Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler

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Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler
h a n g e Vi                                                                                                                   h a n g e Vi
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                                       Der Traum vom
                                        Quantencomputer
                                       Auf dem Weg zum neuen Wunderrechner wird ein Stein nach dem anderen zur Seite geräumt
                                       von CHRISTIAN J. MEIER

                           60 |       bild der wissenschaft   8 2019
Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler
h a n g e Vi                                                                                                                                                     h a n g e Vi
                                   XC                                                           e                                                                                                                                             XC                 e
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                                                                                                                                                                                                                                    PD
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                                                                                                                                                                                                                                                                     er
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                                                                                                                                                                                                                                                             W
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                                                                                                                                                                                                                    TECHNIK          ZUKUNFT

                                                                                                                                                                                                                                                            O
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                                                                                                                                                                                                                                                          N
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                                                                                                                                                                                                                                                        y
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                                                                                                                                                                                                                                                     bu
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                                                                                                                                                                                                                                                   to
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                                                                                                                                                                                                                                              k
         lic

                                                                                                                                                                                                                                             lic
     C

                                                                                                                                                                                                                                         C
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                                                                                                                                                                                                                                    w
                                                                                                    m

                                                                                                                                                                                                                                                                     m
     w                                                                                                                                                                                                                                   w
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                                                                                                                                                                                                                                     w
                                                                                                   o

                                                                                                                                                                                                                                                                    o
             .d o                                                                                  .c                                                                                                                                        .d o                   .c
                                                                                   c u -tr a c k                                                                                                                                                    c u -tr a c k

                                                                                              Bausteine für Quantencomputer: Ferdinand
                                                                                              Schmidt-Kaler, Forscher an der Universität
                                                                                              Mainz (rechts), mit einer Ionenfalle, in der
                                                                                              sich elektrisch geladene Atome einfangen und
                                                                                              zum Rechnen nutzen lassen. Links: Illustration
                                                                                              von Ionen, die durch Laserpulse verschränkt
                                                                                              werden (gelb) und die Plätze tauschen.

                                                                                             P
                                                                                                    er Mausklick schiebt Henri Lehec           doppelten, ohne absehbares Ende, erkann-    Auch als Teil eines Moleküls lebt das
                                                                                                    fünf verwaschene Lichtpunkte auf           te der Nobelpreisträger ihre Grenzen: Nie   Elektron sein Doppelleben als Teilchen
                                                                                                    einem Computerbildschirm hin               würden die Rechner in der Lage sein, Ob-    und Welle, umkreist etwa zwei Atome
                                                                                              und her, entfernt einen davon und lässt          jekte Atom für Atom zu simulieren. Das      simultan. Physiker nennen das „Super-
                                                                                              einen neuen erscheinen. Der Physiker             ist mehr als nur ein theoretisches Pro-     position“.
                                                                                              sitzt zwischen Vakuumkammern, Ka-                blem. Denn virtuelle Experimente mit
                                                                                              beln, Lasern, Linsen und Spiegeln in ei-         Molekülen oder Kristallen gelten als die    Rechner in der Falle
                                                                                              nem Labor an der Universität Mainz. Was          dritte Säule ihrer Erforschung – neben      Weil der Computer beide Varianten be-
                                                                                              einem Computerspiel ähnelt, zeigt, wie           Theorie und Laborexperiment.                rücksichtigen muss, verdoppelt sich der
                                                                                              präzise Physiker inzwischen die Welt der                                                     Rechenaufwand. Er gerät in die Komple-
                                                                                              Quanten kontrollieren können.                                                                xitätsfalle. Ein Supercomputer mag noch
                                                                                                 In Wirklichkeit stupst Lehec per Maus-                                                    so leistungsstark sein, um zum Beispiel
                                                                                              klick einzelne Kalzium-Ionen umher –                 Im Quantencomputer                      ein Molekül mit zig Atomen und Elektro-
                                                                                              Teilchen, die nur ein Tausendstel so groß                                                    nen simulieren zu können: Ein einziges
                                                                                              sind wie ein Virus. Die elektrisch gelade-
                                                                                                                                                  rechnen die Atome und                    Elektron mehr würde die bereits ausge-
                                                                                              nen Atome schweben in einer der Vaku-                  Elektronen selbst                     lastete Rechenpower ein zweites Mal
                                                                                              umkammern, gehalten von elektromag-                                                          beanspruchen. Derzeit schaffen Super-
                                                                                              netischen Feldern. Lehec wirft einzelne             Der klassische Rechner ist an die Ge-    computer Moleküle mit rund 50 Atomen.
                                                                                              Ionen aus dieser „Falle“, lädt neue hinein,      setze der klassischen Physik gebunden.      Eines mehr wirft sie aus dem Rennen.
                                                                                              ordnet die Teilchen zu einer Kette an und        Atome und Elektronen, die Bausteine            Feynman wollte aus der Not eine Tu-
                                                                                              verschiebt diese.                                von Molekülen, gehorchen dagegen der        gend machen: Warum nicht die Atome
                                                                                                 Und das ist keine Spielerei: Lehecs           Quantenmechanik, die eine Art Parallel-     und Elektronen selbst rechnen lassen?
         Illustration: IQOQI/Harald Ritsch (l.); Foto: Thomas Klink für bdw (r.)

