DIE DROHENDEN Die Macht der Sonne und die Ohnmacht des Menschen - Bilder der Welt

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DIE DROHENDEN Die Macht der Sonne und die Ohnmacht des Menschen - Bilder der Welt
SONNE
TITELTHEMA

             DIE DROHENDEN
             Die Macht der Sonne und die Ohnmacht des Menschen

             Für 2012 wird ein Höhepunkt            schneiten Sees. Urplötzlich, wie aus         be die Hochatmosphäre ein geheim-
             der Sonnenaktivität erwartet.          dem Nichts, entsteht ein Bogen wei-          nisvolles Spiel mit einem breiten,
                                                    ßen, diffusen Lichts, der sich wie ein       flammenden Wimpel, dessen Ende
             Welche Gefahren drohen uns             Regenbogen über den arktischen               sich weit in der Ferne des Horizonts
             dadurch?                               Nordhimmel erstreckt. Die Sterne             verliert. Das Schauspiel erreicht seinen
                                                    durchschimmern sein Licht, als sich          Höhepunkt. Vor dem Sternenhimmel
               Von Reinhardt Wurzel                 mit einem Mal ein zweiter Bogen löst         schwebt ein einzigartig farbiger Polar-
                                                    und zum Zenit erhebt. Die oberen             lichtvorhang. Die untere Garnitur ist
             Das Thermometer zeigt gerade -28° C,   Ränder beginnen rötlich zu pulsieren.        ein breites, intensiv gelbes Band, das
             der Nachthimmel ist vollends klar,     In fortwährender Bewegung huschen            mit zartestem Rot und Grün eingefaßt
             und der Mond im Rücken wirft ein       Lichtwellen durch das Band in seiner         und in den mannigfaltigsten Windun-
             sanftes, unwirkliches Licht auf die    ganzen Ausdehnung. Schon hat sich            gen und Falten in ununterbrochener
             lautlose Umgebung eines tiefver-       alles in graziöse Falten gelegt, als trie-   Bewegung ist. Einen Moment lang

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Links: Satellitenaufnahme des                          SONNE
„Solar Dynamics Observatory“
(SDO) mit Magnetfeldlinien. Un-
ten rechts: Die Erde im Vergleich

Rechts oben: Ein Polarlichtbogen,
der dem Magnetpolring folgt

Rechts unten: Eindrucksvolles
Polarlicht uber Alaska

Unten: Polarlichtring um den
Magnetpol

SONNENSTÜRME
leuchten nur einzelne Strahlenbü-        wird als Polarlicht, auch Nordlicht       und bilden ein mehrere hundert bis
schel, dann jagen von Ost nach West      oder Südlicht, bezeichnet. Es ist jedes   tausend Kilometer breites Oval, das
Lichtwellen hindurch, die Ränder in-     Jahr zu Zeiten starker Sonnenaktivität    sich um den magnetischen Nord- und
tensiv rot färbend, tanzen auf und ab,   auch bis in tiefe Längengrade zu          Südpol bildet. Die miteinander in
überkreuzen einander und laufen          sehen, so geschehen im Jahr 2000, als     Verbindung stehenden Feldlinien
flimmernd von einer Seite zur ande-      sich grünes und tiefrotes Nordlicht       produzieren ein Polarlicht, das sich in
ren. Die Natur führt ein Feuerwerk       um Mitternacht von Nordskandina-          den nördlichen wie auch südlichen
vor, wie es sich die kühnste Phantasie   vien bis hinunter nach Norditalien        Polarregionen nicht nur zur gleichen
nicht herrlicher zu denken vermag.       zeigte. Die Ursache der Polarlichter      Zeit, sondern auch in nahezu identi-
Ohne Getöse, bei absoluter Stille,       ist die Sonne. Sie schießt mit ihrem      schen Formen zeigt. Die Zone maxi-
nicht das leiseste Geräusch trifft das   Sonnenwind geladene Teilchen in           maler Nordlichthäufigkeit verläuft
Ohr.                                     Richtung Erde. Die Teilchen werden        durch Nordschweden (Kiruna),
    Das Lichtkonzert leuchtender         entlang der Magnetfeldlinien zu den       Nordkanada (Hudson Bay), Nord-
Gardinen vor sternenübersätem Fir-       Polen geleitet. Sie treten in die Atmo-   alaska (Fairbanks) und durch die
mament ist eines der beindruckend-       sphäre ein, regen dort Sauerstoff- und    Meeres- und Eisflächen nördlich des
sten Naturgeschehen bei Nacht und        Stickstoffatome zum Leuchten an           russischen Kontinents.
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                                                                                                                               64 | 2011
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SONNE

