Kurzführer zur Ausstellung - Exhibition Guide

 
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W E I W E I

 Kurzführer zur
­A usstellung
Exhibition
Guide
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                                                      W E I W E I

Ai Weiwei, 2019. Image courtesy of Ai Weiwei Studio
»Alles ist Kunst. Alles ist Politik«,   “Everyt hing is art. Everyt hing is politics,”
so brachte der international            is how t he internationally renowned artist
­b ekannte Gegenwartskünst ler Ai       Ai Weiwei sums up t he basic principle
 Weiwei das Grundprinzip seiner         of his working met hod. This motto is also
 Arbeitsweise auf den Punkt.            t he leitmotif of his largest exhibition to
 Dieses Motto ist auch Leitmotiv        date in Europe, which t he Kunstsammlung
 seiner bisher größten Ausstellung      Nordrhein-Westfalen is presenting simul-
 in Europa, die die Kunstsammlung       taneously at K20 and K21.
 Nordrhein-Westfalen gleichzeitig
 im K20 und im K21 zeigt.               Space-filling works and expansive
                                        pictorial wallpapers from t he past ten
Raumfüllende Arbeiten und groß-         years transform t he museum spaces
flächige Bildtapeten aus den ver-       into dense, walk-in installations in which
gangenen zehn Jahren verwandeln         t he contradictions of our times become
die Museumsräume in dichte, be-         vivid. In interplay wit h early works
gehbare Installationen, in denen die    created since circa 1980, t hey illustrate
Widersprüche unserer Gegenwart          t he close interweaving of political
plastisch werden. Im Zusammen­          commitment and artistic work in t he
spiel mit frühen Werken seit etwa       oeuvre of t his important, pugnacious
1980 verdeut lichen sie die enge        artist.
Verklammerung von politischem
Engagement und künst lerischer          K21 focuses on works on t he topic of
Arbeit im Werk dieses bedeutenden,      migration as a global humanitarian crisis.
streit baren Künst lers.                In t he large exhibition halls of K20, t he
                                        two monumental key works Straight
Im K21 stehen Werke zum Thema           (2008 – 2012) and Sunflower Seeds
Migration als globaler humanitärer      (2010) will be shown toget her in one
Krise im Zentrum. In den großen         exhibition for t he first time ever.
Ausstellungshallen des K20 werden
die beiden Schlüsselwerke Straight      Ai Weiwei (b. 1957 in Beijing) is celebrated
(2008 – 2012) und Sunflower Seeds       worldwide as an artist, architect, curator,
(2010) zum ersten Mal überhaupt         musician, film director, and photographer.
in ihrer monumentalen Form gemein­      During his time in New York in t he 1980s,
sam in einer Ausstellung gezeigt.       he gained insights into conceptual art
                                        and Pop Art and used t hese to furt her
Ai Weiwei (geboren 1957 in Beijing)     develop his own working met hod, which
wird weltweit als Künst ler, Archi-     aims to critically examine cultural history
tekt, Kurator, Musiker, Filmregisseur   and global social developments.
und Fotograf gefeiert. Während
seiner Zeit in New York in den 1980er
Jahren gewonnene Eindrücke von
Konzept kunst und Pop Art hat er
für seine Arbeitsweise frucht bar
gemacht, die auf eine kritische
Betrachtung von Kulturgeschichte
und globalen gesellschaft lichen
Entwicklungen zielt.
K20

                                                                                           Grabbe
                                                                                            Halle

                                                                                                                                                       e
                                                                                                                                                Hall
                                                                                                                                         Klee
                                                                                                 7                                                         4

                                                                                                                                     3
                                                                                             5
                                                                                                                                                   1

                                                                                                                                2

                                                                                                 6

                                                                                                      Eingang /
                                                                                                      Entrance

