Kultsounds: Der Tape Slow- Down-Effekt
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Kultsounds: Der Tape Slow-Down-Effekt | norient.com 18 Nov 2021 22:33:51
Kultsounds: Der Tape Slow-
Down-Effekt
by Immanuel Brockhaus
Im neu erschienen Buch Kultsounds – Die prägendsten
Klänge der Popmusik 1960-2014 (Transcript, Bielefeld 2017)
geht der Pianist, Komponist und Wissenschaftler Immanuel
Brockhaus auf die Suche nach prägenden Einzelsounds der
Popmusikgeschichte. Sounds oder Effekte wie der Hand
Clap, der Synthesizer-Bass, Auto-Tune oder der Klang eines
DX 7 E-Pianos sind genuine Popsounds und stehen in hohem
Masse für die Identifizierung von Stilen. Brockhaus hat in
diesem Buch – seine Dissertation an der Universität Bern –
über 2000 Songs der Billboard Charts der vergangenen 60
Jahre analysiert. Er liefert damit Einblicke in Technologie,
Anwendungspraxis und Ästhetik von Kultsounds sowie den
damit verbundenen Netzwerken. Einer dieser Kultsounds ist
nach Brockhaus der Tape Slow-Down-Effekt, der sich dieser
Tage immer grösserer Beliebtheit erfreut. Ein Auszug aus
dem Buch.
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«Let’s do the Time Warp Again»
(Song/Tanz aus The Rocky Horror Show, 1973)
Mit dem Warping in Ableton Live hat das Faszinosum der Zeitkrümmung oder
des Zeitsprungs seine Realisierung erfahren: Audiodateien können bei
gleichbleibender Tonhöhe im Tempo verändert werden. Der Bandstopp-
Effekt scheint am Ursprung dieser Technik zu sein.
Technische Mängel
Wenn ältere Bandmaschinen während der Abspielphase gestoppt oder abrupt
in eine andere Bandgeschwindigkeit umgeschaltet werden, reagieren die
Motoren und Mechanismen in der Regel nicht unmittelbar, sondern mit einer
gewissen Verzögerung. Da sich bei diesem verzögerten Abbremsen die
Bandgeschwindigkeit verringert, verändert sich dabei auch automatisch die
Tonhöhe des sich auf dem Band befindlichen Materials. Dieser Effekt kann
auch bei Kompaktcassetten auftreten. Ähnliche Effekte entstehen bei
gleichzeitigem Playback und Spulen eines Tapes. Auch bei Plattenspielern
tritt der Pitch-Effekt auf, wenn auf nicht konventionelle Weise die
Umdrehungsgeschwindigkeit verändert oder der Drehteller manuell
abgebremst wird.
Bei der Bandmaschine, von welcher der Bandstopp Effekt primär ausgeht,
handelt es sich im Prinzip um eine technische Unzulänglichkeit, die in der
digitalen Ära nicht mehr auftreten kann, da die Systeme keine spürbare
Trägheit mehr aufweisen und direkt reagieren. Tonbandmaschinen stoppen
und starten aufgrund ihrer technischen Voraussetzungen (Motor und
Übertragungsrollen) nicht unmittelbar.
Bei Tape Editing, dem diffizilen, langwierigen und risikobehafteten Vorgang
des Schneidens und Kopierens von Ton- und Geräuschmaterial, wird das
Band von Hand am Tonkopf entlang geführt, um Beginn und Ende des zu
editierenden Materials zu lokalisieren. Dieser auditive, haptische Vorgang
wird scrubbing genannt. Das scrubbing hat sich in den DAW’s als Option
gehalten, um sehr genaue Schnitte durchzuführen, obwohl eine optische
Kontrolle durch die Sichtbarkeit der Wellenformen bereits vorhanden ist.
Scrubbing als analoges Relikt führt im digitalen Umfeld eine handwerkliche
Daseinsberechtigung da es die visuelle Kontrolle um die auditive und
haptische Komponente erweitert.
Bandmaschinen aus dem Consumer (Heim-) Bereich (wie etwa die Akai 400
D) ebenso wie High End Studiogeräte von Studer (A 820) unterlagen
gewissen technischen Mängeln. Ein erstes Manko ist das Bandrauschen, ein
weiteres sind die Gleichlaufstörungen (wow and flutter), die auch bei
Plattenspielern und Kassettenrekordern auftreten. Diese können zwar
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minimiert werden, sind aber dennoch Teil eines analogen Systems, das auf
mechanischen Komponenten wie Motoren und Antriebsriemen beruht. Dies
bedeutet, dass sich der Anwender damit arrangieren muss.