                  Die Himmelsphänomene sind           ger, aber für Piloten und Stewardes-      nach elf Uhr vormittags begab sich der
              also ein Zeichen für die Existenz des   sen tatsächlich ein Risiko.               wohlhabende Brauereibesitzer und
              Erdmagnetfeldes, aber auch ein Zei-                                               weithin bekannte Sonnenbeobachter
              chen für die Macht der Sonne. Die       Die Sonne: Segen und                      Richard Carrington in seine private
              Teilchen, die ständig von der Sonne     Bedrohung                                 Sternwarte in Redhill, um wie immer
              ins All geschossen werden, sind             Die Sonne ist Quelle allen Lebens     an wolkenlosen Tagen die Sonnen-
              hochenergetisch. Sie rasen mit bis zu   auf der Erde, aber sie entfesselt auch    flecken zu überwachen. Dazu brachte
              tausend Kilometer pro Sekunde auf       ungeahnte Kräfte. Kräfte, die zerstö-     er in einigem Abstand hinter dem
              die Erde zu. Der einzige Schutz vor     rerisch wirken können. Was passiert       Okular des Teleskops einen weißen
              dieser harten Strahlung: das Erdma-     auf der Erde gar bei einem schweren       Projektionsschirm an, auf dem sich
              gnetfeld. Wie kraftvoll diese kosmi-    Sonnensturm? Kann die Sonne vom           ein fast 30 Zentimeter großes Bild der
              schen Teilchen sind, spüren bereits     Freund zum Feind werden?                  Sonne abzeichnete. Ganz deutlich
              die Astronauten. Seit der ersten            Alarmiert sind Wissenschaftler auf-   zeigte sich dabei auch eine riesige
              Apollo-Mission berichten sie immer      grund neuer Erkenntnisse und sehen        Fleckengruppe, der Carrington jetzt
              wieder von einem scheinbar über-        mit Sorge in die Zukunft. Denn Ereig-     seine ganze Aufmerksamkeit wid-
              sinnlichen Phänomen im All. Sie         nisse aus der Vergangenheit belegen       mete. Im nächsten Augenblick ver-
              können die kosmischen Teilchen mit      ungewöhnliche Effekte durch erhöhte       stand der erfahrene Beobachter aller-
              geschlossenen Augenlidern sehen,        Sonnenaktivitäten.                        dings die Welt nicht mehr: Plötzlich
              wie kleine, blitzende Sternschnup-          „Der 1. September 1859 sollte eine    erschienen zwei gleißend helle ,Perlen‘
              pen, ausgelöst durch den Sonnen-        völlig neue Seite unseres Sternes ent-    direkt über den dunklen Sonnenflek-
              wind. Kosmische Strahlung ist auch      hüllen, Vorgänge, die niemand zuvor       ken. Sie überstrahlten die restliche,
              im Flugzeug schon deutlich stärker      erlebt und gesehen hatte“, so schreibt    blendend helle Sonnenoberfläche
              als am Boden. Auf einem Flug von        Andreas von Rétyi in seiner Schrift       deutlich und wurden sogar bald noch
              Frankfurt nach Kanada sind alle Pas-    „Geomagnetischer Sturm trifft die         heller, so als ob die Sonne von innen
              sagiere einer Strahlenbelastung aus-    Erde“ über die Aufzeichnungen aus         aufbräche. Die Lichter expandierten
              gesetzt, die in etwa der Röntgenauf-    dem vorletzten Jahrhundert. „Über         und verformten sich. Carrington hatte
              nahme des Brustkorbs entspricht.        England strahlte an jenem Tag eine        diesen Veränderungen bis jetzt fas-
              Kein Problem für Gelegenheitsflie-      warme, spätsommerliche Sonne. Kurz        sungslos zugesehen, riß sich nun aber
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GRALSWELT
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SONNE