Dieses Begleit heft ent hält
­K urz­t exte zu den Werken der
 Ausstellung. Die Werktitel
                                        This booklet contains short texts on
                                        t he works in t he exhibition. The tit les
                                        and names correspond wit h t he infor­
                                                                                         1                                          dem Gegensatz von Einzel­e lement
                                                                                                                                    und Gesamtform, von Individuum
                                                                                                                                    und Masse. Jeder aus Porzellan ge­
 und ­N ummern ­k orrespondieren        mation in t he floor plans and labels on         Sunflower Seeds, 2010                      formte Sonnenblumenkern ist eine
 mit den ­A n­g aben in den Grund­      t he walls and t hus facilitate t he collation   Sonnenblumenkerne                          kleine Plastik. Die Bestandteile des
 rissen und Wand­b eschriftungen.       of t he texts wit h t he respective works.       Porzellan / porcelain                      Werks wurden von 1.600 Kunst­
                                                                                                                                    hand­w erkerinnen und -handwerkern
Der Künst ler gab allen Werken          The artist gave English tit les to all           Das Werk Sunflower Seeds nimmt             in einem Zeitraum von zweiein-
­e nglische Titel. Die deutschen        his works. The German translations               über 650 qm der Bodenfläche der            halb Jahren in der chinesischen
 Übersetzungen der englischen           of t he original English tit les in t his        großen Ausstellungshalle im K20            Por­z ellanmetropole Jingdezhen in
 Originaltitel in diesem Begleit heft   booklet are only offered as an aid to            ein. Über 60 Millionen einzeln ange­       der Provinz Jianxi hergestellt und
 werden lediglich als Verständnis­      understanding.                                   fertigte, handbemalte Porzellan­           erinnern an Tradition und chinesi-
 hilfe angeboten.                                                                        formen sind zu einer großen Recht-         sches Selbstverständnis.
                                                                                         eckform angehäuft, die eine enorme         Eine politische Ausdeutung liegt
                                                                                         plastische Präsenz zeigt und ver-          nahe, weil Mao Zedong (1943 – 1976
                                                                                         schiedene symbolische Bedeutun-            Vorsitzender der herrschenden
                                                                                         gen aufruft. Das Werk spielt mit           Kommunistischen Partei Chinas)
in der Propaganda des Staats als              stimulated and reflections on production        Ai Weiwei präsentiert das Werk               After being arrested on April 3, 2011 at
Sonne dargestellt wurde. Die chine­           conditions in t he low-wage country for         Sunflower Seeds in der Klee Halle            t he Beijing Airport—during t he run of t he
sische Bevölkerung sollte sich nach           internationally sought-after consumer           des K20 in Gegenüberstellung mit             exhibition of t he Sunflower Seeds in
ihrem Großen Vorsitzenden aus-                goods encouraged.                               der Wandtapete I.O.U. Wallpaper              London—he was detained for eighty-one
richten, wie es die Sonnenblume                                                               und betont damit den Hinweis                 days wit hout charge at an unknown
nach der Sonne tut. So verweist das                                                           auf seine persönliche Auseinander­           location. Only after his release was he,
Werk auf verschiedene Vorstel­                                                                setzung mit dem chinesischen                 or rat her his company, asked to pay a
lungen von individueller Freiheit in                                                          Regime.                                      tax debt amounting to t he equivalent of
den unterschiedlichen Staatsver-
fassungen Chinas.
Mit Blick auf die Bedeutung Chinas
                                              2                                               Nachdem er am 3. April 2011 am
                                                                                              Flughafen von Beijing, noch wäh-
                                                                                              rend der Ausstellung der Sunflower
                                                                                                                                           1.7 million euros. He was only able to
                                                                                                                                           make a timely payment wit h t he help of
                                                                                                                                           private donations from China and abroad.
für den heutigen Weltmarkt werden             Sunflower Seeds, 2010                           Seeds in London, verhaftet worden            The payment of t he tax debt was a pre­
hier Überlegungen zu kunst hand-              Sonnenblumenkerne                               war, wurde er 81 Tage lang ohne              requisite for being able to lodge an official
werklicher Einzel- und industrieller          Video, Farbe / color, Ton / sound,              Anklage an einem unbekannten                 complaint against t he proceedings. Ai
Massenproduktion angeregt so-                 14' 42''                                        Ort festgehalten. Erst nach seiner           Weiwei issued t he donors artistically
wie Produktionsbedingungen im                                                                 Freilassung wurde er bzw. die Firma,         designed promissory notes, wit h which
Niedrig­lohnland für international            Das Video zeigt den Herstellungs-               mit der er arbeitete, aufgefordert,          t he donation was acknowledged and
gefragte Konsumgüter angestoßen.              prozess der Einzelformen für                    eine Steuerschuld in Höhe von                repayment assured. All donations were
                                              das Werk Sunflower Seeds in der                 umgerechnet 1,7 Millionen Euro zu            repaid.
Sunflower Seeds extends over 650              Provinz Jianxi, dem Zentrum der                 begleichen. Eine fristgerechte               I.O.U. is t he colloquial abbreviation for a
square meters of t he floor area of t he      traditionsreichen chinesischen                  Zahlung konnte er nur aufgrund               promissory note: “I owe you…” On t he
huge exhibition hall in K20. More t han       ­P orzellanproduktion. Der Film                 von privaten Spenden aus dem                 walls of t he Klee Halle, Ai Weiwei has
sixty million individually made, hand-­        wurde im Jahr 2010 als Dokumen-                ­I n- und Ausland leisten. Die Be­           arranged 13,719 promissory notes as
painted porcelain seeds are piled up to        tation des Projekts für die erste               gleichung der Steuerschuld war              wallpaper. The many millions of sunflower
form a large rectangle wit h an enormous       Präsentation des monumentalen                   eine Voraussetzung, um eine                 seeds correspond to t he numerous donors
sculptural presence t hat evokes various       Werks mit 100 Millionen Sonnen-                 offizielle Beschwerde gegen die             who supported Ai Weiwei and his efforts
symbolic meanings. The work plays wit h        blumenkernen aus Porzellan in der               Vorgänge vorbringen zu können.              for transparency and justice in China.
t he contrast between t he single element      Tate Modern, London, produziert.                Den Spendenden stellte Ai Weiwei
and t he overall form, between t he indi­                                                      künst lerisch gestaltete Schuld-
vidual and t he masses. Each porcelain        The video sheds light on t he production         scheine aus, mit denen die Spende
sunflower seed is a small sculpture. The      process of t he individual forms for t he        quittiert und eine Rückzahlung
components of t he work were produced
by 1,600 artisans over a period of two
and a half years in t he Chinese porcelain
                                              work Sunflower Seeds in t he province
                                              of Jianxi, t he center of traditional Chinese
                                              porcelain production. The film was pro-
                                                                                               zugesichert wurde. Sämt liche
                                                                                               Spenden wurden zurückgezahlt.
                                                                                               I.O.U. ist die englische umgangs-
                                                                                                                                           4
metropolis of Jingdezhen in t he province     duced in 2010 as a documentation of t he         sprachliche Abkürzung für einen             Zodiac, 2018
of Jianxi and are reminiscent of tradition    project for t he first presentation of t he      Schuldschein: I owe you (Ich schulde        Tierkreis
and t he self-image of t he Chinese.          monumental work wit h one hundred million        Dir …). An den Wänden der Klee              Legosteine / Lego bricks,
A political interpretation suggests itself,   porcelain sunflower seeds at t he Tate           Halle hat Ai Weiwei 13.719 Schuld-          12 Bilder / set of 12
since propaganda images often depicted        Modern, London.                                  scheine als Wandtapete angeordnet.
Mao Zedong (Chairman of t he ruling                                                            Mit den vielen Millionen Sonnen-            Vor der Tapete I.O.U. präsentiert
Communist Party of China from 1943 to                                                          blumenkernen korrespondieren so             der Künst ler zwölf große Bild­
1976) as t he sun. Just as t he sunflower                                                      die vielen Spenderinnen und Spen-           objekte von 2018.
aligns itself wit h t he sun, so too should                                                    der, die sich für Ai Weiwei einsetzten      Sie zeigen die chinesischen
t he Chinese people align t hem­s elves
wit h t heir Great Chairman. The work
t hus refers to different notions of
                                              3                                                und seine Bemühungen um Trans-
                                                                                               parenz und Gerechtigkeit in China
                                                                                               unterstützten.
                                                                                                                                           ­T ierkreiszeichen vor berühmten
                                                                                                                                            Bauwerken.
                                                                                                                                            Hier sind Bilder aus zwei Werk­
individual freedom in t he various state      I.O.U. Wallpaper, 2011 – 2013                                                                 serien des Künst lers kombiniert.
constitutions of China.                       Wandtapete mit Schuldscheinen                   Ai Weiwei presents t he work Sunflower        In Circle of Animals hatte Ai
Wit h a view to China’s significance for      Wandtapete / wallpaper,                         Seeds in t he Klee Halle of K20 in juxta-     Weiwei 2010 die Tierköpfe in eine
t he contemporary global market, debates      ­v ollständiges Set von                         position wit h his I.O.U. Wallpaper, t hus    Skulpturengruppe übertragen, die
on t he individual creation of handicrafts     13.719 Schuldscheinen /                        emphasizing t he reference to his personal    eine Vorstellung ewiger Kreisläufe
and industrial mass production are             complete set of 13,719 I.O.U.s                 confrontation wit h t he Chinese regime.      und vorbestimmten Schicksals
transportiert. Die Skulpturen, die           on your tour of K21, are reminiscent of a          Leben, darunter über 5.000             The question as to t he significance and
Sie auf Ihrem Rundgang im K21                group of eighteent h-century sculptures           ­S chulkinder.                          position of t he individual in society is also
sehen können, erinnern an einen              t hat merged Chinese and European pic-             Das Werk Straight besteht aus          suggested by t he works exhibited in t he
Skulpturenzyklus des 18. Jahrhun-            torial ideas and is regarded as a Chinese          164 Tonnen Armierungsstahl, den        Grabbe Halle.
derts, der chinesische und euro-             cultural symbol.                                   Ai Weiwei aus dem Schutt der           Wit h his most monumental work, Ai Weiwei
päische Bildvorstellungen zusam-             Ai Weiwei has t he heads of animals appear         ein­g estürzten Schulgebäude der       recalls t he eart hquake disaster of 2008
menführte und als chinesisches               in front of famous monuments, such as              Erd­b ebenregion bergen und in sein    in t he Chinese province of Sichuan.
Kultursymbol gilt.                           t he Eiffel Tower, t he White House, and t he      Studio nach Beijing transportieren     70,000 people lost t heir lives, including
Die Tierköpfe lässt Ai Weiwei in             Reichstag. In his series Study of Per­             ließ. In einem aufwändigen Pro-        over 5,000 schoolchildren.
seinem Zyklus quadratischer Bild-            spec­t ive, which are also on view at K21,         zess wurden die Stangen über drei      Straight consists of 164 tons of rein­
objekte vor berühmten Monumen-               t he artist gives t he finger to representative    Jahre hinweg von Betonresten           forcing steel, which Ai Weiwei recovered
ten – wie dem Eiffelturm, dem                buildings and structures of governments            befreit und geradegebogen. Der         from t he rubble of t he collapsed school
Weißen Haus oder dem Reichstag –             and institutions, t hus challenging t heir         englische Titel Straight lässt         buildings in t he eart hquake region and
erscheinen. In seiner Serie Study            aut hority.                                        sich mit »ge­r ade« im Sinne von       transported to his studio in Beijing. In an
of Perspective, die ebenfalls im             The images in t he Zodiac series raise             »geradege­b ogen« übersetzen.          elaborate process over a period of t hree
K21 zu sehen ist, zeigt der Künst ler        questions regarding fate and decision-­            Er kann aber auch so viel wie          years, t he bars were cleared of concrete
den Repräsentationsarchitekturen             making aut hority; in t he exhibition space,       »zurechtgerückt« oder »gerade­         remains and straightened. On t he one
von Regierungen und Institutionen            t hey suggest reflections on personal and          heraus« und »offen formuliert«         hand, t he tit le Straight refers to “straight-
seinen ausgestreckten Mittelfinger,          political dimensions.                              meinen.                                ening somet hing out”; on t he ot her hand,
um deren Autorität herauszufordern.          The twelve square images in t he series are        Auch wenn die Stangen wieder           it evokes associations such as “to
Die Bilder der Zodiac-Serie ver-             composed of Lego bricks and look like              fabrikneu und »geheilt« erschei-       straighten up,” “straightforward,” and
weisen auf Fragen nach Schicksal             paintings made of industrially produced            nen, sind die Geschichte und die       “talking straight.”
und Entscheidungskompetenz und               units of form and color. Their popular             Erinnerung an die toten Kinder mit     Alt hough t he bars appear once again
regen im Ausstellungsraum das                figurative motifs are inserted into a pixel-­      ihnen verbunden. Die Begradigung       factory-new and “healed,” t he story and
Nachdenken über persönliche und              like, coherent geometric structure. Wit h          kann nicht mit Heilung oder Ver-       t he memory of t he dead children are
politische Dimensionen an.                   t heir met hod of construction, t hey con-         gessen verbunden sein. Die große       forever connected to t hem. The straight-
Die zwölf quadratischen Bilder der           trast t he ot her works in t his space wit h       Menge des Materials ist eine           ening cannot be associated wit h healing
Serie sind aus Legosteinen zusam-            anot her possibility of t he relationship          massive Mahnung an die Katas­          or forgetting. The enormous amount of
mengesetzt und wirken wie Gemälde            between overall and internal form, bet-            trophe und den Verdacht, dass          material is a massive reminder of t he
aus industriell produzierten Form-­          ween structure and element.                        Schlamperei, Verantwortungslosig-      catastrophe and t he suspicion t hat reck­
Farbe-Einheiten. Ihre populären                                                                 keit und Korruption Gründe für den     lessness, irresponsibility, and corruption
figurativen Motive sind in eine pixel­                                                          Einsturz der Schulgebäude waren.       were t he reasons behind t he collapse of
artige, schlüssige geometrische                                                                 In seinen bisherigen Präsenta­         t he school buildings.
Struktur eingefügt. Mit ihrer                                                                   tionen schichtete Ai Weiwei die        In previous presentations, Ai Weiwei
Machart stellen sie den anderen
Werken in diesem Raum eine weitere
Möglichkeit des Verhältnisses von
                                             5                                                  Stäbe zu einer Bodenskulptur auf,
                                                                                                die selbst an eine zerklüftete,
                                                                                                erschütterte Landschaft erinnerte
                                                                                                                                       stacked t he bars into a floor sculpture
                                                                                                                                       which itself recalled a jagged, shaken
                                                                                                                                       landscape and invoked images of t he eart h
Gesamt- und Binnenform, von                  Straight, 2008 – 2012                              und das Bild aufgerissener Erde        torn open and opposing forces.
Struktur und Element gegenüber.              Gerade                                             und gegen­läufiger Kräfte bot.         In Düsseldorf, t he artist presents t he work
                                             Armierungsstahl / steel rebar,                     In Düsseldorf präsentiert der          in a new form. He now shows t he complete
Wit h t he I.O.U. Wallpaper as a back-       142 Transport kisten / crates                      Künst ler das Werk in einer neuen      material of t he original installation in
drop, t he artist presents twelve large                                                         Form. Das vollständige Material        transport crates wit h open lids, staggered
pictorial reliefs from 2018, which depict    Die Frage nach der Bedeutung                       der ursprünglichen Installation        to form a landscape. Wit h t his image,
t he Chinese zodiac signs in front of        und Stellung des Einzelnen in der                  zeigt er nun in den Transport kisten   bot h t he availability of t he material for a
famous buildings.                            Gesel­ls
                                                    ­ chaft legen auch die                      mit offenen Deckeln zu einer           dubious new beginning and t he infinite
Here, images from two series by t he         ­Werke nahe, die in der Grabbehalle                Landschaft gestaffelt. Mit diesem      grief in t he face of coffins lined up in a
artist are combined.                          ausgestellt sind.                                 Raumbild sind sowohl die Ver­          row can be associated.
Wit h Circle of Animals (2010), Ai Weiwei     Mit seiner monumentalsten Arbeit                  fügbarkeit des Materials für einen
transferred t he animal heads into a group    erinnert Ai Weiwei an die Erd­                    zweifelhaften Neuanfang als auch
of sculptures t hat convey an idea of         bebenkatastrophe von 2008 in                      die unendliche Trauer angesichts
eternal cycles and predetermined desti-       der chinesischen Provinz Sichuan.                 aufgereihter Särge assoziierbar.
nies. The sculptures, which you can see       70.000 Menschen ver­loren ihr
6                                              waren und wie das Ausmaß der
                                               Katstrophe zu erklären wäre. Die
                                               Gruppe um Ai Weiwei bemühte sich
                                                                                                 K21
Straight, 2015                                 um Aufklärung und versuchte, die
Gerade                                         Vertuschungspolitik der Behörden
Video, Farbe / color, Ton / sound,             nachzuzeichnen. Heute besteht kein
15' 4''                                        Zweifel daran, dass die mangel­
                                               hafte Bauweise der Schulen auf
Das Video zeigt die Bearbeitung                Korruption auf lokalpolitischer                                  16
                                                                                                                                                     Untergeschoss /
der Eisenstangen, die das Werk                 Ebene zurückzuführen ist.
                                                                                                                                                       Basement
Straight bilden.                               Die Tapete mit den Namen der toten                  18
                                               Kinder ist das Ergebnis der Re-
The video depicts t he processing of t he      cherche des Künst lers. Sie ent hält                                                                                   34      42
iron bars t hat comprise t he work Straight.   Informationen zu den Namen, zum
                                                                                                                                                24         41              40 39
                                               Alter, zur Region, zur Schule und                                     19
                                               Schulstufe. Die lange Liste nimmt                   14                                                                                     27
                                                                                                                          11
                                               eine Wandfläche von ca. 70 qm ein
                                               und veranschaulicht nachdrücklich                                     20        10    12         22    23    26        25                   28