                                                                                              Chef Ferdinand Schmidt-Kaler nutzt               existenz erlaubt: Ein Elektron muss sich    Ein solcher „Quantencomputer“ würde die
                                                                                              Kalzium-Ionen als Bausteine für einen            ebenso wie ein Atom oder Lichtteilchen      Fähigkeit zur Superposition von Natur
                                                                                              künftigen Quantencomputer. Die Forscher          nicht entscheiden, ob es durch einen von    aus mitbringen und Information parallel
                                                                                              arbeiten an einem von zwei Quanten-              zwei Spalten in einem Schirm tritt. Es      verarbeiten. Sein kleinster Baustein wäre
                                                                                              rechnern mit, mit denen die Europäische          nimmt einfach beide Wege gleichzeitig.      nicht – wie beim klassischen Rechner –
                                                                                              Union die Konkurrenz aus USA und Chi-                                                        das Bit, das sich zwischen den Werten „1“
                                                                                              na hinter sich lassen will.                                                                  und „0“ entscheiden muss, sondern das
                                                                                                                                                 KOMPAKT                                   „Quantenbit“, kurz „Qubit“, das 0 und 1
                                                                                              Woher kommt die Überlegenheit?                                                               simultan speichert.
                                                                                                                                                 • Die Gesetze der Quantenmechanik
                                                                                              Physiker stehen vor der Erfüllung eines                                                         Der Quantenrechner beutet eine wei-
                                                                                                                                                   erlauben Teilchen, gleichzeitig in
                                                                                              Traums, den einer ihrer besten Köpfe,                mehreren Zuständen zu sein.             tere Ressource aus, die nur die Quanten-
                                                                                              Richard Feynman, schon in den 1980er-                                                        physik bietet: die „Verschränkung“. Zwei
                                                                                              Jahren skizzierte. Zu einer Zeit, als Com-         • Diese Fähigkeit zur Superposition       Qubits, die einmal interagiert haben, sind
                                                                                              puter alle zwei Jahre ihre Leistung ver-
                                                                                                                                                   soll ein Quantencomputer nutzen,
                                                                                                                                                   um komplexe Aufgaben zu lösen.
                                                                                                                                                                                           von da an miteinander verbunden, selbst                      >
                                                                                                                                                 • Ein Problem ist noch die Fehleran-
                                                                                                                                                   fälligkeit des Rechners.                       8 2019    bild der wissenschaft   | 61
Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler
h a n g e Vi                                                                                                                                                                     h a n g e Vi
          XC                 e                                                                                                                                                             XC                 e
     F-                          w                                                                                                                                                    F-                                                               w
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                                                                                                                                                                                 PD
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                                                                                                                                                                                                                                                           er
                           !

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                         W

                                                                                                                                                                                                          W
     TECHNIK
                        O
                                         ZUKUNFT

                                                                                                                                                                                                         O
                      N

                                                                                                                                                                                                       N
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                                                                                                                                                                                                     y
                 bu

                                                                                                                                                                                                  bu
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                                                                                                                                                                                                to
          k

                                                                                                                                                                                           k
         lic

                                                                                                                                                                                          lic
     C

                                                                                                                                                                                      C
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                                                                                                                                                                                 w
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                                                                                                                                                                                                                                                           m
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                                                                                                                                                                                                                                                    o
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                c u -tr a c k                                                                                                                                                                    c u -tr a c k