Ganz links oben:
Sonnenwindcorona,
Sonnenfinsternis 1999 –
eine Zeit großer Son-
nenaktivität

Ganz links unten:
Sonnenwindcorona,
Sonnenfinsternis 2006 –
eine Zeit geringer Son-
nenaktivität

Links: Koronarer Aus-
bruch – Aufnahme des
SOHO-Observatoriums

Rechts: Koronarer Aus-
bruch. Die Sonne ist ein
gigantischer Gasball,
dessen Volumen über
1,3 Millionen mal grö-
ßer ist als die Erde.

los und hastete davon, um schnell          sogar über Hawaii, Kuba, Jamaika           Wasser in den Speichern reicht nur für
einen Zeugen für die einzigartige Sich-    oder den Bahamas sichtbar wurden.          einen halben Tag. Zeitgleich kommt
tung herbeizuholen. Er benötigte           Doch der ,Carrington-Sturm‘ von            das Transportwesen zum Erliegen,
dafür nicht einmal eine Minute, doch       1859 bewirkte noch mehr. Weltweit          Züge und U-Bahnen fahren nicht
wäre er besser geblieben. Denn mitt-       versagten die Telegrafenleitungen,         mehr. Regale in den Supermärkten
lerweile waren die leuchtenden Er-         Funkenentladungen trafen das Perso-        können nicht mehr nachgefüllt wer-
scheinungen wieder merklich abge-          nal in etlichen Stationen, teils brachen   den. LKWs und Autos fahren nur
klungen, die blitzenden Perlen zu na-      Brände aus, und selbst, als die Betrei-    noch so lange, wie sie Sprit im Tank
delfeinen Punkten geschrumpft, um          ber die Stromversorgung abkoppel-          haben. Nachtanken? Unmöglich.
bald ganz zu verschwinden. Nach            ten, funkten die Telegrafen munter         Denn ohne Strom fallen auch die
fünf Minuten war der ganze Spuk            weiter.“                                   Zapfsäulen aus. In lebenswichtigen
vorbei. Carrington hatte die erste Be-                                                Einrichtungen, wie zum Beispiel Kli-
obachtung eines der sehr seltenen          Was uns durch einen                        niken, springen Notstromaggregate
Weißlicht-Flares gemacht. Es gehören       Solarsturm droht                           ein. Aber nur für ein paar Tage, denn
enorme Energien dazu, das Licht der            Volker Bothmer berät als Sonnen-       ist ihr Treibstoff verbraucht, endet die
Sonne noch klar zu überstrahlen, die-      forscher Europas Weltraumorganisa-         medizinische Versorgung. Ältere Pa-
se Flares aber schaffen das. Sie entste-   tion ESO und ist Experte für das so-       tienten und Notfälle können nicht
hen bei unvorstellbar mächtigen Ex-        genannte Weltraumwetter. Seit zwan-        mehr ausreichend versorgt werden.
plosionen auf der Sonne, bevorzugt         zig Jahren gilt sein Interesse den         Selbst wenn Teile des Stromnetzes
über aktiven Regionen wie großen           Sonnenstürmen. Volker Bothmer be-          schnell wieder repariert sind, bleibt
Fleckengruppen. Im Gefolge des rie-        fürchtet, daß eines Tages ein solarer      ungewiß, wann wieder Strom fließt,
sigen Flares fand der Auswurf einer        Supersturm mit unvorstellbaren Aus-        denn viele Kraftwerke stehen weiter-
gigantischen Wolke geladener Teil-         wirkungen die Erde treffen könnte.         hin still. Bei ihnen kommt der drin-
chen statt – ein koronaler Massenaus-      Denn Sonnenstürme legen ganze              gend notwendige Nachschub an Öl
wurf. Er erzeugte vielfarbige Polar-       Stromnetze lahm: Zuerst fällt der          und Gas nicht an, weil ohne elektri-
lichter, die allerdings wegen der Inten-   Strom aus, danach die Trinkwasser-         sche Pumpen selbst in den modern-
sität des Sonnensturms bis weit in         versorgung, denn die Pumpen in den         sten Pipelines nichts befördert werden
südliche Breiten hinabreichten und         Wasserwerken stehen still und das          kann. Ein Teufelskreis, von dem auch
                                                                                                                                     59
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                                                                                                                                   64 | 2011
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                                                                                                                    schützenden
                                                                                                                    Magnetfeldlinien
                                                                                                                    um die Erde

