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Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
«Denn grau ist alle Theorie …» Ein empirisch fundierter
Diskussionsbeitrag zur Selbstverständnisdebatte der Schweizer
Kommunikationswissenschaft
“All theory is gray…” An empirically based contribution to the
debate on disciplinary identity in communication science
Franziska Oehmer-Pedrazzi*, University of Applied Sciences Graubünden, Switzerland
Tobias Rohrbach, University of Fribourg, Department of Communication and Media Research DCM,
Switzerland
* Corresponding author: franziska.oehmer@fhgr.ch
**Der Beitrag wurde zu jeweils gleichen Anteilen vom Autorenteam verfasst. Die Autorenreihen-
folge ist alphabetisch
Abstract
Verstärkt wird in den vergangenen Jahren in Fachzeitschriften und auf Tagungspanels über die Identität und
das Selbstverständnis der Kommunikationswissenschaft diskutiert und reflektiert. Im Fokus dieser Debat-
ten stehen die Fragen nach dem Gegenstand, den Theorien, den Methoden und damit auch nach der ge-
sellschaftlichen Rolle und Leistungsfähigkeit der Kommunikationswissenschaft in Zeiten der Digitalisierung.
Aus Schweizer Perspektive gilt es zudem nach der Rolle verschiedener Sprach- und Kulturräume sowie der
stark etablierten Fachhochschulen für das Theorien- und Methodenrepertoire des Fachs und damit nach der
Existenz einer Kommunikationswissenschaft «helvetischer Manier» zu fragen. Die Diskussionen werden
zumeist durch die jeweilige «Brille» eigener Berufserfahrung sowie präferierter theoretisch-konzeptioneller
Ansätze der FachvertreterInnen, jedoch kaum unter Berücksichtigung empirischer Daten geführt. Der vorlie-
gende Beitrag formuliert auf der Basis einer diachronen und quantitativen Analyse von verwendeten Theori-
en, Methoden und Fachgegenständen an Schweizer kommunikationswissenschaftlichen Instituten Thesen
zu den debattierten Fragen und stellt diese zur Diskussion. Analysiert werden studentische Abschlussarbei-
ten verschiedener Qualifikationsniveaus. Die bisher vor allem theoretisch und erfahrungsbasierte Debatte
wird so um empirische Befunde zur «gelebten» Forschungs- und Lehrpraxis angereichert.
The disciplinary identity and self-image of communication science have recently been objects of intense
discussion and reflection in scholarly journals and conference panels. These debates focus on the questions
of the objects, theories, methods, and thus also on the social role of communication science in times of
digitalization. From a Swiss perspective, it is also necessary to ask about the role of different language and
cultural areas as well as the strongly positioned universities of applied sciences on the subject’s repertoire
of theories and methods and thus the existence of a communication science “Helvetian Manner.” So far,
these discussions have been led through the lens of researchers’ own professional experience and their
preferred theoretical and conceptual approaches. However, they lack empirical data. Based on a diachronic
and synchronic quantitative analysis of the theories, methods and objects used at Swiss communication
science institutes, this article derives propositions regarding the current debate and submits them for fur-
ther discussion. The analysis draws on an original sample of graduate theses of different qualification levels.
This study thus enriches current discussions with empirical findings on the discipline’s “lived” research and
teaching practice.
Keywords
Fachidentität, Fachgeschichte, Abschlussarbeiten, quantitative Inhaltsanalyse, Digitalisierung
disciplinary identity, history of communication science, graduate theses, quantitative content analysis, dig-
italization
https://doi.org/10.24434/j.scoms.2022.02.002
© 2022, the authors. This work is licensed under the “Creative Commons Attribution –
NonCommercial – NoDerivatives 4.0 International” license (CC BY-NC-ND 4.0).2 Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
1 Einleitung eigenen Fachs genutzt (Brosius & Haas,
2009).
Verstärkt wird in den vergangenen Jah- Aufgrund der starken personellen und
ren im deutschsprachigen Raum über die institutionellen Verflechtung der Fach-
Identität und das Selbstverständnis der vertreterInnen und -gesellschaften v. a.
Kommunikationswissenschaft reflektiert im deutschsprachigen Raum, haben die-
(siehe u. a. die Beiträge von Brosius, 2016; se mehrheitlich von deutschen Wissen-
Hepp, 2016; Jarren, 2016; Krüger & Meyen, schaftlerInnen adressierten Fragestellun-
2018; Strippel et al., 2018a, 2018b; Theis- gen auch für die Schweiz Relevanz.
Berglmair, 2016). Im Zentrum der Debat- Darüber hinaus ist aus Schweizer Per-
ten stehen die Fragen nach dem Gegen- spektive bei der disziplinären Selbstrefle-
stand, den Theorien und Methoden und xion konkret auch nach der Rolle verschie-
damit auch nach den Grenzen des Fachs in dener Sprach- und Kulturräume sowie der
Zeiten der Digitalisierung und «Datafizie- stark etablierten Fachhochschulen auf das
rung» (Hepp, 2016): Was kann unter dem Theorien- und Methodenrepertoire des
Medien-, Kommunikations- und Öffent- Fachs und damit nach der Existenz einer
lichkeitsbegriff alles gefasst werden und spezifischen Kommunikationswissen-
was nicht (mehr) (Brosius, 2016; Hepp, schaft «helvetischer Manier» (Saxer, 2002)
2016; Strippel et al., 2018a)? Können aktu- zu fragen. Ziel des vorliegenden Beitrages
elle Kommunikationsphänomene mit den ist es, die aktuelle Debatte zur Identität
bestehenden Theorien erklärt werden? Ist der Kommunikationswissenschaft um
das Methodenrepertoire ausreichend, um empirische Befunde zur «gelebten Praxis»
die sich stetig verändernden Kommuni- an kommunikationswissenschaftlichen
kationsinhalte und -formen empirisch zu Instituten in der Schweiz in diachroner
erforschen (Jünger & Schade, 2018; Strip- und synchroner Perspektive anzureichern.
pel et al., 2018b)? Oder ganz grundsätzlich: So kann nicht nur aufgezeigt werden, was
Welchen gesellschaftlichen Beitrag kann aktuell im Fach erforscht wird, sondern
die Kommunikationswissenschaft als Wis- es können auch Entwicklungsschübe aus
senschaftsdisziplin leisten (Krüger & Mey- einer historischen Perspektive nachge-
en, 2018; Strippel et al., 2018a)? zeichnet und eingeordnet werden. Dies
Diese grenz- und Forschungsgemein kann zur Einschätzung gegenwärtiger und
schaft übergreifenden Diskussionen wer- zukünftiger Fachfoki genutzt werden, oder
den zumeist durch die jeweilige Brille in Analogie eines Zitats des Universalge-
eigener Berufserfahrungen und -beobach- lehrten Wilhelm von Humboldt «Nur wer
tungen sowie präferierter theoretisch-kon- die Vergangenheit [hier: der Kommunika-
zeptioneller Ansätze (z. B. Wissenssoziolo tionswissenschaft, d. Verf.] kennt, hat eine
gie / Bourdieu: Krüger & Meyen, 2018) Zukunft». Im Zentrum des vorliegenden
oder disziplingeschichtlicher Einbettung Beitrages steht folgende Fragestellung:
(Hepp, 2016 mit Verweis auf Groths Über- Welche Fachgegenstände, Theorien und
legungen zur Zeitungswissenschaft) und Methoden werden in kommunikationswis-
selten unter Berücksichtigung empiri- senschaftlicher Forschung (im Zeitverlauf)
scher Daten zu verwendeten Theorien, an Schweizer Instituten zu Grunde gelegt?
