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Popsterne in Addis Abeba | norient.com 6 Jun 2022 14:51:32
Popsterne in Addis Abeba
I N T E R V I E W by Tobias Hagmann, Rahel Leupin
Addis Abebas moderne Populärmusik teilt sich in drei
Generationen auf. Ab den 1930er Jahren swingte die
äthiopische Hauptstadt zu Bigband-Sounds. Die 1960er und
1970er Jahren waren dominiert von der abessinischen Musik,
ehe in den 1980er Jahren eine neue Popgeneration auf sich
Aufmerksam machte. Nicht zur Freude von jedermann.
Taxifahrer Filimon schliesst seinen blau-weissen Lada Baujahr 1969 kurz. Es
ist Samstagnacht in Addis Abeba, 23 Uhr. Die Bole Road, eine der
Hauptachsen der Stadt, ist fast unbevölkert. Nur vor dem Eingang der Disco
Illusion stehen ein paar Glückliche der Jeunesse dorée. Wer am Türsteher
vorbeikommt, trägt weder Plastiksandalen noch Turnschuhe. Hier tanzen die
Reichen und Schönen der äthiopischen Metropole zu R 'n' B und den
internationalen Charts. Wir tuckern vorbei, heute suchen wir den
abessinischen Groove: im Nachtklub Gazebo.
Filimon schmunzelt, als er den gähnend leeren Parkplatz entdeckt: «I wait.
You be back soon.» Im schummerigen Innern begrüsst uns der Besitzer und
Saxofonist Danny Boy. Er trägt sein langes Haar mit viel Pomade, eine
sportliche Sonnenbrille und schweres Gold um sein Handgelenk. Danny Boy
ist ein fester Bestandteil der Nachtklubszene von Addis Abeba. Nachtklub
bedeutet in Äthiopien stets Livemusik. Eine so genannte Miniband,
bestehend aus Keyboarder, Bassist und Saxofonist, begleitet eine Hand voll
Sängerinnen und Sänger. Diese arbeiten in Rotation: Ein Sänger gibt zwei bis
drei Lieder zum Besten, bevor er vom nächsten abgelöst wird. Von 22 Uhr
abends bis 4 Uhr in der Früh, sechs Tage die Woche, singen sie die aktuellen
Hits und modernen Klassiker der äthiopischen Popmusik. Danny Boy, einer
von rund 20 Nachtklubbesitzern der Hauptstadt, spielt eine wichtige Rolle als
Coach seiner Schützlinge. An der staatlichen Yared Music School wird kein
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Gesang unterrichtet. Die äthiopischen Musikstars von morgen trainieren im
Nachtklub, der gleichzeitig wichtigster Arbeitgeber ist. Die Stimmung im
Gazebo ist noch auf dem Nullpunkt. Hinten im Raum sitzen einzelne
Nachtschwärmer und gönnen sich ein lokal gebrautes Bier. Auf unsere Frage,
wieso sich keine «ferenjis» (Ausländer) in die Nachtklubs trauten, lacht Danny
Boy. «Ferenjis gehen in die zahlreichen Bars, um Prostituierte aufzureissen.
Sie interessieren sich nicht für die aktuelle äthiopische Musik.»
Drei Generationen von Musikern
Äthiopiens moderne Populärmusik teilt sich in drei Generationen auf. In den
letzten Jahren von Kaiser Haile Selassies Herrschaft (1930-1974) swingte die
Hauptstadt zu Bigbands, die gekonnt nationales Liedgut mit Jazz aufpeppten.
Zu dieser ersten Generation gehören die herausragenden Crooner Mahmoud
Ahmed und Tlahoun Gessesse. Beide sind noch heute populär wie auch die
1990 verstorbene Bzunesh Beqele, die in Begleitung der Imperial Bodyguard
Band den äthiopischen Swing in die Nachtklubs brachte.
Die Sechziger- und Siebzigerjahre waren das goldene Zeitalter der
abessinischen Musik. Francis Falceto veröffentlichte die musikalischen
Highlights dieser Epoche in der zwanzigteiligen Serie «Ethiopiques», die beim
französischen Label Buda Musiques erscheint. Erst Ende der Achtziger
machte eine neue Popgeneration von sich hören. Ihre bekannteste Vertreterin
ist Aster Aweke, deren Debüt «Aster» 1989 sofort einschlug. Im
amerikanischen Exil gross geworden, reicherten Sängerinnen wie Aster
Aweke oder Chachi Tadesse den äthiopischen Pop mit dem Synthesizer und
neuen Musikstilen wie Reggae an. Die aufstrebende Worldmusic- Industrie
verhalf ihnen dann bisweilen zu internationaler Aufmerksamkeit.