                                                                                                                    Rechts:
                                                                                                                    Die STEREO-Raum-
                                                                                                                    sonden als
                                                                                                                    Frühwarnsystem
                                                                                                                    bei Sonnenstürmen

                                                                                                                    Ganz rechts oben:
                                                                                                                    Das „Solar Dyna-
                                                                                                                    mics Observatory“
                                                                                                                    (SDO) ist drei Ton-
                                                                                                                    nen schwer und hat
                                                                                                                    vier Teleskope.

                                                                                                                    Ganz rechts unten:
                                                                                                                    NASA-Grafik zum
                                                                                                                    11-Jahres-Sonnen-
                                                                                                                    aktivitätszyklus

              die Kernkraftwerke betroffen sind,        rio eines drohenden Solarsturms rich-      bare Hitze zur Oberfläche. Dort
              denn bei Netzproblemen werden             tig einordnen zu können, müssen wir        kühlt sie etwas ab, gibt Wärme in
              diese vorsichtshalber abgeschaltet.       erst einmal verstehen, was auf der         Form von Licht frei und sinkt wieder
                  Unser modernes Leben steht still      Sonne passiert.                            ins Innere zurück. Hin und wieder je-
              ohne Strom. Auch Elektronik aller                                                    doch ist die Energie so groß, daß heiße
              Art dürfte global schnell außer Ge-       Von Sonnenwinden und                       Materie explosiv in den Weltraum ka-
              fecht gesetzt sein, allen voran die Sa-   Sonnenstürmen                              tapultiert wird. Eine gigantische
              telliten, die allerersten Opfer. Der          Seit Jahrhunderten richten For-        Wolke aus elektrisch geladenen Teil-
              mögliche Schaden im Orbit wird auf        scher ihren Blick auf das Zentralge-       chen rast nun quer durch den Welt-
              30 bis 70 Milliarden US-Dollar ge-        stirn unseres Sonnensystems, auf           raum als sogenannter Sonnenwind.
              schätzt. Ein globaler Supersturm träfe    einen gigantischen Gasball, dessen             Trifft er auf das Magnetfeld der
              nicht nur die Computer der Welt,          Volumen über 1,3 Millionen Mal grö-        Erde, entsteht eine Art Kurzschluß in
              sondern mit Radar, GPS und Mobil-         ßer ist als die Erde. Sonnen sind          der Atmosphäre. Das ist kein unge-
              funk auch alle Kommunikationssy-          enorme Atomreaktoren. Pro Sekunde          wöhnlicher Vorgang, außer zur Zeit
              steme der Menschen, welche durch          verwandeln sie Millionen Tonnen an         stärkerer Ausbrüche am Ende eines
              zahlreiche Satelliten gesteuert werden.   Wasserstoff durch Kernfusion in He-        „Sonnenzyklus“. Dann wird der Son-
              Ein Solarsturm würde uns also zwar        lium. Dabei wird elektromagnetische        nenwind zum Sonnensturm.
              nicht im eigentlichen Wortsinn „ver-      Strahlung mit unvorstellbarer Energie
              brennen“, wohl aber in übertragenem       frei. Für die Sonnenforscher ist die äu-   Der Rhythmus der
              Sinn. Denn er könnte uns technolo-        ßere Hülle der Sonne besonders inter-      Sonnenaktivität
              gisch um Jahrzehnte zurückwerfen.         essant, die sogenannte Korona.                Auch die Sonne ist rhythmischen
                  Auch ist nicht ausgeschlossen, daß        Obwohl 800.000 Kilometer vom           Gesetzen unterworfen. Alle elf Jahre
              die Auswirkungen eines solchen Su-        Kern der Sonne entfernt, herrschen in      erkennen wir am Auftreten von klei-
              persturms noch heftiger sind, als die     der Sonnenkorona noch immer 2 Mil-         nen und großen Flecken auf der Son-
              meisten Forscher jetzt vermuten.          lionen Grad Celsius. Wie in einem          nenoberfläche das Stadium maximaler
              Doch dieser Beitrag soll nicht der Pa-    Kochtopf steigt andauernd heiße Ma-        Sonnenaktivität. Diese stürmischen
              nikmache dienen, sondern sachliche        terie aus dem Inneren der Sonne            Phasen – wir befinden uns derzeit
              Informationen bieten. Um das Szena-       empor, und mit ihr gelangt unvorstell-     etwa zwei Jahre vor dem nächsten
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GRALSWELT
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DIE DROHENDEN Die Macht der Sonne und die Ohnmacht des Menschen - Bilder der Welt
SONNE