Die Studer A 820 Studio Master Maschine verfügte bereits über
umfangreiche Pitch Control Features, die es ermöglichten, die
Geschwindigkeit während der Wiedergabe individuell anzupassen, was zu
ähnlichen Effekten führt. Aber selbst die hochtechnisierte Studer Maschine
erzeugt beim Abstoppen den hier angesprochenen Effekt der bei grober
manueller Kontrolle (indem man die Spulen per Hand abbremst) eine Art
Scratching-Effekt erzeugt. DJs wie Ruthless Ramsey oder das Open Reel
Ensemble arbeiten auf dieser Ebene mit Cassettenrekordern und
Bandmaschinen. Im Prinzip ist der Tape Stop also primär ein unerwünschter
Effekt der jedoch durch seine ästhetische Wirkung zum Artefakt invertiert
wurde.
Digitaler Tape Stop
Die digitale Simulation des Effektes stand bereits ab 2008 in Pro Tools als
freies Plug-in namens vari-fi und ab 2009 in Logic Pro 9 als Fader-
Zusatzfunktion zur Verfügung. Dabei können sowohl Summen- als auch
Gruppen- und Einzelsignale bearbeitet werden. Im Prinzip verstehen sich
beide Applikationen als eine Erweiterung des Pitch-Effektes auf der
zusätzlichen Zeitebene. Dementsprechend liessen sich auch Tape Slow-
Down-Effekte mit einem über das Pitch-Bend Rad eines MIDI-Keyboards
gesteuertes Audio Signal realisieren.
Aktuelle Plug-ins wie etwa Tape Stop von der Firma Vengeance bieten
zusätzliche Erweiterungen auf der Filterebene und ein umfangreiches
Handling an. Auch das Plug-in Effectrix von Sugar Bytes bietet den Effekt an,
kategorisiert diesen jedoch als Vinyl-Effect: «...für uns ist der Tape Stop
einfach ein naheliegendes Tool, um schnell und effektiv am Rechner
Vinyleffekte umzusetzen.»1 Andere Anbieter von DAW’s implementieren den
Bandstopp-Effekt ebenfalls als Standard, seit sich in den letzten vier Jahren
eine Popularität eingestellt hat. In diesem Entwicklungsprozess ist (wie auch
in vergleichbaren, beispielsweise Auto-Tune) zu beobachten, dass ein Effekt
erst von wenigen Anwendern per Zufall oder Experiment entdeckt wird und
dann in relativ kurzer Zeit in allen vergleichbaren Produkten zur Verfügung
steht. Dabei werden die Basisfunktionen von Drittanbietern in speziellen
Plug-ins erweitert.
Historische Beispiele
Historische Beispiele mit Tape Speed-Up- und Tape Slow-Down-Effekten
sowie Gleichlaufschwankungen lassen sich an Songs der 1970er und 80er
Jahre wie Nazz «Hang On Paul» (1969), Black Sabbath «War Pigs» / «Lukes
Wall» (1970), Rocky Horror Picture Show «Time Warp» (1973), Pink Floyd
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«The Great Gig In The Sky», (1973, Gleichlaufschwankung), Sweet «Sweet
F.A.» (1974), Joy Division «A Means To An End» (1980), Talking Heads «Wild,
Wild Life» (1986) oder Tom Petty and the Heartbreakers «Jammin Me»
(1987), festmachen (Hörbeispiele hier). Diese weisen (ausser letzterem)
allesamt ähnliche Charakteristika auf: am Ende des Songs wird das Band
verlangsamt oder beschleunigt und erzeugt einen surrealen Effekt.
Tape Stop in den Charts – kreativer Einsatz?
Anhand von 40 untersuchten Beispielen aus den Billboard Charts lassen sich
noch weitere Charakteristika feststellen. Zunächst wird der Tape Stop als
Slow-Down und Speed-Up-Effekt in verschiedenen Geschwindigkeiten, bis
hin zu sehr kurzen rhythmischen Einwürfen eingesetzt. Dies geschieht dann
auch sowohl als Summen- als auch Gruppen- oder Einzelspureffekt, meist
jedoch in der Summe aller Tracks. Die dramaturgische Erscheinungsform des
Effektes reicht von dezent bis zu sehr plakativ, und wird oft an Wendepunkte
eines Songs, aber auch ganz zu Beginn und am Ende eingesetzt.