                           wenn sie sich kilometerweit voneinander                 Ersten sein, die ihn haben. Darüber hi-          der Stoß mit einem Luftmolekül macht
                           entfernen. Verändert sich das eine, dann                naus blühte die Idee eines digitalen             aus dem Qubit ein klassisches Bit, das
                           ändert sich im selben Moment auch das                   Quantencomputers auf, der sich genauso           entweder 0 speichert oder 1. Das lästige
                           andere. Auf diese Weise agieren viele                   universell programmieren ließe wie ein           Phänomen heißt „Dekohärenz“ und führt
                           Qubits als Team, verarbeiten somit die                  klassischer Computer – mit dem Unter-            dazu, dass im Alltag keine Superposition
                           gespeicherten Werte simultan.                           schied, dass er quasi unendlich viel             zu beobachten ist: Keine Katze ist gleich-
                                                                                   schneller rechnet. Diese Idee lebt inzwi-        zeitig lebendig und tot. Daher ist das Ziel
                           Viel mächtiger als vermutet                             schen mehr denn je, nicht zuletzt, weil          aller Forscher das „lebende Qubit“, wie sie
                           Feynmans vielversprechender Plan ruhte                  der klassische Rechner an seine Grenzen          es nennen: im Grunde etwas Unnatürli-
                           jedoch ein Jahrzehnt im Dornröschen-                    stößt. Die Tech-Branche sucht daher nach         ches, eben wie ein radioaktives Atom, das
                           schlaf. Der rasante Leistungszuwachs                                                                     man dauerhaft daran hindert zu strahlen.
                           klassischer Rechner machte Alternativen                                                                      Die Forscher isolieren dazu ihre Qubits
                           zunächst unattraktiv. Doch dann zeigte                                                                   von allen Umwelteinflüssen, indem sie
                           der US-Mathematiker Peter Shor, dass ein                Die Großmächte wollen die                        sie vor Magnetfeldern abschirmen, sie in
                           Quantencomputer noch viel mächtiger                                                                      ein möglichst perfektes Vakuum bringen
                           sein würde, als Feynman ahnte. Er entwi-
                                                                                      Ersten sein, die einen                        oder sie auf tiefste Temperaturen abküh-
                           ckelte einen Algorithmus für einen noch                  Quantencomputer haben                           len, auf knapp über dem absoluten Null-
                           fiktiven Quantenrechner, der Zahlen im                                                                   punkt (minus 273 Grad Celsius). Doch
                           Handumdrehen in ihre Primfaktoren zer-                  dem nächsten großen Ding. Offenbar               völlig isolieren darf man die Qubits auch
                           legt. Auf klassischen Rechnern explodiert               glauben viele, dieses Ding sei der Quan-         wieder nicht, denn der Quantencomputer
                           der Rechenaufwand für eine solche Auf-                  tencomputer. Doch ihn zu erträumen, ist          soll ja Daten aufnehmen und Resultate
                           gabe mit der Größe der zu zerlegenden                   eine Sache. Ihn zu bauen, eine andere.           liefern.
                           Zahl – ähnlich wie für ein wachsendes                      „Es ist in etwa so, als wollten Sie einen
                           Molekül. Weil ein Tablet Jahrmilliarden                 radioaktiven Zerfall auf Knopfdruck an-          Kniffliger Spagat
                           rechnen würde, ist das „Faktorisierungs-                halten“, illustriert Ferdinand Schmidt-          Wie der Spagat gelingen soll, wissen die
                           problem“ quasi unknackbar. Es dient der                 Kaler die Herausforderung. Der Quanten-          Physiker noch nicht. Sie testen viele Ar-
                           Sicherheit im Internet, etwa beim On-                   computer erfordert eine Kontrolle über           ten von Qubits: etwa Ionenketten wie in
                           line-Banking, digitalen Signaturen oder                 die Welt der Quanten, die manche Physi-          Mainz, Elektronen in winzigen Käfigen
                           militärischen Geheimnissen.                             ker für unmöglich halten. Denn Qubits            aus Halbleitermaterial, Lichtteilchen, die
                              Mit Shors Arbeit entstanden zwei neue                verlieren leicht ihre Superposition.             durch mikroskopische Lichtleiter flitzen
                           Motive für die Entwicklung eines Quan-                     Dazu bedarf es nur einer minimalen            oder supraleitende Schleifen, in denen
                           tencomputers: Großmächte wollten die                    Wechselwirkung mit ihrer Umwelt. Schon           Strom simultan rechts und links herum