Methoden und Fachgegenständen ge- Zur Beantwortung dieser Frage wird
führt. Damit können nur beschränkt über auf eine quantitative Inhaltsanalyse stu-
die subjektivierte Perspektive hinausge- dentischer Abschlussarbeiten an kommu-
hende Aussagen über die Katalysatoren nikationswissenschaftlichen Instituten in
des Fachs und plausible Prognosen über der Schweiz zurückgegriffen. Anders als
die Fachentwicklung getätigt werden. Zu- an ein internationales Publikum gerichte-
dem werden auch Studien und Aufsätze, te Zeitschriftenartikel oder Konferenzbei-
die Daten zu verwendeten Theorien, Me- träge, spiegeln Abschlussarbeiten in erster
thoden und Fachgegenständen erfassen, Linie die konkreten Forschungsschwer-
kaum zur Reflexion über die Identität des punkte und Lehrcurricula der Dozieren-
den und Institute wider und bilden daherOehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22 3
im besonderen Masse die gelebte For- Die kommunikationswissenschaftli-
schungs- und Lehrpraxis einer Disziplin in che Selbsterforschung hat eine Vielzahl
ihrem nationalen Bildungskontext ab. von Ansätzen zur Analyse von Fachidenti-
Nachfolgend wird zunächst der For- tät hervorgebracht, welche sich nach ihrer
schungsstand zur kommunikationswis- zentralen Erkenntnisperspektive in zwei
senschaftlichen Fachidentität, der als Er- Forschungslinien – eine historische und
kenntnis- und Leitfolie für die empirische eine sozialwissenschaftlich-empirische –
Erhebung und anschliessende Diskussion einteilen lassen (für einen Überblick sie-
dienen soll, skizziert. Auf der Basis dieser he Günther & Domahidi, 2017; Rohrbach,
Erkenntnisse werden im Anschluss die Oehmer, & Schönhagen, 2017). Nachfol-
Methode entwickelt, die Ergebnisse vor- gend werden die zentralen und für diese
gestellt und kontextualisiert. Als Fazit wer- Studie relevanten Befunde beider For-
den Thesen zur Zukunft der Kommunika- schungstraditionen nachgezeichnet:
tionswissenschaft zur Diskussion gestellt. Beiträge zur Fachgeschichte durch-
leuchten den institutionellen, sozialen
und kognitiven Werdegang des Faches und
2 Forschungsstand zur Analyse von bilden Veränderungen der Fachidentität
Fachidentität erklärend im Zeitverlauf ab. Dabei wird
beispielsweise in biographischen Unter-
Die aktuelle Debatte um die Zukunft des suchungen die Rolle einzelner Persönlich-
Faches ist nicht neu: Seit den Anfängen des keiten für die Fachentwicklung heraus-
Faches erschweren der heterogene, sich gearbeitet (z. B. Averbeck & Kutsch, 2005;
dynamisch wandelnde Gegenstandsbe- zur Schweiz siehe Schade, 2005) oder in
reich, die unterschiedlichen disziplinären Dokumenten- und Inhaltsanalysen spe-
Ausrichtungen der FachvertreterInnen, zifische Indikatoren von Institutionalisie-
der Praxisbezug und die vergleichsweise rungsprozessen nachgezeichnet (Löblich,
junge Wissenschaftstradition die kommu- 2010; Wendelin, 2008; Wilke, 2014). Um
nikationswissenschaftliche Profilbildung Entwicklungslinien und -muster inner-
(Löblich & Scheu, 2011). Besonders Um- halb des Fachs nachzeichnen und sichtbar
wälzungen im Gegenstandsbereich die- machen zu können, entwickeln fachhis-
nen als Ausgangspunkt zur Beschäftigung torische Arbeiten dabei vielfach Phasen-
des Faches mit sich selbst, wie z. B. der modelle, die jeweils spezifischen gegen-
Aufstieg der «neuen» Rundfunkmedien standsbezogenen, epistemologischen und
oder die Privatisierungswelle des Rund- theoretischen Annahmen unterstehen
funkbereichs (Koenen, 2018; Löffelholz & (Losee, 2004, S. 3–6).
Quandt, 2003). Dieser Beitrag versteht Auf der Basis des wissenschaftssozio-
Fachidentität als ein im Grunde minimal logischen Modells der disziplinären Insti-
konsensuelles Selbstbild einer Disziplin, tutionalisierung von Bühl (1974; in leich-
das ihren Zweck, Funktionsweise und ter Variation: Clark, 1974) beschreibt bspw.
Geltungsbereich festhält (Löblich, 2010). Jürgen Wilke (2010, 2014) die Entfaltung
Es dient als Orientierungsrahmen für ein- der deutschen Kommunikationswissen-
zelne FachvertreterInnen und deren For- schaft anhand von drei Phasen:
schungs- und Lehrtätigkeit (Peckhaus &
Thiel, 1999). Das Konzept der Fachidenti- 1. Die Phase der Amateurwissenschaft
tät hat einerseits eine analytische Dimen- (Anfang 20. Jahrhundert) mit einem
sion (d. h.: Was sind / waren die Inhalte ersten Satz an kohärenten Wissens-
des Faches?), welche im Rahmen von em- zusammenhängen zum Erkenntnis-
pirischen Arbeiten zum Fachverständnis objekt Zeitung basierend auf Arbeiten
beschrieben wird. Andererseits wird Fachi- einzelner «einsamer Wissenschaftler»
dentität in aktuellen Beiträgen vor allem in (Gelehrter und Pressepraktiker, z. B.
ihrer normativen Dimension (was sollen Karl Bücher, Emil Dovifat, Karl Jäger
die Inhalte eines Faches sein?) diskutiert. usw.).4 Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
2. Die Phase der akademischen Wissen- ihrerseits vier Phasen zur Geschichte der
schaft (kurz nach Ende des 2. Weltkrie- deutschen Zeitungswissenschaft:
ges), die sich durch eine längerfristige
Ressourcensicherung für Lehre, For 1. Demnach markieren die der Zeitung
schung und den wissenschaftlichen als Materialobjekt gewidmeten Publi-
Nachwuchs auszeichnet. kations- und Lehrleistungen um 1900
3. Die Phase der Big Science (ab den die erste Phase der Problemidentifizie-
1970er-Jahren) als Folge der Ausdiffe rung.
renzierung zu einem Wissenschafts- 2. Darauf folgt mit dem zunehmenden
teilsystem mit einer Vielzahl an Fokus auf die Vermittlungsfunktion
Forschungsbereichen mit jeweils spe- von Zeitung und Hörfunk in der Zwi-
zifischen methodischen und theoreti- schenkriegszeit die zweite Phase der
schen Zugängen. Problemdefinition, in welcher die öf-
fentliche Kommunikation und ihre
Ulrich Saxers (2002, 2005, 2007) «histori- sozialen Bedingungen als «exklusives
sche Wissenschaftssoziologie» zeichnet Problem [d. h. Formalobjekt, d. Verf.]»
ebenfalls mit Blick v. a. auf die Schweiz (S. 60) festgelegt wird.
anhand von drei Phasen die fachliche Ent- 3. Die ideologische und organisatorisch-
wicklung nach: pragmatische Überformung unter dem
NS-Regime und
1. Die vorinstitutionelle Zeitungswis- 4. die Entideologisierung und Problemre-
senschaft beschäftigt sich aus geis- konstruktion der Zeitungswissenschaft
tes- und wirtschaftswissenschaftlicher der Nachkriegszeit veranschaulichen
Perspektive vorwiegend mit Anliegen Beispiele von retardierenden Prozes-
der Presse. sen der fachlichen Identitätskonstruk-
2. Die elementaren Fachstrukturen er- tion.
fahren in der zweiten Phase der Publi-
zistikwissenschaft ab den 1970er Jahren Obschon kein explizites Phasenmodell,
einen inhaltlichen (Ausdifferenzierung so lässt sich die von Maria Löblich (2010)
eines Formalobjekts) und organisa- dokumentierte empirisch-sozialwissen-
torisch-institutionellen (Binnendiffe schaftliche Wende als solches lesen. Dem-
renzierung von Forschungsgebieten nach wurde in den 1960er Jahren ein
und -instituten) Konsolidierungsschub
bei gleichzeitiger Komplexitätsstei- 1. bis anhin dominierendes geisteswissen
gerung des sozial- und in geringerem schaftliches Fachverständnis einer her-
Masse kulturwissenschaftlich domi- meneutisch und normativ arbeitenden
nierten Beobachtungsfeldes. Kommunikationswissenschaft durch
3. In der integralen Phase, in der sich die ein
deutschsprachige Kommunikations- 2. empirisch-sozialwissenschaftliches
wissenschaft seit den 1990er-Jahren Fachverständnis mit einem Schwer-
befindet und mit der Saxers Modell en- punkt auf analytisch-quantitative Ver-
det, ist das Fach transinstitutionell or- fahren abgelöst.
