnehmung zustän-
dig sind, relativ rasch neu. Länger dauert es in den für
Sprache, räumliche Orientierung und zeitliches Orientie-
rungsvermögen zuständigen Gehirnabschnitten. Un-
pünktliche Teenager lassen grüssen! Doch das ist längst
nicht alles.
Spät ins Bett
Die Zirbeldrüse im Hirn produziert das müde machende
Hormon Melatonin. In der jugendlichen Wachstumsphase
allerdings mit einer täglichen Verspätung von bis zu zwei
Stunden, wie Mary Carskadon von der Brown University
in Rhode Island herausgefunden hat. Das heisst: Viele
Jugendliche werden abends später müde als Kinder und
Teenager leben in einer anderen Welt. Schuld ist der Totalumbau im Gehirn. Erwachsene. Und: später wach am nächsten Morgen, da
auch der Abbau des Melatonin-Pegels zeitverschoben
stattfindet.
Noch bis Mitte der 1990er Jahre glaubten Fachleute, das
Hirn eines Menschen sei mit zwölf Jahren praktisch kom- Gemäss dem Münchner Psychologie-Professor Till
plett entwickelt. Falsch! In der Pubertät präsentiert sich Roenneberg lässt sich das Ende der Pubertät wie folgt
das Gehirn wie eine einzige Grossbaustelle. Ein Totalum- erkennen: «Wer freiwillig wieder früh ins Bett geht, ist
bau ist im Gang, der mehrerer Jahre dauert. Diese Er- erwachsen.»
kenntnis hat das Verständnis für die Pubertät grundlegend
verändert. Fachleute nutzen heute den Begriff Pubertät für
die körperlichen Veränderungen, mit Adoleszenz wird die Nicht ansprechbar
seelische Anpassung an den sich entwickelnden Körper
verstanden. In diesem Zusammenhang ist der Kinderpsy- Die letzten Umbauarbeiten machte der US-Forscher Jay
chiater Dr. Jay Giedd vom «National Institute of Mental Giedd im Präfrontalhirn aus. In jenem Gehirnabschnitt
Health» (NIMH) in Bethesda (Maryland) einer der her- also, wo Entscheidungen gefällt werden. Und diese
ausragenden Pioniere. Er untersuchte über Jahre hinweg Rekonstruktionsarbeiten dauern möglicherweise bis
die Gehirne von Pubertierenden und kam zu erstaunli- weit nach dem 20. Lebensjahr an. Ein Grund, weshalb
chen Erkenntnissen. Teenager in den Augen Erwachsener in vielen Dingen so
ganz und gar seltsam ticken. Was in der Erwachsenenwelt
Auf seinen Scan-Aufnahmen konnte der Forscher erken- logisch erscheint, wird im Pubertätsalter in einen ganz an-
nen, dass die graue Substanz des Gehirns in den Jahren deren Kontext gesehen und verstanden. Es ist für Jugend-
vor der Pubertät einen Wachstumsschub erlebt. Vermutlich liche Gehirne schlicht nicht nachvollziehbar, weshalb man
zuerst Hausaufgaben und erst dann zum Fussballspielen
verschwinden sollte. Oder weshalb Eltern es nicht witzig
finden, dass die Zimmer von Pubertierenden Räuberhöh-
len ähneln und es aus allen Ecken müffelt und stinkt. Wo
ist das Problem?
Ein weiteres Pulverfass: Kritik, wiederholtes Ermahnen,
Wutausbrüche von Eltern und selbst das Androhen bzw.
Durchsetzen von Konsequenzen lässt viele Jugendliche
komplett unberührt. Auch das könnte mit der Baustelle
Hirn zusammenhängen. Denn zwischen dem zwölften
Nervenzellen im Hirn
und 18. Lebensjahr geht die Geschwindigkeit, mit der
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Heranwachsende Gefühle von Mitmenschen erkennen Auch die Hormone spielen verrückt
können, um bis zu 20 Prozent zurück!
Und als ob die Turbulenzen im Gehirn nicht schon genüg
wären, spielen auch noch die Hormone verrückt, die
Gefährlich, ach was! das Bewusstsein, den Körper und das Verhalten radikal
verändern. Irgendwann zwischen elf und 14 Jahren wird
Während Erwachsene ihren präfrontalen Kortex für die die Pubertät ausgelöst. Die Frage ist: Wodurch? Zwar
Deutung von Gefühlen nutzen, schaltet sich bei He- sind inzwischen zahlreiche Botenstoffe bekannt, die dem
ranwachsenden in Sachen Emotionen vor allem die Körper über die Gehirnanhangsdrüse die entscheidenden
Amygdala ein. Die Amygdala (der paarweise angelegte Signale geben, die Eierstöcke und Hoden mit Hormonen
«Mandelkern») ist für Instinktreaktionen und Bauch- zu stimulieren. Über den genauen Mechanismus rätseln
entscheidungen zuständig. Manche Forscher gehen gar Forscher allerdings nach wie vor. Bedeutungsvoll ist in
davon aus, dass der Frontallappen bei Teenagern nicht im- diesem Zusammenhang ein «Pubertätsgen». GPR54 auf
mer voll funktioniert. Eine Erklärung dafür, dass Jugendli- dem Chromosom 19 löst eine Kettenreaktion aus. Das
Protein Kisspeptin stimuliert zunächst den GPR54-Rezep-
Frontalkortex tor. Darauf folgt die Ausschüttung des Hormons GnRH,
das die Hypophyse zur Herstellung von Hormonen an-
Kortex
regt, die wiederum zur Produktion von Sexualhormonen
und damit zur Geschlechtsreifung führen. Bei Jungen ist
es das Testosteron, bei Mädchen das Östrogen.
