Am besten immer der Nase nach - Universitätsspital Basel
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SCHWERPUNK T
Am besten immer
der Nase nach
Von den fünf Sinnen nehmen wir unseren Geruchssinn am wenigsten wahr. Dabei leitet
er uns sicher durchs Leben. Wenn er fehlt, fehlt auch die Lebensfreude.
ie Nase ist immer vorne. Sie der Schwangerschaft ausgesetzt sind. ein faszinierendes Thema, denn er sei un-
D nimmt zuerst wahr, was in
der Umgebung los ist. «Im-
mer der Nase nach» ist rich-
tig, weil die Nase, genaugenommen unser
Geruchssinn, unser Leben viel mehr steu-
Wenn schwangere Frauen zum Beispiel
im letzten Drittel ihrer Schwangerschaft
anishaltige Lebensmittel essen, liebt das
Baby kurz nach der Geburt diesen Duft.
Diese Entwicklung geht beim Säugling
ser ältester, primitivster und gleichzeitig
unser geheimnisvollster Sinn. Während
Auge und Ohr erforscht und verstanden
sind, Licht und Lärm sich objektiv messen
und erklären lassen, blieb unser Riech-
ert und beeinflusst, als bisher angenom- und Kleinkind weiter. «Die Erforschung vermögen physiologisches Niemandsland.
men. Diese Steuerung beginnt schon in des Geruchssinns ist ein Gebiet, welches Allein schon die richtige Sprache für die
der 28. Schwangerschaftswoche. bis vor Kurzem kaum beachtet wurde», er- Forschung zu finden, sei ein Problem. Ge-
klärt Professor Antje Welge-Lüssen. Sie ist rüche lassen sich nur schwer in Worte klei-
Geheimnisvolles Sinnesorgan Leitende Ärztin an der Hals-Nasen-Ohren- den. Von objektiven Messungen war lange
Embryonen, respektive Feten, nehmen Klinik des Universitätsspitals Basel. Der Zeit kaum die Rede. So blieb der Mecha-
Düfte wahr, denen ihre Mütter während Geruchssinn war für sie von Anfang an nismus hinter unserem Geruchssinn ei-
4 Das Magazin von SPITEX BASEL und Spitex Riehen-Bettingen
«Je unterschied-
licher der Geruch
zweier Menschen,
desto anziehender
ist er für den an-
deren.»
te Zuordnung» des Geruchs. Das Gehirn
signalisiert beim Riechen von Schweiss
ein Ekelgefühl. Der gleiche Duft aber,
wenn wir im Voraus wissen, dass er von
einem Käse stammt, steuert eine andere
Gehirnregion an und signalisiert Lust. «Es
spielt bei den Emotionen also eine Rolle,
wie wir etwas benennen. Deshalb gibt es
beim Riechen viele kulturell unterschied-
liche Prägungen», erklärt die Ärztin. Die-
se Unterschiede erwähnt auch Profes-
sor Noam Sobel vom Weizmann-Institut.
Er spricht einerseits den stinkenden
Surströmming-Hering an, den die Schwe-
den besonders lieben, und anderseits die
Franzosen, die den würzigen Roquefort
als besondere Delikatesse essen.
Liebe geht durch die Nase
Bemerkenswert ist zudem die Forschung
über die Anziehung zweier Menschen
aufgrund ihres unterschiedlichen Ge-
ruchs. Geruchsunterschiede beruhen
auf verschiedenen Gen-Zustandsformen.
© iStock
Es ist wichtig, dass der Nachwuchs von
Partnern gezeugt wird, die sich genetisch
deutlich voneinander unterscheiden. Je
nes der grossen, ungelösten Rätsel des Krebsforschungszentrum in Seattle hat- deutlicher sich die Immunabwehr der
menschlichen Körpers. ten bahnbrechende Erkenntnisse über beiden Menschen unterscheidet, desto
die Funktionsweise des Geruchssinns anziehender empfinden sie des anderen
Unerforscht, da «unwichtig» gewonnen. In ihrer ersten Veröffentli- Geruch. Der Bochumer Geruchsforscher
Heute ist die Ärztin mit ihrer Faszination chung 1991 hatten sie aufgezeigt, dass Hanns Hatt dazu: «Viele sagen, dass eine
für den Geruchssinn nicht mehr allein. rund 1000 Gene – etwa drei Prozent al- ganze Dimension fehle, wenn man den
Heerscharen von Forscherinnen und For- ler menschlichen Gene – für das korrekte Partner nicht mehr riechen kann. Denn
schern entdecken dieses Gebiet, welches Funktionieren unserer Geruchsrezepto- man erriecht die genetische Veranla-
seit Aristoteles und Platon als minder- ren verantwortlich sind. Jedes der Gene gung des anderen.» Das Fazit von Hanns
wertig eingestuft wurde. Diese Haltung enthält eine Bauanleitung für genau ei- Hatt lautet: «Liebe geht durch die Nase.»
