Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie (EKT) in der multimodalen Behandlung depressiver Störungen
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Year: 2020
Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie (EKT) in der multimodalen
Behandlung depressiver Störungen
Himmighoffen, Holger ; Boeker, Heinz
Abstract: Die Elektrokonvulsionstherapie (EKT) ist Teil des multimodalen Behandlungskonzepts in
der Behandlung insbesondere depressiver Erkrankungen. Die therapieresistente Depression ist als ein
wesentlicher Indikationsbereich anzusehen. Nach jahrzehntelanger Erfahrung erweist sich EKT weiter-
hin als sehr wirksame und aufgrund der heutigen Standards und Technik als sichere und relativ neben-
wirkungsarme Behandlungsmethode. Daher überrascht ihre vorurteilsbeladene und negative Wahrnehmung
und Bewertung. Auch die sehr häufige Einschätzung der EKT als eine «Ultima ratio» führt dazu, dass sie
in vielen Fällen erst zu einem sehr späten Zeitpunkt im Krankheitsverlauf angewandt wird – trotz ander-
slautender Empfehlung bspw. der S3-Leitlinie Unipolare Depression der DGPPN. Der Indikationsbereich
für EKT ist klar umrissen und es gibt nur wenige absolute Kontraindikationen; auch eine Kombination
von EKT mit anderen Behandlungsverfahren ist möglich und sinnvoll. Zentrales Anliegen dieses Ar-
tikels ist die notwendige Enttabuisierung: EKT sollte im Rahmen einer umfassenden Therapieplanung als
mögliche Behandlungsoption angeboten werden. Oftmals ermöglicht erst sie die Überwindung depressiver
Blockaden, die Auseinandersetzung mit biografisch relevanten Konfliktthemen, dysfunktionalen Bewäl-
tigungsmechanismen, traumatischen Erfahrungen und auch dem «existenziellen Thema der verlorenen
Lebenszeit» infolge einer therapieresistenten Depression. Schlüsselwörter: Elektrokonvulsionstherapie
(EKT), therapieresistente Depression, Psychotherapie, multimodale Behandlung
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ZORA URL: https://doi.org/10.5167/uzh-195798
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The following work is licensed under a Creative Commons: Attribution-NonCommercial-NoDerivatives
4.0 International (CC BY-NC-ND 4.0) License.
Originally published at:
Himmighoffen, Holger; Boeker, Heinz (2020). Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie (EKT) in
der multimodalen Behandlung depressiver Störungen. Psychotherapie-Wissenschaft, 10(2):61-73.Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie
(EKT) in der multimodalen Behandlung
depressiver Störungen
Holger Himmighoffen & Heinz Böker
Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 61–73 2020
www.psychotherapie-wissenschaft.info
CC BY-NC-ND
https://doi.org/10.30820/1664-9583-2020-2-61
Zusammenfassung: Die Elektrokonvulsionstherapie (EKT) ist Teil des multimodalen Behandlungskonzepts in der Behand-
lung insbesondere depressiver Erkrankungen. Die therapieresistente Depression ist als ein wesentlicher Indikationsbereich
anzusehen. Nach jahrzehntelanger Erfahrung erweist sich EKT weiterhin als sehr wirksame und aufgrund der heutigen
Standards und Technik als sichere und relativ nebenwirkungsarme Behandlungsmethode. Daher überrascht ihre vorur-
teilsbeladene und negative Wahrnehmung und Bewertung. Auch die sehr häufige Einschätzung der EKT als eine «Ultima
ratio» führt dazu, dass sie in vielen Fällen erst zu einem sehr späten Zeitpunkt im Krankheitsverlauf angewandt wird –
trotz anderslautender Empfehlung bspw. der S3-Leitlinie Unipolare Depression der DGPPN. Der Indikationsbereich für
EKT ist klar umrissen und es gibt nur wenige absolute Kontraindikationen; auch eine Kombination von EKT mit anderen
Behandlungsverfahren ist möglich und sinnvoll. Zentrales Anliegen dieses Artikels ist die notwendige Enttabuisierung:
EKT sollte im Rahmen einer umfassenden Therapieplanung als mögliche Behandlungsoption angeboten werden. Oftmals
ermöglicht erst sie die Überwindung depressiver Blockaden, die Auseinandersetzung mit biografisch relevanten Konflikt-
themen, dysfunktionalen Bewältigungsmechanismen, traumatischen Erfahrungen und auch dem «existenziellen Thema
der verlorenen Lebenszeit» infolge einer therapieresistenten Depression.
Schlüsselwörter: Elektrokonvulsionstherapie (EKT), therapieresistente Depression, Psychotherapie, multimodale Behandlung
Geschichte und Grundlagen der EKT Die EKT ist bei bestimmten Krankheitsbilden lebens-
rettend (z. B. bei perniziöser Katatonie) und wirksam bei
Die Elektrokonvulsionstherapie (EKT), früher auch als einer grossen Zahl psychopathologischer Syndrome: Sie
Elektrokrampftherapie und ursprünglich als «Elektro- ist hoch wirksam antidepressiv, antimanisch, antisuizi-
schocktherapie» bezeichnet, ist aktuell nach der Psy- dal, antikataton und antikonvulsiv sowie teilweise auch
chopharmakotherapie das wichtigste und am häufigsten antipsychotisch und stimmungsstabilisierend (Grager &
eingesetzte somatische Behandlungsverfahren in der Di Pauli, 2013; Kellner, 2019). Trotzdem wurde und
Psychiatrie (Sackeim, 2017). Sie wurde 1938 von den wird sie immer wieder kritisch beurteilt (vgl. z. B. die
italienischen Psychiatern Ugo Cerletti und Lucio Bini Übersichtsarbeiten von Read & Bentall, 2010; Read &
entwickelt sowie erstmals angewendet und fand eine ra- Arnold, 2017), wobei dort der tatsächliche Effekt der
sche internationale Verbreitung innerhalb der damaligen EKT als zu gering im Verhältnis zum Ausmass der Ne-
Psychiatrie, da zu dieser Zeit die meisten der heute ver- benwirkungen gewertet wird.
wendeten Psychopharmaka nicht existierten und EKT sich Die EKT wurde sicherlich in den ersten Jahrzehnten
als besonders wirksam zur Behandlung verschiedenster nach ihrer Einführung 1938 sehr unkritisch und zu häu-
psychischer Störungen (insbesondere schizophrene und fig und mit viel zu breiter Indikation ohne ausreichende
depressive Erkrankungen) erwies (Reinke et al., 2013). Aufklärung und möglicherweise ohne Einverständnis
Das grundlegende Wirkprinzip der EKT ist die Auslösung der Patient*innen durchgeführt. Auch war die EKT
eines kurzandauernden (30–60 Sekunden), generalisierten bis circa Anfang der 1960er Jahre mit recht schweren
cerebralen Krampfanfalles mittels elektrischer Stimulation Nebenwirkungen verbunden. So wurde bis dahin EKT
des Gehirns. Die Beobachtung, dass solche Krampfanfälle ohne Narkose durchgeführt, das heisst im Wachzustand
therapeutische Wirkungen haben, hatte man schon einige eingeleitet (der dann ausgelöste generalisierte cerebrale
Jahre zuvor gemacht und bereits Krampfanfälle zu thera- Krampfanfall ist mit einem Bewusstseinsverlust verbun-
peutischen Zwecken bei psychisch Kranken ausgelöst.1 den). Auch gab es bis Mitte der 1950er Jahre noch nicht
die Möglichkeit einer sicheren und gut kontrollierbaren
Muskelrelaxation, sodass die mit dem Krampfanfall
1 Zum Beispiel nutzte der ungarische Psychiater Ladislaus von Me-
duna Injektionen mit Kampfer (1934) und Cardiazol (1935) zur verbundenen tonisch-klonischen Krämpfe der Körpermus-
Anfallsauslösung. kulatur nicht unterdrückt werden konnten. Dies führte
Psychosozial-Verlag • www.psychosozial-verlag.de 61Therapie depressiver Prozesse | Thérapie des processus dépressifs
durch die plötzlichen Kontrakturen der Muskulatur oft zu als eine «Ultima ratio» in der Behandlung von depressiven
Muskel- und Sehnenverletzungen oder auch Knochenfrak- und anderen psychischen Störungen führt dazu, dass sie
turen (insbesondere der Wirbelsäule). Das erste verfügbare in vielen Fällen erst zu einem sehr späten Zeitpunkt im
und heute weiterhin bei der EKT regelmässig eingesetzte Verlauf einer Krankheitsepisode angewandt wird (vgl.
