Bioplastik - Mythen und Fakten Bioplastics - Myths and facts
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Bioplastik – Mythen und Fakten Bioplastics – Myths and facts Infopapier | Stand: 20.2.2018 Deutsche Umwelthilfe e.V. Background paper | Updated: 20.2.2018 Environmental Action Germany
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Immer mehr Hersteller setzen auf Bioplastik und sugge- An increasing number of manufacturers rely on bioplastics
rieren damit, dass es sich um ein umweltfreundliches Pro- in order to give their products a “green” look. Bioplastics
dukt handelt. Angeblich soll Biokunststoff den Klimawandel are said to mitigate climate change and solve the littering
bremsen und zu weniger Müll in der Umwelt führen. Aber problem. But how environmentally friendly are they really?
stimmt das und ist Bioplastik wirklich so umweltfreundlich,
wie es heißt?
Was ist Bioplastik? What are bioplastics?
Mit Bioplastik kann ein „biobasierter“ oder ein The term ‘bioplastics’ may refer to either ‘biobased’
„biologisch abbaubarer“ Kunststoff gemeint or ‘biodegradable’ plastics. ‘Biobased’ means
sein. „Biobasiert“ bedeutet, dass der that the material is partly or largely derived
Kunststoff zum Teil oder weitgehend from renewable resources. One example
aus nachwachsenden Rohstoffen is Bio-PET (polyethylene terephthalate),
hergestellt ist. Ein Beispiel ist Bio-PET which currently consists of 30 percent
(Polyethylenterphthalat), das derzeit sugarcane and 70 percent fossil resour-
zu etwa 30 Prozent aus Zuckerrohr und ces. As a so-called drop-in, Bio-PET can
zu 70 Prozent aus fossilen Rohstoffen be recycled just like conventional plastics.
hergestellt wird. Als sogenannter Drop-In- ‘Biodegradable’ or ‘compostable’ means that
Kunststoff kann Bio-PET wie konventionelles the plastics can be degraded by microorganisms
Plastik recycelt werden. „Biologisch abbaubar“ or fungi under certain environmental conditions.
oder „kompostierbar“ besagt, dass der Kunststoff Among others, this applies to PLA (polylactic acid), which
unter bestimmten Bedingungen durch Mikroorganismen is typically made from genetically modified corn. As post-
oder Pilze abgebaut werden kann. Ein Beispiel ist PLA consumer waste, PLA is currently not recycled like other
(Polymilchsäure), das oft aus gentechnisch verändertem plastics, as there are no sorting and recycling processes
Mais hergestellt wird. Als Post-Consumer-Abfall wird PLA for this purpose.
derzeit nicht wie andere Kunststoffe recycelt, da hierfür
keine Sortierungs- und Recyclingprozesse existieren.
Ist Plastik aus nachwachsenden Are plastics from renewable resources
Rohstoffen ökologischer als more eco-friendly than petroleum-
aus Erdöl? based plastics?
Erdöl und Erdgas können durch die Verwendung von nachwachsen- As raw material for the production process, petroleum and natural
den Rohstoffen, wie Stärke, Zucker oder Cellulose, als Ausgangs- gas can be replaced by renewable resources such as starch, sugar
stoffe für die Kunststoffproduktion ersetzt werden. Jedoch werden and cellulose. However, large amounts of fossil fuels are also used
beim überwiegend konventionellen Anbau und der Verarbeitung in the predominantly conventional cultivation and processing of
von Rohstoffpflanzen, wie Mais oder Zuckerrohr, ebenfalls fossile crops such as corn or sugar cane. Regarding land use, eutrophica-
Energieträger in größerem Umfang verbraucht. Bei der Naturraum- tion and acidification of soil and water as well as biodiversity loss,
beanspruchung, der Eutrophierung und Versauerung von Böden und bioplastics usually have a greater negative impact in comparison
Gewässern sowie dem Verlust von Biodiversität kommt es meist to conventionally produced plastics. Life cycle assessments show
zu stärkeren Umweltauswirkungen im Vergleich zur herkömmlichen that biobased or biodegradable plastics do not have an overall
Kunststoffproduktion. Im Ergebnis zeigen Ökobilanzen, dass bio- environmental advantage.1 A better result could be achieved by
basierte Kunststoffe keine generellen Umweltvorteile aufweisen.1 using agricultural residues or by-products as raw materials. Such
Eine Verbesserung der Ökobilanz lässt in Zukunft die Nutzung von bioplastics, for example made from orange peel or sawdust, provide
landwirtschaftlichen Rest- und Nebenprodukten erwarten. Derartige an opportunity to limit the problematic use of fossil resources.
aus Orangenschalen oder Sägespänen hergestellte Biokunststoffe
bieten eine Möglichkeit, den problematischen Einsatz fossiler
Ressourcen zu begrenzen.