7                                              die ungeheure Zahl der aus dem
                                               Leben gerissenen Kinder.
                                                                                                   15
                                                                                                           13
                                                                                                                     21                         30
                                                                                                                                                                 32
                                                                                                                                                                 31        38        36
Names of t he Student Eart hquake              The steel bars of t he installation Straight                                    9
                                                                                                                                                29         33         37        35
Victims Found by t he Citizens‘                correspond formally wit h rows and col­
Investigation, 2008 – 2011                     umns of text on t he wallpaper t hat covers
                                                                                                   17
Namen der Kinder, die Opfer                    t he walls of t he exhibition space. Here,
der Erdbebenkatastrophe waren                  you can read t he names of t he 5,219 pupils
                                                                                                                16
und von der Bürgerinitiative in                who died in t he eart hquake in Sichuan
ihren Nachforschungen ermittelt                province on May 12, 2008.                                                                    8
werden konnten                                 The official aut horities had not published
Tapete / wallpaper                             any information about t he number of dead
                                               schoolchildren, even after t he artist had                                      Eingang /
Die Stahlstäbe der Installation                asked t hem to do so. Ai Weiwei traveled                                        Entrance
Straight korrespondieren formal                to t he eart hquake region wit h a team of
mit Zeilen und Spalten von Texten              roughly one hundred volunteers to talk to
auf der Tapete, die die Wände                  affected parents and witnesses to find out
des Ausstellungsraums überzieht.
Hier sind die Namen der 5.219
Schülerinnen und Schüler zu lesen,
                                               how many children were actually missing,
                                               what t heir names were, and how to explain
                                               t he extent of t he disaster. The group
                                                                                                 In einem Video, das auf einem
                                                                                                 Monitor am Eingang zur Ausstel-
                                                                                                 lung in K21 gezeigt wird, präsen-
                                                                                                                                                      8
die durch das Erdbeben in der                  around Ai Weiwei tried to clarify t he situ­      tiert Ai Weiwei zentrale Begriffe                    Humanity, 2018
Provinz Sichuan am 12. Mai 2008                ation and strove to get behind t he cover-­       seines Denkens.                                      Menschlichkeit
ums Leben kamen.                               up policy of t he aut horities. Today, t here                                                          Video, Farbe / color, Ton / sound,
Die offiziellen Stellen hatten auch            is no doubt t hat t he poor construction          In a video presented on a monitor at                 182'
auf Nachfrage des Künst lers keine             of t he schools was due to corruption at          t he entrance to t he exhibition in K21,
Informationen über die Zahl der                t he local political level.                       Ai Weiwei presents key concepts of                   Für diese Videoarbeit bat der
toten Schulkinder veröffent licht.             The wallpaper wit h t he names of t he dead       his t hinking.                                       Künst ler verschiedene Personen,
Ai Weiwei fuhr mit einem Team von              children is t he result of t he artist’s re-                                                           Passagen aus seinem 2018 ver­
rund einhundert Freiwilligen in die            search. It contains information regarding                                                              öffent lichten Buch Humanity
Erdbebenregion, um in Gesprächen               t he names, age, region, school, and scho-                                                             vorzulesen. Das Buch versammelt
mit betroffenen Eltern sowie                   lastic level of t he victims. The long list oc­                                                        Zitate des Künst lers aus Artikeln,
Zeuginnen und Zeugen herauszu-                 cu­p ies a wall area of roughly seventy square                                                         Interviews und Gesprächen, in
finden, wie viele Kinder tatsächlich           meters and emphatically illustrates t he                                                               denen er die Flüchlingskrise als
vermisst wurden, wie ihre Namen                enor­m ous number of children torn from life.                                                          Menschheits­k rise charakterisiert,
die Aufgaben der Gesellschaft                   Visitors are confronted wit h a floor       Hanging on forty clot hing racks are             Am 24. Mai 2016 begannen die
kommentiert und seine Rolle als                 covering comprised of text messages t hat   altoget her 2,046 articles of clot hing t hat    griechischen Behörden, die
Künst ler-Aktivist reflektiert.                 Ai Weiwei’s team sent via WhatsApp          t he artist and his team found and collec-       ­B ewohnerinnen und Bewohner in
                                                and ot her short messaging services         ted after t he dissolution of t he Idomeni        andere Lager zu bringen.
For t his video work, t he artist asked         during visits to various refugee camps      transitional camp. The refugee camp at t he
various people to read passages from            while working on t he film Human Flow.      Greek-Nort h Macedonian border was               A wallpaper wit h photos underscores t he
his book Humanity, published in 2018.                                                       quickly overcrowded after t he closure of        connection between t he items of clot hing
The book gat hers quotes from articles,                                                     t he so-called Balkan route and was              and t he location where t hey were found
interviews, and conversations, in which                                                     ultimately closed in late May 2016. The          and t heir history. What we are dealing wit h
t he artist characterizes t he refugee                                                      inhabitants were resett led in various refu­     here is a selection of photos taken by
crisis as a crisis of humanity, comments
on t he tasks of society, and reflects on
his role as an artist-activist.
                                                10                                          gee camps. Ai Weiwei had t he clot hes left
                                                                                            behind brought to his studio in Berlin and
                                                                                            carefully processed. They were washed,
                                                                                                                                             Ai Weiwei wit h his iPhone in Idomeni while
                                                                                                                                             researching and working on his film
                                                                                                                                             Human Flow.
                                                Laundromat, 2016                            patched, ironed, and catalogued.                 The name of t he small Greek border town
                                                Waschsalon                                  Hanging on standard clot hing racks, t hey       of Idomeni is associated wit h dramatic
                                                40 Kleiderständer / clot hing racks,        are reminiscent of garments on sale in a         events on t he external borders of t he
                                                Kleidungsstücke / articles of               department store or personal items waiting       European Union. After t he closure of t he

