Nozinja: Beschleunigte Folklore - Norient
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Nozinja: Beschleunigte Folklore | norient.com 7 Jun 2022 00:01:00
Nozinja: Beschleunigte
Folklore
by Florian Sievers
Der südafrikanische Musikproduzent Nozinja hat die
traditionelle Musik seines Volks radikal entkernt, elektrifiziert
und beschleunigt. Er bewahrt die Traditionen dadurch, dass
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er sie ständig verändert. Aus dem Norient Buch
Seismographic Sounds (hier bestellbar).
Der Auftritt sieht aus, als stellte eine Gruppe aufgeputschter Bauarbeiter
ausgesuchte Cartoonfilme der sechziger Jahre nach. Vorn auf der Bühne: zwei
Tänzer in orangefarbenen Overalls und mit Clownperücken auf dem Kopf.
Bauch und Hinterteil mit Kissen ausgestopft, schlackern sie synchron mit
ihren Gliedmassen, als hätten sie keine Knochen. Dahinter thront zwischen
Keyboards und Computern ein korpulenter Afrikaner mit breitem Grinsen. Er
trägt eine kreischend bunte Mischung aus Sporttrikot und Unterhemd, auf
dem Kopf eine undefinierbare Pelzkreation, und hat sich gefärbte
Straussenfedern links und rechts an die Oberarme geklebt. So sieht er aus wie
der Botschafter einer selbstbewussten Afrobricolage, die Klischees
gleichermassen bestätigt wie überdreht.
Nach dem Konzert sind zwar die beiden Tänzer ausser Atem. Richard
Mthetwa jedoch, der Federmann hinter den Keyboards, hat nur sein Oberteil
durchgeschwitzt und zeigt weiter sein joviales Grinsen. Der Südafrikaner ist
zufrieden. Mit dem Auftritt. Mit der Welt. Mit sich. Unter dem Namen Nozinja
arbeitet er für eine Handvoll Musikprojekte als Komponist, Produzent und
Plattenfirmenboss. Er dreht seine eigenen Videoclips, singt sogar selber und
fährt bei Bedarf auch noch die Musikerinnen und Musiker durch die Gegend.
Mit seiner Hyperaktivität hat er binnen weniger Jahre ein komplettes
Musikgenre aus dem Boden gestampft: Shangaan Electro.
Der Name ist zu verstehen als «elektrifizierte Shangaan-Musik». Denn
Nozinja stammt von der Ethnie der Shangaan ab, die in Südafrika offiziell
Tsonga heissen. Deren Heimat ist die Provinz Limpopo im Nordosten des
Landes, an der Grenze zu Mosambik und Simbabwe. Wie viele Tsongas zog
Nozinja irgendwann nach Johannesburg, um Arbeit zu finden. In der
Grossstadt zog er zunächst eine Reihe von Handy-Reparaturläden auf, bevor
er 2004 aufs Musikproduzieren umsattelte. «Meine Brüder dachten, ich sei
verrückt geworden», erinnert er sich. Im Hinterhof seines
Backsteinhäuschens im Stadtteil Soweto richtete er ein Heimstudio ein. Hier
entstand im Laufe der Jahre ein umfangreicher Katalog aus Kassetten, DVDs
und selbstgebrannten CDs mit Aufnahmen von ihm als Xitsonga Dance oder
Zinja Hlungwani sowie von seinen Projekten Tshetsha Boys, Tiyiselani
Vomaseve oder BBC (Beautiful Black Culture). Mit Erfolg: Der Mittvierziger
verkauft heute nach eigenen Angaben Zehntausende Tonträger pro Jahr.
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Upload auf gut Glück
Irgendwann entdeckte Nozinja dann auch die Webseiten SoundCloud und
YouTube als Vertriebskanäle. «Ich habe einfach ein paar Stücke hochgeladen
und mir gedacht, ich probiere mal mein Glück», sagt er. Bald darauf meldete
sich bei ihm völlig begeistert der New Yorker Journalist Wills Glasspiegel, der
die Uploads gehört hatte und Mthetwa mit dem britischen Label Honest Jon’s
in Verbindung setzte. Dieses veröffentlichte 2010 schliesslich weltweit die
Compilation Shangaan Electro, die den einigermassen blödsinnigen
Untertitel New Wave Dance Music from South Africa trug. Denn mit dem
Punknachfolger New Wave oder mit elektronischer Dance-Musik hat diese
Musik nicht viel zu tun – genau betrachtet, weist sie kaum
Anknüpfungspunkte an westliche Pop-Genealogien auf.