Muskelrelaxans Suxamethonium (im Englischen auch als Pfaff et al., 2013). Auch wird EKT – ganz zu Unrecht –
Succinylcholin bezeichnet) wurde in den 1950er-Jahren sehr oft mit Zwangsmassnahmen in der Psychiatrie in
eingeführt und in der Schweiz 1954 zugelassen. Seit dem Verbindung gebracht.
Einsatz von Muskelrelaxantien bei der EKT ist auch eine In diesem Beitrag soll EKT als Behandlungsmethode mit
Narkose obligatorisch, da die bei wachen Patient*innen ihren Wirkmechanismen und Wirkungen, ihren Indikatio-
dann auftretende kurzzeitige Lähmung der Atemmusku- nen und Kontraindikationen, ihren Risiken und Nebenwir-
latur als extrem beängstigend erlebt wird. Auch waren kungen sowie ihrer Bedeutung innerhalb des multimodalen
kognitive Störungen wie postiktale Verwirrtheitszustände Behandlungskonzepts depressiver Störungen und ihrem
und Gedächtnisstörungen in den Anfangszeiten der EKT Verhältnis zur Psychotherapie dargestellt werden.
sehr viel häufiger und ausgeprägter, was mit der Intensität
und der Art des verwendeten Stroms zur Anfallsauslösung
zusammenhing. Ursprünglich wurde von Cerletti und Wirkmechanismen der EKT
Bini sinusförmiger Wechselstrom verwendet, im weiteren
Verlauf der technischen Entwicklung der EKT-Geräte ab Die Wirkung der EKT resultiert aus dem generalisierten
den 1960er Jahren dann kurz gepulster Gleichstrom (sog. cerebralen Krampfanfall und nicht aus dem elektrischen
Kurzpulstechnik) eingesetzt, wodurch die Menge abge- Strom, der appliziert wird. Neben dem Krampfanfall und
gebener Ladung für die Auslösung eines Krampfanfalles möglicherweise auch der Suppression des Krampfanfalles
reduziert und so das Ausmass der kognitiven Störungen als essenzielle Wirkmechanismen werden weitere disku-
verringert werden konnte. tiert. So gibt es eine Reihe von Studien, die verschiedenste
Aufgrund der ab den 1960er Jahren laufenden Ver- neurophysiologische und neurofunktionelle kurz- und
änderungen und Weiterentwicklungen der EKT hin- langfristige Veränderungen durch EKT festgestellt haben:
sichtlich Technik und Durchführung ist diese seitdem ➣ kurz- und langfristiger Anstieg neurotropher Faktoren
sicherer, weniger belastend und mit weniger Nebenwir- wie BDNF (Brain Derived Nerve Factor; Okamoto et
kungen verbunden (sog. modifizierte EKT): Es gibt eine al., 2008; Piccinni et al., 2009; Rocha et al., 2016)
ausführliche mündliche und schriftliche Aufklärung und NGF (Nerve Growth Factor; Bilgen et al., 2014)
(zumeist unter Einbeziehung Angehöriger) auf die ein ➣ konsekutiv Neurogenese und Neuroplastizität im
schriftliches Einverständnis der Patient*innen für die Hippocampus und anderen Hirnregionen (Bolwig &
Durchführung folgt (bei einer lebensbedrohlichen Not- Madsen, 2007; Lamont et al., 2005; Madsen, 2000;
fallsituation und nicht bestehender Einwilligungsfähigkeit Michael et al., 2003a; Olesen et al., 2017; Otabe et
der Patient*innen wird die Durchführung aufgrund einer al., 2014; Schloesser et al., 2015; Smith et al., 2014;
Patient*innenverfügung und Beiziehung von Vertretungs- Svensson et al., 2016; Tendolkar et al., 2013)
personen wie Beistand, Ehepartner*in, Verwandten etc. ➣ kurzfristig verstärkte Freisetzung von Neurotransmit-
geklärt). Die Durchführung der EKT erfolgt durch damit tern: Dopamin , Serotonin (Baldinger et al., 2014;
erfahrene Psychiater*innen in Kurznarkose (nach Prä- Ishihara & Sasa, 1999), GABA (Sanacora et al.,
Oxigenierung) und mit Muskelrelaxation (durchgeführt 2003), Noradrenalin (Kelly & Cooper, 1997)
durch Anästhesist*innen). Vor, während und bis 2–3 ➣ Beeinflussung der Rezeptorenfunktion im Gehirn:
Stunden nach der EKT-Sitzung findet ein Monitoring von 5-HT3 , 5-HT1A , 5-HT2A ¯ (Ishihara & Sasa, 1999)
Blutdruck, Herzfrequenz und Sauerstoff-Sättigung im Blut ➣ Freisetzung verschiedenster Hormone wie Prolaktin
statt. Obligatorisch sind ausserdem eine EEG-Ableitung, und TSH (Abrams & Sukartz, 1985; Abrams, 1992;
fakultativ EMG (Elektromyografie) sowie der Einsatz von Aperia et al., 1985), Cortisol und ACTH (Fink &
Gleichstrom, Rechteckimpulsen und Kurzpulstechnik. Bei Nemeroff, 1989; Florkowski et al., 1996), Endor-
erfolgreicher EKT-Serie (in der Regel 10–12 Sitzungen) phine (Abrams, 1992), Oxytocin (Scott et al., 1989;
wird ein Erhaltungs-EKT empfohlen. Whalley et al., 1987)
Die modifizierte EKT ist heute anerkannter und inter- ➣ Reduktion der frontalen kortikalen Hyperkonnektivi-
national verbreiterter Standard bei der Behandlung. Auch tät (bei depressiven Patient*innen) zwischen medialen
wird die Indikation zu einer EKT heute präziser und enger Anteilen des Cortex (ACC und medialer frontaler
gestellt. Doch vor dem Hintergrund der grossen Wirksam- Cortex), des DLPFC (dorsolateraler präfrontaler
keit, der verbesserten und sicheren Durchführung und der Cortex) beidseits und der links unilateralen Region
über viele Jahrzehnte bestehenden Erfahrungen mit der im supramarginalen und angulären Gyrus und dem
EKT ist es überraschend, wie stark vorurteilsbeladen und somatosensorischen Assoziationscortex (SAC) (Perrin
kritisch negativ EKT weiterhin in der Öffentlichkeit und et al., 2012)
auch von Fachpersonen wahrgenommen und bewertet ➣ Normalisierung abnormer funktionaler Konnektivität
wird und weniger häufig als eigentlich indiziert eingesetzt (bei depressiven Patient*innen) bei zwei Netzwerkpaa-
wird (Sackeim, 2017; Lauber et al., 2005; Grözinger et ren (posteriorer Default Mode/DMPFC und posterior
al., 2013). Auch die sehr häufige Einschätzung der EKT Default Mode/linker DLPFC) (Abbott et al., 2013)
62 Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020Holger Himmighoffen & Heinz Böker: Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie (EKT) …
➣ Normalisierung bei depressiven Patient*innen im Ver- massen ist EKT – gemäss der Behandlungsleitlinie der
gleich zu psychisch Gesunden verminderter Glutamat/ Deutschen Gesellschaft für Bipolare Störungen (DGBS)
Glutamin (Glx)-Konzentrationen im linken anterioren und DGPPN (DGBS & DGPPN, 2020) – auch indiziert für
Cingulum (ACC) (Pfleiderer et al., 2003) und linken die Behandlung depressiver Episoden bei einer bipolaren
dorsolateralen präfrontalen Cortex (DLPFC) (Mi- Störung (bipolare Depression). Die Indikationen für eine
chael et al., 2003b) EKT sind in Tabelle 1 übersichtlich dargestellt.