Infopapier – Bioplastik Deutsche Umwelthilfe e.V.
Background paper – Bioplastics Environmental Action Germany
3 Ist Werbung mit Bioplastik Is it justified to use bioplastics for gerechtfertigt? green advertising? Hersteller und Händler, die Bioplastik einsetzen, bewerben ihre Manufacturers and distributors that rely on bioplastics tend to Produkte häufig als „umweltfreundlich“, „grün“ oder „öko“. Un- make “green claims” in their product marketing. However, regard- abhängig vom eingesetzten Rohstoff ist die Herstellung von less of the raw material used, the manufacturing of plastics is a Kunststoffen sehr ressourcen- und energieintensiv. Kurzlebige highly resource- and energy-intensive process. Thus, short-lived Einwegprodukte oder -verpackungen können daher grundsätzlich single-use products and packaging cannot be considered envi- nicht als umweltfreundlich angesehen werden. Beim Kauf von Plas- ronmentally friendly. When purchasing plastic bags, take-away tiktüten, Einweggeschirr oder Getränken sollten Verbraucher nicht tableware or beverages, consumers should choose reusable products auf Bioplastik, sondern bevorzugt auf Mehrweglösungen setzen. and refillable packaging over bioplastics. Stoppt Bioplastik die Vermüllung der Can bioplastics solve the littering Umwelt? problem? Viele sogenannte biologisch abbaubare Kunststoffe Many of the so-called biodegradable plastics decom- bauen sich in der Landschaft oder in den Meeren pose at a similar pace as conventional plastics ähnlich langsam ab, wie konventionelles Plas- when littered in the environment2. Thus, bioplas- tik.2 Durch Bioplastik kann sich das Problem tics can even aggravate the littering problem: der Vermüllung sogar noch verschärfen: Indem Because of inaccurate claims regarding bio- suggeriert wird, der Kunststoff sei biologisch degradability, even more plastic waste could abbaubar, könnte in Zukunft noch mehr Plastik be disposed of improperly. To prevent plastics in der Umwelt entsorgt werden. Um zu ver- from being littered, deposit systems should be hindern, dass Plastik in der Landschaft landet, introduced and packaging should be reused as sollten Verpackungen möglichst oft genutzt und often as possible. bepfandet werden. Deutsche Umwelthilfe e.V. Infopapier – Bioplastik Environmental Action Germany Background paper – Bioplastics
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Ist die Kompostierung von Bioplastik Does the composting of bioplastics
sinnvoll? make sense?
Bei der Kompostierung von biologisch abbaubaren When composting biodegradable plastics, the energy
Kunststoffen geht die für die Herstellung einge- and raw materials used for production are mostly
setzte Prozessenergie vollständig und die im Ma- lost. Typically, the composting of bioplastics
terial gebundene Energie weitgehend verloren. doesn’t yield much humic matter or beneficial
In der Regel entstehen bei der Kompostierung soil substances. Instead, biodegradable plas-
von Bioplastik auch keine wertvollen Boden- tics often decompose merely into water and
bestandteile, sondern es findet lediglich ein CO2.3 Thus, from an environmental perspective,
Abbau zu CO2 und Wasser statt.3 In diesem it makes even less sense to compost bioplastics
Fall macht eine Kompostierung aus Umweltsicht than to burn them in waste incineration plants,
sogar noch weniger Sinn als eine Verwertung in as these plants could at least partly recover the
Müllverbrennungsanlagen, da diese immerhin einen energy contained to generate electricity or heat.
Teil der Energie für die Gewinnung von Strom oder Wärme Of course, it would be even better to avoid, reuse or at
nutzen könnten. Deutlich besser wäre es, Bioplastik zu vermeiden, least recycle bioplastics to new products and packaging.
wiederzuverwenden oder zumindest zur Herstellung neuer Produkte
und Verpackungen zu recyceln.
Werden biologisch abbaubare Kunst- Composting bioplastics – does it really
stoffe wirklich kompostiert? work?
