Positionspapier Die Wiedereinführung der Vermögensteuer schadet Handwerk und Mittelstand - Abteilung Steuer- und Finanzpolitik
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Positionspapier Die Wiedereinführung der Vermögensteuer schadet Handwerk und Mittelstand Abteilung Steuer- und Finanzpolitik Das Positionspapier beleuchtet die negativen Folgen der Wiedereinführung einer Vermögensteuer Berlin, 15. Juni 2021
2 Keine Revitalisierung der Vermögen- Tatsächlich ist primär das Betriebsvermögen steuer betroffen, so dass nach einer Prognose des DIW für 2014 rund 90 % des Aufkommens Auf der Suche nach potenziellen Einnahme- auf die Unternehmen entfallen wäre. Der quellen ist, insbesondere auch zur Finanzie- Entzug von Liquidität durch die Vermögen- rung der Corona-Kosten, eine allgemeine steuer verbietet sich insbesondere aufgrund Vermögensteuer wieder verstärkt in den Fo- der anstehenden tiefgreifenden Transforma- kus der politischen Diskussion geraten. Im tionsprozesse bei Digitalisierung und Dekar- Rahmen ihrer Wahlprogramme haben sich bonisierung der Wirtschaft, die erhebliche die Grünen, SPD und Linkspartei für die Wie- betriebliche Investitionen erfordern. Auch vor dererhebung der Vermögensteuer ausge- dem Hintergrund der gerade erst rückläufi- sprochen. Die Pläne sollen im Wesentlichen gen Corona-Krise dürfte die Wiedereinfüh- das Gerechtigkeitsempfinden weiter Teile rung der Vermögensteuer dem Wirtschafts- der Bevölkerung reflektieren, aus dem sich standort Deutschland schaden. nach dem Verständnis des linken Parteien- spektrums ein Wunsch nach mehr Vermö- Zudem ist Deutschland ohnehin schon ein gensumverteilung ergibt. Zur Lösung des Hochsteuerland für Unternehmen. Die Problems schlagen sie eine Revitalisierung zusätzliche Einführung einer Vermögen- der Vermögensteuer vor. Die wenig konkre- steuer würde Deutschland im Standortwett- ten Eckpunkte für die erneute Vermögensbe- bewerb weiter zurückwerfen und kann dazu steuerung lassen allerdings erahnen, wer ne- führen, dass Investitionsentscheidungen ben den gern zitierten Multimillionären und zugunsten eines ausländischen Standorts Milliardären zur Kasse gebeten werden soll. fallen. So liegt Deutschland mittlerweile im Gerade über die Heranziehung des Betriebs- OECD-Vergleich auf dem Spitzenplatz bei vermögens werden auch etliche gut aufge- der Besteuerung von Unternehmen. Insoweit stellte Handwerksunternehmen von der Ver- ist dringend eine Modernisierung des Unter- mögensteuer betroffen sein, da die bisher nehmenssteuerrechts angezeigt, die eine bekannten Freigrenzen für das Betriebsver- Begrenzung der Steuerbelastung auf mögen auch bei zahlreichen Unternehmen maximal 25 % auf Ebene der Gesellschaft des handwerklichen Mittelstands schnell er- vorsieht. reicht sein werden. Vermögensteuer schadet dem Standort Deutschland und trifft insbesondere den Mittelstand hart Es ist ein Irrtum, dass durch die Vermögen- steuer nur wenige „reiche“ Privatpersonen belastet werden.