änderte sich schlagartig im Jahre 2004. nen spezialisierten Geruchsrezeptor. «Dieses ‹Sich-Schmecken-Können› birgt
Zwei Wissenschafter erhielten den Nobel- jedoch auch eine Gefahr», so Professor
preis für Medizin für ihre revolutionä- Ein Geruch mit zwei Aussagen Antje Welge-Lüssen: «Wenn eine Frau die
ren Forschungsergebnisse zum Geruchs- Es gibt neben den Genen zahlreiche Antibabypille nimmt, verändert dies ihren
sinn. Der 58-jährige Richard Axel von der weitere Aspekte, die zur Beurteilung ei- Geruch. Wenn sie aber das Verhütungs-
Columbia Universität New York und die nes Duftes beitragen. Welge-Lüssen be- mittel absetzt, riecht sie anders und mög-
57-jährige Linda B. Buck vom Hutchinson schreibt die Prägung durch die «erlern- licherweise nicht mehr so anziehend.»
Das Magazin von SPITEX BASEL und Spitex Riehen-Bettingen 5
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Immuntests durch die Nase riechen kann. «Die Selbsteinschätzung
Im Weizmann-Institut kehrte ein For- ist wahnsinnig schwierig», erklärt sie. «Parfüm: ein
scherteam mit Lavi Secundo an der Spit- Meistens merken die Betroffenen nicht,
ze diese Erkenntnisse um. 34 Gerüche dass sie ihr Riechvermögen langsam ver- Hauch Wohl-
reichen aus, um für alle sieben Milliarden lieren. Rund 5 Prozent der über 45-Jäh-
Menschen auf der Erde ein individuelles rigen haben kein Riechvermögen und 15 befinden, der
Profil zu erstellen. Denn die so genann- Prozent ein vermindertes Riechvermö-
ten HLA-Gene, die für die Funktion des gen, einige wenige Menschen kommen einen umgibt.»
Immunsystems zentral sind, entschei- ohne dieses Vermögen zur Welt. Und die
den, ob ein Spenderorgan vom Körper Statistik sagt, dass bei den über 60-Jäh-
des Empfängers angenommen wird oder rigen Menschen durchschnittlich be-
Polypen respektive Entzündungen in den
nicht. Für die Medizin heisst das, wenn reits zwanzig Prozent Teile ihres Riech-
Nebenhöhlen die häufigste Ursache. Ver-
sich zwei Menschen nicht schmecken mutlich riechen die meisten Menschen
vermögens verloren haben. Danach kann
können, ist wahrscheinlich das Immun- nicht mehr viel, wenn sie Schnupfen ha-
es recht rapide weniger werden. Es gibt
system ähnlich. Und bei einem beinahe viele achtzigjährige Menschen, die nichts
ben. Wenn aber der Schnupfen vorbei
identischen Immunsystem ist der Erfolg mehr oder beinahe nichts mehr riechen.
ist und das Riechvermögen weg bleibt,
einer Organspende deutlich höher, weil dann ist wohl der Gang zum Hals-, Na-
Ein Zurück zum Riechen gibt es nicht
sich das Immunsystem nicht gegen das sen-, Ohrenspezialisten angesagt. Denn,
mehr. Die Ärztin macht ihre älteren Pa-
fremde Organ wehrt. Die Forschung auf so Antje Welge-Lüssen, nach eingehen-
tientinnen und Patienten aber auf die Ge-
diesem Gebiet ist erfolgversprechend. der Untersuchung kann sich oft mit dem
fahren aufmerksam. Wer weniger oder
30 Prozent der bisherigen HLA-Tests bei nichts mehr riecht, muss sich die Sauber-
Auskurieren einer noch bestehenden
Screenings würden überflüssig. In Zu- keit, die tägliche Körperpflege, das täg-
Entzündung der Geruchssinn wieder ein-
kunft könnte ein Test mit vier Gerüchen liche Lüften der Wohnung und das tägli-
stellen. Schwieriger wird es nach einem
innerhalb von fünf Minuten ausreichen. Unfall, bei dem man den Kopf anschlägt.
che Wechseln von Kleidern angewöhnen.
Dabei können die Riechzellen – die sich
Dies, weil das Kontrollorgan, die eigene
Wenn der Geruchssinn fehlt Nase, fehlt. normalerweise immer wieder erneuern –
Auch Antje Welge-Lüssen führt im Uni- so verletzt sein, dass sie nicht mehr nach-
versitätsspital Basel mit Gerüchen Tests Kaffee oder Wasser? wachsen. Das bedeutet dann einen mas-
durch. Sie zeigen der Ärztin, ob und wie- Bei jüngeren Menschen, die ihren Ge- siven Verlust von Lebensqualität. Den
viel eine Patientin oder ein Patient noch ruchssinn verlieren, sind Erkältungen, Verletzten ist es zum Beispiel nicht mehr
möglich, das Essen «zu schmecken». Die
Zunge schmeckt, kann aber nur fünf
Richtungen unterscheiden: süss, salzig,
sauer, bitter und umami (Bouillon). Der
Genuss kommt erst durch die Nase, denn
bei jedem Schlucken steigt der Duft mit
der ausgeatmeten Luft über den Nasen-
rachen zum Riechorgan. «Wenn Sie ohne
Geruchssinn Kaffee trinken, schmeckt
der Kaffee wie Wasser. Und wenn Sie den
Kaffee süssen, schmeckt der Kaffee wie
süsses Wasser», so die Leitende Ärztin
der Hals-, Nasen-, Ohrenklinik. Ein Som-
melier oder ein Koch ohne Geruchssinn
kann seinen Beruf nicht mehr ausüben.