Neben den Hormonen spielen beim Auftakt in die Puber-
Kleinhirn tät weitere Faktoren eine wichtige Rolle. Zum Beispiel das
Gewicht: Bei Kindern, die untergewichtig sind oder Leis-
tungssport treiben, setzt die sexuelle Reifung besonders
Amygdala spät ein. Übergewicht hingegen kann schon Neunjährige
in die Pubertät katapultieren. Verantwortlich dafür scheint
der im Fettgewebe hergestellte Botenstoff Leptin zu sein.
Hirnstamm Er löst zwar die Pubertät nicht aus, aber begünstigt sie.
che oft nicht über die Konsequenzen ihres Tuns nachden-
ken, bauchgesteuert und impulsiv handeln. Auch ist das
Risikoverhalten und
Prof. in der Meyer
Martin Folge die Unfallanfälligkeit in
diesem Alter erhöht.
Professor am Psychologischen Institut
der Universität Zürich
Was heisst das nun für Eltern? Die Zusammenhänge
und Gastprofessor an der
verstehen, sollte keinesfalls dazu führen, die Hände in
Alpen-Adria Universität Klagenfurt
den Schoss zu legen. Pädagogen sind sich einig: Gerade in
der PubertätNeuroplastizität und Lernen starke Eltern, die klar
brauchen Jugendliche
des gesunden Alterns
kommunizieren und Grenzen aufzeigen und damit Halt
geben. DennUniversität Zurich
auf Baustellen gibt es bekanntermassen al-
erlebte denlerhand
Unfall Fallgruben
Nebst der und Rohbauten,
beruflichen Tätigkeit alsdie es gut
Professor amzu sichern Quellen: «Drogistenstern» / spiegel.de / geo.de
gilt. Psychologischen Institut ist Martin Meyer auch Vater Autorin und Redaktion: Katharina Rederer
hadet, fiel aber in
von zwei Buben, einer davon im pubertären
zwölf Lebensjah-
Alter. Seine Lehr- und Forschungstätigkeit sieht
nangepasstes Ver- er jeden Tag zuhause bestätigt.
holerische Anfälle,
Launenhaftigkeit
pulskontrolle auf. durchlaufen graue und weisse Subs-
n Eltern die Ver- tanz mehrere Entwicklungsschübe,
nder in pubertie- die zum Teil zeitlich versetzt verlau-
Liegt die Ursache fen. Während eines solchen Reifungs-
in einer Dysfunk- prozesses bauen sich zuerst unendlich
? In der Tat, weiss viele synaptische Verbindungen
hung, dass sich in zwischen Neuronen auf und bilden
Gehirns während neuronale Netzwerke, die als Grund-
ngreiche Umbau- lage aller kognitiven und assoziativen
die die Integrität Prozesse im Gehirn gelten. Durch
nktionen, nämlich wiederholtes Lernen und Erfahrun-
g und Handlungs- gen werden bestimmte Netzwerke
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zu Elterntreff «Kommunikationsfalle Pubertät – Gespräche mit Teenagern» vom 11.6.2013
| GEO Magazin 09/2005 - Pubertät | spicken, dann hat das zwar mit Hormonen zu tun und mit
der psychosozialen Herausforderung, sich von der Kind-
Text von Harold Willenbrock heit zu verabschieden; aber in entscheidendem Maß auch
mit Vorgängen im Gehirn - vor allem einem Wachstums-
schub der grauen Substanz des Gehirns. Aus ihr besteht
Pubertät: Baustelle Gehirn die vor allem mit kognitiven Aufgaben betraute Großhirn-
rinde.
Sie rebellieren, provozieren, suchen den Nerven-
kitzel, den emotionalen «Kick», oder sie ziehen
sich total in sich selbst zurück, verkapseln sich «Neuronaler Darwinismus»
in einem inneren Exil. Die Strategien, mit denen
Hinter der Volumenzunahme vermuten Forscher das
Heranwachsende die drastischen Veränderungen Sprießen frischer Verzweigungen der Nervenzellen und
von Leib und Seele meistern, machen Erwachsene die Bildung neuer Kontaktstellen zwischen ihnen. Das
noch immer ratlos. Seit Neuro-Wissenschaftler Gehirn schafft sich auf diese Weise Myriaden neuer
Pubertierenden in den Kopfgeschaut haben, gilt Verschaltungen, mit deren Hilfe es Informationen ver-
immerhin als sicher, dass in dieser Phase mehr in arbeiten und speichern kann. Anschließend beschneidet
Aufruhr ist als nur der Hormonhaushalt es aufgrund seiner Erfahrungen diese Vielfalt wieder.