Mit der dritten und jüngsten Generation von Popmusikern erlebt die
Musikbranche Äthiopiens derzeit einen Boom. Seit ein paar Jahren vertreten
Sängerinnen wie Egigyehu alias Gigi oder der Überflieger Tewodros
Kassahun, besser bekannt als Teddy Afro, einen aktuellen Pop, der
Originalität und kommerziellen Erfolg verbindet. Die Newcomerin Zeritu
Kebede zum Beispiel klingt beim ersten Hinhören wie Äthiopiens Antwort auf
Céline Dion. Und wie so oft bewundern die Jungen die Alten - und die Alten
kritisieren die Jungen. Der Komponist und Begründer des «Ethiojazz», Mulatu
Astatke, dank Jim Jarmuschs Film «Broken Flowers» derzeit in aller Munde,
hat wenig gute Worte für die «jungen Wilden» übrig: «Sie benehmen sich wie
falsche Europäer», schimpft er im Gespräch. «Sie kopieren schlicht und
einfach den westlichen Musikstil. Wir sollten nicht vergessen, dass wir
Afrikaner sind!»
Eine der Aufsteigerinnen am äthiopischen Pophimmel ist Tsedenia Gebre
Markos (siehe Interview). Wir suchen sie im Nachtklub Cave auf, wo ihre
Performance zum festen Repertoire gehört. Beim Herabsteigen in die dunkle
Höhle schlagen uns laute Beats entgegen. Die Tanzfläche ist voll mit
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Menschen zwischen zwanzig und fünfzig. Während sich die einen in Iskista
üben, dem einheimischen Schultertanz, hüpfen andere ausgelassen über den
Dancefloor. Nach Tsedenia schmettert Abdu Kiar, eine weitere lokale Grösse,
seinen 2003-Hit «Addis Abeba». Die Ode an die Hauptstadt verwandelt das
Cave sogleich in eine kollektive Karaokebar. Alle singen mit. Die Äthiopier
lieben ihre Musik und kaufen diese fleissig - auf dem Schwarzmarkt. Im
September 2005 wurde auf langjähriges Insistieren der Ethiopian Musicians
Union ein Copyright-Gesetz in Kraft gesetzt. In ihrer Kampagne gegen die
blühenden Raubkopien war die Musikervereinigung weniger um die
Eigentumsrechte anderer als um die verlorenen eigenen Profite besorgt.
Heute investiert ein Sänger durchschnittlich 10 000 Franken in die
Produktion eines neuen Albums. Die Originalaufnahmen werden für 25 000
bis 45 000 Franken an eine Plattenfirma verkauft, die sich damit gleich
sämtliche Rechte sichert. Gewinnbeteiligung und Tantiemen sind
Fremdwörter im äthiopischen Musikbusiness. Die Plattenfirma dupliziert das
Master und verkauft dessen Kopien als Kassetten und CDs den zahlreichen
Musikläden im Lande. Doch die «musicabets» (Musikhäuser) bringen sowohl
Original- wie Schwarzkopien unters Volk. «Der Schwarzmarkt», versichert
uns der Topproduzent Dagmawi Ali, «ist seit Beginn des Copyright-Gesetzes
geschrumpft, funktioniert jedoch hervorragend!»
Vor dem Cave bieten später schläfrige Bauchladenverkäufer Zigaretten,
Taschentücher und Kaugummi feil. Filimon hat uns erspäht und bringt den
Lada vor unseren Füssen zum Stillstand. Auf der Fahrt zum nächsten Klub
Razzmatazz umzirkelt er die Schlaglöcher. Aus dem Radio rauscht ein Lied.
Staatlich kontrollierte Radiosender
Seit vier Jahren gibt es in Äthiopien FM-Radiosender. Die drei Stationen sind
alle staatlich kontrolliert und spielen überwiegend nationale Musik.
«Liebeslieder», wie der Musikjournalist Henok Semaegzer von der
äthiopischen, auf Amharisch wie Englisch erscheinenden Zeitung «The
Reporter» präzisiert. «Nach dem Motto: Lasst das Volk tagsüber in
Romanzen schwelgen – das Politische regeln wir schon selbst.» Trotz
gegenteiliger Beteuerung hat die äthiopische Regierung wenig Verständnis
für ihre Kritiker. Das erlebt derzeit Superstar Teddy Afro, denn einige seiner
Songs sind vom Radio verbannt. Auf seinem letzten Album «Yasstesseriyal»
(«Gott vergibt») beschwört Teddy den Traum eines vereinten Äthiopien, in
dem sich politische Gegner vergeben. «Wann löst die Dämmerung die
Dunkelheit ab?», fragt er im Titelsong und bedient sich damit einer alten
lyrischen Tradition, die auf Amharisch «Wachs und Gold» heisst: Unter dem
Wachs der wörtlichen Bedeutung liegt das Gold der tieferen Botschaft.