Tatsächlich bauen sich biologisch abbaubare Kunststoffe nur bei In fact, biodegradable plastics only degrade under specific envi-
einer bestimmten Temperatur, Sauerstoffverfügbarkeit und Feuchte ronmental conditions (i.e. temperature, humidity, aeration) and
sowie in Anwesenheit von Mikroorganismen oder Pilzen ab. Laut in the presence of microorganisms or fungi. According to the Eu-
der Norm DIN EN 13432 gilt ein Kunststoff als kompostierbar, wenn ropean standard EN 13432, a material is considered compostable
er unter definierten Bedingungen innerhalb von zwölf Wochen zu if – under defined conditions – at least 90 percent of the product
90 Prozent in Teile kleiner als zwei Millimeter zerfallen ist. Die has broken down to particles of at least 2 x 2 mm after a twelve
Rottezeiten für herkömmlichen Bioabfall sind jedoch deutlich kür- week period. However, the processing time of composting facili-
zer als für die meisten kompostierbaren Kunststoffe, weshalb sich ties for conventional biowaste is considerably quicker than what
diese oft nur unzureichend abbauen und die Qualität des Komposts most compostable plastics would need. As a consequence, this
beeinträchtigen können. Auch in Vergärungsanlagen zersetzen sich may lead to insufficient degradation of bioplastics, which could
viele biologisch abbaubare Kunststoffe schlecht4 und leisten keinen have an adverse effect on compost quality. Many biodegradable
nennenswerten Beitrag zur Produktion von Biogas. Plastik aller plastics also degrade poorly in fermentation plants4 and do not
Art wird daher häufig noch vor der Kompostierung oder Vergärung contribute significantly to biogas production. Therefore, prior to
aus dem Bioabfall entfernt und verbrannt.5 composting or fermentation, plastics of all kinds are often removed
from organic waste and disposed of by incineration.5
Eignen sich Bioplastiktüten für die Should biowaste be collected in
Sammlung von Bioabfall? compostable plastic bags?
Aufgrund von Problemen bei der Kompostierung lehnen die Kommu- Due to problems during the composting process, German municipali-
nen in Deutschland die Entsorgung von Bioplastik über den Bioabfall ties generally refuse the disposal of bioplastics with the separately
in aller Regel ab. Während biologisch abbaubare Kunststofftrageta- collected biowaste. While the disposal of plastic carrier bags is always
schen grundsätzlich abgelehnt werden, erlauben etwa zehn Prozent rejected, about ten percent of the municipalities permit the use of
der Kommunen biologisch abbaubare Bioabfallbeutel zur Sammlung biodegradable bin bags for the collection of organic waste.6 Plastic
organischer Abfälle.6 Wer seinen Biomüll nicht direkt im Eimer oder bags of all kinds should be avoided for the purpose of organic
einer verschließbaren Box sammeln möchte, sollte anstelle von waste collection. Consumers should collect biowaste in a bin or
Plastiktüten aller Art besser auf Papiertüten oder Zeitungspapier airtight box without further packaging or at least use paper bags
zurückgreifen. or newspaper.
Infopapier – Bioplastik Deutsche Umwelthilfe e.V.
Background paper – Bioplastics Environmental Action Germany
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Handlungsempfehlungen Recommended actions
zz Verbraucher sollten Einwegprodukte und -verpackungen – egal zz Consumers should avoid disposable products and packaging
aus welchem Werkstoff – nach Möglichkeit meiden und stattdes- wherever possible – regardless of the material. Instead, they
sen auf langlebige oder gebrauchte Produkte und Mehrwegverpa- should rely on long-lasting as well as second-hand products
ckungen zurückgreifen. Bioplastik sollte grundsätzlich nicht in and reusable packaging. Bioplastics should not be littered in
der Natur, sondern in der Gelben Tonne oder der Restabfalltonne the environment but should be disposed of with the residual
entsorgt werden. or packaging waste.
zz Hersteller und Händler sollten ihre Produkte langlebig und zz Companies should design long-lasting, repairable products.
reparierbar und ihre Verpackungen weitestgehend reduzieren, Packaging should be reduced wherever possible and should be
wiederverwendbar oder zumindest recyclingfähig gestalten. reusable or at least recyclable. Bioplastics should be avoided
Anstelle von Bioplastik sollten Recyclingmaterialien eingesetzt in favour of recycled materials.
werden. zz Policy makers should implement a law that sets targets for
zz Die Politik sollte mit einem Wertstoffgesetz Ziele zur Abfallver- waste prevention and the use of reusable packaging. At the
meidung und zur Verwendung von Mehrwegverpackungen festle- European level, ecodesign regulations should include resource
gen. Auf europäischer Ebene sollten Ressourceneffizienzkriterien efficiency criteria and should be extended to plastic products
in die Ökodesign-Richtlinien aufgenommen und diese auch auf and packaging.
Produkte und Verpackungen aus Kunststoff ausgeweitet werden.