3 Die zusätzliche Einführung einer Vermögen- von 2 Mio. € beträgt die Vermögensteuer steuer würde hingegen in die entgegenge- 19T € (1% von 1,9 Mio. € (2 Mio. SchonVer) setzte Richtung weisen. Denn die Steuerbe- = 19.000 €) lastung von Unternehmen kann durch die Vermögensteuer deutlich steigen, wie das Die Steuerbelastung des Unternehmens folgende Beispiel zeigt: steigt von 262T € ESt um weitere 19T € VermSt auf insgesamt 281T €. Belastung durch Vermögensteuer am Beispiel einer Zimmerei Das entspricht einer Erhöhung der Ertrag- steuern von 7,25 Prozentpunkten. Der Unternehmenswert beträgt 3,9 Mio. €, der Gewinn vor Steuern beläuft sich auf Das Beispiel zeigt, dass die effektive Steuer- 584T €. erhöhung für die Unternehmen deutlich spür- bar ist und immer dann zu existenziellen Die Steuern vom Gewinn betragen bei einem Problemen führen kann, wenn die Vermö- angenommenen Steuersatz von 45 % gensteuer nicht aus dem laufenden Unter- ca. 262T €. nehmensgewinn gezahlt werden kann. Denn dann bewirkt sie eine Vernichtung der Unter- Bei einer Vermögensteuer in Höhe von nur nehmenssubstanz. Vermögen muss 1 % auf das Betriebsvermögen unter Berück- veräußert werden, um die fälligen Steuern zu sichtigung eines Schonvermögens in Höhe bezahlen, mit der Folge einer
4 Substanzbesteuerung. Dies hat unmittelbare verkehrswertnahe Bewertung des Vermö- Auswirkungen auf die zukünftige Wirtschafts- gens ersetzt werden. Die periodische Ermitt- kraft des betroffenen Unternehmens und lung von Verkehrswerten bedeutet aber so- damit auch Folgen für die Einkommen und wohl für die Finanzverwaltung als auch für Vermögen aller Anspruchsgruppen; hier sind die Steuerpflichtigen einen erheblich größe- neben den Eigentümern insbesondere die ren Aufwand als die Bewertung zu Einheits- Beschäftigte zu nennen. Aber auch im Fall werten. 2 So benötigt man zur Erhebung einer ausreichender Gewinne hemmt die Vermö- Vermögensteuer schätzungsweise an die gensteuer die unternehmerische Eigenkapi- 10.000 Finanzbeamte, die auf absehbare talbildung. Dies wirkt negativ auf die Investi- Zeit gar nicht zur Verfügung stehen. 3 tionstätigkeit, wenn sich der Eigenkapital- rückgang nicht durch eine Fremdkapitalauf- Eine exakte Bewertung des Gesamtvermö- nahme kompensieren lässt. Auch hier gens ist darüber hinaus mit einigen Schwie- mindern sich zukünftige Einkommens- und rigkeiten verbunden. Da die Vermögensteuer Vermögenspotenziale. Eine Verringerung nach herrschender Meinung lediglich als der Eigenkapitalbasis erhöht zudem die Sollertragsteuer verfassungskonform ist, Krisenanfälligkeit eines Unternehmens, weil muss die Bemessungsgrundlage auf die Er- Eigenkapital als Verlustpuffer fehlt. 1 tragsfähigkeit des Vermögens bezogen sein. Da die Entwicklungen der Erträge berück- Insoweit würde die Vermögensteuer insbe- sichtigt werden müssen, ist eine periodische sondere auch den erfolgreichen kleinen und Bewertung des Gesamtvermögens notwen- mittelständischen Handwerksunternehmen dig. Eine hinreichend genaue und zeitnahe schaden, weil schlichtweg Kapital für erfor- Vermögensbewertung ist aber selbst bei derliche Investitionen fehlen würde. In der dem noch vergleichsweise einfach zu erfas- Folge büßen diese Unternehmen erheblich senden Grundvermögen kompliziert. Es ist an Wettbewerbsfähigkeit ein. also damit zu rechnen, dass sich bei einer Wiedererhebung das Bewertungsproblem Zusätzliche Bürokratie durch die einstellt, das der Grund für die Entscheidung Vermögensteuer des Bundesverfassungsgerichts im Jahr 1995 war. Die periodische Bewertung der Ein wichtiger Aspekt, der darüber hinaus ge- Ertragsfähigkeit des beweglichen und unbe- gen eine Vermögensteuer spricht, sind die weglichen Privatvermögens sowie des damit verbundenen administrativen Prob- Betriebsvermögens dürfte sich noch komple- leme. Sie ist diejenige Steuer mit den mit Ab- xer gestalten. Beispielsweise müsste der stand höchsten Erhebungskosten. So Ertragswert eines Grundstücks unterschied- müsste die Einheitsbewertung des land- und lich beurteilt werden. Während bei einem forstwirtschaftlichen Vermögens, des Grund- Mietgrundstücks vor allem die Ausstattung vermögens und des Betriebsvermögens, wie der Gebäude und die Lage des Grundstücks sie im Rahmen der alten Vermögensteuer relevant sind, kommt es bei gewerblich vorgenommen wurde, durch eine laufende, 1 Hoppe/Maiterth/Sureth-Sloane in Schmalenbach- 3 Maiterth/Houben, „Vermögensbesteuerung aus Gesellschaft für Betriebswirtschaft e.V. 2016, S. 7f. ökonomischer Sicht“, in „In Zukunft der Vermögens- 2 Wissenschaftlicher Beirat beim Bundesministe- besteuerung“, Institut für Finanzen und Steuern, rium der Finanzen, 2013, S. 51f. IFSt Schrift, Nr. 483.