ganisiert, durch eine multidisziplinäre
Logik geregelt und durch Forschung Wie diese Beispiele (siehe Übersicht in
zur (öffentlichen) Medienkommunika- Ta belle 1) deutlich machen, erlauben
tion und -gesellschaft charakterisiert. Phasenmodelle das Sichtbarmachen von
fach lichen Entwicklungen. Ihnen fehlt
Stefanie Averbeck und Arnulf Kutsch (2002) es jedoch meist an einer systematischen
kritisieren solche rein deskriptiven Pha- Erfassung und Analyse der Gegenstände,
senmodelle als eine (implizit lineare) Er- Theorien und Methoden des Fachs.
folgsgeschichte, die sich jeglicher norma- Dies wird hingegen durch sozialwis-
tiver Diskussion entzieht. Sie präsentieren senschaftlich-empirische Standortbestim-
mungen häufig mittels standardisierterOehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22 5
Tabelle 1: Übersicht kommunikationswissenschaftlicher Phasenmodelle
Modell 1. Phase 2. Phase 3. Phase 4. Phase
Wilke Amateurwissenschaft Akademische Wissenschaft Big Science (ab 1970er)
(ca. 1900–1945) (1945–1970)
Saxer Elementare ZW Komplexe PW Integrale KW (ab 1990er)
(ca. 1900–1970) (1970–1990)
Averbeck & Problemidentifizierung Problemdefinition Ideologische Überformung Problemrekonstruktion
Kutsch (ca. 1900–1925) (1925–1933) (1933–1945) (ab 1945)
Löblich Orientierung an geisteswissenschaftlichem Orientierung an empirisch-sozialwissenschaftlichem Fach-
Fachverständnis (bis 1960er) verständnis (ab 1960er)
Anmerkung: ZW = Zeitungswissenschaft; PW = Publizistikwissenschaft; KW = Kommunikationswissenschaft. Jahreszahlen bezeichnen grobe
Zeiträume.
Inhaltsanalysen von Fachzeitschriften haltsanalysen von Fachzeitschriften oder
(Brosius & Haas, 2009, 2015; Donsbach, Abschlussarbeiten das Ziel, Einblicke in
Laub, Haas, & Brosius, 2005) und Ab- die Inhalte der publizierten Forschung ei-
schlussarbeiten sowie Befragungen von nes Faches zu geben (u. a. Brosius & Haas,
Fachgesellschaftsmitgliedern geleistet 2009, 2015; Donsbach et al., 2005; Gün-
(Altmeppen, Weigel, & Gebhard, 2011; Pei- ther & Domahidi, 2017; Hagen, Koch, &
ser, Hastall, & Donsbach, 2003). Frey, 2015). Studien konnten zeigen, dass
Die teilweise bereits einige Jahre alten Print und Fernsehen aufgrund des rasant
Befragungen von Mitgliedern der Deut- wachsenden Interesses an Onlinemedien
schen Gesellschaft für Publizistik- und zwischen 2003 und 2014 an Bedeutung
Kommunikationswissenschaft (DGPuK) einbüssen, allerdings nach wie vor zen-
zeigen, dass Themen wie die Erforschung trale Materialobjekte bleiben. Mit Radio
von Massenmedien, Mediensystemen und und Film beschäftigt sich die gegenwärti-
-strukturen, politische Kommunikation, ge Forschung hingegen nur noch marginal
Kommunikationspolitik und Medienöko- (Donsbach et al., 2005, S. 56; Günther &
nomie zwar als besonders relevant emp- Domahidi, 2017, S. 3063). Inhaltsanaly-
funden werden (Peiser et al., 2003), aber sen von Fachzeitschriften als «Barometer
die eigene Forschungsaktivität v. a. in Be- für den Fokus einer Disziplin» (Brosius &
reichen wie Journalismus- und Medien- Haas, 2009, S. 3) bieten allerdings aufgrund
inhaltsforschung, Mediennutzung und der Selektionsprozesse und umstrittenen
-wirkung, Unternehmens- und Organisa- (Peer-)Reviewverfahren (Thurner & Ha-
tionskommunikation sowie Medienwir- nel, 2011; für eine Diskussion siehe Koch &
kungsforschung verortet wird (Altmeppen Geiß, 2019) kein repräsentatives Bild von
et al., 2011). Die als relevant eingestuften der Gesamtheit der Fachaktivitäten. Dies
gesellschaftlichen Makrothemen rücken in trifft v. a. auf Inhaltsanalysen mit einem Fo-
den Forschungsprojekten der Fachvertre kus auf besonders renommierte Fachzeit-
terInnen also in den Hintergrund (Alt- schriften (z. B. Brosius & Haas, 2009, 2015;
meppen et al., 2011). Die letzte Mitglie- Donsbach et al., 2005) oder jenen mit ho-
derbefragung der DGPuK aus dem Jahr hem Impact Factor (Günther & Domahidi,
2017 fokussiert die Theoriearbeit von DG- 2017) zu. So zeigt beispielsweise die bisher
PuK-Mitgliedern und zeigt, dass diese 16 % einzige Inhaltsanalyse von Abschlussar-
ihrer verwendeten Ansätze keinem von beiten aus der TRANSFER-Datenbank1
32 vorgegebenen Theoriefeldern zuordnen
können bzw. wollen (Altmeppen, Franzet- 1 Die TRANSFER-Datenbank ist ein Projekt
der DGPuK und enthält Abstracts sehr guter
ti, & Evers, 2017).
und guter Magister-, Diplom-, Master- und
Anders als Befragungen zur Fachiden- Lizenziatsarbeiten und Dissertationen sowie
tität, die nur Erkenntnisse über die Selbst- sehr guter Bachelorarbeiten aus einer Reihe
wahrnehmung und -einschätzung von kooperierender Institute (http://transfer.dg-
FachvertreterInnen bieten, verfolgen In- puk.de/).6 Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
der DGPuK (Schweiger, Rademacher, & nen. Zudem bilden sie in erster Linie eine
Grabmüller, 2009), dass sich bei den the- Momentaufnahme des Fachs ab und kön-
matischen Interessen von Studierenden, nen daher fachhistorische Entwicklungsli-
anders als in veröffentlichten Fachzeit- nien nur bedingt erfassen.
schriftenbeiträgen, eine gewisse Resistenz
gegenüber fachlicher Forschungstrends
feststellen lässt. Befragungen oder Inhalts- 3 Methode und Vorgehen
analysen zur Fachidentität in der Schweiz
liegen aktuell keine vor. Um den diskutierten grundsätzlichen
Hingegen gibt es zur Schweizer Hoch- Fragen nach Zweck und Inhalt der zu-
schullandschaft für Kommunikationswis- künftigen Kommunikationswissenschaft
senschaft sozialwissenschaftlich-empi- angemessenen empirischen Tiefgang und
rische Standortbestimmungen in Form historischen Kontext zu verleihen, bedarf
von umfassenden «Kartografien» (Buh- es einer möglichst umfassenden Konzepti-
mann, Ingenhoff, & Lepori, 2015; Lepori, on von Fachidentität: Die gleichzeitige Be-
Probst, & Ingenhoff, 2012; Probst, Buh- rücksichtigung historischer und sozialwis-
mann, Ingenhoff, & Lepori, 2019; Probst & senschaftlich-empirischer Perspektiven,
Lepori, 2007). Diese Arbeiten erstellen an- so das Kernargument und auch gewählte
hand von verschiedenen materiellen (z. B. empirische Vorgehen des vorliegenden
finanzielle Mittel, institutionelle Kennzah- Beitrages, kann daher für die Analyse und
len) und themenbezogenen Indikatoren Diskussion der Fachentwicklung beson-
(z. B. Schwerpunkte von Studiengängen ders ertragreich sein (Rohrbach, Oeh-
sowie Inhalte, Ort und Umfang der Publi- mer, & Schönhagen, 2017).