Maximum – sind der physikalische           denn Sonnenstürme verursachen ex-       nale Stromnetz aus. Der Luftraum
Ausdruck von Prozessen im Sonnen-          treme magnetische Impulse und kön-      über Nord-Kanada wird für Passa-
inneren und starken Magnetfeldern.         nen dadurch eben Stromnetze zerstö-     gier-Flugzeuge geschlossen. Satelli-
Feurige Ausbrüche quellen hervor           ren. Auch Mobilfunknetze, Navigati-     ten setzen zeitweise aus. Schäden
und schießen in Form gigantischer          onssysteme, Öl- und Gaspipelines        durch ausgefallene Satelliten von fast
Wasserstoff-Fontänen weit über die         sowie jede Form von Elektronik ist      400 Millionen Euro laut Weltraum-
glühende Oberfläche des Sonnen-            gefährdet. Für unsere moderne ver-      organisation ESO.“
balls hinaus, um mit hoher Geschwin-       netzte Zivilisation sind Sonnenstürme       Im März 1989 legte ebenfalls ein
digkeit ins All zu entfliehen – als Son-   daher eine ernstzunehmende Bedro-       Supersturm in der kanadischen Pro-
nensturm. Eine solche solare Sturm-        hung – und es verwundert nicht,         vinz Québec fast das gesamte Strom-
wolke kann über eine Milliarde             wenn die Forscher mit großer Auf-       netz lahm. Die Folge war ein Chaos,
Tonnen wiegen. Bei einer Geschwin-         merksamkeit das nächste vor uns lie-    da Verkehrsleitsysteme, Flughäfen
digkeit von bis zu 10 Millionen km/h       gende Maximum der Sonnenaktivität       sowie die Fernwärmeversorgung aus-
entwickelt diese Masse eine unvor-         beobachten.                             fielen. Sechs Millionen Menschen hat-
stellbare Wucht. Sie kann Kräfte wie                                               ten neun Stunden keinen Strom. Die
100 Milliarden Hiroshima-Bomben            Solare Superstürme – eine               Börse in Toronto erlebte gleichzeitig
entwickeln! Bei starken Sonnenstür-        Utopie?                                 einen Totalausfall der Computer, in
men wird in dreifacher Form Energie           Neben den Sonnenwinden und           New Jersey schmolzen Transforma-
freigesetzt: Zuerst als gewaltiger         Sonnenstürmen werden häufig solare      toren. Solare Röntgenstrahlung er-
Lichtblitz, der uns nach 8 Minuten er-     Superstürme als Bedrohung für die       wärmte die irdische Hochatmosphäre,
reicht. Zehn bis zwanzig Minuten           Erde genannt. Auch sie sind keine       die sich daraufhin ausdehnte und die
später treffen die Erde Teilchen mit       Utopie von Wissenschaftlern. Es gibt    Bahn niedrig fliegender Erdsatelliten
kosmischen Energien von Milliarden         und es gab sie tatsächlich, und sie     beeinflußte. Der Sonnensatellit „So-
Elektronenvolt. Und Stunden bis Ta-        haben in der Vergangenheit schon        larMax“ sackte um fünf Kilometer in
ge später zieht eine gigantische Wolke     beträchtliche Schäden auf der Erde      die Tiefe. Gegen Jahresende tauchte er
aus geladenen Teilchen wie ein Hur-        angerichtet. Etwa im Jahr 2003, als     deshalb vorzeitig in die Erdatmo-
rikan über die Erde. Genau das spürt       man darüber lesen konnte: „Im süd-      sphäre ein und verglühte über dem In-
die High-Tech-Welt, in der wir leben,      schwedischen Malmö fällt das regio-     dischen Ozean.
                                                                                                                                61
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                                                                                                                              64 | 2011
DIE DROHENDEN Die Macht der Sonne und die Ohnmacht des Menschen - Bilder der Welt
SONNE