Durch die Forschung mit neuen Untersuchungsmethoden
bei Menschen in vivo sind neue Erkenntnisse betreffend perniziöse Katatonie
der erwünschten und unerwünschten Effekte der EKT zu (unbehandelt hohe Letalität)
erwarten (z. B. mittels Single Spectron Emission Computed akute Suizidalität oder sonstige
Tomography [SPECT], Positron Emission Tomography lebensbedrohliche Zustände
[PET], functional Magnetic Resonance Imaging [fMRI], Notfall- (wie z. B. Nahrungs- und Trinkverweige-
indikationen rung) bei schweren affektiven, schizoaf-
Magnetic Resonance Spectroscopy [MRS], Computer-
fektiven oder schizophrenen Störungen
Assisted Quantitative Electroencephalography [QUEEG] manisches Delir
oder EEG-Mapping/low resolution brain electro-magnetic therapierefraktäres malignes
tomography [LORETA]). neuroleptisches Syndrom
schwere (unipolare oder bipolare)
Depression mit hoher Suizidalität,
Indikationen für eine EKT Wahn und/oder ausgeprägtem Stupor
schizoaffektive Störung mit schwerer
Die Hauptindikationen für EKT sind schwere depres- Depression
sive Episoden (bei unipolar depressiven und bipolaren Therapie der bekanntes gutes Ansprechen auf EKT
Störungen), manische Episoden, schizophrene Störungen ersten Wahl zu grosses Risiko bei Anwendung an-
und katatone Zustandsbilder (Kellner, 2019) und EKT derer Behandlungen (insb. bei älteren
ist die Behandlungsoption erster Wahl, wenn schwere Patient*innen oder in der Schwanger-
schaft/Postpartum)
und oft lebensbedrohliche psychiatrische Symptome und
Patient*innenwunsch (bei gegebener
Zustandsbilder vorliegen (wie akute Suizidalität, Malnu- grundsätzlicher Indikation)
trition, schwere katatone oder psychotische Symptomatik).
In den Behandlungsempfehlungen der psychiatrischen therapieresistente
Fachgesellschaften der Schweiz (SGAD, SGBP, SGPP) für (unipolare oder bipolare) Depression
therapieresistente,
die somatische Behandlung unipolar depressiver Störun-
nicht lebensbedrohliche Katatonien
gen (Holsboer-Trachsler et al., 2016a, b) ist EKT indiziert Therapie der
therapieresistente Psychose,
bei schweren depressiven Episoden mit psychotischen zweiten Wahl
Schizophrenie, schizoaffektive Störung
Symptomen, depressiven Episoden mit Therapieresistenz therapieresistente Manie
oder in besonderen Situationen (wie z. B. schwere Suizi- therapieresistente gemischte
dalität u. a.), die eine rasche Besserung erfordern. Dabei affektive Episode
kann EKT zu jedem Zeitpunkt während der Behandlung
erwogen werden und wird neben der Akutbehandlung Tab. 1: Indikationen für eine Elektrokonvulsionstherapie
auch für die Erhaltungstherapie empfohlen, insbeson-
dere dann, wenn Patient*innen in der akuten Phase der
Behandlung auf EKT angesprochen haben oder mehrere Kontraindikationen für eine EKT
rezidivprophylaktische Therapieversuche mit Psychophar-
maka nicht erfolgreich waren. Es gibt nur wenige absolute oder relative Kontraindika-
In der Behandlungsleitlinie der Deutschen Gesellschaft tionen für eine Elektrokonvulsionstherapie. Grundsätz-
für Psychiatrie, Psychotherapie und Nervenheilkunde liche Voraussetzung für die Durchführung einer EKT ist
(DGPPN) wird als Hauptanwendungsbereich der EKT eine Narkosefähigkeit. Ansonsten gibt es eine Reihe von
vor allem die therapieresistente Depression angegeben Hirn-, Herz- und Gefässerkrankungen, die eine Kontra-
(DGPPN, 2017; DGBS & DGPPN, 2020). Dort wird indikation darstellen, da sie aufgrund des kurzzeitigen
EKT als klar indiziert gesehen, wenn nach zwei Behand- Blutdruckanstiegs während des Krampfanfalles bei der
lungsversuchen mit Antidepressiva eine fehlende oder EKT mit einem erhöhten Komplikationsrisiko vor al-
unzureichende Besserung der Symptomatik vorliegt. EKT lem für Blutungen einhergehen können (s. hierzu insb.
ist dort die Behandlung erster Wahl bei hoher Dringlich- Zeile 1 von Tab. 2). So gibt es zwar mehrere Fallberichte
keit (z. B. bei vitaler Bedrohung, schwerer Suizidalität über komplikationsfreie Durchführungen bei sorgfältiger
u.ä.), bei Kontraindikationen oder erhöhten Risiken für Blutdruckkontrolle (Mueller et al., 2009), aber auch ei-
andere Behandlungen, bei Patient*innenwunsch oder nen Einzelfallbericht mit fatalem Ausgang nach Ruptur
auch anderen positiven prognostischen Faktoren für eine eines Bauchaortenaneurysmas (Dogan et al., 2016). Bei
EKT (gute Erfahrungen bei früherer EKT, psychotische cerebralen Aneurysmen gibt es bisher einen Fallbericht
Symptome, psychomotorische Verlangsamung). Gleicher- einer Ruptur nach einer EKT (Gugger & Dunn, 2019),
Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020 63Therapie depressiver Prozesse | Thérapie des processus dépressifs
in der gleichen Publikation aber auch Übersicht zu einer Erläuterungen von Erfahrungsbeispielen aus der Praxis),
grösseren Fallzahl von Patient*innen mit vorbehandelten ehe ein schriftliches Einverständnis in die EKT (informed
und nicht vorbehandelten Aneurysmen, bei denen die consent) erfolgt. Ausnahmesituationen wurden bereits
EKT komplikationsfrei verlief. Auch ein unzureichend genannt. Hier ist eine rasche Klärung auf Basis der in
eingestellter arterieller Hypertonus, eine koronare Herz- solchen Situationen vorgegeben gesetzlichen Regelungen
krankheit und ein erhöhter Hirndruck stellen relative angezeigt. Zusätzlich zur Aufklärung und Einverständ-
Kontraindikationen und sollten vor Beginn einer EKT niserklärung müssen vor dem Beginn der EKT einige
gut behandelt und eingestellt sein. Zeile 3 in Tabelle 2 somatische Routineabklärungen erfolgen: Wie vor jeder
nennt Umstände oder Erkrankungen, die keine Kontra- Narkose neben einer körperlichen Untersuchung ein
indikation für eine EKT darstellen. Bei zusätzlichen Routinelabor und ein Elektrokardiogramm (EKG); dann
komorbiden psychischen Störungen muss berücksichtigt eine Magnetresonanztomografie (MRI) des Kopfes (nicht
werden, wie das Ausmass ist und ob aktuell andere älter als 1 Jahr) zum Ausschluss intracerebraler Verände-
spezifische Behandlungsmassnahmen nötig sind. Auch rungen und gegebenenfalls eine Abdomen-Sonografie oder
sollten Patient*innen darüber aufgeklärt werden, dass ein Röntgen-Thorax sowie bei relevanten somatischen
die komorbide Störung und deren spezifischen Symptome Vorerkrankungen eine fachärztliche Kontrolle (s. Tab. 2).
