Regions and territories: Tibet

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The elaboration of the text /the source: BBC News 24, 23 January 2008/ and preparation of
exercises: Laura Zając, Wiktoria Czyszynska, BłaŜej Strzebiński, Tomasz Wojtalik. under the
guidance of Joanna Rycerz.

Regions and territories: Tibet
Tibet, the remote and mainly-Buddhist territory known as the "roof of the world", is
governed as an autonomous region of China.

Beijing claims a centuries-old sovereignty over the Himalayan region. But the allegiances of
many Tibetans lie with the exiled spiritual leader, the Dalai Lama, seen by his followers as a
living god, but by China as a separatist threat.

OVERVIEW
International attention was focused on the territory in 2008 during the run-up to the Beijing
Olympics. Fatal clashes between anti-Chinese protesters and the authorities in Tibet were
given wide publicity and the torch relay in London, Paris and Los Angeles was dogged by
pro-Tibet protests and stunts.
Tibet has had a tumultuous history, during which it has spent some periods functioning as an
independent entity and others ruled by powerful Chinese and Mongolian dynasties.
China sent in thousands of troops to enforce its claim on the region in 1950. Some areas
became the Tibetan Autonomous Region and others were incorporated into neighboring
Chinese provinces.
In 1959, after a failed anti-Chinese uprising, the 14th Dalai Lama fled Tibet and set up a
government in exile in India. Most of Tibet's monasteries were destroyed in the 1960s and
1970s during China's Cultural Revolution. Thousands of Tibetans are believed to have been
killed during periods of repression and martial law.
Under international pressure, China eased its grip on Tibet in the 1980s, introducing "Open
Door" reforms and boosting investment. Beijing says Tibet has developed considerably under
its rule. But rights groups say China continues to violate human rights, accusing Beijing of
political and religious repression. Beijing denies any abuses.
Tourism and the ongoing modernization drive stand in contrast to Tibet's former isolation. But
Beijing's critics say Tibetans have little say in building their future. China says a new railway
link between Lhasa and the western Chinese province of Qinghai will boost economic
expansion. The link is likely to increase the influx of Chinese migrants.
Buddhism reached Tibet in the seventh century. The Dalai Lama, or Ocean of Wisdom, is the
leading spiritual figure; the Panchen Lama is the second most important figure. Both are seen
as the reincarnations of their predecessors.
The selection of a Dalai Lama and a Panchen Lama follows a strict process, conducted by the
existing Dalai Lama. But the Dalai Lama and Beijing are at odds over the 11th incarnation of
the Panchen Lama, having identified different youngsters for the role. The Dalai Lama's
choice, Gedhun Choekyi Nyima, has not been seen since his detention by the Chinese
authorities in 1995.
There have been intermittent and indirect contacts between China and the Dalai Lama. The
exiled spiritual leader advocates a non-violent, negotiated solution to the Tibet problem and

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accepts the notion of real autonomy for Tibet under Chinese sovereignty. China has
questioned his claims that he does not seek independence.
Tibet's economy depends largely on agriculture. Forests and grasslands occupy large parts of
the country. The territory is rich in minerals, but poor transport links have limited their
exploitation. Tourism is an important revenue earner.

Glossary

The Great Proletarian Cultural Revolution in the People’s Republic of China was a
struggle for power within the Communist Party of China that manifested into wide-scale
social, political, and economic chaos, which grew to include large sections of Chinese society
and eventually brought the entire country to the brink of civil war.

Martial law is the system of rules that takes effect when the military takes control of the
normal administration of justice. Usually martial law reduces some of the personal rights
ordinarily held by the citizen, limits the length of the trial processes, and prescribes more
severe penalties than ordinary law.

Buddhism is a set of teachings described as a religion or way of life. One point of view says it
is a body of philosophies influenced by the teachings of Siddhartha Gautama, known as
Gautama Buddha. Another point of view says it is teachings to guide one to directly
experiencing reality. Many scholars regard it as a plurality rather than a single entity.
Buddhism is also known as Buddha Dharma or Dhamma, which means roughly the "teachings
of the Awakened One" in Sanskrit and Pali, languages of ancient Buddhist texts.

Reincarnation, literally "to be made flesh again", is a doctrine or metaphysical belief that
some essential part of a living being (in some variations only human beings) survives death to
be reborn in a new body. This essential part is often referred to as the spirit or soul, the
"higher" or "true" self, "divine spark", or "I".

I. Answer the comprehension questions below.

1.What does the Tibet’s economy depend on?
2. What do relationships between Chinese authorities and the Dalai Lama look like?
3. Is Tibet territory able to develop economy?
4. When did “Open Door” reforms Start?
5. What does China say about the future of Tibet?
6. What do human rights groups charge China with?
7. Which century did Buddhism come to Tibet?
8. Who is the second important figure after Dalai Lama?
9. When did Chinese authorities detain Dalai Lama?
10. When was the China’s Cultural Revolution?
11. Who is Dalai Lama for Tibetans?
12. What happened after the fail of anti-Chinese uprising?