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«Ich wollte einfach mal etwas Neues ausprobieren», sagt Nozinja zu seinen
Produktionen. Schon vor vierzig Jahren hatten Musiker wie General M.D.
Shirinda, der einst auch bei Paul Simons Südafrika-Album Graceland (1986)
mitgewirkte, traditionelle Tsonga-Musik mit westlichen Instrumenten
gekreuzt: Gitarren übernahmen die Melodieführung, Bass und Schlagzeug
lieferten das tanzbare Fundament. Nozinja strich den Bass, bastelte die Beats
aus stolpernden Tomdrum-Samples zusammen und ersetzte die Gitarren
durch Marimbaklänge von einfachen Heimorgeln. Diese simulieren den
warmen Klang der xylophonähnlichen Holzinstrumente mehr schlecht als
recht. Zudem spielte Nozinja viele der komplexen Melodieläufe per Hand ein.
Beides trägt zum wüst zusammengestoppelten Charakter seiner Musik bei.
Vor allem aber drehte der Produzent das Tempo der Stücke radikal nach
oben. Traditionelle Shangaan-Musik bewegt sich mit 110 Beats pro Minute im
gemässigt beschwingten Bereich. Nozinjas Produktionen dagegen sind mit
teilweise mehr als 180 Beats pro Minute so halsbrecherisch schnell, dass sich
eine Art rasender Stillstand ergibt: Die zahlreichen fein ziselierten Details
verschwimmen zu einem euphorisch-aufputschenden Klangstrahl.
Kritik von den Altvorderen
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Für den radikal neuen Ansatz hagelte es Kritik von den Altvorderen, die die
Tsonga-Kultur von Respektlosigkeiten bedroht sahen. Doch die
elektronischen Instrumente, mit denen Nozinja arbeitet, sind nun einmal
preiswerter, als wenn er für jede Aufnahme ein mehrköpfiges traditionelles
Ensemble anheuern müsste. Aus denselben Gründen hatten Ende der
siebziger Jahre schon US-Discoproduzenten begonnen, komplette Orchester
durch Synthesizer zu ersetzen. Und ebenfalls deshalb transformieren heute
überall in Afrika Musikerinnen und Musiker mit einfachen Computern und
simplen Keyboards die Musik ihrer Eltern – von Balani Show in Mali, wo die
traditionellen Balafon-Gruppen durch Maschinen ersetzt werden, bis zum
Mchiriku in Tansania, wo Bands auf billigen Casio-Keyboards dudeln. Nozinja
zufolge entspricht die hohe Schlagzahl seiner Musik auch eher dem heutigen
Lebensgefühl. «Geschwindigkeit zählt», sagt er, denn: «Ohne Tempo kein
Tanz.» Und ohne Tanz ist es Nozinja zufolge kein Shangaan Electro: Die
Musik funktioniere überhaupt nur zusammen mit Tänzerinnen und Tänzern.
Die zugehörigen Bewegungen beziehen sich dabei ebenso wie die Musik
durchaus auf überlieferte Traditionen. So vermischen sie Elemente der
traditionellen Tänze Makwaya (für Männer) und Xibelani (für Frauen) mit dem
Johannesburger Pantsula, dessen Ententanzbewegungen in den achtziger
Jahren unter den Gangstern der Stadt populär wurden.
In Europa und den USA kommen Nozinjas urban-elektrifizierte Adaptionen
von ländlichen Traditionen gut an. 2015 hat er das Album Nozinja Lodge bei
der hippen britischen Elektronik-Plattenfirma Warp veröffentlicht. Darauf
drosselt er, vermutlich nach Einflüsterungen der Briten, sogar dann und wann
das Tempo. Die alten Tsonga-Traditionen bewahrt er weiterhin dadurch, dass
er sie ständig verändert.
Dieser Text ist erschienen in der Musikbeilage der Wochenzeitung WoZ Nr.
43/2014 vom 23.10.2014, redaktionell betreut von Thomas Burkhalter und
Benedikt Sartorius, und später im zweiten Norient Buch «Seismographic
Sounds».
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Seismographic Sounds – Visions of a New World
The second Norient book «Seismographic Sounds – Visions of a New World» introduces you
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journalists, bloggers and musicians from 50 countries.
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→ Published on October 23, 2014
→ Last updated on October 08, 2020
Florian Sievers ist Autor in Berlin. Zurzeit schreibt er an einem Drehbuch über die
Musiksphären Addis Abebas und arbeitet als Mit-Herausgeber an einem Buch des
Goethe-Instituts über die Clubkultur in zehn afrikanischen und europäischen
Städten.
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