von der EKT nicht gebessert werden. Neben der klinischen psychischen Symptomatik und
der Erhebung des psychopathologischen Befundes vor
Beginn der EKT sollten quantitative Erhebungen der
akuter Myokardinfarkt (Holger Himmighoffen & Heinz Böker: Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie (EKT) …
Anpassung und Umstellung der eingesetzten Narkose- eine erfolgte EKT-Serie und sich anschliessende Erhal-
mittel und zusätzlicher Medikamente u. a. m.), die man tungs-EKT später eine Demenz zu entwickeln, ist nicht
nutzen kann. erhöht (Chu et al., 2018; Osler et al., 2018). Das Risiko
Eine einzelne EKT-Sitzung hat in der Akutbehandlung für Schlaganfälle ist durch eine EKT-Behandlung nicht
keinen ausreichenden klinischen Effekt, was bedeutet, erhöht, auch nicht nach vorangegangenem Schlaganfall
dass eine Serie von Sitzungen erfolgen muss. Dabei werden (Rozing et al., 2019). EKT ruft keine nachweisbaren
insgesamt 10–12 Sitzungen geplant (die Anzahl kann je Hirnschädigungen hervor; bisherige Studien zeigen im
nach klinischem Verlauf und Krankheitsbild etwas vari- Gegenteil sogar Hirnvolumenzunahmen in bestimmten
ieren) und pro Woche 2–3 Sitzungen durchgeführt. Erste Regionen (Nuninga et al., 2019; Sartorius et al., 2019;
klinische Effekte sind in aller Regel nach der 5.–6. Sitzung Takamiya et al., 2019; zwei Metaanalysen: Gbyl & Vide-
spürbar (was aber auch sehr variieren kann). bech, 2018; Takamiya et al., 2018). Es gibt keinen klaren
Die meisten Medikamente, die die Patient*innen vor Hinweis auf ein erhöhtes Risiko nach einer EKT an einer
der EKT eingenommen haben, insbesondere Antidepres- Epilepsie zu erkranken (Bøg et al., 2018).
siva wie selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer Die meisten tatsächlichen unerwünschten Wirkungen
(SSRI), Antipsychotika und andere (für andere somatische treten während der EKT-Serie mit 2–3 Sitzungen pro
Erkrankungen), können und sollen unverändert beibe- Woche auf. Dabei zählen zu den häufigsten kurzfristigen
halten werden. Die Einnahme von Medikamenten sollte unerwünschten Wirkungen (während oder direkt nach
wegen der Narkose (relative Nüchternheit) bis zu zwei einer EKT-Sitzung): Kopf- und Muskelschmerzen, Benom-
Stunden vor der Behandlung mit wenig Wasser erfolgen. menheit und kurze Verwirrtheit nach dem Anfall, Übel-
Es gibt einige Medikamente, deren Dosis reduziert werden keit, kurzzeitig erhöhter Blutdruck und ein beschleunigter
muss oder die abgesetzt werden müssen: Puls (Tachykardie) sowie eine Verlangsamung des Pulses
➣ Lithium (der Lithium-Spiegel sollte unter 0,4 mmol/l (Bradykardie) postiktal (Häufigkeiten nach Benbow &
liegen) Crentsil, 2004; s. Tab. 3). Diese lassen sich bei Bedarf gut
➣ Antiepileptika, Benzodiazepine, Barbiturate (absetzen symptomatisch behandeln (Schmerzmittel, Medikamente
oder auf geringe Dosis reduzieren; diese sind antikon- gegen Übelkeit, hohen Blutdruck u. a.) und klingen sehr
vulsiv und erhöhen die Schwelle zur Auslösung eines rasch nach der EKT-Sitzung wieder ab.
Krampfanfalles, was die Durchfü hrung einer EKT
verhindern kann)
➣ tri- und tetrazyklische Antidepressiva, SNRI (Sero- Nebenwirkung schwer mild/mo- gesamt
tonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer wie (%) (%) derat (%) (%)
Venlafaxin und Duloxetin) (Dosis reduzieren oder
Gedächtnis-
evtl. absetzen, da das Risiko kardialer Arrhythmien störungen
10 62 72
durch diese erhöht ist)
➣ bei Schizophrenien und Katatonien können Clozapin Kopfschmerzen 11 44 55
und andere Antipsychotika hingegen synergistisch Schwindel
mit der EKT wirken und das Ansprechen auf EKT 10 52 62
verbessern (Schulz-Du Bois & Conca, 2013)
Verwirrung 3 41 44
Sollte eine EKT-Serie erfolgreich sein, das heisst eine Erbrechen 0 9 9
(Teil-)Response oder eine Remission bewirken, dann ist
andere* 7 11 18
in aller Regel im Anschluss dringend eine Fortsetzung der
EKT (sog. Erhaltungs-EKT) und eine Psychopharmako- * Muskelschmerzen, Inkontinenz, trockener Mund, Palpita-
therapie (inkl. Re-Evaluation) empfohlen. tionen, Schwächegefühl, Übelkeit
Tab. 3: Anteil Patient*innen (in %, n=70), die über
Unerwünschte Wirkungen und Risiken von EKT milde/moderate und schwere Nebenwirkungen durch
EKT berichteten
Die EKT hat – wie jede medizinische Behandlung – un-
erwünschte Wirkungen und Risiken, die aber von den
Patient*innen, der allgemeinen Öffentlichkeit und auch Seltene kurzfristige unerwünschte Wirkungen, die schwer-
medizinischen Fachpersonen sehr häufig überschätzt und wiegender sind, sind nach dem Krampfanfall auftretende
von Medien wie EKT-Gegner*innen und -Kritiker*innen (postiktale) stärkere Verwirrtheits- und Agitationszu-
deutlich überzeichnet werden. So gibt es einige vermeint- stände, Zahn- oder Zungenverletzungen, Herzrhythmus-
liche der EKT zugeschriebene unerwünschte Wirkungen, störungen (kardiale Arrhythmien) und eine Asystolie,
die durch Studien klar widerlegt wurden: prolongierte Anfälle und im Rahmen der Narkose ein
Die Mortalität einer EKT-Behandlung liegt in grossen Larynxspasmus oder eine Aspiration.