Verknüpfungen, die häufig beansprucht werden, bleiben
Es ist Hirnscan-Tag am «National Institute of Mental erhalten, ja, werden sogar verstärkt. Solche, über die kaum
Health» (NIMH) in Bethesda, nordwestlich von Washing- «gefunkt» wird, verkümmern und verschwinden. Einen
ton. Auf einem Flur des Instituts lümmelt eine Hand voll «neuronalen Darwinismus» nennt der amerikanische
Teenager und vertreibt sich die Wartezeit mit Laptops und Neurobiologe und Nobelpreisträger Gerald Edelman diese
MP3-Playern. Einen nach dem anderen ruft der Psychia- Selbstorganisation des Denkapparats, bei der nur die
ter Jay Giedd auf und schiebt ihn auf einer Liege in eine meistgenutzten Synapsen überleben.
große graue Röhre. So geht es nun schon 14 Jahre am
NIMH - Woche für Woche. Und je mehr Bilder die Com-
puter ausspucken, je länger die Zahlenkolonnen werden, Das Präfrontalhirn braucht am längsten
umso mehr gerät das gängige Bild jenes rätselhaften
Alters ins Wanken, das wir «Pubertät» nennen. Dabei reifen die verschiedenen Hirnregionen keineswegs
im Gleichtakt. Während die Baustellen in den Arealen,
die an der Bewegungssteuerung und der Wahrnehmung
beteiligt sind, also der motorische und der sensorische
Kortex, relativ bald wieder geschlossen werden, dauern
die Umbauten in den Feldern für Sprache und räumliche
Orientierung länger. Die meiste Zeit beansprucht indes
die Fertigstellung des Präfrontalhirns, das unmittelbar
hinter der Stirn angesiedelt ist. Sie dauert bis über das 20.
Lebensjahr hinaus.
Die Kommunikation wird schwieriger
Ausgerechnet dieser Stirnlappen aber ist für exekutive
Aufgaben wie Planung, Prioritätensetzung, das Abwägen
von Konsequenzen und die Unterdrückung von Impulsen
Für junge Menschen brechen mit der Pubertät turbulente Zeiten an. Sie setzen zuständig. Er fällt Entscheidungen wie «Jetzt beende ich
auf Experiment und Provokation - oft zum Leidwesen der Eltern zunächst meine Hausaufgaben und bringe den Müll raus,
und erst dann maile ich meinen Freunden über einen
Wachstumsschub im Gehirn Film, den ich mit ihnen sehen möchte». Wenn also ein
Sprössling auch auf wiederholte Aufforderung hin den
«Das Gehirn», so Giedd, «entwickelt sich in den Teenager- Müll nicht wegbringt, könnte es schlicht daran liegen,
jahren weitaus dynamischer, als wir es vermutet hatten.» dass sein Präfrontalhirn die Welt und deren Signale an-
Wenn also Heranwachsende infrage stellen, was Erwach- ders bewertet. Auf die gebrüllte Frage seiner Eltern: «Hast
sene ihnen über das Leben weismachen wollen, wenn sie du mich jetzt endlich verstanden?», müsste ein solcher
in ihre dunkelste frühkindliche Trotzphase zurückzufallen Teenager ehrlicherweise antworten: «Ja, aber nicht so, wie
scheinen, wenn sie Verkehrsschilder klauen und ihre Sätze ihr denkt!»
unablässig mit den Vokabeln «krass», «geil» und «uncool»
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Alles also eine Sache des Denkapparats? gen, die sich später ihrerseits auf Hormonspiegel, Ge-
hirnstruktur und Verhalten auswirken.» Letztlich müssen
Emotionale Ausbrüche, ausschweifende SMS-Orgien wir uns die drei Faktoren Gehirnstruktur, Hormone und
und riskante Spritztouren mit Papas Opel lediglich eine Psyche wohl wie die Zutaten einer Backmischung vorstel-
Frage von Mandelkern, Frontallappen und grauer Masse? len, die zusammengerührt und in den Ofen geschoben
So weit gehen die neuen Erkenntnisse dann auch wieder werden und dort über die Pubertät hinweg überhitzt
nicht. Hirnforscher glauben, dass die praktischen Lebens- miteinander reagieren. Als potenziellen Schalter, der diese
erfahrungen eines Jugendlichen enorme Rückwirkungen Prozesse in Gang setzt, identifizierte die Wissenschaftlerin
auf die Strukturbildung unterm Schädeldach haben. «Ihr eine Veränderung des Gens GPR54.
entscheidet selbst über die permanenten Verschaltungen
in eurem Gehirn», ermutigt Jay Giedd junge Leute. Und GPR54 entscheidet nicht allein
er fragt weiter: «Willst du es durch Sport zur Reifung
bringen, durch das Spielen eines Musikinstruments oder Über den Zeitpunkt, wann das Pubertäts-Rührwerk
durch das Lösen mathematischer Aufgaben? Oder indem anläuft, entscheidet GPR54 jedoch nicht allein. Offenbar
du auf der Couch vor dem Fernsehapparat liegst?» sammelt der Körper zunächst einmal die Energie, die
er benötigt, um den anstrengenden Wachstumsschub
durchzustehen. Bevor es losgehen kann, müssen Mädchen
einen Mindestanteil von Fett am Körpergewicht erreicht
haben, vermutlich um die 17 Prozent. Bei magersüchtigen
oder unterernährten Kindern setzt die Geschlechtsreife
deshalb deutlich später ein als bei gutgenährten. Afrika-
nische Mädchen beispielsweise erleben ihre erste Blutung
in der Regel mit 14 bis 17, US-Amerikanerinnen und
Europäerinnen meist bereits mit 12,5 bis 13,5 Jahren. Bei
Jungen ist der Start der Pubertät statistisch schlechter
erfasst. Fest steht nur: Bei 90 Prozent passiert es irgend-
wann im Alter zwischen neun und 15 Jahren. Kinder aus
gut situierten Familien, die gesünder wohnen und essen,
reifen im allgemeinen früher und schneller.