                                     Bits in der Quantenwelt
                                     Ein „Bit“ steht in der Informationstechnik
                                     üblicherweise für einen von zwei mögli-
                                     chen Zuständen: „0“ oder „1“. In der Pra-
                                     xis lässt sich das etwa durch die Schalter-
                                     stellung eines Transistors („an“ oder
                                     „aus“) realisieren – und abstrakt durch
                                     einen nach oben oder unten weisenden
                                     Pfeil darstellen. In der Quantenmechanik
                                     hingegen sind unendlich viele Zustände
                                     gleichzeitig möglich. Ein Quanten-Bit
                                                                                                                                                                                                           bdw-Grafik; Foto rechts: Thomas Klink für bdw

                                     oder „Qubit“ kann daher durch einen
                                     Pfeil symbolisiert werden, der auf einen
                                     Punkt auf der Oberfläche einer Kugel                                    Ein Qubit kann im Prinzip unendlich viel Information tragen, da eine
                                     zeigt. Betrachtet man die Kugel als Erd-                                beliebig große Zahl an Ziffern darstellbar ist. Allerdings: Um die In-
                                     ball, so entspricht der Nordpol beispiels-                              formation abzulesen, muss sie durch eine Messung ermittelt werden.
                                     weise dem Zustand „1“, der Südpol dem                                   Dabei verlangen die Gesetze der Quantenmechanik, dass das Ergebnis
                                     Zustand „0“. Alle anderen Punkte auf der                                eine ganze Zahl ist: 0 oder 1. Die Wahrscheinlichkeit für diese beiden
                                     Kugeloberfläche sind Überlagerungen                                     Werte ergibt sich aus dem „Breitengrad“ des Qubits – dem Punkt, auf
                                     dieser beiden Zustände.                                                 den der Pfeil auf der symbolischen Erdkugel zeigt. In diesem Beispiel
                                                                                                             sind es etwa 70 Prozent für eine 1 und 30 Prozent für eine 0.

                           62 |          bild der wissenschaft   8 2019
Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler
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PD

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                                                                                                                                   Komplexes Wechselspiel aus
                                                                                                                                   Licht und Materie: Das Main-
                                                                                                                                   zer Team an einem quanten-
                                                                                                                                   optischen Experiment.

                           fließt. Jede der Plattformen hat ihre Stär-    Millionen von Qubits benötigen. Die For-         Dass es dann allerdings schnell auch
                           ken und Schwächen.                             scher sind dabei, das herauszufinden.         1000 oder 10 000 Qubits werden, glaubt in
                               „Unsere Qubits leben relativ lange, etwa   Gibt es clevere Tricks, den Aufwand zu re-    der Forschergemeinde niemand. Den-
                           zwei Sekunden“, nennt Schmidt-Kaler            duzieren? Wenn ja, dann wäre das so et-       noch sprechen viele von einem Wettren-
                           einen Vorteil der Ionenketten. „Um je-         was wie ein Transistor für den Quanten-       nen um den Quantencomputer.
                           doch mehr als rund tausend Rechen-             rechner – eine Basiseinheit, die sich wie
                           schritte ausführen zu können, müssen           ein Legobaustein zu beliebig komplexen        Wer entwickelt den Superrechner?
                           wir das Qubit noch viel länger am Leben        Rechnern erweitern ließe.                     Der Wettbewerb setzt immense Geldmit-
                           halten“, räumt er ein. Das Rezept: Fehler,        Allerdings: Viele Qubits allein ma-        tel frei. Die USA und China preschen seit
                           die durch Dekohärenz verursacht wer-           chen noch keinen Quantencomputer. Um          einigen Jahren vor. Keines der beiden
                           den, rückgängig machen.                                                                      Länder will dem anderen bei der code-
                               Dazu fügen die Forscher Qubits hinzu,                                                    knackenden Wunderwaffe den Vortritt
                           die nicht rechnen, sondern als Sensoren                                                      lassen. Und sie wollen den nächsten Coup
                           wirken. Sie spüren, wenn ein rechnendes         Eine große Zahl an Qubits                    in der Computertechnik landen. Sowohl
                           Qubit auf die Umwelt reagiert. Das mel-
                           den sie, und ein Laser gleicht den Fehler
                                                                               allein ergibt noch                       in den USA als auch in China investieren
                                                                                                                        Staat und Privatwirtschaft Milliarden US-
                           aus. „Das ist harte Physik“, sagt Schmidt-       keinen Quantenrechner                       Dollar. Große Firmen wie Google und IBM
                           Kaler. Er meint: Grundlagenforschung                                                         in den USA sowie Alibaba in China haben
                           mit offenem Ausgang. Doch die Wissen-          komplizierte Aufgaben zu lösen, müssen        erste Prototypen mit Qubits aus supralei-
                           schaftler sind optimistisch, dass es ge-       die Teilchen auch miteinander ver-            tenden Schleifen gebaut. In den USA gibt
                           lingt. Denn die Fehler können korrigiert       schränkt werden. Der Weltrekord liegt         es zudem Startup-Unternehmen, ausge-
                           werden, sobald der störende Einfluss der       derzeit bei 20 verschränkten Kalzium-Io-      stattet mit Hunderten Millionen Dollar
                           Umwelt unter ein gewisses Maß gedrückt         nen, aufgestellt von einem Team um Rai-       Wagniskapital, die Prototypen betreiben
                           wird, wie theoretische Physiker zeigten.       ner Blatt an der Universität Innsbruck. An-   und Algorithmen für künftige Quanten-
                                                                          dere Rekordmeldungen, etwa die vom In-        rechner entwickeln. Die US-Regierung
                           Tricks gegen zu viel Aufwand                   ternet-Konzern Google über einen Rech-        will nun über eine Milliarde Dollar in eine
                           Unklar ist bislang, wie viele zusätzliche      ner mit 72 supraleitenden Qubits, erfül-      zehnjährige Nationale Quanten-Initiative
                           Aufpasser-Qubits nötig sind. Der techni-       len dieses Kriterium indessen nicht.          (National Quantum Initiative) stecken.