nationalen Kohorten unter 1:400000 Behandlungen und Neben der kurzzeitigen Verwirrtheit, den kurzen Ge-
damit sehr deutlich unter der allgemeinen Mortalität bei dächtnis- und Orientierungsstörungen direkt nach einer
Depressionen (Torring et al., 2017). Das Risiko, durch EKT-Sitzung und dem Krampfanfall treten mittelfristig im
Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020 65Therapie depressiver Prozesse | Thérapie des processus dépressifs
Verlauf einer EKT-Serie sehr häufig temporäre kognitive Depressionen liegt zwischen dem 30. und 40. Lebensjahr,
Störungen auf, die insbesondere das Gedächtnis und selten ein zweiter zwischen dem 50. und 60. Frauen sind von
die Orientierung oder auch exekutive Funktionen betref- einer Depression zwei- bis dreimal häufiger betroffen als
fen. Dabei finden sich folgende kognitive Störungen: Sehr Männer und etwa die Hälfte aller Depressionen bleibt
häufig sind anterograde Amnesien (Gedächtnisstörungen unbehandelt. Nach einer ersten schweren depressiven
ab Beginn der EKT-Serie, wobei neue Informationen nicht Episode besteht im ersten Jahr nach einer wirksamen Be-
abgespeichert werden und später deswegen auch nicht handlung eine Rückfallwahrscheinlichkeit von 21–22 %
erinnert werden können). Weniger häufig sind retrograde (Keller et al., 1983; Kanai et al., 2003), nach 2–5 Jahren
Amnesien (Gedächtnisstörungen kürzlich zurückliegender eine von 30 % bzw. 42 % (ebd.) und bezogen auf die Le-
Ereignisse vor Beginn der EKT). Selten sind retrograde benszeit besteht nach einer ersten depressiven Episode eine
Amnesien, die das autobiografische Gedächtnis und Lang- sehr hohe Rückfallwahrscheinlichkeit von 80 % (APA,
zeitgedächtnis betreffen (gestörte Erinnerung deutlich 1994). Bei 20–40 % der depressiv Erkrankten nimmt
länger, das heisst Jahre zurückliegender Ereignisse, die in die Erkrankung einen chronischen Verlauf, das heisst
der Regel nur durch eine Erfassung des autobiografischen diese sprechen nicht oder zu wenig auf Psychopharma-
Gedächtnisses feststellbar sind). Ebenfalls selten sind kotherapie an (Kocsis, 2000). Auch besteht bei depressiv
Orientierungsstörungen (räumlich und zeitlich) und Stö- Erkrankten ein deutlich erhöhtes Suizidrisiko im Vergleich
rungen einzelner exekutiver Funktionen (z. B. Störungen zur Allgemeinbevölkerung: Das Lebenszeitrisiko beträgt
der Handlungsplanung und -ausführung). 10–15 % der depressiv Erkrankten gegenüber 0,7 % in
Patient*innen sollten über kognitive Störungen, mit der Allgemeinbevölkerung (Baldessarini et al., 2003).
denen bei einer EKT-Serie gerechnet werden muss, einge- Vor diesem Hintergrund ist klar, dass ein grosser Be-
hend informiert werden, und in dieser Zeit von wichtigen darf an wirksamen Therapien für Depressionen besteht
Entscheidungen ohne Unterstützung durch Angehörige und dass insbesondere bei unzureichender Wirksamkeit
und Vertrauenspersonen (wie z. B. Vertragsabschlüsse der am häufigsten eingesetzten antidepressiven Behand-
u. a.) Abstand nehmen. Die kognitiven Störungen durch lungsmassnahmen (Psychotherapie und Psychopharma-
die EKT müssen von bereits vor der EKT bestehenden kotherapie) weitere Behandlungsmöglichkeiten vonnöten
und durch die Grunderkrankung bedingten oft sehr aus- sind. In dieser Hinsicht nimmt EKT als sehr wirksames,
geprägten kognitiven Störungen abgegrenzt werden. Wenn gut anwendbares und verträgliches Therapieverfahren
zusätzliche kognitive Störungen im Rahmen einer EKT- eine wichtige Rolle ein und wird von den meisten psychi-
Serie auftreten, sind diese zumeist so ausgeprägt, dass in atrischen Fachgesellschaft empfohlen. Studien belegen
dieser Zeit in der Regel keine Arbeitsfähigkeit gegeben die Wirksamkeit von EKT bei depressiven Störungen
ist. Die durch die EKT verursachten kognitiven Störungen (UK ECT Review Group, 2003; Pagnin et al., 2004; Gra-
bestehen nur temporär und bilden sich in der Regel in- ger & Di Pauli, 2013; Luccarelli et al., 2020), anderen
nerhalb eines Zeitraums von 4–8 Wochen nach Abschluss psychiatrischen Krankheitsbildern und Syndromen wie
einer EKT-Serie spürbar zurück (Kalisova et al., 2018; Schizophrenien (Lally et al., 2016; Petrides et al., 2015)
Semskova et al., 2010) und sind nach 6 Monaten bei den und bipolaren Störungen (Perugi et al., 2017; Bahji et al.,
meisten Patient*innen nicht mehr nachweisbar (Nuninga 2019), Suizidalität (Kellner et al., 2005) und Katatonie
et al., 2018); dies trifft auch für ältere Patient*innen zu (Luchini et al., 2015). Dabei ist die Wirksamkeit von EKT
(Obbels et al., 2018). Einzelne Patient*innen berichten sehr hoch: Man kann davon ausgehen, dass bei Depres-
über persistierende kognitive Störungen, insbesondere sionen ohne Therapieresistenz (also ohne vorherige andere
retrograde Amnesien, die zum Teil mit verbleibenden Behandlungsmassnahmen) oder schweren psychotischen
depressiven Symptomen und nicht mit objektiv messba- Depressionen 80–90 % der Patient*innen auf die EKT
ren Störungen korreliert sind und dann nicht klar von ansprechen; im Falle von Depressionen mit Therapiere-
durch die Depression bedingten kognitiven Störungen sistenz (also mit vorherigen, nicht erfolgreichen anderen
abgegrenzt werden können (Fernie et al., 2014; Fraser Behandlungsmassnahmen) sind dies etwa 50–70 % (Mi-
et al., 2008). Nach Ende einer EKT-Serie sollte die davor lev et al., 2016; Grager & Di Pauli, 2013). Nach einer
bestehende kognitive Leistungsfähigkeit innerhalb von Meta-Analyse von Haq et al. (2015) gelten als positive
Wochen bis wenigen Monaten wieder erreicht werden. Prädiktoren für das Ansprechen einer Depression auf EKT
Eine Erhaltungs-EKT hat in aller Regel keine anhaltenden eine vorgängige kurze Episodendauer, wenige Vormedika-
negativen Auswirkungen auf die Kognition. tionsversuche, höheres Alter und psychotische Symptome,
das heisst, die Wirksamkeit von EKT bei Depressionen
nimmt vor allem mit längerer Dauer der Vorbehandlung
Herausforderungen in der Behandlung ab. Ohne Einfluss auf das Ansprechen können gelten:
von Depressionen und die Bedeutung der EKT Geschlecht, Alter bei Beginn der depressiven Episode,
Anzahl Episoden, Symptomschwere, unipolare versus
Depressionen sind sehr häufige Erkrankungen, das heisst, bipolare Depression und auch psychiatrischen Komor-
man kann davon ausgehen, dass im Laufe eines Jahres biditäten. Das bedeutet, dass bei zusätzlich zu einer
circa 7–12 % der Bevölkerung und im Verlauf ihres Depression bestehenden anderen psychischen Störungen
Lebens circa 20 % aller Menschen an einer Depression keine Kontraindikation für eine EKT besteht (s. zuvor).
erkranken. Ein erster Erkrankungsgipfel bei unipolaren Zwar kann bei diesen keine Besserung durch eine EKT
66 Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020Holger Himmighoffen & Heinz Böker: Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie (EKT) …
erwartet werden, Patient*innen können sich aber durch unterschiedliche Antidepressiva eingesetzt (Streuung:
die Besserung der Depressivität insgesamt besser fühlen 1–17!), Kombinationstherapien wurden in 86 %, Aug-
und dann auch eher in der Lage sein, komorbide Stö- mentationsstrategien in 87 % der Fälle durchgeführt
rungen zum Beispiel psychotherapeutisch zu behandeln. (Lithium 72 %, Antiepileptika 47 %, T3/T4 16 %, Neu-
Sämtliche depressiven Symptome und Beschwerden roleptika 76 %). Die Antidepressiva waren in 61 % –
können sich durch die EKT bessern, dabei sind deutliche nach Arzneimittel-Kompendium – ausdosiert worden.