Gefangen in der Auseinandersetzung mit sich selbst: Pubertierende müssen Eine konzertierte Aktion
nicht nur ihre Stellung in der Gesellschaft definieren, sondern sich auch mit
ihrem sich verändernden Körper identifizieren Sind die Voraussetzungen für das Pubertäts-Programm
erfüllt, ist also die Zeit laut genetischer Entwicklungsuhr
gekommen, genügt das Gewicht und stimmen womöglich
Das Gehirn ist formbar weitere, noch unbekannte Faktoren, so startet im kindli-
chen Körper eine konzertierte Aktion. Der Hypothalamus,
Die phänomenale Plastizität des jugendlichen Hirns eine wichtige Steuerzentrale des Gehirns für Körperfunk-
sei ein mächtiger und viel versprechender Aspekt, der tionen wie Kreislauf, Atmung und Nahrungsaufnahme,
bislang viel zu wenig berücksichtigt worden sei. So ist sendet chemische Signale an die benachbarte Hypophyse.
es zu erklären, dass Jugendliche trotz ähnlicher Prozesse Diese Drüse schüttet Botenstoffe aus - das luteinisierende
in ihrem Hirn die Pubertät unterschiedlich bewältigen. Hormon (LH) sowie das follikelstimulierende Hormon
Ihre biologische Konstitution ist lediglich ein Motor, der (FSH). Unter deren Einfluss produzieren Eierstöcke und
sie vorantreibt - wohin er sie bewegt, hängt ab von den Hoden mit Hochdruck Sexualhormone wie Östrogen und
Widerständen, die ihnen Gesellschaft und Kultur, Psyche Testosteron und pumpen sie in die Blutbahn. Bei Mädchen
und Familie entgegensetzen, und von den Wegen, die sie setzen diese Vorarbeiten etwa mit acht, bei Jungen mit
ihnen weisen. Und natürlich spielen auch die Hormone zehn Jahren ein.
eine gewichtige Rolle - gleich hochwirksamen Drogen, die
nicht nur das Bewusstsein, sondern ebenso Körper und Die Psyche übernimmt die Führungsrolle
Verhalten radikal verändern.
Parallel dazu steigt auch der Spiegel anderer Botenstoffe
«Warum sie so seltsam sind» wie der von Hormonen aus der Nebennierenrinde. Sie
lassen Pickel auf der Haut und Haare unter den Achseln
Barbara Strauch, Wissenschaftsredakteurin der «New sowie im Genitalbereich sprießen (das Wort «Pubertät»
York Times», beschreibt diesen Regelkreis in ihrem Buch ist abgeleitet von lateinisch pubes = Schamhaar). Dank
«Warum sie so seltsam sind» an einem einfachen Beispiel: Wachstumshormonen legen Jungen in dieser Zeit bis zu
«Anfangs lassen die Hormone einen Penis entstehen, aber 9,5, Mädchen maximal acht Zentimeter Körperlänge pro
schon der Besitz eines Penis führt zu anderen Erfahrun- Jahr zu. Spätestens jetzt, wenn die jungen Menschen für
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sich und andere unübersehbar in der Pubertät stecken, in der Pubertät zu Figuren, dank derer Grunderfahrungen
übernimmt die Psyche eine Führungsrolle im Entwick- wie Wut, Rebellion und Auseinandersetzung mit Auto-
lungsprozess. Wie reagieren die anderen auf die Tatsache, ritäten gemacht werden. Sie können dabei gar nicht zu
dass ich kein Kind mehr bin - das wird in dieser Phase zu Kumpeln ihrer Kinder werden. Sie haben die Aufgabe,
einer entscheidenden Frage. Vor allem aber: Wie finde ich sich als Gegenspieler zu präsentieren und sollten versu-
dies selbst? chen, Gelassenheit zu entwickeln.» Aber ist die Ausein-
andersetzung überhaupt sinnvoll, wenn Jugendliche und
Wenn der Körper nicht so aussieht, wie er soll Erwachsene sich nicht verstehen können - weil sie auf
unterschiedlichen neuronalen Wellen schwimmen, weil
Das Gros der Jugendlichen bewältigt die drastischen Ver- sie einander fremde Sprachen sprechen?
änderungen, Untersuchungen zufolge, ohne langfristige
emotionale Verstimmungen und ohne mit dem eigenen Die Gegenposition an sich
Erscheinungsbild auf Dauer unzufrieden zu sein. Kleinere
Krisen, die meist auch schnell wieder vorübergehen, gibt Psychologen meinen: Auch wenn Jugendliche die Reak-
es allerdings immer wieder: So ist bei Mädchen die Ent- tion ihrer Eltern nicht akzeptieren können - sie brauchen
wicklung der Schambehaarung - anders als die der Brüste überhaupt erst einmal eine, um ihre eigene Position fin-
- eher mit negativen Gefühlen verbunden. Und wenn sich den zu können. Ihre Seele tastet in dieser unruhigen Zeit
neben Busen auch Hüften und Bauch runden und sich das die Welt ab und sucht nach Fixpunkten - selbst wenn die-
Körpergewicht binnen weniger Jahre in Extremfällen so- se mitunter lediglich dazu dienen, sich daran abzustoßen.
gar verdoppelt, entfernen sich die angehenden Frauen in Skurrile Folge in diesen Fällen: Eltern, die sich für pro-
ihrem subjektiven Empfinden mitunter weit vom gültigen gressiv halten und beispielsweise die Fahne von Gleichbe-
Schönheitsideal. Jedes zweite Mädchen zwischen 13 und rechtigung und Pazifismus schwenken, sehen sich plötz-
14 hierzulande hält sich denn auch für zu dick. lich mit «konservativen» Meinungen konfrontiert, die sie
fatal an jene ihrer eigenen Eltern erinnern. Dabei geht es
Selbstbestätigung im Streit Pubertierenden meist gar nicht um die konkreten Inhalte,
sondern vielmehr um die Gegenposition an sich.