Teddys Fans haben die böse Anspielung auf die Regierung sofort verstanden
und dem Album einen Verkaufsrekord beschert. Denn während die Politik
Salz in die Wunden streut, heilt die Musik Blessuren.
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Interview: «Ich singe ausschliesslich für die Liebe»
Die Sängerin Tsedenia Gebre Markos ist ein Shootingstar der jungen
äthiopischen Popszene. Über Politik zu singen, hält sie für keine gute Idee.
[Tobias Hagmann & Rahel Leupin]: Sie gehören zu einer neuen Generation
von Sängerinnen, die stark von westlichem Pop beeinflusst sind. Wo bleibt
das Äthiopische in Ihrer Musik?
[Tsedenia Gebre Markos]: Das Äthiopische kommt nicht zu kurz! Ich singe
in meiner Muttersprache Amharisch, andere Interpreten singen in Oromo.
Weiter dominieren einheimische Rhythmen und Skalen unseren Sound. Die
äthiopische Musik baut auf Fünftonreihen auf, so genannten
pentatonischen Tonleitern. Davon gibt es vier Varianten, die nach
verschiedenen äthiopischen Ortschaften benannt sind: Tizita, Bati, Ambasel
und Anchihoy. Aber auch, wie wir die Lieder singen, mit diesem Vibrato in
der Stimme, macht unsere Musik unverwechselbar. In der Zukunft möchte
ich vermehrt traditionelle Elemente wie die Krar-Laute in meinen Songs
aufnehmen. Aber viel Spielraum habe ich nicht. Ich muss mich dem Markt
anpassen.
[TH/RL]: Genau das kritisieren Musikveteranen wie Mulatu Astatke, der dem
heutigen Pop vorwirft, die musikalischen Wurzeln des Landes zu
vernachlässigen.
[TGM]: Die alte Generation behauptet immer, dass die Jungen es zu nichts
brächten. Tatsache ist, dass das Publikum heute westliche und
einheimische Musik hört. Bereits zu Beginn meiner Karriere coverte ich
deshalb regelmässig englische Songs. Das war damals eine Neuheit, ich war
damit fast alleine. Heute verdiene ich monatlich stolze 800 Franken, indem
ich fünfmal die Woche in einem Nachtklub auftrete. Zuvor arbeitete ich für
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die staatliche Musikagentur. Die liess mich in sämtlichen Militärcamps des
Landes auftreten. Ich musste mir meine Karriere hart verdienen und weiss,
was es heisst, untendurch gehen zu müssen.
[TH/RL]: Wie hat sich die Popszene in den letzten Jahren entwickelt?
[TGM]: Die gesamte Musikbranche ist im Umbruch, und die Anzahl Sänger
hat rapide zugenommen. Das hat zwei Gründe. Einerseits boomt die
Wirtschaft. Immer mehr Künstler können von ihrer Musik leben.
Andererseits haben sich die Leute an westliche Musik wie Hiphop oder
Reggae gewöhnt. Sie wollen deshalb einen zeitgenössischen äthiopischen
Sound, der diese Tendenzen aufnimmt. Das Problem ist jedoch, dass wir
derzeit nur drei, vier Produzenten in Addis Abeba haben, die diese
Verbindung schaffen. Hat das neue Copyright-Gesetz etwas bewirkt? Ganz
und gar nicht, weil es die Regierung nicht durchsetzt. Das betrifft nicht nur
die Musikverkäufer: Auch unter den Sängern wird viel voneinander kopiert
(lacht). Wir klauen alle voneinander!
[TH/RL]: Und wie wirkt sich das politische Klima auf die Popszene aus?
Können Sie singen und sagen, was Sie wollen?
[TGM]: Nein. Diese künstlerische Freiheit besteht nicht. Das beste Beispiel
ist Teddy Afro. Mit seiner indirekten Kritik an der Regierung hat er sich auf
ein gefährliches Katz-und-Maus-Spiel eingelassen. Politik in Afrika ist nicht
zum Spassen. Darum kümmere ich mich nicht um Politik. Mit Ausnahme
von einigen Songs, in denen es um Aids geht, singe ich ausschliesslich über
die Liebe. Es lohnt sich nicht, politische Themen aufzunehmen. Das bringt
nur Ärger.
→ Published on November 09, 2010
→ Last updated on June 03, 2021
Tobias Hagmann ist Politikwissenschaftler und ehemaliger Minister der
Demokratischen Republik Tam Tam..
Rahel Leupin ist Kulturmanagerin und Mitglied der Programmgruppe des Zuercher
Theaterspektakels. Website: www.theaterspektakel.ch/
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