Wellness und Lust dank Aromen
Nicht zuletzt hat die Industrie schon lan-
ge die Gerüche der Esswaren entdeckt.
Künstliche Aromen in vorgefertigten
Esswaren sind seit Jahrzehnten der Nor-
malfall. Die Aroma-Industrie stellt den
Produzenten alle Gerüche und damit die
Illusion der Schmackhaftigkeit von Nah-
rungsmitteln zur Verfügung. Parfüms
ersparten den Menschen schon im Mit-
© iStock
telalter das Waschen. Heute zielen die
6 Das Magazin von SPITEX BASEL und Spitex Riehen-Bettingen
FEINE NASEN
Die Nase arbeitet mit
Sowohl in der Hauswirtschaft und
Betreuung als auch in der Pflege
bringen die Mitarbeitenden von
SPITEX BASEL eine solide Ausbil-
dung und viel Wissen mit. Bei ihrer
Arbeit sind zudem alle ihre Sinne
gefordert – so auch die Nase. Silvie
Fumagalli, Qualitätsbeauftragte
Pflege, zählt ein paar Situationen auf,
bei welchen die Nase eine wichtige
Rolle spielt: In einer Wohnung riecht
es muffelig. Die Mitarbeiterin von
SPITEX BASEL lüftet. Der unangenehme Geruch
könnte vom Abfall kommen, von der Toilette oder
von schmutziger Wäsche. Dagegen kann man et-
was tun. Dank der guten Nase kann die Mitarbeite-
rin auch das kleine Malheur beheben, welches z. B.
durch Inkontinenz oder aufgrund eines undichten
Katheters entstanden ist. «Um Leben und Tod geht
es bei Geruch von Rauch oder Gas. Vielleicht wur-
de der Gasherd nicht abgestellt oder die Pfanne auf
dem Herd vergessen. Da schlagen die Mitarbeiten-
den sofort Alarm», erklärt Silvie Fumagalli.
© iStock
Es gibt Gerüche, die sind sowohl für die Kundschaft
als auch für die Mitarbeitenden unangenehm. Sie ent-
verschiedenen Duftnoten weniger auf unangeneh- stehen bei eitrigen Wunden, im Mundbereich, wenn
me Körpergerüche ab. Viel eher wollen sie uns mit etwas mit dem Magen oder mit den Zähnen nicht
einem Hauch von Wohlbefinden umgeben. Duftker- stimmt, oder im Zusammenhang mit Ausscheidun-
zen und Duftöle zaubern bestimmte Atmosphären gen. Die Behebung des Problems erfordere allerdings
in den Raum. Grosse Warenhäuser fördern beispiels- das Einverständnis der Kundschaft, das auf gegen-
weise mit Wohlgerüchen, dass Kleidungsstücke vor seitigem Vertrauen beruhe, so Fumagalli. Und: «Wir
dem Kauf im Laden positiver wahrgenommen wer- schützen aber auch unsere Mitarbeitenden. Wenn je-
den als später zuhause. Und frischer Brotduft sig- mand eine Situation nicht aushält, dann erledigt wenn
nalisiert uns (selbst am Abend): «Das muss ich ha- möglich eine Kollegin, die weniger geruchssensibel ist,
ben!» Antje Welge-Lüssen ergänzt: «Wellness und die Arbeit.» Bei SPITEX BASEL lautet deshalb die De-
Spa sind heute das Ziel vieler stressgeplagter Men- vise für die Mitarbeitenden: «Die Nase ist ein wichti-
schen. Stellen Sie sich einen Wellnessbereich vor, ges Werkzeug, das mir wichtige Hinweise liefert. Da-
der nicht nach wunderbaren, frischen Kräuterölen bei muss jeder für sich die eigenen Grenzen
Gren kennen.»
riecht. Diese Orte hätten eine traurige Atmosphäre
mit Schweiss- und Chlorgeruch», lacht sie. Jeannette Brêchet
Jeanne
Der Geruchssinn ist nicht nur der am wenigsten er-
forschte Sinn des Menschen. Er ist auf allen Ebe-
nen sehr komplex. Er leitet uns richtig und leitet
uns falsch. Er gibt uns Sicherheit und weist uns in
die Irre. Er gibt uns Wohlbefinden, er warnt uns vor
Gefahren. Er führt uns zum richtigen Partner. Das
alles tut er, ohne dass wir es merken, auf dem di-
rekten Weg von der Nase ins Gehirn. Deshalb ist
die Volksweisheit oft richtig: «Am besten immer
der Nase nach!»
Jeannette Brêchet
Das Magazin von SPITEX BASEL und Spitex Riehen-Bettingen 7
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