Der digitale Effekt trat erstmals 2001 auf, erreichte aber erst in den Jahren
2010 bis 2014 grosse Beliebtheit. Fast ausnahmslos findet sich der Sound in
Hip Hop, R&B und EDM-Produktionen, also in einem Bereich, in dem ohnehin
schon stark mit elektronischen Effekten gearbeitet wird. Hier eröffnen sich
durch die digitalen Möglichkeiten neue Varianten des Effektes.
Ein Grossteil der untersuchten Produktionen stammt aus den USA, einige
davon wurden im Conway Studio in Los Angeles realisiert, ein Studiokomplex
der mit vielen aktuellen Chart-Künstlern zusammenarbeitet. An sechs
Beispielen sollen verschiedene Einsatzmöglichkeiten des Tape Slow Down
Effektes erläutert werden:
Kevin Rudolf feat. Lil Wayne: «Let It Rock» (2009) direkt zu Beginn des Songs, dann bei 2:22 plakativ und am Ende mit
Speed-Up
Ellie Goulding: «Lights» (2012) als Breakdown-Effekt bei 2:30
Ke$ha: «Tik Tok» (2010) zu Beginn des Songs (0:39) sehr plakativ, bei 2:44 mit komplexen Speed-Up und Slow-Down-
Effekten
Flo Rida: «Good Feeling» (2012) an vielen kleinen Stellen wird der Effekt als rhythmische Komponente eingesetzt, ab
3:59 spielerisch
Nicki Minaj: «Starships» (2012) hier finden vordergründige Speed-Up und Slow-Down-Effekte statt, die sich laufend
wiederholen
David Guetta: «Turn Me On» (2012) bei 2:45 wird ein Slow-Down-Effekt als Einleitung zu einem Rap Teil verwendet
Mehrheitlich handelt es sich also im Kontext von kommerziell orientierten
Popsongs beim Tape Stop Effekt um ein Sound Gadget, welches spielerisch-
plakativ eingesetzt wird, die musikalische Substanz jedoch nicht bereichert.
Vom Glitch zum Artefakt
Der Tape-Stop-Effekt kann auch unter die Kategorisierung der Glitch-Sounds
oder Glitch-Effekte gezählt werden, da es sich gewissermassen um eine
produktbedingte Fehlerhaftigkeit handelt. Die bei Bandmaschinen wie auch
bei Plattenspielern oder Kassettengeräten angesprochenen technischen
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«Unzulänglichkeiten», die zum Wesen des Analogen gehören, werden als
Plug-ins (so zum Beispiel Virtual Tape Machine der Firma Slate Digital, das
Gleichlaufschwankungen simuliert) in DAW’s «implantiert», um der DAW zu
suggerieren, sie solle sich so verhalten wie ihre medialen Vorfahren.
Abgesehen von einigen als gimmick eingesetzten Stellen ist der Tape-Stop-
Effekt ein kennzeichnendes Exempel für den Transfer des pseudo-Analogen
in das Digitale. Der Bandstopp-Effekt in der heutigen Form wird nicht nur
deswegen häufig angewandt, weil sich die Handhabung einfach gestaltet.
Auch die kreativen Möglichkeiten durch neue Plug-ins führen in populärer
Musik zur Entwicklung neuer ästhetischer Strömungen, die sich schon längst
nicht mehr nach den gängigen Beurteilungsmustern richten. Ob, wann und
wie der Bandstopp-Effekt abebbt oder wieder aufblüht, bleibt ungewiss.
Videos
Beispiel des Bandstopp-Effekts in einer Studiosituation. Ebenfalls zu sehen ist der Scrubbing-Effekt, der einem Scratch-
Sound gleicht.
Beispiel einer Bandstopp-Software mit verschiedenen Editiermodi.
DJ Ruthless Ramsey 1991
Open Reel Ensemble 2015
→ Footnotes
1. Entwickler Markus Leucht im Interview mit dem Autor, 30.9.2015.
Dieser Beitrag ist ein Auszug aus dem Buch Kultsounds: Die prägendsten
Klänge der Popmusik 1960-2014, erschienen bei Transcript 2017, S. 339-341.
→ Published on October 11, 2017
→ Last updated on August 06, 2020
Immanuel Brockhaus is a jazz pianist, keyboardist, composer, producer, teacher
and author. He published several books about piano and band playing. His latest
publication is a research project about digital editing techniques in popular music
(«Inside The Cut», Transcript 2010) and an article about the early sound of ECM
productions. He is doctorand in sound studies at The University Bern and the
University of the Arts Bern. His project «Cult Sounds» is supported by the SNF
(Swiss National Fond). Immanuel Brockhaus lives in Bern and Berlin.
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