9                                               clot hing

                                                An 40 Kleiderstangen hängen 2.046
                                                                                            to be collected in a laundromat. In t he ex-
                                                                                            hibition space, t hey confront visitors wit h
                                                                                            t heir reality and t he history of oppression,
                                                                                                                                             so-called Balkan route, t he refugee camp
                                                                                                                                             was soon overcrowded. Unacceptable
                                                                                                                                             hygienic and degrading conditions pre-
Eine Flut von Bildern, Textnach-                Kleidungsstücke, die der Künst ler          flight, persecution, and suffering associ­       vailed. On May 24, 2016, t he Greek
richten und realen Gegenständen                 und sein Team nach der Auflösung            ated wit h t hem. The familiarity of t heir      aut horities began to resett le t he inhabi-
begegnet den Besucherinnen und                  des Übergangslagers Idomeni vor-            presentation and style enables a sense           tants in ot her camps.
Besuchern beim Betreten der Aus-                gefunden und aufgesammelt haben.            of closeness and empat hy.
stellung in K21. Hier sind vier Werke           Das Flücht lingslager an der grie-
zu einer wirkmächtigen Rauminstal-              chisch-nordmazedonischen Grenze
lation kombiniert, die die Sicht des            war nach der Schließung der
Künst lers auf das aktuelle Thema
Flucht und Migration repräsentiert.
                                                sogenannten Balkanroute schnell
                                                überfüllt und wurde Ende Mai 2016
                                                geschlossen. Die Bewohnerinnen              11                                               12
Upon entering t he exhibition in K21,           und Bewohner wurden in verschie-                                                             17,232 Photos
visitors are confronted wit h a flood of        dene Flücht lingslager umgesiedelt.         Idomeni, 2016                                    Relating to Refugees,
images, text messages, and real objects.        Die zurückgelassenen Kleidungs-             Wandtapete / wallpaper                           01.12.2015 – 09.08.2016, 2016
Here, four works are combined to form a         stücke ließ Ai Weiwei in sein Atelier                                                        17.232 Fotos mit Bezug
powerful installation t hat represents t he     nach Berlin bringen und sorgfältig          Eine Tapete mit Fotos verstärkt                  zu ­F lücht lingen,
artist’s view of t he current topic of flight   aufarbeiten. Sie wurden gewaschen,          die Verbindung der Kleidungsstücke               01.12.2015 – 09.08.2016
and migration.                                  geflickt, gebügelt und katalogisiert.       mit ihrem Fundort und ihrer Ge-                  Wandtapete / wallpaper
                                                Auf handelsübliche Kleiderständer           schichte. Es handelt sich um eine
                                                gehängt wirken sie wie das Angebot          Auswahl von Fotos, die Ai Weiwei                 Zu sehen ist eine Auswahl der
                                                eines Kaufhauses oder die persön-           in Idomeni während der Recherche                 Fotos, die der Künst ler während
The Newsfeed, 2016                              lichen Stücke, die in einem Wasch-          und Arbeit an seinem Film Human                  der Dreharbeiten zu seinem Film
Newsfeed (Nachrichtenübersicht)                 salon auf Abholung warten. Im Aus­          Flow mit seinem iPhone aufgenom-                 Human Flow mit seinem iPhone
Bodentapete / floor covering                    stellungsraum konfrontieren sie die         men hat.                                         aufgenommen hat. Diese Arbeit
                                                Besucherinnen und Besucher mit              Der Name der kleinen griechischen                führte ihn in 40 Flücht lingslager
Als Bodentapete strömen den                     ihrer Realität und der Geschichte           Grenzstadt Idomeni verbindet sich                in 23 Ländern. In einer riesigen
Eintretenden die Textnachrichten                von Unterdrückung, Flucht, Verfol-          mit dramatischen Ereignissen an den              Menge an Fotos präsentiert der
entgegen, die sich das Team von                 gung und Leid, die mit ihnen ver-           Außengrenzen der Europäischen                    Künst ler hier seine persönlichen
Ai Weiwei während der Arbeiten zum              bunden ist. Die Vertraut heit mit ihrer     Union. Nach der Schließung der                   Wahrnehmungen der Lebensbe­
Film Human Flow beim Besuch ver­                Präsentation und dem Kleidungsstil          sogenannten Balkanroute war das                  dingungen von Menschen auf der
schiedener Flücht lingslager über               lässt ein Gefühl von Nähe und               Flücht lingslager bald überfüllt.                Flucht und ergänzt das Bild von
WhatsApp und andere Kurznach-                   Einfühlung möglich erscheinen.              Es herrschten unzumut bare hygie-                der weltweiten Flücht lingskrise,
richtendienste zugeschickt hat.                                                             nische, unwürdige Bedingungen.                   das die Museumsbesucherinnen
und -besucher sonst vor allem               Verbindung zum Totenreich gedeutet             “If any god has marked me out again             »Vergesst die Gastfreundschaft
 durch die populären Medien                  werden. Das moderne Schlauch-                  for shipwreck, my tough heart can               nicht; denn durch sie haben einige,
­v ermittelt bekommen.                       boot erscheint als Totenschiff, als            undergo it.                                     ohne es zu ahnen, Engel beherbergt!«
                                             überzeit liches Symbol einer ge-               What hardship have I not long                   Die Bibel, Hebräer 13,2, ca. 1. Jh.
On view is a selection of t he photos t he   fährlichen Überfahrt oder schicksal­           since endured
artist took wit h his iPhone during t he     haften Lebensreise und erinnert an             at sea, in batt le! Let t he trial come.”       Einheitsübersetzung 2016:
shooting of his film Human Flow. This        Schilderungen von der Odyssee bis              Homer, The Odyssey, ca. 8t h century BCE        https://www.bibleserver.com/text/EU/
work took him to forty refugee camps         zu den heutigen Flucht bewegungen.                                                             Hebr%C3%A4er13, 3.5.2019
in twenty-t hree countries. Here, in an      Diese Deutung verstärken die Zitate            »Und verfolgt mich ein Gott im
enormous number of photos, t he artist       unterschiedlichster Autorinnen und             dunkeln Meere, so will ich‘s
presents his personal perceptions of t he    Autoren, die auf dem Sockel der                Dulden; mein Herz im Busen ist
living conditions of people fleeing and      Skulptur zu lesen sind. Sie berichten          längst zum Leiden gehärtet!
provides new insight into t he worldwide     von gefahrvollen Reisen und fordern            Denn ich habe schon vieles erlebt,
refugee crisis, t he image of which          Verständnis und Hilfe für die Rei-             schon vieles erduldet,
museum visitors usually get t hrough t he    senden und Flüchtenden ein.                    Schrecken des Meers und des Kriegs:
popular media.                                                                              so mag auch dieses ­g eschehen!«                “Since you cannot do good to all, you
                                             The seventeen-meter-long sculpture of a        Homer, Odyssee, ca. 8. Jh. v. Chr.              are to pay special attention to t hose
                                             rubber dinghy overfilled wit h 110 passen-                                                     who, by t he accidents of time, or
                                             gers in t he vicinity of t he work Laundro­    Homer: Ilias – Odyssee, zitiert nach:           place, or circumstances, are brought
                                             mat immediately awakens memories of            Karl-Maria Gut h (Hg.) : Homer: Ilias /         into closer connection wit h you.”