5 genutzten Grundstücken eher auf die so hoch, dass der Einnahmesaldo deutlich unternehmerische Tätigkeit an sich an. negativ ausfällt, d. h. das Gesamtsteuerauf- kommen des Staates fällt infolge der Einfüh- Doch nicht nur auf Seite der Verwaltung rung einer Vermögensteuer langfristig gerin- würde die Vermögensteuer zu einem erheb- ger aus als ohne Vermögensteuer. 4 lichen Aufwand führen, sondern auch bei den Steuerpflichtigen, die mit zusätzlichen Erklä- Die Einnahmeausfälle müssten dann wiede- rungs- und Mitwirkungspflichten konfrontiert rum bei denjenigen Unternehmen kompen- wären. Vor dem Hintergrund, dass Steuerbü- siert werden, die solche Ausweichreaktionen rokratie abgebaut werden sollte und nicht nicht leisten können oder leisten wollen. zusätzliche Erklärungspflichten etabliert Insoweit dürfte insbesondere auch das werden sollten, ist die Wiedereinführung der Handwerk von der Wiedereinführung der Vermögensteuer abzulehnen. Vermögensteuer empfindlich getroffen werden. Zudem gefährden sie Beschäftigung Vermögensteuer international kaum noch und damit weiteres Steueraufkommen. Es ist verbreitet bekannt, dass eine Steuer, die durch Kapital- verlagerungen umgangen werden kann, im Da die Vermögensteuer international kaum Ergebnis nicht die Vermögensbesitzer belas- noch verbreitet ist und die deutschen Doppel- tet. Sie wird vielmehr auf andere Personen, besteuerungsabkommen ausländisches wie zum Beispiel auf Beschäftigte im Wege Betriebsvermögen regelmäßig freistellen, sinkender Löhne oder Entlassungen, über- können deutsche Unternehmen die Vermö- wälzt. Um die hier gezeigten Ausweichreak- gensteuer durch Auslandsengagements tionen zu mildern, müssten die bestehenden vollkommen legal umgehen. So wird die Doppelbesteuerungsabkommen für Zwecke Vermögensteuer derzeit nur noch in fünf eu- der Vermögensbesteuerung grundlegend ropäischen Staaten (Frankreich, Luxemburg, geprüft und überarbeitet werden, was zumin- Norwegen, Schweiz, Spanien) erhoben, dest auf kurze bis mittlere Sicht unrealistisch wobei die Vermögensteuer in Frankreich erscheint. 5 bereits 2018 zu einer reinen Immobilien- steuer reduziert wurde, mit dem Ziel, nur den Immobilienbesitz, der nicht einer wirtschaftli- chen Tätigkeit dient, zu besteuern. Ausländische Unternehmen wiederum kön- nen der deutschen Vermögensteuer durch den Verzicht auf Investitionen im Inland ausweichen. Solche Ausweichreaktionen mindern nicht nur das Vermögensteuer-, sondern auch das Umsatz- und Ertrag- steueraufkommen. Tatsächlich ist der Rück- gang im Aufkommen aus anderen Steuern 4 Ernst & Young GmbH / ifo-Institut, „Ökonomische 5 Hoppe/Maiterth/Sureth-Sloane in Schmalenbach- Bewertung verschiedener Vermögensteuerkon- Gesellschaft für Betriebswirtschaft e.V. 2016, S. 8. zepte“, 2017, S. 85.
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