Die Emotionen bewegen sich in diesen Jahren auf und
ab wie beim Trampolinspringen, wobei, wie es der Grazer Eine Herausforderung für die Eltern
Kinderpsychologe Peter Scheer umschreibt, den Eltern
leider «die Rolle des Sprungtuchs zukommt». Denn um Auf die Eltern Pubertierender wartet damit eine wahrhaft
sich selbst suchen und finden zu können, müssen die schizophrene Aufgabe: Sie müssen gleichzeitig Halt geben
Jugendlichen erst einmal jene übermächtigen, allgegen- und loslassen. Dabei ist die Gefahr groß, sich bei diesem
wärtigen Bezugspersonen abschütteln, in deren Schutz- Spagat zu verrenken. Manche ziehen sich kurzerhand in
zone sie bisher gelebt haben. «Eltern sind jetzt nicht mehr eine Laisser-faire-Haltung zurück und mischen sich nicht
Vorbilder, sondern Gegenspieler», beschreibt Guggenbühl mehr ein - mit fatalen Folgen. «Der Kampf mit sich selbst,
den radikalen Rollenwechsel, der viele Väter und Mütter den Jugendliche führen», meint Guggenbühl, «verläuft
an ihre Verständnis- und Toleranzgrenzen treibt. dann im Leeren. Ihr Geschrei, ihre Ungehorsamkeit, ihr
unflätiges Reden stößt nicht auf Widerstand. Oft greifen
sie deshalb zu noch extremeren Provokationen.»
Warum auch «wohlbehütete» Kinder auf die
schiefe Bahn geraten
So kommt es, dass auch Kinder aus vermeintlich gutem
Hause plötzlich ins Visier der Polizei geraten. «Puber-
tätsexzess» nennen Kinderpsychologen die Rebellion mit
übermäßigem Alkoholkonsum, Drogen und Delikten. Das
gegenteilige Verhalten bezeichnen Fachleute als «Puber-
tätsaskese». In Millionen Fällen beschreibt es den stillen
Rückzug von Jugendlichen in eine eigene Welt. Besorg-
niserregend wird es, wenn die innere Emigration so weit
geht, dass die Teenager jeglichem Gespräch ausweichen,
Der Zoff hat einen Sinn völlig ziel- und planlos leben oder sich beispielswei-
se mit Brandings oder Piercings selbst zu verstümmeln
Für den Schweizer Psychologen ist der Zoff ein durch beginnen. «Das kann bis hin zu einer echten Depression
nichts zu umgehendes Ritual, das Eltern und Kinder mit- mit Selbstmordgefährdung gehen», sagt der Münchner
einander durch- und überleben müssen. «Eltern werden Jugendpsychologe Ulrich Diekmeyer.
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Grund zu Optimismus Warum die Pubertät für die Eltern so schwer ist
Dennoch sind dies traurige Einzelfälle - lediglich ein bis Warum empfinden viele Eltern diesen Abschnitt dennoch
drei Prozent der Heranwachsenden werden von ernst- als den schlimmsten ihrer Erzieherkarriere? «Ganz ein-
haften Depressionen geschüttelt und brauchen Hilfe. Die fach», meint Weichold, «weil die Eltern es sind, denen die
große Mehrheit der Eltern, die am Pubertätsalltag ver- Trennung am schwersten fällt. Sie werden in dieser Phase
zweifelt, darf zuversichtlich sein: des Lebens dekonstruiert.
→ 80 Prozent aller Jugendlichen, so eine Schätzung der Der Kontrollverlust, das Infragestellen, die Ablösung sind
Jenaer Psychologin Weichold, bewältigen die Adoles- für sie schmerzlicher als für die Jugendlichen selbst. Im
zenz gut, also lediglich mit den normalen Kämpfen Grunde wird von den Eltern der radikalste Wandel ver-
und Krämpfen. langt.» Diese Veränderung fällt umso dramatischer aus, je
weniger Nachkommen ein Paar hat. Denn umso schwerer
→ Es mag zynisch klingen, aber der Pubertätsstress wiegt dann die Rolle jedes einzelnen Kindes, und umso
ist auch eine Art Therapie für Erwachsene. «Indem tragischer wirkt es, wenn es aus eben jener Rolle zu fallen
Pubertierende sich ein paar Jahre lang danebenbe- scheint.
nehmen» meint Psychologe Guggenbühl, «tun sie im
Grunde nichts anderes, als ihren Eltern die spätere
Trennung zu erleichtern. Denn die ist ebenso schwer
wie unausweichlich.»