13                                           well-known media images of overcrowded
                                             boats wit h which people attempt t he
                                             dangerous escape across t he Mediter­
                                                                                            Odyssee. Übersetzt von Johann Heinrich
                                                                                            Voß, Hofenberg, Berlin 2006, S. 501.
                                                                                                                                            St Augustine of Hippo,
                                                                                                                                            ca. 4t h – 5t h century CE

Life Cycle, 2018                             ranean Sea to Europe.                                                                          »Da du aber nicht allen nützen
Kreislauf des Lebens                         In t he construction made of bamboo and                                                        kannst, musst du in erster Linie für
Bambus / bamboo,                             sisal yarn in t he tradition of Chinese kite                                                   diejenigen sorgen, die aufgrund von
Sisalgarn / sisal yarn                       making, t he forms are reduced and not                                                         Umständen des Ortes und der Zeit
                                             individualized, so t hat t he representation                                                   oder jedweder Verhältnisse dir
Die 17 Meter lange Skulptur eines            cannot be linked to a specific historical                                                      gleichsam durch ein gewisses Los
mit 110 Passagieren dicht besetzten          situation. The passengers appear as            “I am not an At henian or a Greek,              enger verbunden sind.«
Schlauchboots in der Nähe des                ghost ly figures from different ages and       but a citizen of t he world.”                   St. Augustinus von Hippo, ca. 4. – 5. Jh.
Werks Laundromat weckt sofort die            narratives. Figures wit h t he heads of t he   Socrates, ca. 5t h century BCE
Erinnerungen an bekannte Medien-             twelve Chinese signs of t he zodiac sym-                                                       Aurelius Augustinus: Die christ liche
bilder von überfüllten Booten, mit           bolize t he cycle of life and deat h. Two      »Ich bin weder At hener noch Grieche,           Bildung (De doctrina christiana). Überset-
denen Menschen die gefährliche               Egyptian pharaohs can be interpreted as        sondern ein Bürger der Welt.«                   zung, Anmerkungen und Nachwort von
Flucht über das Mittelmeer nach              a connection to t he realm of t he dead.       Sokrates, ca. 5. Jh. v. Chr.                    Karla Pollmann, Reclams Universal-Biblio-
Europa versuchten.                           The modern rubber dinghy appears as a                                                          t hek Nr. 18165, Stuttgart 2013, S. 34.
In der Konstruktion aus Bambus               ship of t he dead, a timeless symbol of a      Vgl.: Plutarch’s Werke. Moralische Schriften,
und Sisalgarn in der Tradition des           dangerous crossing or a fateful journey        Übersetzt von Dr. Joh. Christian Felix Bähr,
chinesischen Drachenbaus sind die            t hrough life and reminds us of accounts       Verlag der J. B. Mezler’schen Buchhand-
Formen reduziert und nicht indivi-           ranging from t he Odyssey to contempo-         lung, Stuttgart 1838, Bd. 13, S. 1842.
dualisiert, so dass die Darstellung          rary refugee movements.
nicht mit einer konkreten histori-           This interpretation is reinforced by t he
schen Situation verbunden werden             quotations from t he most diverse aut hors
kann. Die Passagiere erscheinen              which can be read on t he pedestal of t he                                                     “ Was not t he eart h of God spacious
als geisterhafte Figuren aus ver-            sculpture. They tell of dangerous journeys                                                     enough for you to flee for refuge? ”
schiedenen Zeitaltern und Erzäh-             and demand understanding and assistance                                                        The Holy Qur’an, Surah 4:97,
lungen. Figuren mit den Köpfen der           for travelers and refugees.                                                                    ca. 7t h ­c entury CE
zwölf chinesischen Tierkreiszeichen                                                          “Show hospitality to strangers,
symbolisierten den Kreislauf des                                                             for by doing t hat some have
Werdens und Vergehens. Zwei                                                                 ­e ntertained angels.”
ägyptische Pharaonen können als                                                             The Bible, Hebrews 13:2, ca. 1st century CE
»War Allahs Erde nicht weit genug                                                                                                  »Ich war wie ein Gegenstand, der
für euch, dass ihr darin hättet                                                                                                    in ein grenzenloses Meer geworfen
auswandern können?«                                                                                                                wird, das keine Küsten und keinen
Der Heilige Koran, Sure 4,97, ca. 7. Jh.     “In t he first place, we don‘t like        “Freedom is not somet hing t hat           Grund hat, vom Wasser gepeitscht,
                                             to be called ‘refugees‘.”                  anybody can be given. Freedom is           wenn er zu sinken beginnt, vom
https://koran-auf-deutsch.de/­               Hannah Arendt, We Refugees, 1943           somet hing people take, and people         Wind, wenn er zu treiben beginnt.
4-die-frauen-an-nisa/?cookie-state-­                                                    are as free as t hey want to be.”          Ewig sinkend und steigend, sinkend
change=1554885322388, 3.5.2019               »Vor allem mögen wir es nicht,             James Baldwin, Nobody Knows My Name,       und steigend zwischen Meer und
                                             wenn man uns ›Flücht linge‹ nennt.«        1960                                       Himmel, als einzigen Halt die zwei
                                             Hannah Arendt, Wir Flücht linge, 1943                                                 Augen.«
                                                                                        »Freiheit kann niemandem gegeben           Nawal El Saadawi. Ich spucke auf euch.
                                             Hannah Arendt: Wir Flücht linge, Aus dem   werden; Freiheit nimmt man sich,           Bericht einer Frau am Punkt Null, 1975
                                             Englischen übersetzt von Eike Geisel,      und jeder ist so frei, wie er will.«
                                             Reclams Universal-Bibliot hek Nr. 19398,   James Baldwin, Notizen zu einem hypo­      Nawal El Saadawi: Ich spucke auf euch.
                                             Stuttgart 2016, S. 9.                      t hetischen Roman, 1960                    Bericht einer Frau am Punkt Null, Deutsch
“The man in ecstasy and t he man                                                                                                   von Anna Kamp, Verlag Antje Kunstmann,
drowning – bot h t hrow up t heir arms.”                                                James Baldwin: Schwarz und Weiß oder       München 1991, S. 19.
Franz Kafka, The Blue Octavo ­N otebooks,                                               Was es heißt, ein Amerikaner zu sein,
1917 – 1919                                                                             Aus dem Amerikanischen von Leonharda
                                                                                        Gescher Ringelnatz nach den in den
»Der Verzückte und der Ertrinkende –                                                    Bänden »Notes of a Native Son« (The
beide heben die Arme.«                                                                  Beacon Press, Boston) und »Nobody
Franz Kafka, Oxforder Oktavhefte             “t he train derails,                       Knows My Name« (The Dial Press, New
1917 – 1919                                  t he ship sinks                            York) erschienen Essays, Rowohlt Verlag,
                                             t he plane crashes.                        Reinbek 1963, S. 66.                       “The salvation of t his human world
Franz Kafka: Oxforder Oktavheft 7,           The map is drawn on ice.                                                              lies nowhere else t han in t he human
Stroemfeld Verlag, Frankfurt am Main 2011,   But if I could                                                                        heart, in t he human power to reflect,
S. 88.                                       begin t his journey all over again,                                                   in human meekness and human
                                             I would.”                                                                             responsibility.”
                                             Nâzım Hikmet, This Journey, 1958                                                      Václav Havel, Text of Havel’s Speech to
                                                                                                                                   Congress, Washington Post, Feb. 21, 1990
                                             »der Zug entgleist,
                                             das Schiff sinkt,                          “I kept falling, like an object t hrown    »Die Rettung dieser Menschenwelt
                                             das Flugzeug stürzt ab.                    into a limit less sea, wit hout shores     liegt nirgendwo anders als im
                                             Die Landkarte ist auf Eis gezeichnet.      and wit hout a bed, slashed by t he        menschlichen Herzen, in der
“Nationality is a Western concept.           Wenn ich es in den Händen hätte,           waters when it starts to sink, and by      menschlichen Macht zu reflektieren,
It was an invention of Western               auf diese Reise zu gehen oder nicht,       t he wind if it starts to float. Forever   in der menschlichen Demut und in
European scholars, who ever since            ich würde sie wieder machen.«              sinking and rising, sinking and rising     menschlicher Verantwortung.«
have struggled to explain it.”               Nâzım Hikmet, Über die Reise, 1958         between t he sea and t he sk y, wit h      Václav Havel, Text der Rede vor dem
Joseph Rot h, The Wandering Jews, 1927                                                  not hing to hold on to except t he         Kongress, Washington Post, 21.02.1990
                                             Nâzım Hikmet: Eine Reise ohne Rückkehr.    two eyes.”
»Der nationale Gedanke ist ein               Dönüşü Olmayan Yolculuk. Gedichte          Nawal El Saadawi, Woman At Point Zero,     Zitiert nach: Arno Gruen: Verratene Liebe –
west licher. Den Begriff ›Nation‹            und Poeme, Aus dem Türkischen von Helga    1975                                       Falsche Götter, München 2006, S. 157.
haben westeuropäische Gelehrte               Dağyeli-Bohne, J & D Dağyeli Verlag,
erfunden und zu erklären versucht.«          Berlin 2001, S. 145.
Joseph Rot h, Juden auf Wanderschaft, 1927