Greenwashing – Verbrauchertäuschung aufgedeckt Greenwashing – Consumer fraud uncovered by
von der Deutschen Umwelthilfe Deutsche Umwelthilfe
PLA-Becher im Stadion PLA cups in sports stadiums
In der ersten und zweiten deutschen Every year, around twelve million disposable
Fußballprofiliga werden jährlich rund zwölf cups are used during matches of the first
Millionen Einwegbecher verbraucht. and second German Federal League. The
Immer häufiger werden dabei biologisch use of biodegradable PLA cups, which
abbaubare Einwegbecher aus PLA als eine are promoted as an environmentally
angeblich umweltfreundliche Alternative friendly alternative to refillable cups, is
zu wiederbefüllbaren Mehrwegbechern increasingly common. However, PLA cups
eingesetzt. Diese PLA-Becher weisen keine have an overall ecological disadvantage
gesamtökologischen Vorteile im Vergleich as compared to reusable cups. In addition,
zu Mehrwegbechern auf und werden in der they are usually not recycled, but disposed
Regel nicht getrennt gesammelt und recycelt, of by incineration.
sondern verbrannt. Read more on this topic: www.duh.de/becher
Mehr: www.duh.de/becher
Biologisch abbaubare Kunststofftragetaschen Biodegradable plastic carrier bags
Nach einer Umfrage unter Kompostierungsanlagen According to a survey among composting plants
hatte die DUH im April 2012 aufgedeckt, dass carried out by Environmental Action Germany
die bei ALDI Nord, ALDI Süd und Rewe in April 2012, plastic bags advertised as
unter anderem als „100 % kompostierbar“ „100 % compostable“ by ALDI Nord, ALDI
beworbenen Plastiktüten üblicherweise Süd and Rewe are usually not composted.
nicht kompostiert werden. Die drei After the results were published, the three
Handelsketten stoppten daraufhin den retail chains stopped selling the carrier
Verkauf der zum Teil aus PLA bestehenden bags, which consisted partly of PLA, and
Tragetaschen und verpflichteten sich in declared to stop these false green claims.
Zukunft nicht mehr mit den verbraucher As a result, two companies that belong to
täuschenden Aussagen zu werben. In der the plastic bag manufacturer Victor-Group
Folge verklagten zwei zum Plastiktütenhersteller sued Environmental Action Germany – unjustly –
Victor-Group gehörende Unternehmen die DUH und ihren for compensation amounting to more than 2.7 million
Bundesgeschäftsführer – zu Unrecht – auf Schadensersatz euros. The suit has been supported by the world’s largest
in Höhe von mehr als 2,7 Millionen Euro. Massiv unterstützt chemical company BASF, which supplied the material for
Deutsche Umwelthilfe e.V. Infopapier – Bioplastik
Environmental Action Germany Background paper – Bioplastics
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wurde die Klage vom weltgrößten Chemiekonzern BASF, der producing the bags. The litigation had been ongoing for 5
das Material zur Herstellung der Tüten lieferte. Im Verlauf years with DUH winning all three cases before the Cologne
des mehr als fünf Jahre währenden Prozesses gewann die Regional and Higher Regional Court. In January 2018, the
DUH alle der insgesamt drei Gerichtsentscheidungen des German Federal Supreme Court finally refused the company’s
Land- und Oberlandesgerichts Köln. Im Frühjahr 2018 application for the permission to appeal, confirming DUHs
scheiterten die Konzerne in dem Rechtsstreit schließlich position again. This process is a good example of how the
auch vor dem Bundesgerichtshof. Dieser Mammutprozess bioplastics industry tries to prevent the communication
zeigt, mit welchen Mitteln Konzerne der Bioplastikbranche of the true environmental impact and problems with the
vorgehen, um wichtige Aufklärungsarbeit über die wirklichen degradability of bioplastics.
Umweltauswirkungen und Probleme bei der Abbaubarkeit Read more on this topic: www.l.duh.de/victor260118
von Bioplastik zu verhindern.
Mehr: www.l.duh.de/victor260118
Activia-Joghurt von Danone Danone’s Activia yogurt
Seit April 2011 verpackt die Danone GmbH For its Activia yogurt in Germany, Danone
ihren Activia-Joghurt in einem Becher switched to PLA pots in 2011. Although
aus PLA. Obwohl den Bechern ein the containers have no overall ecological
gesamtökologischer Vorteil im Vergleich advantages as compared to conventional
zu herkömmlichen Plastikbechern fehlt, containers, Danone advertised them as
bewarb Danone sie irreführend als “more environmentally friendly”. Following
„umweltfreundlicher“. Nach einer Klage der a lawsuit filed by Deutsche Umwelthilfe, the
Deutschen Umwelthilfe gestand der Konzern company confessed to consumer fraud and
die Verbrauchertäuschung und unterzeichnete signed a cease-and-desist decleration enforced
eine strafbewehrte Unterlassungserklärung. by penalty. In fact, most Activia PLA yoghurt pots
Tatsächlich werden fast alle Activia-Joghurt are still incinerated up until today, even if they have
becher aus PLA bis heute verbrannt, selbst wenn sie im been disposed of in the packaging waste bin. Currently, PLA
Gelben Sack entsorgt wurden. Bei der Sortierung der im is not separated in the sorting process for packaging waste,
Gelben Sack entsorgten Abfälle wird PLA bisher nicht but is incinerated together with other sorting residues.