→ Überraschend, aber wahr: Während der Pubertät
kommt es, wie amerikanische Studien gezeigt haben,
zwischen Eltern und Kindern gar nicht zu mehr Kon-
flikten als in anderen Phasen ihrer Beziehung. Was
allein zunimmt, ist die Intensität der Auseinanderset-
zungen.
→ Viele Jugendliche machen ihre Selbstfindung ge-
räuschlos mit sich selbst aus - und das ohne negative
Folgen oder Defizite. Auf etwa 30 Prozent schätzt
Guggenbühl den Anteil jener, die ihren eigenen Weg
denkbar unspektakulär durch ein neues Hobby, eine Eine weitere Faustregel: Je enger das Verhältnis zwischen
neue Aufgabe oder neue Freunde finden und bestens Eltern und Kind, desto stürmischer der Trennungskampf.
mit ihren Eltern auskommen, während es um sie «Wenige von uns sind sich bewusst, wie nah wir wirklich
herum kracht. unseren Kindern sind - bis wir sie an die Pubertät ver-
lieren», schreibt der US-Psychologe Michael Bradley in
«Wenn wir Studien durchführen, ist es für viele überra- seinem Ratgeber mit dem nur halbwegs beruhigenden
schend, wie gut sich die meisten Teenager entwickeln», Titel «Yes, your teen is crazy!».
berichtet Jay Giedd. «Sogar Teenager selbst schätzen
andere Jugendliche als weniger verantwortungsvoll und
sozial ein, als sie tatsächlich sind.» Was bedeutet: Die Pu-
bertät hat zu guten Teilen lediglich ein «Imageproblem». Quelle: GEO Magazin 09/2005 - Pubertät
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gesundheit
Das Gehirn von Jugendlichen
ist eine Baustelle
Die Pubertät ist für Jugendliche und Eltern eine schwierige Zeit. Das Verhaltensspektrum Pubertierender reicht
in den Jahren zwischen 13 und 17 von tiefer Depression bis zu Euphorie. Trotz, Eigen- und Leichtsinn wechseln
mit Perioden extremer Hilflosig- und Anhänglichkeit. Heute weiss man dank der modernen Hirnforschung,
dass nicht nur der Einfluss von Sexualhormonen den Gefühlshaushalt Heranwachsender durcheinanderbringt,
sondern auch Veränderungen der Neuroanatomie des Gehirns. Insbesondere das Frontalhirn, dessen Reifung
zur Zeit der Adoleszenz noch nicht abgeschlossen ist, kann seiner hemmenden Funktion nicht ausreichend
nachkommen. Eine Vielzahl von kognitiven Funktionen wie Bewerten, Sortieren, Planen und Modifizieren von
Handlungen, Impulskontrolle, Arbeitsgedächtnis, Selbst- und Fremdwahrnehmung, und die Regulation von
Emotionen sind davon besonders betroffen.
Heute ist wieder mal einer dieser Tage. Familienlieblings auf und das mit liegt in den massiven Veränderungen,
Rumo macht, was er will und scheint gutem Grund, denn die Pubertät ist die das menschliche Gehirn in dieser
meine hilflosen Versuche, mässigend eine Zeit ständiger Veränderungen im Zeit erfährt.
auf sein überschiessendes Verhalten Gehirn, die den Sitz unserer Sinne,
Einfluss zu nehmen, nicht einmal zu der Gefühle, der Gedanken und der Werfen wir doch an dieser Stelle einen
hören. Er ist gleichzeitig unruhig, Persönlichkeit für diese Periode zu Blick auf die Struktur und den Aufbau
anhänglich, unentschlossen, unzufrie- einer Dauerbaustelle machen. Auch des menschlichen Gehirns. Abbil-
den, orientierungs- und zügellos und wenn sich im Gehirn von juvenilen dung 1 zeigt die Seitenansicht der
ungestüm. «Typisch pubertär», meint Hunden und Menschen vergleich- linkshemisphärischen Grosshirnrinde
mein älterer Sohn Felix mit einem bare Prozesse abspielen, erleben he- (Kortex). Der Kortex besteht weitge-
kenntnisreichen Blick auf unseren elf ranwachsende junge Menschen diese hend aus sechs dicht mit Nervenzel-
Monate alten Labradorrüden. «Du Zeit aufgrund ihrer komplizierteren len (Neurone) gepackten Schichten.