kationsoutputs einzelner Institute) Profile Zur Beantwortung der forschungs-
von einzelnen Instituten, welche danach leitenden Fragestellung nach Fachgegen
untereinander verglichen werden. Obwohl ständen, Theorien und Methoden der
die daraus resultierenden Cluster von In- Kommunikationswissenschaft wurde da
stituten mit jeweils ähnlichen Profilen je her eine quantitative Inhaltsanalyse stu
nach Vorgehen verschieden ausfallen, las- dentischer Abschlussarbeiten verschie-
sen sich dennoch gewisse Ähnlichkeiten dener Qualifikationsniveaus (Lizen ziat,
bzw. Trennlinien erkennen. Gemeinsam Diplom, Master, Doktorat) an Schweizer
ist den Kartografien, dass sie die Schwei- Hochschulen in diachroner und synchro-
zer Kommunikations- und Medienwissen- ner Perspektive durchgeführt. Abschluss-
schaftslandschaft als ein Ensemble von arbeiten waren bisher kaum Gegenstand
grösstenteils eigenständigen, geografisch kommunikationswissenschaftlicher For-
und inhaltlich dispersen (Teil-)Commu- schung (Ausnahme: Schweiger et al.,
nities beschreiben, deren organisatori 2009), obwohl Untersuchungen aus Nach-
scher Zusammenhalt hauptsächlich bardisziplinen gezeigt haben, dass sie
durch die Schweizerische Gesellschaft für in besonderem Masse die Forschungs-
Kommunikations- und Medienwissen schwerpunkte der Dozierenden und In-
schaft (SGKM) gewährleistet wird. Die stitute widerspiegeln und damit die ge-
themenspezifischen Clustergrenzen ver- lebte Forschungs- und Lehrpraxis einer
laufen dabei teilweise parallel zu sprachre- Disziplin und erlernten Wissenskanon
gionalen Unterschieden und einer trans- von Absolvierenden abbilden (siehe z.
nationalen Orientierung an der Forschung B. Truong & Dietrich, 2018; Zong et al.,
der jeweiligen Next Door Giants (siehe z. B., 2013). Anders als Publikationen in Fach-
Averbeck, 2008a, 2008b). Ein Nachteil die- zeitschriften und Sammelbänden unter-
ser kartografischen Ansätze ist allerdings, liegen sie keiner inhaltlichen Selektion
dass sie aufgrund ihrer Makroperspektive durch GutachterInnen und sind als erste
nur am Rande zwischen feingranularen wissenschaftliche Arbeiten «Grundstock
Unterschieden in Fachinhalten, um die für die Publikationstätigkeit des wissen-
es in Debatten um das Fachverständnis schaftlichen Nachwuchses» (Schweiger
schlussendlich geht, differenzieren kön- et al. 2009, S. 535). Fachzeitschriften undOehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22 7
Tabelle 2: Übersicht der analysierten Abschlussarbeiten pro Hochschule
Institution (Beginn Erhebungszeitraum) Anzahl Arbeiten je Studiengänge
BA MA/PhD
HWZ Hochschule für Wirtschaft Zürich (2008*) 442 115
Universität Bern (1992*) 334**
Universität St. Gallen (1999*) 138 318
Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften ZHAW (2005) 158 72
Universität Freiburg / Université de Fribourg (1966*) *** 1412****
Université de Neuchâtel (2010 *) 113
Università della Svizzera italiana Lugano (2000) *** 224
Gesamt 1072 2254
Anmerkungen: * Zugleich Gründungsjahr. **Davon 260 sog. Facharbeiten vor 2010 (entsprechen Bachelorarbeiten). ***Abschlussarbeiten
werden nicht archiviert und sind daher nicht verfügbar. ****Davon 435 Diplom- bzw. Lizenziatsarbeiten vor 2002 (entsprechen ungefähr
Masterarbeiten).
Abschlussarbeiten ermöglichen damit werden, die entweder in den Bibliotheks-
als Analysegegenstände komplementäre katalogen und Datenbanken der Hoch-
Perspektiven auf Fachidentität: Während schulen erfasst wurden und im Sommer
Fachzeitschriften primär die jeweils ak- 2016 zugänglich waren oder für die auf
tuellen Trends und den «State of the art» Anfrage ein Zugang über die Archive der
im Output der etablierten Forschungsge- jeweiligen Institute ermöglicht werden
meinschaft abbilden, spiegeln Abschluss- konnte. Institute, die keine dieser Voraus-
arbeiten, die von den jeweiligen Instituten setzungen erfüllen konnten oder wollten,
und Dozierenden häufig im Rahmen eines wurden demzufolge nicht in der Analyse
längeren Prozesses ausgehandelten und berücksichtigt. Das Institut für Publizis-
in Reglementen und Curricula festgesetz- tikwissenschaft und Medienforschung
ten Schwerpunkte in der Lehre. Ferner (IPMZ, jetzt: IKMZ) der Universität Zürich
müssen unter Berücksichtigung der aus und das Institut für Marketing und Kom-
Studierendenperspektive zum Teil häufig munikation der Hochschule Luzern haben
nur als Mittel zum Zweck des Studien- zum Zeitpunkt der Datenerhebung die
abschlusses verstandenen Arbeiten und Teilnahme an der Analyse abgelehnt. Das
damit häufig die nicht auf wissenschaftli- Departement für Künste, Medien, Philo-
chen Fortschritt gerichtete Motivation ein- sophie der Universität Basel verfügt über
schränkend berücksichtigt werden. Aber kein Archiv der Abschlussarbeiten. Der
auch im Fall, dass Abschlussarbeiten der Datensatz ist dadurch insgesamt weniger
einzige wissenschaftliche Output der Ab- repräsentativ. Mit 3326 analysierten Ar-
solvierenden bleiben, prägen sie dennoch beiten verfasst an Universitäten und Fach-
«das Bild, das spätere Medien- und Kom- hochschulen aus allen drei Landesteilen
munikationspraktiker von unserem Fach reflektiert er jedoch die Heterogenität der
haben» (Schweiger et al., 2009, S. 535). gelebten Lehr- und Forschungspraxis in
der Schweiz. Tabelle 2 gibt einen Über-
3.1 Stichprobe blick über die miteinbezogenen Institute
Die vorliegende Untersuchung zielt erst und die Anzahl der jeweils vorhandenen
mals auf eine Vollerhebung aller an und codierten Abschlussarbeiten.
Schweizer kommunikationswissenschaft-
lichen Studiengängen (die auf der Websei- 3.2 Operationalisierung
te der SGKM gelistet sind),2 verfassten Ab- Im Fokus der Inhaltsanalyse stehen vor al-
schlussarbeiten ab. Es konnten jedoch nur lem die in Abschlussarbeiten verwendeten
solche Abschlussarbeiten berücksich tigt Fachgegenstände, Methoden sowie Theo-
rien. Die Ausprägungen der Variablen wur-
2 Abgerufen unter https://sgkm.ch/de/uber- den zum einen induktiv an Teilen des Ana-
uns/kmw-atlas.8 Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
lysematerials entwickelt. Zum anderen tische Theorien), Theorien mittlerer Reich-
wurden die Kategorien deduktiv aus vor- weite (Nachrichtenwerttheorie, PR-Theo-
liegenden Systematisierungsvorschlägen rien, diverse Rezeptions-, Nutzungs-, und
des Faches herausgearbeitet (u. a. Altmep- Wirkungstheorien) und Praktikertheorien
pen, Franzetti, & Kössler, 2013). Das detail- bzw. -modelle (d. h. Konzepte und Mo-
lierte Codebuch kann online eingesehen delle, die auf einen konkreten Prozess,
werden (Rohrbach & Oehmer, 2021). Die Sachverhalt oder Gegenstand angewen-
Codierung erfolgte durch vier geschulte det werden und eher als Anleitung als zur
CodiererInnen. Erklärung dienen). Zwar entspricht der
Fachgegenstände, unterteilt in For- tiefe Reliabilitätskoeffizient der im Fach
malobjekt (Erkenntnisinteresse und Kom- bekannten Schwierigkeit zur trennschar-
munikationssphäre) und Materialobjekt fen Systematisierung der «poly morphen
(Wagner & Starkulla, 1997, S. 72–77), wur- theoretischen Verästelungen» (Altmeppen
den anhand von drei Variablen codiert. et al., 2017, S. 175). Aufgrund der besonde-
Ausprägungen für das 1) Erkenntnis ren Relevanz dieser Kategorie für die Aus-
interesse (Reliabilitätswert nach Krippen- wertung wurden jedoch alle Codierungen
dorff’s Alpha α = .86) wurden entlang der zur Qualitätssicherung zusätzlich manuell
Forschungsbereiche der Lasswell-Formel durch die AutorInnen der Studie überprüft
systematisiert und auf Ebene der Teilbe- und gegebenenfalls angepasst.