                  1921 erzeugte ein großer Sonnen-     Jahre nach dem Maximum auftreten.         die Sonnenforscher heute, wie groß
              sturm in Überlandleitungen Ströme,       Es ist wie beim Wasserkochen: die         die Materiewolken der Sonnenstürme
              die zehnmal stärker waren als normal,    stärksten Blasen entstehen schon, be-     sind und in welche Richtung sie sich
              und Polarlichter färbten den Himmel      vor es kocht. Im Prinzip könnte uns       ausbreiten.
              über Mitteleuropa feuerrot. Doch nie-    in den kommenden Monaten und                  Am 11. Februar 2010 startete (mit
              mals zuvor wurde ein so gewaltiger       Jahren also jederzeit überraschend ein    zwei Jahren Verspätung) ein weiterer
              Sonnensturm dokumentiert, wie im         Mega-Sturm treffen.                       Satellit zur Erforschung der Sonnen-
              Spätsommer 1859. Enorme Stark-               Was tun?                              aktivität, das SDO („Solar Dynamics
              ströme schossen durch Telegrafenlei-                                               Observatory“). Eine Rakete brachte
              tungen, mancherorts verbrannte sogar     Wie können wir uns besser                 diese gut drei Tonnen schwere Sonde
              das eingelegte Telegrafenpapier. Über    schützen?                                 an ihr Ziel. Mit ihr läßt sich die Sonne
              den Rocky Mountains erstrahlten               Zunächst wäre es wichtig, noch       jetzt ununterbrochen beobachten.
              Nordlichter so hell, daß Minenarbei-     mehr über die Sonne zu wissen. Denn       Dank ausgeklügelter Steuerung wird
              ter mitten in der Nacht mit dem Früh-    trotz der modernen Technik, die           zu keinem Zeitpunkt der Blick zur
              stück begannen.                          heute in riesigen Sonnenteleskopen        Sonne verdeckt. Mindestens fünf
                                                       steckt, stoßen die Forscher hier auf      Jahre soll der Weltraum-Satellit Daten
              Der natürliche Schutz vor                der Erde an ihre Grenzen, da nicht das    sammeln. SDO konzentriert sich auf
              Sonnenstürmen                            gesamte Sonnenlicht bis zur Erdober-      das, was in der Sonne passiert. „Wir
                  Heute wie damals sind wir den so-    fläche vordringt. Das heißt, wenn wir     wollen unter die Oberfläche schauen,
              laren Superstürmen ziemlich hilflos      noch mehr über die Sonne und die          wir wollen wissen, wie sich die Ma-
              ausgeliefert, und jeder Sonnensturm      Sonnenstürme erfahren wollen, müs-        gnetfelder entwickeln, wie sie an die
              trifft technikabhängige Staaten we-      sen wir höher hinaus. Ins Weltall. Nur    Oberfläche kommen. Daß es Magnet-
              sentlich stärker als andere. Haupt-      hier können wir den Raum zwischen         felder gibt, das wissen wir, aber wir
              sächlich können wir nur auf den na-      dem Feuerball und unserer Erde bes-       wissen immer noch nicht, warum sie
              türlichen Schutz vertrauen, den die      ser erkunden.                             Eruptionen und Sonnenstürme verur-
              Erde vor diesen Stürmen bietet –              Bemühungen in dieser Richtung        sachen. Wir haben eine Vorstellung
              durch ihr Magnetfeld.                    gibt es bereits – mit Hilfe von Zwil-     davon, aber wir brauchen Zeit, das
                  Weil unser Planet im Inneren         lingssatelliten wie die Sonden „Ste-      richtig zu verstehen“, so die Wissen-