musst es ja wissen», denke ich bei mir, Umwelt, der sozialen Interaktion mit Wegen der grauen Färbung nennt
denn Felix befindet sich mit seinen Eltern, Lehrpersonen, Geschwistern man den Kortex auch «graue Subs-
fast 14 Jahren an der Schwelle dieser und Gleichaltrigen, den gestiegenen tanz». Weit voneinander entfernt
Zeit, die Eltern und Lehrpersonen zu Herausforderungen und den vielen liegende Regionen im Gehirn sind
Recht als die grösste Herausforderung offenen Fragen und der Komplexi- über weitreichende Fasertrakte mit-
der Kindererziehung empfinden. An tät des menschlichen Denkorgans einander verbunden. Diese sind mit
manchen Tagen weist das Verhalten in einer ganz anderen Qualität. Die einer weisslichen Lipidschicht isoliert,
unseres Sohnes beängstigende Paral- Pubertät ist eine Zeit der ständigen weswegen man diese Verbindungen
lelen zum dem unseres vierbeinigen Überforderung und der Grund dafür auch «weisse Substanz» nennt. Die
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zu Elterntreff «Kommunikationsfalle Pubertät – Gespräche mit Teenagern» vom 11.6.2013
Abbildung 1
Struktur und Aufbau des Hirns Frontalkortex
Kortex
Kleinhirn
Amygdala
Hirnstamm
Prof. Martin Meyer
Professor am Psychologischen Institut
Primäre Region für motorische Funktionen der Universität Zürich
und Gastprofessor an der
Primäre Region für auditorische Funktionen
Alpen-Adria Universität Klagenfurt
Primäre Region für visuelle Funktionen
Neuroplastizität und Lernen
des gesunden Alterns
Universität Zurich
Regionen, die primär auditorische, geltende Mann überlebte den Unfall Nebst der beruflichen Tätigkeit als Professor am
Psychologischen Institut ist Martin Meyer auch Vater
visuelle und motorische Reize ver- zwar relativ unbeschadet, fiel aber in
von zwei Buben, einer davon im pubertären
arbeiten, sind jeweils farbig markiert seinen verbliebenen zwölf Lebensjah-
Alter. Seine Lehr- und Forschungstätigkeit sieht
(siehe Legende). Dazwischen liegen ren durch sozial unangepasstes Ver- er jeden Tag zuhause bestätigt.
Assoziationsareale, die vor allen Din- halten, Jähzorn, cholerische Anfälle,
gen als Gedächtnisspeicher und Mo- Wankelmütig- und Launenhaftigkeit
dule für Lernvorgänge sowie multi- sowie fehlende Impulskontrolle auf. durchlaufen graue und weisse Subs-
sensorische Verknüpfungen dienen. So ähnlich erleben Eltern die Ver- tanz mehrere Entwicklungsschübe,
Das Stirnhirn (Frontalkortex) ist noch wandlung ihrer Kinder in pubertie- die zum Teil zeitlich versetzt verlau-
weitgehend eine «terra incognita», rende Jugendliche. Liegt die Ursache fen. Während eines solchen Reifungs-
deren genaue Funktionen noch lange dafür vielleicht auch in einer Dysfunk- prozesses bauen sich zuerst unendlich
nicht erforscht sind. Spätestens jedoch tion des Stirnhirns? In der Tat, weiss viele synaptische Verbindungen
seit den 1850er Jahren und dem Fall die moderne Forschung, dass sich in zwischen Neuronen auf und bilden
«Phineas Gage» weiss man, dass die diesem Bereich des Gehirns während neuronale Netzwerke, die als Grund-
Integrität des Stirnhirns wichtig für die der Pubertät umfangreiche Umbau- lage aller kognitiven und assoziativen
Kontrolle des sozialen Verhaltens ist. prozesse abspielen, die die Integrität Prozesse im Gehirn gelten. Durch
Phineas Gage war ein amerikanischer der wichtigsten Funktionen, nämlich wiederholtes Lernen und Erfahrun-
Gleisarbeiter beim Eisenbahnbau, Hemmung, Planung und Handlungs- gen werden bestimmte Netzwerke
dem eine verunglückte Sprengung kontrolle ausser Kraft setzen. verstärkt. Andere, die vielleicht weni-
eine Eisenstange durch den Schädel ger intensiv genutzt wurden, werden
trieb, worauf das Stirnhirn schwere Wie man heute weiss, reift das wieder zurückgebaut (Apoptose).
Verletzungen erlitt. Der bis dahin als menschliche Gehirn bis zum Beginn Dieser massive organisierte Rückbau
umgänglich, fleissig und zuverlässig des dritten Lebensjahrzehnts. Dabei des neuronalen Überschusses ist eine
Das Gehirn von Jugendlichen ist eine Baustelle 5Doku «Baustelle Hirn»
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zu Elterntreff «Kommunikationsfalle Pubertät – Gespräche mit Teenagern» vom 11.6.2013
gesundheit
Abbildung 2: Abbildung 3:
Reifungsgradienten im menschlichen Gehirn Impulskontrollsystem
Jugendliche Erwachsene
240
400 Hemmende
Volumen in cm3
Impulskontrolle
220
350
Verhalten
200
300
Dopamin
180
4 6 8 10 12 14 16 18 20 22
Alter in Jahren
Reifung der grauen Substanz im Frontalkortex Der Neurotransmitter Dopamin wirkt in jugendlichen Jahren
Reifung der weissen Substanz stärker auf das emotionale System ein als bei einem Erwachsenen
Notwendigkeit, um das Gehirn effi- Reifungsgradienten grauer Substanz ter Dopamin über aufsteigende Bah-
zient und funktionstüchtig zu halten für den Stirnlappen sowie den glo- nen aus dem nigrostriären Bereich auf
und findet mindestens einmal in der balen Entwicklungsgradienten für andere subkortikale Areale (Striatum,
frühen Kindheit und einmal während die weisse Substanz. Während die Amygdala), die ein wichtiger Teil des