reiche codiert. Zur Kommunikatorfor- Zur Analyse des methodischen Vorge-
schung zählten bspw. Erkenntnisinteres hens der Abschlussarbeiten wurde zunächst
sen im Bereich von Journalismus, PR / die Methode der Datenerhebung (= .75) er-
Organisationskommunikation, politischer fasst, wobei zwischen Inhaltsanalyse (inkl.
Kommunikation (Fokus auf Akteure) und Film-, Bild- und Dokumentenanalyse), Be-
Individualkommunikation. Erfasst wur- fragung, (standardisiert schriftlich/telefo-
de 2) die Kommunikationssphäre (α = .91) nisch/elektronisch), qualitativem Interview
analog zu den drei Öffentlichkeitsebenen (ExpertInneninterviews, Gruppendiskussi-
von Gerhards und Neidhardt (1990) ent- onen, narrative Interviews), experimentel-
weder als nicht-öffentlich, teilöffentlich len Untersuchungsdesigns, Beobachtung,
oder gesamtöffentlich. Beim 3) Material hermeneutisch-phänomenologischen bzw.
objekt (α = .82) wurde zwischen Fernse- historisch-interpretativen Ansätzen und
hen, Print, Radio, (Kino-)filmen, Bildern / Methodenkombination differenziert wur-
Comics, online – institutionalisiert (Quelle de. Zusätzlich wurde codiert, welche Art
des Online-Angebotes ist eine Instituti- von Daten (quantitative, qualitative, eine
on / Organisation, die professionell Inhal- Kombination; α = .90) erhoben wurde.
te produziert, z. B. Angebote von Nach-
richtenportalen, Twitter-Accounts von
Nachrichtenmedien), und online – nicht 4 Resultate und Diskussion
institutionalisiert (Quelle des Online-An-
gebotes ist keine Institution Organisation, Insgesamt wurden 3326 Arbeiten analy-
sondern meist ein Individuum, das eigen- siert. Die Anzahl der Abschlussarbeiten
ständig Inhalte produziert, z. B. individu- zeigt sich dabei aufgrund der unterschied-
elle Blogs, Accounts auf Facebook, Twitter, lichen Gründungszeiträume und Insti-
YouTube, usw.) unterschieden. tutionalisierungsschübe der Schweizer
Als verwendete theoretische Perspek Institute im Zeitverlauf als nicht kons-
tive (α = .67) wurden u. a. folgende tant. Anhand des Kurvenverlaufs (siehe
Konzepte und Ansätze erhoben: Meta- / Abb. S1 im Online Supplement) und un-
Universaltheorien (z. B. Systemtheorie, ter Berücksichtigung der in der fachhis-
Symbolischer Interaktionismus, Theorie torischen Literatur identifizierten Phasen
des rationalen Handelns, Öffentlichkeits- (siehe Kap. 2, v. a. die Phasen Saxers) des
theorien, Cultural Studies, Feldtheorie der Forschungstands zur Schweizer Kommu-
Massenkommunikation, Ökonomische nikationswissenschaft sowie relevanter
Theorien, Neoinstitutionalismus, Feminis Ereignisse, lässt sich induktiv und deduk-Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22 9
tiv der Analysezeitraum in folgende drei dieser drei Phasen. Damit wurde in dieser
Abschnitte strukturieren: Studie einer theorie- und empiriegeleite-
ten Phaseneinteilung vor einer vergleichs-
1. 1966–1995 (vgl. Saxers 2. Phase der weise eher willkürlichen Zeitraumsetzung
«komplexen Publizistikwissenschaft»): von beispielsweise fünf- oder zehn Jah-
Neben der Institutsgründung in Frei- resintervallen der Vorzug gegeben. Zudem
burg (1966) und einer massiven Um- wird in synchroner Perspektive ein Ver-
strukturierung in Bern (1992), erfährt gleich zwischen den Sprachregionen und
das Fach in dieser Phase durch die den Hochschultypen – Universität und
Gründung der SGKM im Jahr 1974 ei- Fachhochschule – angestrebt.
nen Konsolidierungsschub (Probst &
Lepori, 2007; Saxer, 2007). 4.1 Konturierung der kommunikations
2. 1996–2008 (vgl. Saxers 3. Phase der wissenschaftlichen Fachidentität:
«integralen Kommunikationswissen- Fachgegenstände
schaft», vgl. auch Wilkes Phase der
«Big Science»): Das Fach wächst in Erste kommunikationswissenschaftliche
dieser Phase durch die Neugründung Forschung in institutionellem Rahmen ist
universitärer Institute mit jeweils so- in der Schweiz – ähnlich wie in Deutsch-
zial-, kultur- oder wirtschaftswissen- land – anfänglich durch Überlegungen zur
schaftlicher Aus richtung sowie wei- Funktionsweise und Struktur der Presse
terer Standorte mit starken Bezügen durch einzelne VertreterInnen der jour-
zur Journalismus- bzw. Kommunika- nalistischen Praxis an den Universitäten
tionspraxis an (Fach-)Hochschulen Zürich (die hier aufgrund des fehlen-
(Probst & Lepori, 2007). den Zugangs nicht mit analysiert werden
3. 2009–2016: Um aktuelle Entwicklun- konnte), Freiburg und Bern geprägt. Die
gen im Fach und damit auch Daten damals gängige Bezeichnung des Fachs
zur in der Einleitung skizzierten Fach- als Journalistik spiegelt die zentrale Stel-
debatte abbilden zu können, wird eine lung der Presse als Material- und Formal
weitere Phase ergänzt. Der Beginn die- objekt dieser ersten Phase wider (Saxer,
ser dritten analysierten Phase wird auf 2005, S. 80). Entsprechend dominieren in
das Jahr 2009 datiert und nimmt damit den Abschlussarbeiten zwischen 1966–
Bezug auf im Fach breit diskutierte Ak- 1995 Erkenntnisinteressen mit starkem
tivitäten der Fachgesellschaften und Pressebezug, namentlich die Medienin-
ihrer zentralen Akteure zur Positio- haltsforschung (23 %) und die Journalis-
nierung der Disziplin (bspw. die Rede musforschung (16 %) (siehe Abb. 1). Über
von Sonia Livingstone, der damaligen alle analysierten Phasen hinweg dominie-
ICA-Präsidentin, anlässlich der Jahres- ren öffentliche Phänomene und Prozesse
tagung 2008 zur «mediation of every als Analysegegenstand mit einem Anteil
thing» oder auch das 2008 verabschie- von je über 75 % (siehe Abb. S2 im Online
dete DGPuK-Selbstverständnispapier; Supplement).