                                                                                                                                                                                      >
                           sche Aufwand könnte immens sein und            Chefentwickler John Martinis will das De-         China stellt das noch in den Schatten:
                           ein nützlicher Quantencomputer könnte          fizit jedoch binnen Monaten beheben.          Zehn Milliarden Dollar pumpt es in ein

                                                                                                                               8 2019    bild der wissenschaft    | 63
Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler
h a n g e Vi                                                                                                                                                  h a n g e Vi
          XC                 e                                                                                                                                          XC                 e
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                           Quanten-Forschungszentrum in der Nähe         supraleitenden Qubits werden mit Mikro-      sie kleinere Quantenrechner, die es be-
                           von Shanghai, das 2020 seinen Betrieb         wellen gesteuert, deren Zuleitungen in       reits als Cloudservice von IBM oder dem
                           aufnehmen soll. Eine der beiden Priori-       den Kühlapparat viel Platz benötigen. Es     US-Start-up Rigetti gibt, nutzen könnte.
                           täten der Wissenschaftler dort sind           müssen platzsparende Leitungen entwi-        Denn Quantencomputer könnten die
                           Quantencomputer. Die schillerndste Fi-        ckelt werden, um Tausende oder Millio-       Wirkstoffsuche beschleunigen. Bislang
                           gur in der chinesischen Quantenfor-           nen von Qubits regeln zu können.             dauert das Jahre und verschlingt Milliar-
                           schung ist Jan-Wei Pan. Der Physiker hat in      Die Wissenschaftler, die an Ionen-        denbeträge, weil Tausende potenzielle
                           Europa promoviert und geforscht.              Qubits forschen, kämpfen mit einem an-       Arzneien im Reagenzglas getestet und per
                                                                         deren Problem: Viel mehr als 20 Qubits       Versuch und Irrtum ausgesiebt werden.
                           Wo Europas Stärken liegen                     lassen sich in einer Ionenkette nicht ver-   Mit einem Quantenrechner ließe sich ein
                           Der alte Kontinent ist stark in der Grund-    schränken. Will man darüber hinaus,          großer Teil der Experimente virtuell aus-
                           lagenforschung zum Quantencomputer.           braucht man mehrere Ketten. Um Qubits        führen, so die Hoffnung.
                           Da ihm jedoch sowohl das militärische                                                         „Auf klassischen Computern ist dies
                           Interesse als auch ambitionierte Digital-                                                  nicht möglich, und auch auf bisherigen
                           konzerne fehlen, tut er sich schwer mit                                                    Quantenrechnern gelingt es noch nicht“,
                           der Umsetzung. Das soll nun ein von der       Quantencomputer könnten                      sagt Sebastian Zanker vom Karlsruher
                           EU initiiertes Flaggschiff-Projekt für                                                     Start-up HQS Quantum Simulations, das
                           Quantentechnologie ändern – mithilfe
                                                                          die Wirkstoffsuche in der                   für die Pharmaindustrie Algorithmen für
                           von rund einer Milliarde Euro. Ein Teil       Medizin stark beschleunigen                  den Zukunftsrechner entwickelt. Doch
                           davon geht in die Entwicklung von                                                          man bräuchte nur wenige Qubits mehr