Besserungen im Sinne einer Response, das heisst Reduk- Serum-Spiegelkontrollen waren allerdings nur bei 40 %
tion des Ausprägungsgrades der depressiven Symptome der Patient*innen erfolgt. 81 % der Patient*innen waren
vor Beginn der EKT um 50 %, sehr häufig und auch neben der antidepressiv-medikamentösen Behandlung
eine weitestgehende oder vollständige Rückbildung (Re- zuvor auch mit Psychotherapie behandelt worden (im
mission) keine Seltenheit. EKT ist zudem sehr wirksam Mittel etwa 7 Jahre). Bei etwa der Hälfte der überwiese-
gegen Suizidalität: Kellner et al. (2005) konnten in ei- nen Patient*innen lag eine Therapieresistenz (n=21) vor.
ner Untersuchung von mit EKT behandelten suizidalen Bei den depressiv Erkrankten, die mit EKT behandelt
Patient*innen zeigen, dass nach 1 Woche Behandlung wurden, ergab sich eine signifikante Besserung der Symp-
bei 38 %, nach 2 Wochen bei 61 % und nach Abschluss tomatik (HAMD-Mittelwert bei Eintritt 35,8, bei Austritt
der EKT-Serie bei 81 % der Patient*innen die Suizidalität 12,8; BDI-Mittelwert bei Eintritt 33, bei Austritt 16).
komplett verschwunden war. Auch bestehende kognitive Etwa 30 % der mittels EKT behandelten Patient*innen
Störungen durch die Depression (Konzentration, Auf- waren bei Austritt vollständig remittiert. Hinweise auf
merksamkeit) können sich bessern, was aber aufgrund erhebliche kognitive Nebenwirkungen der EKT fanden
der durch EKT verursachten temporären kognitiven sich bei dieser Stichprobe nicht.
Störungen (vor allem Gedächtnisstörungen) nicht wahr- Zusammenfasst wurden im Untersuchungszeitraum
genommen wird, sodass subjektiv und objektiv zunächst in beide psychiatrische Kliniken (PUK Zürich, Psychi-
insgesamt eine kognitive Verschlechterung durch die EKT atrische Klinik Königsfelden) überwiegend schwerst-
besteht, die aber spätestens nach 6 Monaten nicht mehr kranke Patient*innen mit jahrelanger Krankheits- und
nachweisbar ist (Nuninga et al., 2018). Behandlungsdauer überwiesen. Die meisten waren mit
Studien haben auch gezeigt, dass bei einer erfolgreichen einer Vielzahl von Antidepressiva vorbehandelt worden.
EKT-Serie ohne sich anschliessende Erhaltungs-EKT bei Der Wunsch der Klärung der Indikation seitens der über-
depressiven Störungen das Risiko eines Rückfalls deutlich weisenden Psychiater*innen bezog sich insbesondere auf
höher ist als mit Erhaltungs-EKT (Sackeim et al., 2001; Patient*innen mit chronischer Depression. So lässt sich
Kellner et al., 2006; Brown et al., 2014; Luccarelli et al., schlussfolgern, dass die Zuweisungen zur EKT bei der
2020). Die Erhaltungs-EKT erfolgt zunächst in einwö- untersuchten Stichprobe nicht den Kriterien von «Thera-
chentlichen Abständen, die dann im Verlauf schrittweise pieresistenz» entsprachen, sondern die EKT offensichtlich
vergrössert werden (bis zu vierwöchentlichen Abständen). als «letzte Wiese» in der Behandlung der therapieresis-
So kann man dann zum Beispiel nach 6 Monaten weite- tenten Depression aufgefasst wurde.
rer Behandlung mit circa 10 Erhaltungs-EKT-Sitzungen
und Evaluation des Verlaufs über das weitere Vorgehen
entscheiden (Abschluss der EKT oder doch weitere EKT und Psychotherapie
Fortsetzung in gleichen oder weiter grösser werdenden
Abständen). Auch ist eine Re-Evaluation der Psychophar- Wie sieht nun das Verhältnis von EKT zu psychothera-
makotherapie sinnvoll, da viele Patient*innen von einer peutischen Behandlungsverfahren bei der Depression aus?
zusätzlichen medikamentösen Behandlung profitieren, Geht es hier um einen Widerspruch oder eine Ergänzung?
selbst wenn vor der EKT Psychopharmaka nicht wirksam Schliessen EKT und Psychotherapie einander aus? (Vgl.
waren (Sackeim et al., 2001; Brown et al., 2014). Conca et al., 2005). Ein Grund, beide Behandlungs-
Trotz der nachgewiesen Wirksamkeit und recht guten methoden in einem Widerspruch zu sehen, könnte darin
Verträglichkeit der EKT bei depressiven Störungen dau- liegen, dass zu wenig die multiple Ätiologie depressiver
ert es sehr oft sehr lange bis es zu einer Zuweisung zur Störungen gesehen wird, bei denen psychosoziale und
EKT und Behandlung kommt: So wurde in einer Studie somatische Aspekte gleichermassen von grosser Relevanz
der Psychiatrischen Universitätsklinik (PUK) Zürich sind. So kann es passieren, dass biologisch orientierte
und der Psychiatrischen Klinik Königsfelden (Pfaff et Psychiater*innen zu wenig die psychosozialen, nicht-
al., 2013) die Überweisungspraxis zur Behandlung von biologischen Aspekte von Depressionen berücksichtigen
therapieresistenten Depressionen mit EKT untersucht. und Psychotherapeut*innen die somatischen, biologischen
Das mittlere Alter der Stichprobe betrug 51 Jahre, 67,5 % Aspekte und Korrelate von Depressionen übersehen (vgl.
der Patient*innen waren Frauen, 32,5 % Männer. Die Pandarakalam, 2018).
Dauer der aktuellen Episode betrug im Mittel 68 Wo- Es ist unumstritten, dass psychotherapeutische Verfah-
chen (!), die mittlere Krankheitsdauer 15,2 Jahre, die ren in der Depressionsbehandlung sehr wirksam und von
Behandlungsdauer 13 Jahre. Im Mittel befanden sich zentraler Bedeutung sind (Meister et al., 2018). Dabei ist
die angemeldeten Patient*innen bisher etwa viermal in Psychotherapie bei leichter bis mittelgradiger Ausprägung
stationärer psychiatrischer Behandlung. Bei den ange- der depressiven Symptomatik gegenüber einer alleinigen
meldeten depressiv Erkrankten wurden im Mittel 5,7 Psychopharmakotherapie als gleichwertig anzusehen, bei
Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020 67Therapie depressiver Prozesse | Thérapie des processus dépressifs
schwerer depressiver Symptomatik ist die Kombination Behandelnden «abgespeist» fühlen und den Eindruck
von Psychotherapie und Pharmakotherapie der alleinigen gewinnen, dass diese ihre Gefühle und Gedanken nicht
Behandlung mit Psychotherapie überlegen und somit die ertragen und nicht zum Thema machen möchten. Es ist
Behandlung der Wahl (ebd.; Thase et al., 1997). sehr gut denkbar, dass Behandelnde ihre Patient*innen
Verschiedene Autor*innen haben sich mit der Frage eine EKT vorschlagen, um sich selbst vor deren schwer
der Kombination von Psychotherapie und Psychophar- aushaltbaren Gefühlen, Gedanken und Beschwerden zu
maka beschäftigt und deren Vor- und Nachteile diskutiert schützen, denen sie in der therapeutischen Begegnung
(König, 1999; Kay, 2007; Himmighoffen, 2009). In Ana- mit ihnen ausgesetzt sind. Die temporären kognitiven
logie dazu kann man die Vorteile und Nachteile der Kom- Störungen während einer EKT-Serie und in den ersten
bination von Psychotherapie und somatischen Behand- 1–2 Monaten danach (Gedächtnisstörungen) können
lungsverfahren im Allgemeinen (d. h. Psychopharmaka, für eine gewisse Zeit eine laufende intensive psychothe-
EKT und andere somatische Verfahren), also auch die rapeutische Arbeit erschweren, das heisst, es kann in
Kombination von Psychotherapie und EKT diskutieren. dieser Zeit sinnvoll sein bspw. psychotherapeutisch mehr
Dies ist insbesondere vor dem Hintergrund schwerer oder «ich-stützend» und begleitend vorzugehen.