DGPuK, 2008). Abgesehen von der Eine starke Gesellschaftsorientierung
Gründung eines Masterstudiengangs in dieser Phase zeigt sich beispielswei-
in Journalismus an der Université de se in der erstaunlichen Anzahl von Ab-
Neuchâtel im Jahr 2010 bleibt die ins- schlussarbeiten zur Beschaffenheit von
titutionelle Situation des Fachs in der Me diensystemen des globalen Südens
dritten Phase bei steigenden Studie- (13 %) – dies vor dem Hintergrund der in-
rendenzahlen stabil. ternationalen Diskussionen rund um die
New World Information Order (NWIO) der
Um Muster und Unterschiede in der Ver- 1970er und 1980er Jahre (z. B. Masmoudi,
wendung der Fachgegenstände, Theorien 1979). Ähnlich interessieren sich immer-
und Methoden identifizieren und sinnvoll hin 6 % der Abschlussarbeiten für medi-
interpretieren zu können, erfolgt nachfol- enpolitische und -rechtliche Fragestel-
gend die Auswertung der Daten anhand lungen, was zeitlich mit der kontrovers10 Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
Abbildung 1: Erkenntnisinteresse nach Phasen in Prozent (N = 3021)
Medieninhaltsforschung
PR/Organisationskommunikation
Journalismusforschung
Mediennutzungsforschung
Medienwirkungsforschung
Mediensysteme
Medienökonomie/-management
Sonstiges Umwelt/Kontext
Politische Kommunikation Phase
Medien-/Kommunikationsgeschichte 1966–1995
Medienpolitik/-recht 1996–2008
2009–2017
Gender
Medientechnik/-ästhetik
Sonstige Kanäle
Medien und Kirche
Öffentlichkeit/Demokratie
Medienpädagogik
Sonstige Kommunikatorforschung
Individualkommunikation
0% 10 20 30
diskutierten Neuordnung des Rundfunk- munikation (16 %) rückt ins Zentrum der
bereichs zusammenfällt (Künzler, 2009). Abschlussarbeiten, während die früheren
In der zweiten Phase (1996–2008) Forschungsschwerpunkte der Meso- und
zeichnet sich trotz der institutionellen Makroebene zu Mediensystemen und Me
Expansion der Kommunikationswissen- dienpolitik und -recht fast gänzlich ver-
schaft zu einer «Familie mit vielen Na- schwinden (siehe Abb. 1). Veränderungen
men und Gesichtern» (Süss, 2000, S. 19) zeigen sich auch bei den untersuchten
eine sozialwissenschaftliche Konturie- Materialobjekten: Kino(-filme), Radio und
rung ab: Die breit diskutierte empirisch- Printmedien erhalten deutlich weniger
sozialwissenschaftliche Wende (Löblich, Beachtung, obwohl letztere weiterhin in
2010) – oder «Versozialwissenschaftli- rund einem Drittel der studentischen Un-
chung» (Wagner, 1993) – der deutschen tersuchungen herangezogen werden. Das
Kommunikationswissenschaft lässt sich Internet kommt als neues Materialobjekt
zeitlich verschoben auch in den Schwei- von vorerst marginalem Stellenwert hin-
zer Abschlussarbeiten zusammengefasst zu – 5 % der Abschlussarbeiten untersu-
als eine Abwendung von Makrophänome- chen Onlineinhalte professioneller und
nen und einer Hinwendung zu Mikro- und 6 % solche nicht-professioneller Herkunft
Mesophänomenen beschreiben. Mehr (siehe Abb. S3 im Online Supplement).
Abschlussarbeiten untersuchen zwischen Die dritte Phase (2009–2017) lässt drei
1996–2008 Phänomene der eher indivi- pa rallele Entwicklungen im Gegen
duumszentrierten und vergleichsweise stands bereich erkennen. Erstens zeigt
einfacher operationalisierbaren (Jarren, sich in Abschlussarbeiten eine Akzentu
Künzler, & Puppis, 2019) Wirkungs- und ierung der sozialwissenschaftlichen Kon
Nutzungsforschung (6 % und 7 %). Auch turenbildung durch eine Erweiterung der
Forschung zu PR und Organisationskom- sozialwissenschaftlich-empirisch ausgeOehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22 11
Abbildung 2: Die fünf häufigsten Erkenntnisinteressen (N = 3021) und Materialobjekte (N = 2987)
pro Sprachregion und Hochschultyp in Prozent
Erkenntnisinteressen Deutsch Französisch Italienisch Universität Fachhochschule
Inhaltsforschung
Journalismus
Medienpolitik/-recht
Medientechnik/-ästhetik
Medienökonomie
Nutzungsforschung
PR-/Org.Komm.
Wirkungsforschung
Materialobjekte
Fernsehen
Kino/Film
Online (nicht inst.)
Online (inst.)
Print
Radio
Sonstige Medien
0% 20 40 0% 20 40 0% 20 40 0% 20 40 0% 20 40
richteten Erkenntnisinteressen in Ab sichtigten Bilder und Comics. Drittens ist
schluss
arbeiten um die politische Kom- ein starker Anstieg der Forschung zu PR
munikation (7 %). Laut Schulz (2018, und Organisationskommunikation zu ver-
S. 13) ist dieser Aufschwung nicht zuletzt zeichnen, für die sich 38 % aller Abschluss-
dem Aufkommen des Internets und des- arbeiten an erster Stelle interessieren –
sen «ganz offensichtlich[en] Folgen» für dies zulasten von Forschungsbereichen
die politische Kommunikationsforschung mit starkem Journalismusbezug (siehe
geschuldet. Tatsächlich werden in dieser Abb. 1). Dieser Boom lässt sich vor dem
letzten Phase in 46 % der Abschlussarbei- Hintergrund einer sich wandelnden Be-
ten zu politischer Kommunikation Online rufspraxis erklären: War die journalistische
inhalte als Materialobjekt herbeigezogen, Praxis anfänglich die «indirekte Taktgebe-
wobei sich 42 % der Arbeiten keinem spe- rin» der Fachentwicklung (Wiedemann,
zifischen Medium widmen. Damit kann 2019, S. 15), so sind es später Impulse aus
zweitens der im Fach breit diskutierte Ein- der Praxis der PR- / Unternehmens- und
zug von Onlinephänomenen auch empi- Organisationskommunikation, welche die
risch in studentischen Abschlussarbeiten studentischen Bedürfnisse und Lehrpläne
belegt werden. Professionell-journalis- mitdirigieren (Bigl, Schultze, & Heinisch,
tisch (18 %) oder nicht professionell auf- 2017).
bereitete (11 %) Onlineinhalte bilden den Rückt man vor allem die synchrone
Kern der Untersuchung fast jeder dritten Analyse und damit den Vergleich zwischen
Abschlussarbeit, wodurch Printmedien den Sprachregionen und den Hochschul-
(22 %) erstmalig als beliebtestes Material- typen in den Vordergrund, so lassen sich
objekt abgelöst werden (siehe Abb. S3 im neben den Gemeinsamkeiten auch teil-
Online Supplement). Während Schwei- weise deutliche Unterschiede ausmachen:
ger et al. (2009, S. 543) bei TRANSFER- Das Erkenntnisinteresse in der franzö-
Abschluss arbeiten von einer «Konstanz sischsprachigen Kommunikations- und
der Medienauswahl» sprechen, handelt es Medienwissenschaft richtet sich im hohen
sich bei dieser Verschiebung der Material- Masse auf den Journalismus (siehe Abb. 2).