              größtenteils flüssig ist, bewegen sich   reo“. Um „räumlich“ zu sehen, be-         schaftler der NASA. Genau dafür
              durch die Eigenrotation der Erde im      trachten die beiden das Weltall zwi-      wurde SDO entwickelt. Der Satellit
              Inneren auch flüssige Metalle. Da-       schen Sonne und Erde wie mit zwei         erlaubt nun einen vollkommen neuen
              durch wird, ähnlich wie bei einem        Augen. Dazu kreisen die Zwillingssa-      Blick auf die Sonne, denn er liefert
              Dynamo, ein Magnetfeld erzeugt.          telliten, jeder so groß wie ein Garten-   Bilder mit einer zehnmal höheren
              Wissenschaftler sprechen vom Geo-        häuschen, seit vier Jahren um die         Auflösung als das hochauflösende
              dynamo. Ohne dieses Erdmagnetfeld        Sonne. Die beiden Augen von „Ste-         Fernsehformat HDTV. Eine unglaub-
              gäbe es auf unserem Planeten kein        reo“ liegen so weit auseinander, daß      liche Datenflut, die jede NASA-Mis-
              Leben.                                   selbst riesige Gaswolken plastisch zu     sion der Vergangenheit um das Fünf-
                  Führende Forscher und Berater        erkennen sind, wie sie sich durch den     zigfache übertrifft! Es ist, als würde
              der US-Regierung gehen davon aus,        Weltraum auf die Erde zubewegen.          man 500.000 Lieder auf seinen Com-
              daß eine solare Supereruption wie        Diese Aufnahmetechnik führte auch         puter laden, Tag für Tag, fünf Jahre
              1859 ganze Kontinente in nur 90 Se-      zu sensationellen 3D-Bildern unserer      lang.
              kunden lahmlegen kann. Ein Sonnen-       Sonne.                                        Zum ersten Mal können die Wis-
              sturm, der starke elektromagnetische          Wie beim Wetter auf der Erde ler-    senschaftler nun die Eruptionen auf
              Effekte auslöst, entfesselt unglaubli-   nen die Forscher durch Beobachtun-        der Sonne exakt beobachten. Sogar
              che Kräfte. Strommasten wirken dann      gen ständig dazu.                         die Entwicklung bis zum Ausbruch
              wie riesige Antennen und empfangen            Da sich die beiden Satelliten im-    läßt sich dank SDO bereits erfor-
              heftige Stromüberschläge. Diese las-     mer weiter von der Erde entfernen, ist    schen. Die Solarforscher wollen aber
              sen sogar die Spulen in Transformato-    die Datenübertragung der heikelste        noch einen Schritt weitergehen. Sie
              ren schmelzen.                           Zeitpunkt. Die Wissenschaftler der        möchten Sonnenstürme vorhersagen
                  Zur Zeit scheint es noch ruhig auf   „Johns Hopkins University“ warten         können, noch bevor sie auf der
              der Sonne zu sein, das wird sich aber    jeden Tag in der Bodenstation bei         Sonne überhaupt entstehen. Welt-
              ändern, wenn es auf das nächste Ak-      Washington gespannt auf das schmale       raumwettervorhersagen – ein äu-
              tivitätsmaximum zugeht. Denn starke      Zeitfenster, in dem die Zwillinge die     ßerst ehrgeiziges Vorhaben. Denn
              Sonnenstürme können schon bis zu         begehrten Daten senden können.            noch erscheint das Geschehen un-
              zwei Jahre vor und auch noch zwei        Dank solcher Beobachtungen wissen         berechenbar. Mal erreicht uns ein
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 Sonnenwinde und Sonnenstürme:

    http://starobserver.org/
         ap110307.html

 http://info.kopp-verlag.de/
news/geomagnetischer-sturm-
      trifft-die-erde.html

  http://abenteuerforschung.
    zdf.de/ZDFde/inhalt/2/
   0,1872,8191042,00.html
                                         Observatorium SDO der NASA. Dieser Satellit er-
   http://abenteuerwissen.               laubt einen vollkommen neuen Blick auf die
    zdf.de/ZDFde/inhalt/                 Sonne, denn er liefert Bilder mit einer zehnmal
 18/0,1872,8072914,00.html               höheren Auflösung als das hochauflösende Fern-
                                         sehformat HDTV.

richtiger Sonnensturm, ein anderes           Sonnenstürme sind eine globale            All das wird unser Wissen vergrö-
Mal nur ein lauer Sonnenwind. Zu         Bedrohung, die also nicht nur die Ge-     ßern über das Innere der Sonne und
wissen, wann wirklich Gefahr droht       biete rund um den magnetischen Pol        den Ursprung der gefährlichen
und wann nicht, würde enorme Vor-        betrifft, sondern auch südlichere Staa-   Stürme aus dem All, also über die be-
teile bringen.                           ten. Eine reale Bedrohung, die gut or-    drohliche Seite unseres mächtigen Le-
                                         ganisierte Gegenmaßnahmen erfor-          bensspenders am Himmel.
Wie hoch ist                             dern würde. Denn die Stromversorger           Der Grat zwischen Gefahr und
das Risiko?                              und Industriebetriebe könnten große       Segen ist oft sehr schmal. Ein Sonnen-
    Das Risiko von extrem starken        Schäden vermeiden, wenn sie ihre Sy-      sturm wie im Jahre 1859 ist glückli-
Sonnenstürmen für unsere Strom-          steme rechtzeitig herunterfahren und      cherweise kein häufiges Ereignis.
netze erforscht derzeit die europä-      empfindliche Geräte notfalls ganz         Trotz der potentiellen Gefahren bleibt
ische Weltraumorganisation ESO im        vom Netz nehmen. Satelliten können        die Sonne für die Erde vor allem eines:
Rahmen einer Studie für den US-          in einen Ruhemodus versetzt werden,       das zentrale Lebensgestirn, dem wir
Kongreß. Die bisherigen Ergebnisse       Passagierflugzeuge auf einen Kurs mit     unzählige Wunder verdanken – und
belegen klar, daß es ein potentielles    geringerer Strahlenbelastung umgelei-     Himmelsschauspiele, die uns in ihrer
Risiko gibt. Einen solaren Super-        tet werden …                              Großartigkeit zu andächtigem Stau-
sturm wie zuletzt im Jahr 1859 er-           Bis wir die letzten Geheimnisse       nen führen. Im Prinzip ist die Natur
warten die Astrophysiker nur alle 500    der Sonne ergründen und uns besser        nicht Feind des Menschen, vielmehr
Jahre, aber ein Sturm mit der halben     vor ihren Ausbrüchen schützen kön-        fördert sie seit Anbeginn alle Ent-
Stärke kann alle 50 Jahre auftreten.     nen, muß noch viel geschehen. In den      wicklungen. Aber wir müssen die na-
Katastrophenschützer und Sicher-         kommenden Jahren soll die Sonnen-         türlichen Gegebenheiten auch erken-
heitsexperten warnen vor Stromaus-       forschung noch deutlich intensiviert      nen – und mit ihnen rechnen.
fällen auch im deutschsprachigen         werden. So will die NASA 2018 eine
Raum. Daher müßten sich, möchte          weitere Sonde auf eine Umlaufbahn
man glauben, die Betreiber der Strom-    um die Sonne schicken, und auf Ha-
netze eigentlich für die Erforschung     waii wird ein neues riesiges Sonnente-
der Risiken durch Sonnenstürme in-       leskop gebaut, das noch schärfere Bil-
                                                                                      Autorenkontakt:
teressieren. Leider aber findet bisher   der vom Aufbau der Sonne liefern
                                                                                            r.wurzel@
offenbar kaum eine Kommunikation         soll. Wegen seiner enormen Auflö-              rms-online.de
zwischen Netzbetreibern und Wis-         sung nennen es die Forscher schon
senschaftlern statt.                     jetzt das „Sonnenmikroskop“.
                                                                                                                                 63
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                                                                                                                               64 | 2011
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