chronischer und therapieresistenter Depressionen von Anhand von zwei Fallbeispielen möchten wir ab-
wichtiger Bedeutung (McIntyre et al., 2014; Pandaraka- schliessend die Wirkungen und Möglichkeiten von EKT
lam, 2018), da hier der multimodale Behandlungsansatz bei depressiven Störungen und ihr Verhältnis zur Psycho-
mehr und mehr an Bedeutung gewinnt. therapie illustrieren.2
Mögliche Vorteile: Durch die Besserung bzw. Remis-
sion der depressiven Symptomatik durch die EKT sind
Patient*innen wieder besser in der Lage, die Psycho- Fallbeispiel 1
therapie für sich zu nutzen und dabei thematisierte As-
pekte zu bearbeiten und umzusetzen. Die Überwindung Frau S., eine 69-jährige Patientin, die seit mehreren
depressiver Blockaden und weiterer einschränkender Jahrzehnten an einer bipolaren affektiven Störung lei-
depressiver Symptome (wie Gefühle von Hilflosigkeit det, wurde wegen einer schweren, therapieresistenten
und Sinnlosigkeit, Passivität etc.) durch die EKT er- Depression in der PUK Zürich aufgenommen. Zuvor war
möglicht es Patient*innen, wieder Zugang zur eigenen sie vergeblich über zwei Jahre lang mit unterschiedlichen
psychischen Innenwelt zu finden, und erleichtert damit Kombinationen von Antidepressiva und stimmungsstabi-
die Auseinandersetzung mit biografisch relevanten Kon- lisierenden Mitteln behandelt worden. Die erste schwere
fliktthemen, dysfunktionalen Bewältigungsmechanismen, depressive Episode war nach Geburt des ersten Sohnes
traumatischen Erfahrungen und nicht zuletzt auch dem aufgetreten. In den folgenden Jahrzehnten traten – neben
«existenziellen Thema der verlorenen Lebenszeit» infolge den Depressionen – zunehmend gehäuft manische Episo-
einer Depression. Auch können Patient*innen wieder den mit ausgeprägter Agitation auf. Bei der stationären
eigene, depressionsmindernde Ressourcen nutzen, die Aufnahme bestand ein depressiver Stupor, das heisst, die
zuvor durch die schwere depressive Symptomatik einge- Patientin war völlig erstarrt und blockiert, war mutis-
schränkt waren. So können mittels der EKT nicht nur die tisch und verweigerte Kontaktaufnahme und Nahrung.
Wahrscheinlichkeit, sondern auch die Geschwindigkeit Ein weiterer medikamentöser Behandlungsversuch nach
und das Ausmass des Ansprechens auf Psychotherapie Klinikeintritt führte ebenfalls nicht zu einer Besserung.
und deren Nachhaltigkeit erhöht werden. Nach einer Daraufhin wurde der Patientin die Durchführung einer
EKT-Serie und bei Erhaltungs-EKT kann die zusätzliche EKT empfohlen. Frau S. und ihr Ehemann wurden aus-
Psychotherapie die Fähigkeiten zu Anpassung und Co- führlich informiert und willigten schliesslich ein.
ping und die Akzeptanz einer somatischen Behandlung Bereits nach 4 EKT-Sitzungen trat eine deutliche und
verbessern sowie das Risiko von Rückfällen vermindern zunehmende Besserung der Stimmung ein. Die psychomo-
(vgl. Brakemeier et al., 2014). torische Erstarrung der Patientin löste sich schrittweise.
Mögliche Nachteile: Patient*innen könnten Verbes- Frau S. konnte nach 12 EKT-Sitzungen nahezu beschwer-
serungen ihres Befindens durch EKT ausschliesslich auf defrei nach Hause entlassen werden. Im Anschluss an die
diese zurückführen und dann eine Psychotherapie als EKT-Serie wurde die Patientin erneut auf ein Antidepres-
nicht erforderlich ansehen. So kann es passieren, dass sivum eingestellt, ferner wurde ein Mood Stabilizer, den
depressionsfördernde Persönlichkeitsaspekte ausgeblendet die Patientin auch in der Vergangenheit gut vertragen
und nicht bearbeitet werden bzw. antidepressive Eigen- hatte, eingesetzt.
schaften und Ressourcen nicht aktiviert und gefördert Im Verlauf der ambulanten Nachbetreuung wurde
werden. Eine daraus folgende negative Bewertung von die Verabreichung der Psychopharmaka angepasst. An-
Psychotherapie und die Idealisierung der «wirksamen» gesichts der Vorgeschichte mit zahlreichen depressiven
EKT durch Patient*innen können auch im Sinne einer und manischen Episoden und zunächst weiterhin beste-
Abwehr oder Verleugnung schwer erträglicher Gefühle hender Stimmungsschwankungen wurde eine ambulante
und Gedanken verstanden werden, die sicherlich wei- Erhaltungs-EKT durchgeführt (zunächst wöchentlich,
tere Exploration und psychotherapeutische Bearbeitung im weiteren Verlauf EKT-Sitzungen in vier- bis sechswö-
erfordern würden. Ganz im Gegensatz dazu können
Patient*innen sich durch den Einsatz von EKT von 2 Alle personenbezogenen Angaben wurden anonymisiert.
68 Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020Holger Himmighoffen & Heinz Böker: Die Bedeutung der Elektrokonvulsionstherapie (EKT) …
chentlichen Abständen). Die Stimmung der Patientin blieb Lithium (Quilonorm Retard 1-0-1 Tabletten) fortgesetzt
schliesslich auch im längeren, mehrjährigen Verlauf stabil. bzw. angepasst und Herr C. war neben der weiteren
Heute ist Frau S. weiterhin sehr unternehmungslustig, Erhaltungs-EKT wöchentlich in ambulanter psychiatrisch-
treibt Sport (was sie jahrelang während der depressiven psychotherapeutischer Behandlung bei einer niedergelas-
Erkrankung nicht tun konnte) und unterhält vielfältige senen Psychiaterin.
soziale Beziehungen innerhalb und ausserhalb ihrer Zwar hinsichtlich der depressiven Symptomatik deut-
Familie. Auch ihre Angehörigen sind sehr froh und ent- lich gebessert (deutliche Response), erlebt sich Herr C.
lastet. Sie nehmen eine – nach Jahren des Rückzugs und zuerst jedoch weiterhin als unfähig, im lebendigen Kon-
der Erstarrung – «unglaubliche, positive Veränderung» takt mit der Ehefrau und seinen Kindern zu stehen. Seine
wahr. Kritisch fragen sie, warum Jahrzehnte vergehen Arbeit konnte er mit einem Pensum von 20 % wieder
mussten, bevor die Behandlung mittels EKT begonnen aufnehmen und im weiteren Verlauf schrittweise langsam
wurde. In der begleitenden Psychotherapie der Patientin steigern. Im weiteren Verlauf erfolgte über einen Zeitraum
und in den Paargesprächen mit ihrem Ehemann stellten von 11 Monaten eine Erhaltungs-EKT mit insgesamt
der «Schmerz über die verlorene Lebenszeit» und die Ohn- 10 Sitzungen. Danach war eine weitere Besserung der De-
macht des stets hilfreich-unterstützenden Ehemannes, der pression bis zur Remission festzustellen (BDI-II: 4 Punkte,
zunehmend erschöpft war, wesentliche Therapiefoki dar. HAMD-21: 1 Punkt).