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II. Fill in the gaps in the sentences using the key words and phrases above.

                  were destroyed neighboring stand in does not seek
                 accusing authorities   reached lie with

1. But the allegiances of many Tibetans ___ ________ __________ the exiled spiritual
leader, the Dalai Lama.
2. Some areas of the “old Tibet” were incorporated into __________ Chinese provinces.
3. Most of Tibet’s monasteries _________ __________in the 1960s and 1970s during
China’s Cultural Revolution.
4. But rights groups say China countries to violate human rights, _________ Beijing of
political and religious repression.
5. Tourism and the ongoing modernization drive ___________ __________ contrast to
Tibet’s former isolation.
6. Buddhism __________ Tibet in the seventh century.
7. The Dalai Lama choice, Gedhun Choekyi Nyima, has not been seen since his detention by
the Chinese __________ in 1995.
8. China has questioned his claims that he ____________ independence.

III. Match the words with their definitions.

1.Allegiance        a) A bad or improper usage (i.e. a use which has become chronic), a corrupt
                    practice.
2.Entity            b) Stopping and starting often over a period of time, but not regularly.
3.To flee           c) Complete power to govern a country; The state of being a country with
                    freedom to govern itself.

4.Ease              d) The relation or duties of a liege-man to his liege-lord; the tie or
                    obligation of a subject to his sovereign, or government.

5.Grip              e) To be in a conflict or to have an argument; to disagree with somebody
                    about something

6.Boost             f) )Something that exists separately from other things and has its own
                    identity
7.Abuse             g) Publicly recommend or support
8.Influx            h) To run away from or as from danger; to take flight; to try to escape or
                    seek safety by flight.

9. Predecessor      i) To become or to make something less unpleasant, painful; to render more
                    comfortable, relieve from pain,
10. To be at        j) A lift, a shove up; help, encouragement (by means of publicity, etc.),
odds                increase (in value, reputation, etc.).

11.Detention        k) A person who held a job or office before the current holder. 2 a thing
                    that has been followed or replaced by another.

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12.Intermittent        l) The state of being kept in a place, especially a prison, and prevented from
                       leaving.

13.To advocate         m) Firm hold or grasp; the action of grasping, or clutching; esp. the tight or
                       strained grasp of the hand upon an object

14. Sovereignty        n) the arrival or entry of large numbers of people or things.

Student, 22, kann 35 Sprachen Von Martin Koch 06. November 2007, Der Spiegel
(bearbeitet von: Astrid Kapler)

Wer als junger Akademiker drei, vier Fremdsprachen gut beherrscht, gilt schon als
Ausnahmetalent. Der Bonner Student Sebastian Heine hat drei, vier gelernt - pro Jahr.
Inzwischen sind es 35, von Aramäisch über Usbekisch bis zu seiner Lieblingssprache
Pashto.

"Nein, ein Genie bin ich nicht!", sagt Sebastian Heine und zeigt auf den Bücherstapel auf seinem
Schreibtisch in der Bibliothek der Uni Bonn. "Es ist Fleiß - ich pauke jeden Tag Vokabeln, ich
wiederhole jeden Tag die Grammatik." Diese Selbsteinschätzung des 22-Jährigen mit den braunen
Locken ist bescheiden - ohne besondere Begabung lernt niemand über 30 Fremdsprachen, die
meisten aus dem Nahen und Mittleren Osten. Es sind...

Altpersisch, Avestisch, Pahlavi, Baktrisch, Sogdisch, Sakisch, Pashto, Parachi, Ormuri, Wakhi,
Yaghnobi, Sanglichi, Ishkahmi, Ossetisch, Yidgha-Munji, Urdu, Hindi, Farsi, Panjabi, Sindhi,
Kurmandschi-Kurdisch, Baluchi, Sanskrit, Pali, Gandhari, Latein, Griechisch, Altirisch,
Mittelkymrisch, Gotisch, Usbekisch, Aramäisch, Arabisch, Französisch, Englisch

Sprachtalent Heine in der Bibliothek: "Das Pashto ist süß und zugleich herb"

Angefangen hat alles vor gut sieben Jahren an der Edertalschule im hessischen Frankenberg. Bei
der Homer-Lektüre im Original entdeckte Sebastian Heine, damals 15, dass Griechisch und Sanskrit
eng miteinander verwandt sind. Das weckte seine Neugier, er lernte Sanskrit. Danach eignete der
Sohn eines Historikers sich jedes Jahr drei bis vier weitere Sprachen an, das fand er spannender
als Discobesuche mit seinen Klassenkameraden.

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Nach seinem Abitur (Note: Sehr Gut) begann Sebastian Heine sein Studium an der Bonner
Universität: Indogermanistik mit den Nebenfächern Indologie und Keltologie. Gerade hat er seine
Magisterarbeit abgegeben, in der er sich mit dem "Verb im Pashto" beschäftigt, seiner
Lieblingssprache. Er bezeichnet sie als Mosaik des gesamten menschlichen Lebens: "Das Pashto ist
süß und gleichzeitig sehr herb. Es kann unglaublich feinfühlig sein und andererseits sehr hart und
männlich. Das Pashto lebt, es schreit, es weint, es freut sich, es stöhnt, es stirbt."