Joseph Rot h: Juden auf Wanderschaft,
Kiepenheuer&Witsch, Köln 1985, S. 17.
14                                               Motifs from photographs taken by t he
                                                                                                                                    artist in various refugee camps and images
                                                                                                                                    from t he Internet and t he social media
“The pat hos of exile is in t he loss     “Here in exile, I’ ve learned how to     Odyssey, 2016                                    seem to be interwoven wit h historical
of contact wit h t he solidity and        walk and t hink in my sleep: asleep,     Odyssee                                          and myt hological subjects. One becomes
satisfaction of eart h: homecoming        or maybe already dead? What’s t he       Wandtapete / wallpaper                           conscious of flight as a timeless, global,
is out of t he question.”                 difference? Eit her way I’m detached,                                                     existential t heme. Six groups of motifs
Edward Said, Reflections on Exile, 1990   absent from reality. I touch my body;    Die schwarzgrundige Tapete kor­                  can be identified in t he images: war, ruins,
                                          I don’t recognise my fingers, and        respondiert mit der überzeit lichen,             travel, sea passage, refugee camps, and
»Das Leid des Exils liegt in dem          my narrative seems foreign beyond        symbolischen Darstellung der                     demonstrations.
Verlust der Bodenhaftung und jeden        recognition. Did I ever belong to it?    Skulptur Life Cycle. Der Titel stellt
Halts: Heimkehr ist ausgeschlossen.«      Perhaps I belong to it more, t he        die Verbindung zum berühmten
Edward Said, Reflections on Exile, 1990   deeper I sink into my exile.”            Epos von Homer her, zum Motiv
                                          Samar Yazbek, The Crossing, 2015         der Reisen des Odysseus und
Deutsche Übersetzung:
Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen         »Hier im Exil habe ich gelernt, im
                                          Schlaf zu gehen und zu denken:
                                                                                   der zyklischen Vorstellung von
                                                                                   Geschichte. Wie in einem antiken
                                                                                   Bilderfries scheinen Motive von
                                                                                                                                    15
                                          Schlafe ich oder bin ich vielleicht      Flucht und Migration variiert und                Study of Perspective,
                                          schon tot? Macht das einen Unter-        zu erzählerischen Bändern zusam-                 1995 – 2011 / 2014
                                          schied? So oder so bin ich von           mengefügt. Die Bildsprache mit                   Perspektivstudie
                                          der Wirklichkeit losgelöst, von ihr      ihren Kontrasten, scharfen Kon­                  40 Fotos / photographs,
                                          entfernt. Ich berühre meinen Körper;     turen und Stilisierungen erinnert                gerahmt / framed
                                          ich erkenne meine Finger nicht, und      an ägyptische, griechische und
“But it makes an immigrant laugh          meine Geschichte erscheint fremd,        römische Darstellungen in Reliefs,               Auf die Tapete Odyssey hat Ai
to hear t he fears of t he nationalist,   so dass ich sie nicht mehr als meine     Vasen- oder Wandmalereien.                       Weiwei die vierzigteilige Fotoserie
scared of infection, penetration,         erkenne. Habe ich jemals zu ihr          Motive aus Fotos, die der Künst ler              Study of Perspective gehängt.
miscegenation, when t his is small        gehört? Vielleicht gehöre ich umso       in verschiedenen Flücht lingslagern              Auf jedem Bild sieht man hier eine
fry, peanuts, compared to what t he       mehr zu ihr, desto tiefer ich in         anfertigte, und Bilder aus dem In-               Landschaft oder ein berühmtes
immigrant fears – dissolution,            meinem Exil versinke.«                   ternet bzw. den sozialen Medien                  Bauwerk, oft ein Gebäude kultureller
disappearance.”                           Samar Yazbek, The Crossing, 2015         scheinen verschränkt mit histori-                oder staat licher Repräsentation:
Zadie Smit h, White Teet h, 2000                                                   schen und myt hologischen Sujets.                das Weiße Haus, den Reichstag, das
                                          Deutsche Übersetzung:                    Flucht wird als ein überzeit liches,             Berner Bundeshaus, den Eiffelturm,
»Doch der Immigrant muss lachen,          Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen        weltumspannendes, existenzielles                 die Tate Modern oder den Peters-
wenn er die Ängste des Nationalisten                                               Thema bewusst. In den Darstel­                   dom. Allen zeigt Ai Weiwei den aus-
hört, der sich vor verderblichem                                                   lungen lassen sich sechs Motiv-                  gestreckten Mittelfinger. Im Zu-
Einfluss, Überfremdung, Rassen­                                                    kreise ausmachen: der Krieg, die                 sammenspiel mit Odyssey und Life
mischung fürchtet, wo das doch                                                     Ruinen, die Reise, die Überfahrt                 Cycle lässt sich die Serie wie eine
Lappalien sind, Peanuts, verglichen                                                über das Meer, das Flücht lings­                 Anklage oder Aufforderung an Ent-
mit dem, was der Immigrant fürchtet                                                lager, die Demonstrationen.                      scheidungsträgerinnen und -träger
– Auflösung, Verschwinden.«                                                                                                         in Politik und Gesellschaft verste-
Zadie Smit h, Zähne zeigen, 2000          “Recognise yourself in he and            The black-ground wallpaper corresponds           hen, sich ihrer Verantwortung für
                                          she who are not like you and me.”        wit h t he timeless, symbolic represen­t ation   geflüchtete Menschen zu stellen.
Zadie Smit h: Zähne zeigen, Aus dem       Carlos Fuentes, ca. 1960                 of t he sculpture Life Cycle. The tit le es-
Englischen von Ulrike Wasel und Klaus                                              tablishes a connection to Homer’s famous         On t he Odyssey wallpaper, Ai Weiwei has
Timmermann, Kiepenheuer&Witsch, Köln      »Erkenne dich selbst in ihm und ihr,     epic, to t he motif of Ulysses’ travels, and     hung t he forty-part photo series Study
2014, S. 391.                             in Menschen, die anders sind als wir.«   t he cyclical notion of history. As in an an­    of Perspective. In each photo, one sees
                                          Carlos Fuentes, ca. 1960                 tique frieze, motifs of flight and migration     a landscape or a famous building, often
                                                                                   seem to vary and co­a lesce into narrative       one of cultural or state representation,
                                          Deutsche Übersetzung:                    bands. The pictorial language wit h its con-     including t he White House, t he Reichstag,
                                          Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen        trasts, sharp contours, and stylizations is      t he Bundeshaus in Bern, t he Eiffel Tower,
                                                                                   reminiscent of Egyptian, Greek, and Roman        t he Tate Modern, and St. Peter‘s Basilica.
                                                                                   depictions in reliefs, vases, and murals.        Ai Weiwei gives each one t he finger. In
interaction wit h Odyssey and Life Cycle,      The six t hemes identified by t he artist in   Lebens. Im kost baren Material des              Flücht linge von den Grenzen und
t he series can be understood as an            his stocktaking of t he misery of human        klassischen Bildhauers wird er als              Küsten fernhalten sollen.
accusation or appeal to decision-­m akers      migration also appear on plates and vases      Symbol bestätigt und aufgewertet.
in politics and society to face up to t heir   in t he tradition of t he famous blue-and-     Als Skulptur ist er Mahnung und                 The motif of t he surveillance camera also
responsibility for refugees.                   white Chinese porcelain. These were in         fordert die Erinnerung an die, die              becomes a lasting symbol due to t he
                                               fact produced at t he center of t he Chinese   auf der Flucht ertrunken sind.                  precious material and a base reminiscent
                                               porcelain industry in Jingdezhen in t he                                                       of a 1,500-year-old Chinese oil lamp. Ai
                                               province of Jiangxi wit h t he craftsmanship   During a visit to t he island of Lesbos,        Weiwei has been particularly interested
                                               of t he early Ming Dynasty (1368 – 1644).      Ai Weiwei saw t he many life jackets and        in t his motif since his arrest in 2011, in t he

16                                             Inserted into t he traditional décor are
                                               images of war, ruins, voyage, sea passage,
                                               refugee camps, and demonstrations,
                                                                                              buoys t hat covered t he coast. These were
                                                                                              t he aids of t he people fleeing across t he
                                                                                              sea. In 2015, more t han one million people
                                                                                                                                              aftermat h of which t he aut horities placed
                                                                                                                                              more t han twenty surveillance cameras
                                                                                                                                              around his studio in Beijing. The camera
Die einzelnen Themen der Tapete                which t he artist developed out of his own     reached Europe in t his way. In t he same       has become a symbol of state surveillance.
Odyssey kehren in zwei Serien                  photographs or images downloaded from          year, 3,000 people drowned on t heir flight.    The model reproduced here corresponds
von Porzellanarbeiten wieder.                  t he Internet.                                 Like a life jacket, a lifebuoy is a symbol of   to t he type used in most modern metro­
                                                                                              survival and life. In t he precious material    polises. In t he exhibition space, t he
The individual t hemes of t he Odyssey                                                        of t he classic sculptor, it is confirmed and   camera seems to be directed at t he boat
wallpaper return in two series of por­c e­                                                    enhanced as a symbol. As a sculpture,           and alludes to t he technologies employed
lain works.                                                                                   it is an admonition and demands t he com­       to keep refugees away from borders and

                                               17                                             me­m oration of t hose who drowned while
                                                                                              fleeing.
                                                                                                                                              coasts.