                           Quantencomputern. Innerhalb weniger           in verschiedenen Ketten zu verschrän-        sowie eine höhere Lebensdauer der Qubits.
                           Jahre sollen zwei Maschinen mit jeweils       ken, sollen einzelne Ionen wie Boten zwi-    „Dieser Technologiesprung kann schnell
                           50 bis 100 Qubit entwickelt werden –          schen ihnen reisen.                          kommen“, sagt der Physiker. Dann wäre
                           die eine mit Ionen-Qubits in Innsbruck,          Die Mainzer Physiker bauen eigens         Feynmans Traum wahr geworden. Mit
                           die andere mit supraleitenden Schleifen       Chips, um die winzigen Kuriere hin           ähnlichen Algorithmen wie denen von
                           in Jülich.                                    und her zu rangieren – eine Aufgabe, die     HQS ließen sich auch Festkörper simulie-
                              Ein Rechner dieser Größe soll den leis-    über die reine Forschung hinausgeht.         ren, was zu technischen Durchbrüchen
                           tungsstärksten Supercomputern bei eini-       „Wir brauchen dafür Ingenieure“, sagt        führen könnte: der Entwicklung eines
                           gen Anwendungen überlegen sein, etwa          Schmidt-Kaler. Der Bau eines Quanten-        Supraleiters etwa, der bei Raumtempera-
                           bei der Simulation von Molekülen. Doch        computers ist ein Großprojekt. Bei dem       tur verlustfrei Strom leitet.
                           der Durchbruch wären sie noch nicht.          EU-Flaggschiffprojekt sitzen Grundlagen-
                           „Bei den 100 Qubits werden wir eine Weile     forscher, Ingenieure und Industrie ge-       Auf den Algorithmus kommt es an
                           hängen bleiben“, schätzt Frank Wilhelm-       meinsam in einem Boot. Auch die anwen-       Quantencomputer sind frei programmier-
                           Mauch von der Universität des Saarlan-        dungsorientierte Fraunhofer-Gesellschaft     bar. Allerdings sind sie nicht per se
                           des, Leiter eines der beiden Projekte.        und Privatfirmen wie der französische IT-    schneller. Denn beim Auslesen der Daten
                              Neben Problemen bei der „harten Phy-       Dienstleister Atos sind mit dabei. Schon     von einem Qubit kommt ein zufälliger
                           sik“ gibt es auch technische Hürden. Die      jetzt lotet die Pharmaindustrie aus, wie     Wert heraus. Ein Algorithmus muss daher

                                                                                                                                                                                        Thomas Klink für bdw (l.); IBM (Mitte); Connie Zhou for IBM (r.)

                                                                                                                         Blick in die Falle: Hier im Vakuum
                                                                                                                         wollen die Wissenschaftler kalte
                                                                                                                         Kalzium-Ionen erforschen.

                           64 |       bild der wissenschaft   8 2019
Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler
h a n g e Vi                                                                                                                                                    h a n g e Vi
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                                                                                  Links: Das Innenleben eines bei IBM entwickelten Quantencomputers. Rechts: Die
                                                                                  IBM-Forscher Hanhee Paik (links) and Sarah Sheldon (rechts) prüfen die Bauteile
                                                                                  einer Kühlanlage im J. Watson Research Center bei New York. Eine vielversprechen-
                                                                                  de Anwendung von Quantencomputern ist die Entwicklung neuer Medikamente.