Darüber hinaus konnten erstmals traumatische Erfahrun- Herr C. arbeitet nun wieder zu 100 %, ist psychisch
gen der Patientin in ihrer durch den Krieg überschatteten stabil und hat keine affektiven Schwankungen mehr. Er
Kindheit und im Zusammenhang mit erlebter emotionaler fühle sich wieder so wie vor der Depression, erlebe sich
Deprivation bearbeitet werden. wieder viel besser im Kontakt mit seiner Ehefrau und
seinen Kindern. Auch äusserte er von sich aus, dass er in
den letzten Monaten das, was in der weiterhin laufenden
Fallbeispiel 2 wöchentlichen Psychotherapie erörtert werde, nun für
sich nutzen und umsetzen könne. Es wurden noch zwei
Herr C., 35 Jahre alt, verheiratet, zwei Kinder, wird weitere Erhaltungs-EKT-Sitzungen im Verlauf der fol-
ambulant wegen einer seit einem Jahr anhaltenden und genden 4 Monate durchgeführt. Danach erfolgte ein Ver-
therapieresistenten schweren depressiven Episode bei laufsgespräch, indem aufgrund anhaltenden psychischen
rezidivierender depressiver Störung zur Frage einer EKT Wohlbefindens und konstanter psychischer Stabilität der
zugewiesen. Eine erste depressive Episode hatte er im Abschluss der EKT festgelegt wurde.
Alter von 20 Jahren und war danach 14 Jahre remittiert.
Ein möglicher Auslöser der aktuellen depressiven Episode
kann der unerwartete Tod des Schwagers nur einen Monat Zusammenfassung und Ausblick
vor Beginn der depressiven Episode gewesen sein.
Im Verlauf des Jahres vor Zuweisung war eine drei- EKT ist ein wichtiger Teil des multimodalen Behandlungs-
malige psychiatrische Hospitalisation mit jeweils einer konzeptes in der Behandlung insbesondere depressiver
gewissen Besserung durch die medikamentösen und Erkrankungen. Dabei ist die therapieresistente Depres-
psychotherapeutischen Behandlungen, die ambulant regel- sion als ein wesentlicher Indikationsbereich anzusehen.
mässig fortgesetzt wurden, erfolgt. Trotz medikamentöser Nach jahrzehntelanger Erfahrung und Verbesserung der
Mehrfachkombinationen und Augmentationsstrategien Durchführung und Technik seit den 1960er Jahren erweist
gab es jedoch auch immer wieder depressive Rückfälle sich die EKT als eine sehr wirksame, sichere und relativ
bis hin zur Arbeitsunfähigkeit. Innerhalb seiner Familie nebenwirkungsarme Behandlungsmethode.
fühlte sich Herr C. isoliert, erlebte sich unfähig, ein Teil Bemerkenswert ist eine weiterhin oftmals negative
der Familie zu sein, sich einzubringen und im lebendigen Wahrnehmung dieser für eine Untergruppe depressiv
Kontakt mit der Ehefrau und seinen Kindern zu stehen, Erkrankter sehr wichtigen Therapieoption in der Öf-
wie dies vor der Depression problemlos möglich gewe- fentlichkeit (Einer flog über das Kuckucksnest), zum Teil
sen war. Vor Beginn der EKT-Serie bestand ein schweres auch bei Vertreter*innen der Medizin und Psychiatrie,
depressives Syndrom ohne psychotische Symptome, aber der Psychologie und Psychotherapie. Bei den zuletzt ge-
mit häufigen Suizidgedanken (ohne konkrete Handlungs- nannten Professionellen ist dies offensichtlich Folge der
ansätze) und ohne Hoffnung auf Besserung. unzureichenden Verankerung des Themas und Ausein-
Nach Durchführung einer ambulanten EKT-Serie mit andersetzung mit der EKT in den jeweiligen beruflichen
insgesamt 12 Sitzungen innerhalb von 5 Wochen stellten Weiterbildungen.
sich eine deutlich positive Wirkung (Response) und sehr Die Überweisungspraxis («EKT als letzte Wiese») steht
gute Verträglichkeit, das heisst kaum kognitive Störungen, oftmals nicht im Einklang mit einer leitlinienorientierten
ein. Sein Depressions-Rating vor Beginn der EKT-Serie Behandlung der therapieresistenten Depression. So emp-
war: BDI-II: 40 Punkte, HAMD-21: 27 Punkte, MMS fiehlt beispielsweise die S3-Leitlinie Unipolare Depression,
30/30 Punkte; und nach Abschluss der EKT-Serie: BDI-II: die EKT bei schweren, therapieresistenten depressiven
14 Punkte, HAMD-21: 11 Punkte, MMS 30/30 Punkte. Episoden als Behandlungsalternative in Betracht zu zie-
Es wurde eine medikamentöse Kombinationsbehand- hen. Demnach kann die EKT auch zur Erhaltungstherapie
lung mit einem SNRI (Venlafaxin ER 112,5 mg/d) und eingesetzt werden bei Patient*innen, die während einer
Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020 69Therapie depressiver Prozesse | Thérapie des processus dépressifs
Krankheitsepisode auf EKT angesprochen haben, auf eine Bilgen, A.E., Bozkurt Zincir, S., Zincir, S. et al. (2014). Effects of
andere leitliniengerechte antidepressive Therapie nicht electroconvulsive therapy on serum levels of brain-derived neuro-
angesprochen haben, psychotische Merkmale aufweisen trophic factor and nerve growth factor in treatment resistant major
depression. Brain Res Bull, 104, 82–87.
oder eine entsprechende Präferenz haben.
Bøg, F.K., Jørgensen, M.B., Andersen, Z.J. & Osler, M. (2018). Elec-
Untersuchungen unter anderem mittels bildgebender troconvulsive therapy and subsequent epilepsy in patients with
Verfahren haben Kenntnisse zu den neurophysiologischen affective disorders: A register-based Danish cohort study. Brain
und neurochemischen Substraten der Wirkung der EKT Stimul, 11(2), 411–415.
geliefert bzw. werden weitere liefern. Anwendungsstu- Bolwig, T.G. & Madsen, T.M. (2007). Electroconvulsive therapy in
dien werden es ermöglichen, Applikationsmethoden zu melancholia: the role of hippocampal neurogenesis. Acta Psychiatr
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entwickeln, die mit geringeren neuropsychologischen
Brakemeier, E.L., Merkl, A., Wilbertz, G. et al. (2014). Cognitive-be-
Nebenwirkungen verknüpft sind. havioral therapy as continuation treatment to sustain response
Ein zentrales Anliegen besteht jedoch in der weiterhin after electroconvulsive therapy in depression: a randomized con-
notwendigen Enttabuisierung der EKT: «Die immer wie- trolled trial. Biol Psychiat, 76(3), 194–202.
der gezielt in die Öffentlichkeit getragene Darstellung der Brown, E.D., Lee, H., Scott, D. & Cummings, G.G (2014). Efficacy
Elektrokrampftherapie als veraltete, überholte oder gar of continuation/maintenance electroconvulsive therapy for the pre-
inhumane und grausame Behandlungsmethode ist falsch vention of recurrence of a major depressive episode in adults with
unipolar depression: a systematic review. J ECT, 30(3), 195–202.
und beruht weitgehend auf einer mangelhaften Informa-
Chu, C.W., Chien, W.C., Chung, C.H. et al. (2018). Electroconvulsive
tion» (Stellungnahme der Deutschen Bundesärztekam- Therapy and Risk of Dementia – A Nationwide Cohort Study in
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der EKT entspricht nicht dem Forschungsstand, vielmehr Conca, A., Prapotnik, M., Di Pauli, J. & Wild, B. (2005). Psychothe-
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70 Psychotherapie-Wissenschaft 10 (2) 2020Sie können auch lesen