Blue-and-White Porcelain Plates,               In der Nähe der großen masselosen
2017                                           Skulptur Life Cycle hat Ai Weiwei
Teller aus blau-weißem Porzellan
Porzellan / porcelain
                                               die plastischen Darstellungen einer
                                               Überwachungskamera und eines
                                               Rettungsrings aus Marmor platziert.            18                                              19
Blue-and-White Porcelain Vases,                                                                                                               In drei Videoarbeiten kommentiert
2017                                           Near t he large massless sculpture Life        Camera wit h Plint h, 2015                      Ai Weiwei die Flücht lingskrise. In
Vasen aus blau-weißem Porzellan                Cycle, Ai Weiwei has placed sculptural         Kamera mit Plint he                             diesen dokumentarischen Videos
Porzellan / porcelain                          representations of a surveillance camera       Marmor / marble                                 zeigt er Orte an den Grenzen und
                                               and a lifebuoy in marble.                                                                      Küsten Europas, an denen sich
Die sechs Themen, die der Künst ler                                                           Auch das Motiv der Überwachungs­                Flücht lingsschicksale entschieden.
in seiner Bestandsaufnahme des                                                                kamera wird durch das kost bare
Elends menschlicher Migration                                                                 Material und einen Sockel, der an               In t hree video works, Ai Weiwei comments
identifiziert hat, erscheinen auch             Tyre, 2016                                     eine 1500 Jahre alte chinesische                on t he refugee crisis. In t hese documen-
auf Tellern und Vasen in der Tradi-            Reifen                                         Öllampe erinnert, zu einem über-                tary videos, he focuses on locations on
tion des berühmten blau-weißen                 Marmor / marble                                dauernden Symbol. Das Motiv                     t he borders and coasts of Europe where
chinesischen Porzellans. Diese                                                                beschäftigt Ai Weiwei besonders                 t he fates of refugees were decided.
wurden tatsächlich im Zentrum der              Bei einem Besuch auf der Insel                 seit seiner Verhaftung im Jahr
chinesischen Porzellanindustrie in             Lesbos sah Ai Weiwei die vielen                2011. Danach hatten die Behörden
Jingdezhen in der Provinz Jiangxi              Rettungswesten und Bojen, mit                  mehr als 20 Überwachungskameras
mit der Kunstfertigkeit der frühen             denen die Küste übersät war. Es                rund um sein Atelier in Beijing                 At Sea, 2016
Ming Dynastie (1368 – 1644) herge-             waren die Hilfsmittel der Menschen             platziert. Die Kamera ist zu einem              Auf den Meeren unterwegs
stellt. Dem traditionell anmutenden            auf ihrer Flucht über das Meer.                Symbol der staat lichen Überwa-                 Video, Farbe / color, Ton / sound,
Dekor sind die Darstellungen des               Über 1 Millionen Menschen haben                chung geworden. Das hier nach­                  4' 8''
Krieges, der Ruinen, der Reise, der            im Jahr 2015 auf diesem Weg                    gebildete Modell entspricht dem
Überfahrt über das Meer, des                   Europa erreicht. 3.000 Menschen                Typus, der in den meisten modernen              Das dokumentarische Material
Flücht lingslagers und der Demons-             sind im selben Jahr auf ihrer Flucht           Metropolen Verwendung findet.                   dieses Videos nahm der Künst ler
tration eingefügt, die der Künst ler           ertrunken. Ein Rettungsring ist –              Im Ausstellungsraum scheint die                 während eines Aufent halts auf
aus eigenen Fotos oder Bildern aus             wie die Rettungsweste – ein                    Kamera auf das Boot gerichtet und               der griechischen Insel Lesbos
dem Internet entwickelt hat.                   Symbol des Überlebens und des                  spielt auf die Technologien an, die             auf. Mit seinem iPhone filmte er
Flücht lingsboote, die die euro­                Während der Recherchen zu seinem            Dumbass, 2013                                  parodistic means and bitter cynicism,
päischen Küsten zu erreichen                    Film Human Flow hat Ai Weiwei               Trottel                                        he describes his everyday life as a
versuchten.                                     auch Aufnahmen in den Flücht lings­         Video, Farbe / color, Ton / sound,             detainee in a musical revue of sorts.
                                                lagern nahe der französischen               5' 12''                                        The caricaturing depiction of t he police-
The artist recorded t he documentary            Hafenstadt Calais gemacht. Seit                                                            men and prison guards and t he text of
material of t his video during a stay on        den 1990er Jahren hatten sich hier          Nach seiner Verhaftung am 3. April             t he song are a particular challenge to t he
t he Greek island of Lesbos. Wit h his          Geflüchtete in wilden Lagern, die als       2011 wurde Ai Weiwei 81 Tage lang              Chinese aut horities. In t he chorus of
iPhone, he filmed refugee boats trying to       »Dschungel« bezeichnet wurden,              ohne Anklage an einem unbekannten              t he song, he sings, among ot her t hings,
reach t he European coasts.                     zusammengefunden. Am Anfang                 Ort festgehalten. Die Erfahrungen              t hat China behaves like a “hooker”.
                                                des Jahres 2015 wurden 6.000                seiner Haft verarbeitete der Künst ler
                                                Menschen gezählt, die von hier aus          in der populären Form eines Musik-
                                                versuchten, nach Großbritannien             videos, das er zum zweiten Jahres-
                                                zu gelangen. Das Lager wurde am             tag seiner Freilassung veröffent-

20                                              25. Oktober 2016 zerstört.

                                                During t he research for his film Human
                                                                                            lichte. Er verbreitet es u.a. über
                                                                                            seine offizielle Website und durch
                                                                                            iTunes. Das Video hat er im Herbst
                                                                                                                                           23
Idomeni, 2016                                   Flow, Ai Weiwei also shot photos in t he    2011 zusammen mit dem Musiker                  Chaoyang Park, 2013
Video, Farbe / color, Ton / sound,              refugee camps near t he French port city    Zuoxiao Zuzhou und dem Kamera-                 Video, Farbe / color, Ton / sound,
17' 22''                                        of Calais. Since t he 1990s, refugees had   mann Christopher Doyle zu seinem               3' 50''
                                                gat hered here in unofficial encampments    Album The Divine Comedy (Die
Das Video zeigt Aufnahmen vom                   known as “jungles.” In early 2015, six      gött liche Komödie) produziert. In             Das Musikvideo zu dem Titel
Alltagsleben im Übergangslager                  t housand people were counted trying to     dem fünfminütigen Clip, der in                 Chaoyang Park bezieht sich auf
Idomeni an der griechisch-nord­                 get to Britain from here. The camp was      einem Nachbau seiner Gefängnis-                ein anderes negatives Erlebnis
mazedonischen Grenze. Die Auf-                  demolished on October 25, 2016.             zelle gedreht wurde, singt, tanzt              mit chinesischen Behörden. Auf
nahmen wurden in einem Zeitraum                                                             und agiert der Künst ler in verschie-          einem Spaziergang mit seinem
von mehreren Monaten gemacht,                                                               denen Rollen. Mit parodistischen               Sohn bemerkte Ai Weiwei, dass
bis das überfüllte Lager am 24. Mai                                                         Mitteln und bitterem Zynismus                  ihm jemand mit einer Kamera
2016 von den griechischen Be­                                                               schildert er seinen Häft lingsalltag           folgte. Entnervt entriss er dem
hörden geschlossen und die Ge-
flüchteten abermals an andere
Orte gebracht wurden.
                                                22                                          in einer Art Musikrevue. Die kari-
                                                                                            kierende Darstellung der Polizisten
                                                                                            und Gefängniswärter und der Text
                                                                                                                                           getarnten Polizisten die Kamera
                                                                                                                                           und entnahm die Speicherkarte.
                                                                                                                                           Am häuslichen Computer konnte
                                                Eine zusammen mit dem Künst ler             des Liedes fordern die chinesischen            der Künst ler feststellen, dass er
The video presents recordings of every­         erstellte Chronik macht in der              Behörden in besonderer Weise                   und seine Familie über einen
day life in t he transitional camp in Idomeni   Ausstellung nachvollziehbar, wie er         heraus. Im Refrain des Liedes heißt            längeren Zeitraum beobachtet
on t he Greek-Nort h Macedonian border.         in seiner künst lerischen Arbeit auf        es u.a., dass sich China wie eine              worden waren.
The footage was taken over a period of          politische und gesellschaft liche           Nutte aufführe.
several mont hs until t he overcrowded          Ereignisse reagiert und seine                                                              The music video to t he song Chaoyang
camp was closed by t he Greek aut horities      persönlichen Erfahrungen als                After his arrest on April 3, 2011, Ai Weiwei   Park refers to anot her negative experience
on May 24, 2016, and t he refugees were         Ausgangspunkte zur Reflexion                was detained wit hout charge in an un-         wit h Chinese aut horities. On a walk wit h
once again transferred to ot her locations.     gesellschaft licher Zusammenhänge           known location for eighty-one days. The        his son, Ai Weiwei noticed t hat someone
                                                nutzt.                                      artist processed t he experiences of his       was following him wit h a camera. He tore
                                                                                            detention in t he popular form of a music      t he camera from t he undercover policeman
                                                A chronicle compiled toget her wit h t he   video, which he launched on t he second        and removed t he memory card. On his
                                                artist and included in t he exhibition      anniversary of his release. He distributes     computer at home, t he artist could see

21                                              helps visitors understand how he reacts
                                                to political and social events in his
                                                artistic work and how he uses his
                                                                                            it via his official website and iTunes.
                                                                                            He produced t he video for his album The
                                                                                            Divine Comedy in t he autumn of 2011,
                                                                                                                                           t hat he and his family had been monitored
                                                                                                                                           over an extended period of time.