"Pashto ist ein Lebensgefühl"

Wenn Sebastian Heine von seiner Lieblingssprache schwärmt und paschtunische Gedichte rezitiert,
funkeln seine Augen, er versinkt in einer ganz anderen Welt. Diese Begeisterung lässt ihn bei
seinen Kommilitoninnen und Kommilitonen als Exoten erscheinen, mit ihnen hat er nur wenig zu
tun. Doch das ist Sebastian Heine egal. Der stets mit Anzug und Oberhemd gekleidete
Sprachenexperte hat trotzdem ein abwechslungsreiches Studentenleben: Fast täglich trifft er sich
mit Menschen aus Afghanistan, die er hier in Deutschland kennen gelernt hat. Mit ihnen zieht er
um die Häuser, feiert Partys, diskutiert über Gott und die Welt - nur eben nicht auf Deutsch,
sondern auf Pashto.

Von ihnen hat er auch gelernt, dass Pashto nicht nur eine Sprache ist, sondern ein Lebensgefühl:
"Es ist der Kodex der Paschtunen. Das heißt, seien Sie offenherzig, seien Sie ehrenhaft, seien Sie
gastfreundlich, gebieten Sie Gnade gegenüber Ihren Feinden, sprechen Sie Pashto. Teilen Sie das
mit diesen Menschen, indem Sie ihre Sprache sprechen. Versuchen Sie, ihre Verhaltensweisen zu
verstehen und anzunehmen, und Sie werden aufgenommen."

Viele seiner neuen Freunde konnten anfangs kaum glauben, dass ein Nicht-Paschtune sie fließend
in ihrer eigenen Sprache ansprach, doch umso herzlicher haben sie Sebastian Heine in ihre
Gemeinschaft aufgenommen. Als kleine äußerliche Reminiszenz an ihr traditionelles
Erscheinungsbild hat er sich ebenfalls einen Bart stehen lassen, "allerdings mit sehr bescheidenem
Ergebnis", bemerkt er mit einem Grinsen über "diese Parodie auf einen Bart".

"Afghanistan wäre ein Traum"

Mit seinen Sprachkenntnissen stehen Sebastian Heine angesichts der aktuellen Situation in
Afghanistan viele Türen bei Unternehmen, Hilfsorganisationen oder beim Militär offen. Die
Bundeswehr hat ihn auch schon für einen Vortrag über die Sprachenvielfalt in der Region
angefragt. Dafür würde er sich auch zur Verfügung stellen, weil es ihm wichtig ist, Wissen über die
Region zu vermitteln.

Aber grundsätzlich beurteilt er die Entwicklungs- und Wiederaufbauhilfe für Afghanistan aus der
Sicht eines Sprachwissenschaftlers skeptisch: "Die meisten Projekte werden auf Persisch
durchgeführt, eine der beiden offiziellen Sprachen in Afghanistan. Doch Persisch wird vor allem im
Norden gesprochen, die zwölf Millionen Paschtunen im Süden sprechen Pashto und werden dadurch
von vielen Hilfsprogrammen nicht erreicht", kritisiert Sebastian Heine.

Er sieht seine Zukunft in Forschung und Lehre, möchte sich nicht von wirtschaftlichen oder
politischen Sachzwängen vereinnahmen lassen. "Wenn man da einmal drin ist, kommt man nicht

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wieder raus", befürchtet er. Wenn alles gut geht, wird er ab Ende dieses Jahres erst einmal
promovieren: als Stipendiat der Studienstiftung des Deutschen Volkes an der renommierten
"School of Oriental and African Studies" in London.

Danach würde er am liebsten als Wissenschaftler in die Region gehen, deren Sprachen er so gut
beherrscht, in der er jedoch noch nie gewesen ist: "Afghanistan wäre für mich als Wissenschaftler
ein Traum", sagt er. Wieder beginnen seine Augen zu leuchten. "Die Dialekte aufzuarbeiten, die
Sprachen, über die es noch keine Grammatiken gibt, ihre Geschichten, Märchen, Sagen, Dichtung -
das wäre unglaublich reizvoll." Und so hofft er, dass sich die politische Situation bald entspannt und
er zum Beispiel an der Universität von Kabul lernen, lehren und forschen kann.

    1. Was verstehen Sie unter: "Orchideenfächer"? Welche Fächer würden Sie als
        „Orchideenfächer“ ansehen?

    2. Welche Sprachen würden Sie gern sprechen? Welchen Grund hätten Sie, diese Sprache zu
       lernen?
    3. "Das Pashto ist süß und gleichzeitig sehr herb. Es kann unglaublich feinfühlig sein und
        andererseits sehr hart und männlich. Das Pashto lebt, es schreit, es weint, es freut sich, es
        stöhnt, es stirbt."
        Wie kann man Ihre Muttersprache / Deutsch /Englisch / …. beschreiben?

    4. Lösen Sie das Kreuzworträtsel. Die im Text unterstrichenen Worte helfen Ihnen.