objekte nur bedingt um eine «Aktualitäts- Fragen zur Wirkung und Nutzung von Me-
dominanz» infolge synchronisierter Me- dien und Kommunikation werden hinge-
dienentwicklung und -forschung (Wilke, gen kaum adressiert. Die deutsch- und ita-
2019, S. 27). Denn auch in dieser letzten lienischsprachige Forschung widmet sich
Phase wird in Abschlussarbeiten das ge- hingegen und als Folge der Etablierung
samte Medienspektrum behandelt – mit von Professuren mit entsprechender De-
Ausnahme der seit jeher marginal berück- nomination deutlich stärker der PR- und12 Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
Abbildung 3: Die fünf häufigsten Theorien pro Sprachregion und Hochschultyp in Prozent (N = 3014)
Deutsch Französisch Italienisch Universität Fachhochschule
Handlungstheorien
Journalismustheorien
Medientheorien
PR-Theorien
Politische Theorien
Praktikertheorien
Rezeptions/-Nutzungstheorien
Sprach-/Zeichentheorien
Werbetheorien
Wirkungstheorien
0% 25 50 0% 25 50 0% 25 50 0% 25 50 0% 25 50
Organisationskommunikation. Abschluss- als in späteren Phasen stützen sich Ab-
arbeiten, die an Fachhochschulen verfasst schlussarbeiten zwischen 1966 und 1995
worden sind, analysieren Medieninhal- vor allem auf Makrotheorien, wie zum
te oder beleuchten die Arbeitsweise und Beispiel auf fachferne politische (5 %) oder
Prozesse im Journalismus. Neben Online-, Kulturtheorien (6 %), aber auch auf frühe
Print- und TV-Medien, wird hier auch das facheigene Massenkommunikationsmo-
Radio beleuchtet. Die meist nur anhand delle (4 %) oder umfassende Medientheo-
von aufwendigen Befragungen (im Expe- rien (8 %). Hingegen wird nach 1995 in Ab-
rimentaldesign) bestimmbare Medien- schlussarbeiten stärker auf Theorien der
nutzung und auch -wirkung ist nur selten Nutzungs-, Wirkungs- und PR-Forschung
Gegenstand der studentischen Forschung rekurriert. Darunter finden sich primär
an Fachhochschulen. Theorien mit geringerem Abstraktions-
grad («mittlerer Reichweite»), die sich be-
4.2 Konturierung der kommunikations vorzugt mit kleinteiligeren, leichter ope-
wissenschaftlichen Fachidentität: rationalisierbaren Phänomenen befassen
Theorien und daher charakteristische Kennzeichen
Im Fokus der frühen fachlichen Theorie- einer sozialwissenschaftlich-empirischen
arbeit stehen erste systematische Ausein- Forschungstradition sind (dazu kritisch
andersetzungen mit der Funktionsweise Wagner, 1993). Darüber hinaus bestechen
des Pressesystems anhand von Beschrei- gerade in der aufsteigenden PR-Forschung
bungen der journalistischen Berufspra- Theorien mittlerer Reichweite auch auf-
xis, wobei allerdings nicht von einer ko- grund ihrer praktischen Anwendbarkeit
ordinierten facheigenen Theoriebildung (Szyszka, 2013). Noch eindeutiger wird der
ausgegangen werden kann (Saxer, 2007, Trend zur Praxisnähe durch den markan-
S. 241). Der noch eher bescheidene Stel- ten Anstieg an Praktikertheorien und -mo-
lenwert der theoretischen Auseinander- dellen in der letzten Phase (23 %).
setzung ist in den Daten daran erkennbar, Vergleicht man die theoretischen Pers-
dass 35 % der Abschlussarbeiten der ersten pektiven nach Sprachregion (siehe Abb. 3),
Phase ohne zentrale Theorie auskommen so lassen sich neben dem gemeinsamen
(siehe Abb. S4 im Online Supplement). Fokus auf Praktikertheorien, auch Spezifi-
Der Anteil «theorieloser» Arbeiten sinkt in ka erkennen, die sich durch transnationa-
der zweiten Phase auf 22 % und auf 15 % le Einflüsse der Fachtraditionen der Next
in der dritten Phase, was neben etwaigen Door Giants (u. a. Frankreich, Deutsch-
Verschärfungen der wissenschaftlichen land) plausibilisieren lassen (Averbeck,
Standards auch für einen wachsenden 2008a, 2008b; Probst & Lepori, 2007): So
Theoriefundus spricht. finden sich in französischsprachigen Ab-
Weiter lässt sich die Verschiebung der schlussarbeiten bspw. Sprach- und Zei-
Forschungsschwerpunkte von Phänome- chentheorien, die auch in Frankreich ei-
nen der Makroebene zu jenen der Mikro- nen hohen Stellenwert besitzen (Averbeck,
und Mesoebene auch anhand der verwen- 2008b). Die generelle grosse Bedeutung der
deten Theorien nachzeichnen. Häufiger politischen KommunikationsforschungOehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22 13
Abbildung 4: Verwendete Methoden der Datenerhebung in Abschlussarbeiten in Prozent (N = 3154)
Inhaltsanalyse
Standardisierte Befragung
Qualitative Interviews
Methodenkombination
Phase
Sonstige Methode 1966–1995
1996–2008
2009–2017
Experimentelles Design
Hermeneutik/Phänomenologie
Beobachtung
0% 20 40 60
im deutschsprachigen Raum (Altmeppen finden sich auch Methodenkombinatio-
et al., 2011) spiegelt sich u. a. auch in der nen (6 %), qualitative Interviews (6 %) und
vergleichsweise häufigen Verwendung phänomenologische / hermeneutische
politischer Theorien in Deutschschwei- Verfahren (5 %) (siehe Abb. 4). Obwohl
zer Abschlussarbeiten wider. Mit Blick auf quantitative Verfahren der Datenerhe-
die Rolle des Hochschultyps stellt sich die bung in diesem ersten Zeitraum mit 36 %
Frage nach theoretischen Besonderheiten (vs. 21 % qualitativ) leicht dominieren (sie-
universitärer Abschlussarbeiten gegen- he Abb. S5 im Online Supplement), kann
über «praktischen und potenziell theo- dennoch von einem frühen Pluralismus
rieschwachen Medienstudiengängen an methodischer Zugänge mit unterschied-
Fachhochschulen» (Schweiger et al., 2009, lichen disziplinären Wurzeln ausgegan-
S. 545). Anzeichen einer stärkeren Praxis- gen werden (Saxer, 2002). Dass allerdings
orientierung der Fachhochschulen zeigen über 40 % aller Abschlussarbeiten ohne
sich im häufigeren Einsatz von Praktiker-, Datenerhebung auskommen, ist Indiz für
PR-, sowie Werbetheorien. Augenfällig die insgesamt untergeordnete Stellung
wird dabei jedoch weniger ein Defizit in methodischer Auseinandersetzungen in
der Theoriearbeit von Fachhochschulen, der frühen Kommunikationswissenschaft
sondern vielmehr eine gewisse Komple- (Meyen & Averbeck-Lietz, 2016, S. 2).
mentarität zwischen den Hochschultypen. Zwischen 1996 und 2008 wird die sozi-
alwissenschaftlich-empirische Umorien-
4.3 Konturierung der kommunikations tierung neben dem Fachgegenstands- und
wissenschaftlichen Fachidentität: Theoriebereich auch im Methodenreper-
Methoden toire erkennbar. Dies wird einerseits durch
Abschlussarbeiten des ersten Zeitraumes das Aufkommen der experimentellen
weisen ein breites Methodenspektrum auf: Forschung (4 %) als Ausdruck der Hin-
Neben Inhaltsanalysen (61 %) und stan- wendung zur Wirkungs- und Nutzungs-
dardisierten Befragungen (22 %), die von forschung sowie durch das Verschwinden
Anfang an den kommunikationswissen- phänomenologischer / hermeneutischer
schaftlichen Methodenkern ausmachen, Verfahren deutlich (siehe Abb. 4). Ande-14 Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22
rerseits geht der Anteil an Arbeiten ohne kombinationen finden sich vor allem in
Datenerhebung stark zurück (ohne Abbil- der deutsch- und italienischsprachigen
dung), was als Anzeichen für den «Sieges Schweiz. Dies kann als Indiz für eine star-
zug standardisierter Erhebungs- und da- ke – auch personelle – Vernetzung der In-
tenanalytischer Auswertungsverfahren» stitute in der Deutschschweiz sowie der
(Meyen & Averbeck-Lietz, 2016, S. 2) be- Università della Svizzera italiana in Luga-
trachtet werden kann. Die zunehmende no gewertet werden.