der Pubertät statt. Gleichzeitig wer- Massierung der grauen Substanz im emotionalen Systems sind. Für eine
den die benachbarten und weit vonei- Frontalhirn mit 11 – 12 ihren Höhe- normale Erregung des Gehirns und
nander liegenden Gebiete der grauen punkt erreicht und dann zurückgeht, damit für optimale Verhaltenssteu-
Substanz durch Fasertrakte miteinan- steigt der Grad der Myelinisierung erung ist ein moderater Dopamin-
der «verdrahtet» und diese «Drähte» im Gehirn während der ersten beiden spiegel notwendig. Ein Übermass
(Axone) werden durch Schichten Lebensdekaden linear und stetig an. an Dopamin im Gehirn bewirkt hy-
weisser Substanz isoliert, um eine Exakt während der Jahre, in denen peraktives Verhalten, Defizite in der
Signalübertragung zu optimieren. sich die Wandlung vom Kind zum Aufmerksamkeitssteuerung und ein
Diesen wichtigen Schritt während der Jugendlichen und dann zum Erwach- Überschiessen an Emotionen. Genau
Reifung des Gehirns bezeichnet man senen vollzieht, ist das Frontalhirn der das ist der Fall, wenn die Aktivität
auch als «Myelinisierung». In den Heranwachsenden eine Grossbaustel- der dopaminergen Bahnen auf die
verschiedenen Bereichen des Gehirns le, auf der die ordnende und struktu- «Lustzentren» nicht durch ein hem-
wird die Myelinisierung als letzter rierende Instanz fehlt. Ein weiterer mendes Eingreifen des Frontalkortex
Akt der Reifung zu unterschiedlichen Umstand kommt erschwerend hinzu. herunter geregelt wird. Teenager
Zeitpunkten abgeschlossen. Während Die Wirkung molekularer Botenstof- müssen somit für einige Jahre weit-
die Schläfenlappen, die eine wichtige fe (Neurotransmitter), die im Gehirn gehend ohne eine neuronale Bremse
Rolle für Sprachfunktionen spielen, viele Funktionen ausüben und das im Kopf auskommen. Dieses Wissen
mit ca. 10 – 12 Jahren ausgereift sind, allgemeine Erregungsniveau des Ge- hilft vielen Eltern und Lehrperso-
ist die Myelinisierung des Frontal- hirns nachhaltig beeinflussen, wird nen, die Heranwachsenden in ihrem
kortex erst mit Anfang der dritten bei Erwachsenen vom Frontalkortex schwankenden und unausgeglichenen
Lebensdekade abgeschlossen. Abbil- moduliert. Wie in Abbildung 3 er- Verhalten besser zu verstehen. Der
dung 2 zeigt diese unterschiedlichen sichtlich ist, wirkt der Neurotransmit- Hang Jugendlicher, gefährliche Risi-
6 gesundheitDoku «Baustelle Hirn»
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zu Elterntreff «Kommunikationsfalle Pubertät – Gespräche mit Teenagern» vom 11.6.2013
ken einzugehen, oftmals die Vernunft chen als begehrenswerter empfunden Im Umgang mit den Heranwachsen-
einem ungezügelten Lustprinzip zu als eine rationale und vernünftige den kommt im Allgemeinen der Um-
opfern, ihre Schwierigkeiten, Regeln Auseinandersetzung mit dem Thema stand besonders fatal zum Tragen, dass
und Grenzen zu respektieren oder «Drogenkonsum». Jugendliche sich heutzutage schon
ihre Emotionen im Griff zu halten, sehr früh kleiden, schminken und
ihre Ohnmacht, sich in vielen alltäg- Für Jugendliche mit einer Diabetes- gebären wie Erwachsene. In der Folge
lichen Situationen aus der Sicht der Erkrankung, die auf einen besonders werden sie häufig wie Erwachsene an-
Erwachsenen adäquat und vernünftig regelmässigen Tagesablauf achten gesehen und auch dementsprechend
zu verhalten, ist primär dem Umstand müssen, kommen somit besondere behandelt. Man fordert eine Reife
geschuldet, dass die «Spassbremse» Herausforderungen zu. Die Disziplin, von Ihnen ein, die sie aufgrund ihrer
im Kopf nicht vorhanden ist. Auch die es benötigt, verlässlich und mehr- unreifen, im Umbau befindlichen
eine erhöhte Anfälligkeit für den re- mals täglich den Blutzucker zu messen Gehirne nicht haben. Anstatt über
gelmässigen und übermässigen Kon- und ihre Ernährung in Abhängigkeit dieses eklatante Missverhältnis zwi-
sum von psychoaktiven Substanzen der Resultate einzustellen, kann bei schen Schein und Sein bei Jugendli-
(Alkohol, Cannabis, Methylampheta- den heranwachsenden Diabetikern chen in Verzweiflung zu geraten, rate
mine etc.) geht auf ein Unvermögen nicht zwangsläufig vorausgesetzt wer- ich Eltern und Lehrpersonen ihre
zurück, die langfristigen gesundheitli- den. Auch die Einsicht, dass Nachläs- Funktion als «Frontalhirnprothese»
chen und psychosozialen schädlichen sigkeit im Umgang mit der durch die anzunehmen und den Heranwach-
Folgen des Substanzmissbrauchs zu Krankheit bedingten Pflichten über senden Struktur, Orientierung und
antizipieren und zu kontrollieren. Der kurz oder lang zu negativen gesund- emotionale Stabilität zu geben, auch
schnelle «Kick», den die dopamin- heitlichen Konsequenzen führen, ist wenn der Erfolg sich nicht kurzfristig
gefluteten Belohnungszentren im Ge- in dieser Zeit nur sehr eingeschränkt einstellen und es immer wieder Tage
hirn auslösen, wird von den Jugendli- vorhanden. wie diesen geben wird.
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Quelle: Prisma April 2012
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