Calais, 2018                                    personal experiences as starting points     toget her wit h musician Zuoxiao Zuzhou
Video, Farbe / color, Ton / sound,              for reflecting on social contexts.          and cameraman Christopher Doyle. In
18' 41''                                                                                    t he five-minute clip, shot in a replica of
                                                                                            his detention cell, t he artist sings,
                                                                                            dances, and acts in various roles. Wit h
24                                           die realistische Darstellung und
                                             den Hinweis auf Menschenrechts-
                                             verletzungen schockiert. Es handelt
                                                                                        figures and sceneries t hat shock wit h t heir
                                                                                        realistic depictions and references to
                                                                                        human rights violations. This is a self-­
                                                                                                                                         Ausgeliefertsein und Aktivismus.
                                                                                                                                         Der englische Titel spielt mit den
                                                                                                                                         Bedeutungen von »Licht«, »Be-
 Photographs of Surveillance,                sich um ein Selbstporträt des              portrait of t he artist and t he depiction of    leuchtung« und »Erleuchtung«.
 2010 – 2015                                 Künst lers und die Schilderung ex-         exemplary scenes of his everyday life as         Das Foto entstand am 12. August
 Fotos der Überwachung                       emplarischer Szenen seines Häft-           a detainee after his arrest and abduction        2009 nachts im verspiegelten
 Fototapete / wallpaper of                   lingsalltags nach seiner Verhaftung        on April 3, 2011. Roughly half life-size         Aufzug eines Hotels in Chengdu /
­p hotographs                                und Verschleppung am 3. April 2011.        figures depict t he detainee Ai Weiwei           Sichuan. Die Polizei war in das
                                             Etwa halblebensgroße Figuren               and two guards in Chinese military uni-          Hotelzimmer von Ai Weiwei einge-
Nach seiner 81-tägigen Haft ohne             stellen den Häft ling Ai Weiwei und        forms. The six letters of t he tit le are        drungen und hatte den Künst ler­
Verurteilung stand Ai Weiwei in              zwei Wächter in chinesischen Mili-         assigned to t he individual scenes in t he       aktivisten festgenommen, wobei
Beijing unter Hausarrest, bis er am          täruniformen dar. Die sechs Buch-          cells: “S” stands for “supper,” while “A”        ihm eine folgenschwere Kopfver­
22. Juli 2015 seinen Pass zurück-            staben des Titels sind den einzelnen       stands for “accusers” and refers to t he         letzung zugefügt wurde. Durch die
erhielt. In dieser Zeit lebte er unter       Szenen in den Zellen zugeordnet:           interrogations to which Ai Weiwei was            Verhaftung wurde er daran gehin-
ständiger Beobachtung. Seine                 »S« steht für »Supper« und bezeich­        exposed several times a day. “C” refers          dert, am nächsten Tag vor Gericht
Telefonkontakte und Computer­                net das Abendessen. »A« meint              to t he “cleansing” of t he body in t he         für den Schriftsteller, Umwelt-
nutzungen wurden kontrolliert. Ge-           »Accusers« und benennt die »An-            presence of t he guards. “R ” stands for         schützer und Bürgerrecht ler Tan
tarnte Polizisten verfolgten jeden           klagenden« in Verhören, denen              t he „ritual“ of walking back and fort h in      Zuoren auszusagen, der wegen
seiner Schritte.                             Ai Weiwei mehrmals täglich ausge-          t he cell. “E” stands for “entropy ” and         seiner Nachforschungen zu den
Die 349 Fotos der hier ausgestell-           setzt war. Mit »C« beginnt das Wort        presents t he guarded detainee in a state        Erdbebenopfern von Sichuan ange-
ten Serie entstanden, indem der              »Cleansing« und bezeichnet hier            of entropic sleep. Finally, “D” stands for       klagt war. Das Blitzlicht der Smart-
Künst ler seine Kamera auf die ihn           die Körperreinigung in Anwesenheit         “doubt” and presents t he detainee sitting       phone-Kamera Ai Weiweis hatte ein
überwachenden Beamten richtete.              der Wächter. »R« deutet auf das            on t he toilet under t he eyes of t he           aufschlussreiches Selfie möglich
                                             »Ritual« des Auf- und Abgehens in          watchful officers.                               gemacht, womit die Vorkommnisse
Following his eighty-one-day detention       der Zelle. »E« ist die Abkürzung für       The word “sacred” t hat results from t he        in den sozialen Medien verbreitet
wit hout conviction, Ai Weiwei was under     »Entropy« und zeigt den bewachten          combination of t he initial letters does not     werden konnten. Mit seiner Selbst-
house arrest in Beijing until he received    Häft ling im Zustand der Entropie          mean t he word “holy,” alt hough t his           bespiegelung als Opfer und künst-
his passport back on July 22, 2015.          des Schlafs. »D« steht für »Doubt«         might seem obvious considering t he first        lerischer Aktivist in einem schnellen
During t his time, he lived under constant   und kann mit »Zweifel« übersetzt           presentation of t he work in a church.           Selfie konnte Ai Weiwei die ganze
surveillance. His telephone contacts and     werden. Es zeigt den Häft ling, der        S. A .C.R.E.D. refers instead to t he idea of    Tragweite des Konflikts in der Be-
computer use were checked. Undercover        auf der Toilette sitzt und von den         a “Homo sacer,” who has been expunged            ziehung zwischen Individuum und
police followed his every move.              Beamten beobachtet wird.                   from society and deprived of all rights so       chinesischem Staat aufzeigen.
The 349 photographs of t he series exhi-     Das englische Wort »sacred«, das           t hat his only hopes lie in t he benevolence
bited here were taken by t he artist         sich als Zusammenfügung der                of God. The term is often used to                A selfie from 2009 takes t he form of a
pointing his camera at t he officers who     Anfangsbuchstaben ergibt, meint            describe a situation of vulnerability and        large photographic wallpaper image be-
were monitoring him.                         nicht das Wort »heilig«, obwohl            lawlessness in totalitarian systems.             hind t he installation S. A .C.R.E.D. and
                                             dies durch die erste Präsentation                                                           accentuates t he t hematic field of detain-
                                             des Werks in einer Kirche nahe­                                                             ment and publicity, being at t he mercy
                                             liegend erscheint. S. A .C.R.E.D.                                                           of ot hers, and activism. The tit le plays
                                             verweist eher auf die Vorstellung                                                           wit h t he meanings of “light,” “lighting,”

25                                           von einem ›Homo sacer‹, der außer­
                                             halb aller Gesetze als vogelfrei galt
                                             und nur auf die Gunst seines
                                                                                        26                                               and “enlightenment.”
                                                                                                                                         The photo was taken on t he night of
                                                                                                                                         August 12, 2009 in t he mirrored elevator
S. A .C.R.E.D., 2011 – 2013                  Gottes hoffen konnte. Der Begriff          Illumination, 2009                               of a hotel in Chengdu in t he province
Eisen / iron, Fiberglas / fiberglass         wird oft zur Beschreibung einer            Licht                                            of Sichuan. The police had burst into Ai
6-teilige Serie / set of 6                   Situation der Schutz- und Recht­           Wandtapete / wallpaper                           Weiwei’s hotel room and arrested t he
                                             losigkeit in totalitären Systemen                                                           artist-activist, causing a serious head
Das Werk scheint zunächst aus                verwendet.                                 Ein Selfie aus dem Jahr 2009                     injury. The arrest prevented him from
sechs minimalistischen Eisenkisten                                                      erscheint als große Wandtapete                   ­t estifying t he next day in court on behalf
zu bestehen. Kleine Öffnungen                At first glance, t he work seems to con-   hinter der Installation S. A .C.R.E.D.            of t he writer, environmentalist, and civil
geben den Blick auf Figurengruppen           sist of six minimalist iron boxes. Small   und akzentuiert den Themen ­                      rights activist Tan Zuoren, who was
und eine Szenerie frei, die durch            openings reveal views onto groups of       bereich: Haft und Öffent lichkeit,                charged in connection wit h his enquiries
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