empirische Ausrichtung studentischer Ab-
schlussarbeiten ist dabei vermutlich weni-
ger eine direkte Folge des Methodenstreits 5 Fazit: Thesen zur Zukunft der
auf Fachebene, sondern vielmehr Ergeb- Schweizer Kommunikations
nis der Verfügbarkeit der operationalisie- wissenschaft
rungsfreundlicheren Theorien mittlerer
Reichweite bei gleichzeitiger Einführung Im Fokus aktueller Debatten zum kom-
methodologischer Standards an Schweizer munikationswissenschaftlichen Fachver
Universitäten (Meier, 2005). ständnis stehen die Fragen nach dem Ge-
Parallel zur deutlich «empirisch arbei- genstand, den Theorien, den Methoden und
tenden Sozialwissenschaft», die Schweiger damit auch nach der gesellschaftlichen
et al. (2009, S. 547) in Abschlussarbeiten Rolle und Leistungsfähigkeit der Kommu-
aus der TRANSFER-Datenbank beobach- nikationswissenschaft. Für die Schweiz in-
ten, verfestigt sich die dominierende Stel- teressiert darüber hinaus auch der Einfluss
lung sozialwissenschaftlicher Methoden verschiedener Sprach- und Kulturräume
in studentischen Abschlussarbeiten in sowie der bedeutsamen Fachhochschulen
der letzten Phase (2008–2017) weiter. Ne- für die Fachidentität «helvetischer Ma-
ben dem weiteren Rückgang «datenloser» nier» (Saxer, 2002). Auf der Basis einer kur-
Abschlussarbeiten auf nur 20 % bleiben zen Zusammenfassung und Interpretation
Inhaltsanalysen (32 %), standardisierte der empirischen, diachronen und syn-
Befragungen (20 %) und qualitative Inter- chronen Daten zur fachgegenständlichen
views (27 %) weiterhin die meistverwen- (Materialobjekt, Formalobjekt: Erkenntni-
deten Zugänge (siehe Abb. S5 im Online sinteresse, Kommunikationssphäre), theo-
Supplement). Trotz einer leichten Zunah- retischen und methodischen Entwicklung
me bleiben Untersuchungen mit Experi- der kommunikationswissenschaftlichen
mentaldesign (6 %) eher selten. Dass in Abschlussarbeiten in der Schweiz sol-
immerhin 15 % aller Abschlussarbeiten len nachfolgend jeweils Antworten in
mehrere Methoden der Datenerhebung Thesenform auf die eingangs debattierten
kombiniert werden, spricht für einen normativen Fragen zur Diskussion gestellt
stärkeren studentischen Fokus auf der werden.
Methodenarbeit. So sind auch «digitale Dabei müssen jedoch zwei Einschrän-
Methoden», obwohl seit über einem Jahr- kungen berücksichtigt werden: Erstens
zehnt fester Teil der kommunikationswis- dient der Inhalt von Abschlussarbeiten
senschaftlichen Forschungspraxis (Nie- nur als einer von mehreren Indikatoren
mann-Lenz et al., 2019), in studentischen (wie bspw. Publikationen, Tagungsbeiträ-
Abschlussarbeiten kaum vertreten. ge und Lehr-Curricula) zur Messung der
Die starke hermeneutisch-qualita- Fachidentität. Er allein kann daher kei-
tiv geprägte französische Fachtradition nesfalls Anspruch auf Repräsentativität
(Averbeck, 2008b) zeigt sich auch verstärkt erheben. Zweitens handelt es sich bei Ab-
im Einsatz qualitativer Interviews in Ab- schlussarbeiten um träge Indikatoren für
schlussarbeiten der französischsprachigen die Fachidentität, da Abschlussarbeiten
Schweiz (siehe Abb. S6 im Online Supple- meist im Kontext von oder angeregt durch
ment). Auch an Fachhochschulen wird Lehrinhalte entstehen, die meist auf lang
dominierend auf diese Methode der Da- konzipierten Curricula basieren. Innova-
tenerhebung zurückgegriffen. Standar di tive und aktuelle Entwicklungen spiegeln
sierte Befragungen und auch Methoden-Oehmer-Pedrazzi & Rohrbach / Studies in Communication Sciences (2022), pp. 1–22 15
sich erst mit zeitlicher Verzögerung in der lysen, Erklärungen und Lösungsansätze ver-
Lehre wider. mittelt.
5.1 Fachgegenstände (Materialobjekt)
Wie die Daten zum Fachgegenstand der 5.2 Fachgegenstände (Formalobjekt)
Kommunikationswissenschaft deutlich Konfliktreicher für die Bestimmung der
machen, orientiert sich die Forschung am Fachidentität ist im Weiteren die Klärung
jeweilig aktuellen technologischen «state der Frage zur Kommunikationssphäre
of the art»: Analysiert wird, was sich für die und damit zum Merkmal der Öffentlich-
vor allem öffentliche Kommunikation im keit als Bedingung bzw. Notwendigkeit
jeweiligen Zeitraum als besonders relevant für eine kommunikationswissenschaft-
erweist: Zunächst galt die wissenschaft- liche Auseinandersetzung. So plädiert
liche Aufmerksamkeit der Presse, die im bspw. Andreas Hepp (2016) dafür, jegli-
Rahmen von Studien zur Medieninhalts- che medienvermittelte Kommunikation
oder Journalismusforschung im Fokus als Forschungsgegenstand zu begreifen,
stand. Auch Filme waren Materialobjekt während Hans-Bernd Brosius (2016) kom-
erster studentischer Abschlussarbeiten. munikationswissenschaftliche Forschung
Im Verlauf der Zeit nahm das Interesse an als die Analyse öffentlicher Kommunikati-
diesen Analysegegenständen in gleichem on verstanden wissen will. Wie die Analyse
Masse ab, wie es für die sich neu etablie- der Abschlussarbeiten zeigt, war nicht-öf-
renden Online-Medien zunahm. fentliche Kommunikation in keiner Phase
Zumindest ein Teil der Schweizer Kom ein dominierender, jedoch auch immer
munikationswissenschaft zeichnet sich ein berücksichtigter Analysegegenstand.
mit Blick auf ihr Materialobjekt durch eine Basierend auf diesen Daten scheint es da-
vergleichsweise Flexibilität aus (Theis- her plausibel anzunehmen, dass sich die
Berglmair, 2016, S. 385). Dies stützt auch Kommunikationswissenschaft vor allem
die Beobachtung einer Schweizer (Teil) mit öffentlicher und damit auch beob-
Community (Buhmann et al., 2015), die achtbarer (Brosius, 2016) Kommunika-
sich dezidiert an den «emerging fields» tion auseinandersetzt. Mit Blick auf die
orientiert. Diese Offenheit ist jedoch auch zunehmend synchrone Mediennutzung,
notwendig, wenn sie aktuelle technische das konvergente und über Algorithmen
und gesellschaftliche Veränderungen personalisierte Medienangebot und die
analysieren, erklären und ggf. auch mit- zahlreichen Interaktionsprozesse und In-
gestalten will. Entscheidend ist dabei je- terdependenzen zwischen öffentlicher
doch, die Kommunikationswissenschaft und nicht-öffentlicher Kommunikation
nicht auf ihr präferiertes Materialobjekt ist eine dogmatische Trennung zwischen
zu reduzieren (Strippel et al., 2018a) und den Kommunikationssphären nicht im-
die Diskussion um das Materialobjekt als mer möglich oder gar sinnvoll. So liefern
Debatte um die gesamte Fachidentität bspw. Analysen über den Einsatz und den
deren Relevanz sowie theoretisches und Nutzen von geschlossenen Facebook-
methodisches Werkzeug zu missdeuten. oder WhatsApp-Gruppen während der
Zum Materialobjekt lassen sich folgende TV-Nutzung via Second Screen ebenso
Thesen formulieren: relevante kommunikationswissenschaft-
liche Einsichten wie die frühen Studien
Das Materialobjekt der Kommunikationswis- zur Bedeutung der Meinungsführer bei
senschaft spiegelt technische Entwicklungen der Wirkung von Medieninhalten in der
und gesellschaftliche Nutzungsmuster wider Wahlkampfzeit (Lazarsfeld, Berelson, &
und ist daher einem ständigen Wandel un- Gaudet, 1944). Entscheidend ist hier aus
terworfen. Die Kommunikationswissenschaft Sicht der AutorInnen, dass die nicht-öf-
wird damit ihrer Rolle als Sozial- und Gesell- fentliche Kommunikation eine Rolle für
schaftswissenschaft gerecht – vor allem wenn gesellschaftliche Prozesse und / oder eine
die Forschung gesamtgesellschaftliche Ana- relevante Einflussgrösse für das Verständ-
nis und die Wirkung von öffentlicher Kom-Sie können auch lesen