abgetrennt, sondern gelangt mit anderen Sortierresten in Read more on this topic: www.l.duh.de/danone151111
die Verbrennung.
Mehr: www.l.duh.de/danone151111
Die Deutsche Umwelthilfe Environmental Action Germany
Die Deutsche Umwelthilfe (DUH) ist ein anerkannter Umwelt- und Environmental Action Germany (Deutsche Umwelthilfe e.V. – DUH)
Verbraucherschutzverband, der sich seit 1975 aktiv für den Erhalt is a recognized German environmental and consumer protection
unserer natürlichen Lebensgrundlagen und für die Belange von organization, which has been campaigning for resource conser-
Verbrauchern einsetzt. Sie ist politisch unabhängig, gemeinnützig, vation and consumer interests since 1975. DUH is politically in-
klageberechtigt und engagiert sich auf nationaler und europä- dependent, non-profit, entitled to file a lawsuit and it campaigns
ischer Ebene. Bekannt ist die DUH zum Beispiel für ihre Rolle on a national and European level. It is for example renowned for
bei der Aufdeckung des Diesel-Skandals und bei der Einführung its role in uncovering the Diesel Scandal and in establishing a
eines Pfandsystems für Einweggetränkeverpackungen. Im Bereich deposit system for non-refillable beverage containers in Germany.
Kreislaufwirtschaft setzt sich die DUH für Abfallvermeidung, einen Within its Waste Department, DUH promotes waste prevention,
verantwortlichen Konsum und eine nachhaltige Wirtschaftsweise responsible consumption and a sustainable economy. For more
ein. Weitere Informationen unter: www.duh.de information, please visit: www.duh.de/englisch
Infopapier – Bioplastik Deutsche Umwelthilfe e.V.
Background paper – Bioplastics Environmental Action Germany
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Endnoten: 1 Vergleiche Umweltbundesamt 2009: „Hintergrund – Biologisch Endnotes: 1 Cf. Umweltbundesamt 2009: “Hintergrund – Biologisch Abbaubare
Abbaubare Kunststoffe“ sowie Umweltbundesamt 2017: www.umweltbundesamt. Kunststoffe“; Umweltbundesamt 2017: www.umweltbundesamt.de/themen/7-
de/themen/7-punkte-plan-fuer-weniger-muell-im-meer (Abgerufen am punkte-plan-fuer-weniger-muell-im-meer (Retrieved on 05.09.2017) and EPA
05.09.2017) | 2 Vergleiche Bagheri et al. 2017: „Fate of So-Called Biodegradable Network 2017: “Recommendations towards the EU Plastics Strategy” | 2 Cf.
Polymers in Seawater and Freshwater“. | 3 Umweltbundesamt 2017: Bagheri et al. 2017: “Fate of So-Called Biodegradable Polymers in Seawater
www.umweltbundesamt.de/themen/tueten-aus-bioplastik-sind-keine-alternative and Freshwater“. | 3 Umweltbundesamt 2017: www.umweltbundesamt.de/
(Abgerufen am 16.06.2017) | 4 Carbotech 2013: „Ökobilanz Entsorgung BAW“ themen/tueten-aus-bioplastik-sind-keine-alternative (Retrieved on 16.06.2017) |
| 5 Basierend unter anderem auf einer Umfrage der DUH in 2015/16 unter den 4 Carbotech 2013: “Ökobilanz Entsorgung BAW“ | 5 Inter alia based on a survey
etwa 1.000 deutschen Kompostierungsanlagen. | Nach einer Untersuchung der
6 among the approximately 1,000 German composting plants conducted by
DUH in 2015/16 über die Erfassung von Bioabfall in den etwa 400 deutschen Environmental Action Germany in 2015/16. | 6 According to a study conducted
Landkreisen und kreisfreien Städten. Fotos: DUH; Sascha Krautz by Environmental Action Germany in 2015/16 on the collection of biowaste in
the approximately 400 German municipalities. Images by: DUH; Sascha Krautz
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