                           sicherstellen, dass beim Übergang zum       mathematisch zu beweisen, dass keine           beschreibt, erklärt die Quantenmechanik
                           klassischen Bit das korrekte Ergebnis an-   klassische Software genauso leistungs-         den Mikrokosmos der Elementarteilchen.
                           gezeigt wird. Das gelingt nur bei be-       stark sein kann. Doch das Mathematik-             Bei der Suche nach einer einzigen
                           stimmten Aufgaben. Besonders gut sol-       Wunderkind enttäuschte seinen Profes-          Theorie, die alles umfasst, könnte den
                           len die künftigen Wunderrechner etwa        sor: Inspiriert vom Quantenalgorithmus         Forschern eine Analogie zum Prinzip des
                           verborgene Muster in Daten erkennen. Das    fand Tang tatsächlich einen klassischen        Quantencomputers helfen. So berichtete
                           könnte Finanzmathematikern helfen.          Algorithmus, der genauso schnell Emp-          der chinesische Theoretische Physiker
                              Eine weitere Stärke der Quantenrechner   fehlungen findet.                              Xiao-Linang Qi, der an der Stanford Uni-
                           sind Optimierungsaufgaben. Diese ver-          Das Beispiel zeigt, dass die andere Art,    versity in Kalifornien forscht, vor Kur-
                           suchen mit Gegebenem das Bestmögliche       mit der Software für Quantencomputer           zem im Fachmagazin Nature, dass die
                           zu erreichen, etwa eine stauarme Len-       entwickelt wird, sich auf die klassische       menschliche Wahrnehmung von Raum
                           kung bei starkem Verkehr. Auch das ma-      Softwareproduktion übertragen lässt.           und Zeit dem Verfahren zur Korrektur
                           schinelle Lernen, wie es für Bild- und      Ähnliches gelang bereits mit einem Opti-       von Fehlern beim Rechnen mit ver-
                           Spracherkennung oder andere KI-Anwen-       mierungs-Algorithmus.                          schränkten Qubits entspricht. Die Qubits
                           dungen wichtig ist, könnte mit Quanten-                                                    selbst ähneln demnach der Raumzeit als
                           computern effizienter werden, wie erste     Das Rätsel von Raum und Zeit                   Grundpfeiler des Universums.
                           Forschungsergebnisse hoffen lassen. Für     Der Bau des Quantencomputers inspiriert           Das bedeutet: Selbst, wenn es niemals
                           derlei Aufgaben würden aber 50 oder 100     auch Physiker, die über eines der größten      gelingen sollte, einen funktionsfähigen
                           Qubits nicht reichen – es bräuchte Tau-     Rätsel ihrer Zunft nachdenken. Es betrifft     Quantencomputer zu bauen, könnte die
                           sende, den Aufwand zur Fehlerkorrektur      das Wesen von Raum und Zeit, die Albert        Erforschung     seiner     physikalischen
                           nicht mitgerechnet.                         Einstein zur vierdimensionalen Raum-           Grundlagen künftig immerhin das Ver-
                              Doch schon bevor er überhaupt läuft,     zeit zusammengefasst hat. Um sie zu            ständnis der Wissenschaftler vom Uni-
                           produziert der Quantenrechner Neues.        erklären, fehlt den Wissenschaftlern           versum ein gutes Stück voranbringen. ■
                           Im Sommer 2018 sah sich die damals          bislang eine einheitliche Theorie. So ste-
                           18-jährige Ewin Tang an der University of   hen Einsteins Allgemeine Relativitäts-
                           Texas in Austin einen neuen Algorithmus     theorie und die Quantenmechanik ne-
                           für Quantencomputer an. Der sollte          beneinander: Sie sind nicht miteinander                          CHRISTIAN J. MEIER
                                                                                                                                        ist Journalist und Physiker.
                           beispielsweise Empfehlungssysteme be-       vereinbar, und ihre Gültigkeit beschränkt                        Mit „Eine kleine Geschichte
                           schleunigen, die in Online-Shops Pro-       sich jeweils auf ein bestimmtes Größen-                          des Quantencomputers“ hat
                           dukte suchen, die ein Kunde mögen           regime: Während die Allgemeine Rela-                             er ein Buch über die sagen-
                           könnte. Eigentlich lautete Tangs Aufgabe,   tivitätstheorie das All als großes Ganzes                        hafte Maschine verfasst.

                                                                                                                              8 2019    bild der wissenschaft   | 65
Der Traum vom - Ferdinand Schmidt-Kaler
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