Gut verpackt ist manchmal besser - Nachhaltigkeit - Brigitte Osterath
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Industrie + Technik 51
Nachhaltigkeit
Gut verpackt ist manchmal besser
Einkaufen, ohne sich hinterher durch Berge von Plastikmüll wühlen zu müssen − das
wünschen sich immer mehr Verbraucher. Unverpacktläden liegen im Trend. 53 Prozent
der Kunststoffabfälle in Deutschland, also 3,31 Millionen Tonnen, wurden im Jahr 2019
verbrannt und trugen so zu CO2-Emissionen bei. Ob weniger Verpackung für die Um-
welt besser ist, hängt allerdings vom Einzelfall ab. Insbesondere von der Frage, ob statt
des Plastiks dann verdorbene Lebensmittel im Abfall landen.
E
ine ganz andere Art von Ein- gerieartikel. „Faktisch sind die Lä- Mit gutem Gewissen einkaufen
kaufserlebnis erwartet den den eher Tante-Emma-Läden als Su-
Kunden bei „ohne.ch“ im permärkte“ heißt es im Schlussbe- Die Ladenbesitzer beziehen qualita-
schweizerischen Baden: keine Re- richt einer Analyse von verpa- tiv hochwertige Produkte in großen
gale vollgestopft mit Waren in Plas- ckungsfreien Supermärkten an der Gebinden, oft in Pfandbehältern,
tik- und Kartonumhüllungen, statt- Hochschule für nachhaltige Ent- füllen sie in Gläser oder Spender
dessen Tische mit Gläsern, gefüllt wicklung (HNE) Eberswalde.2) um und bieten sie im Laden zum
mit Mandeln, Bananenchips, La-
kritz und Gummibärchen. Fast alles
hat Bioqualität, und in den Gläser
stecken Löffel zum Abfüllen. Der Nüsse, Kokoschips und Kekse zum
Laden erinnert eher an ein liebevoll Selbstabfüllen. Im Unverpacktladen
im schweizerischen Baden gibt es
gestaltetes Buffet als an einen Su-
auch einzelne Klopapierrollen zu
permarkt. kaufen.
An den Wänden hängen Spender
mit Salz, Zucker, Linsen, Müsli,
Reis und Nudeln. Im Nebenraum
duftet ein Block Zitronengrasseife,
von dem sich der Kunde selbst et-
was abhobeln kann. Einzelne Toi-
lettenpapierrollen, nur mit einem
Streifen Papier zusammengehalten,
findet man hier ebenso wie Zahn-
seide in nachfüllbaren Glasflacons,
Denttabs − kleine weiße Pastillen
zum Zähneputzen − und Pump-
spender für Bodylotion mit Laven-
delaroma.
Viele solche Unverpacktläden
sind in den letzten Jahren vor allem
in Städten mit zahlungskräftiger
Kundschaft entstanden. Marie De-
laperrière gründete im Februar
2014 in Kiel den ersten Unverpackt-
laden Deutschlands, inzwischen
gibt es landesweit über 200.1,2) Sie
verkaufen vornehmlich Trockenwa-
re, Kosmetika und abfüllbare Dro-
Nachrichten aus der Chemie| 69 | September 2021 | www.gdch.de/nachrichten
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Selbstabfüllen an. Die Kunden kön-
nen ihre Gefäße selbst mitbringen
oder wiederverwendbare Behälter
im Laden kaufen. Bezahlt wird
nach Gewicht. Einige Waren, bei
„ohne.ch“ etwa Marmeladen, lassen
sich auch in Pfandgefäßen mit nach
Hause nehmen. Die Idee hinter al-
lem: Verpackungsmüll vermeiden
und so die Umwelt schonen.
„Die Läden haben ein Thema
nach vorne gebracht, das bis vor
drei oder vier Jahren kaum jeman-
den interessiert hat“, sagt Melanie
Kröger, Sozialwissenschaftlerin an
der HNE Eberswalde.
Nach Angaben des Umweltbun- Wiederverwendbare Trinkhalme aus Glas oder Metall sparen Plastikmüll. Auch solche
desamts fielen im Jahr 2018 in Artikel gibt es daher im Unverpacktladen.
Deutschland 18,9 Millionen Ton-
nen Verpackungsabfälle an, ein Zu-
wachs von 34 Prozent seit dem ckung zu verbrauchen steht für sie markteter Reis in den Vergleichslä-
Jahr 1998. Knapp die Hälfte davon an oberster Stelle. den stattdessen 35 g Pappe und 11 g
sind Papier, Pappe und Karton; „Gut durchdachte Unverpacktlö- Kunststoff.
Kunststoffe machen etwa 17 Pro- sungen können zum Klimaschutz Wie Niklaus Wildisen von der
zent aus. Nur etwas über zwei Drit- beitragen“, bestätigt Henning Wilts, Universität Bern für seine Bachelor-
tel der Verpackungsabfälle gehen Abteilungsleiter Kreislaufwirt- arbeit ermittelte, verringern die
laut Umweltbundesamt ins Recyc- schaft beim Wuppertal-Institut für Wertschöpfungsketten unverpack-
ling, darunter vor allem Papier, Klima, Umwelt, Energie. Immerhin ter Produkte Treibhausgasemissio-
Pappe, Karton und Glas; auch bei spart das Konzept Rohstoffe und nen und verbrauchen weniger
PET-Flaschen liegt die Recycling- Energie für die Herstellung einer Energie.5) Er hatte exemplarisch
quote mit über 90 Prozent hoch. Verpackung, die am Ende ohnehin Bio-Weißmehl und Bio-Rapsöl aus
Große Teile der Abfälle werden al- nur im Abfall landet. Berner Unverpacktläden sowie aus
lerdings nach wie vor verbrannt den Coop- und Migros-Supermärk-
(von Kunststoffabfall etwa 53 Pro- ten untersucht. Das unverpackte
zent)3). Umweltschutzorganisatio- Keine leeren Versprechen Weißmehl verursacht demnach ein
nen und Nachhaltigkeitsexperten Drittel weniger CO2 als das verpack-
drängen daher auf ein Umdenken: Studien, die exemplarisch Unver- te Mehl; bei der Produktion unver-
Von vorneherein weniger Verpa- packtprodukte und deren Wert- packten Rapsöls entsteht sogar nur
schöpfungsketten in einzelnen Lä- ein 60stel der CO2-Emissionen vom
den analysieren, finden positive Ef- Supermarkt-Rapsöl in Glasflaschen.
fekte. „Das Konzept hat Hand und
Fuß: Die Läden vermeiden tatsäch-
lich effektiv Verpackungen“, sagt „Kein Selbstläufer“
AUF EINEN BLICK Melanie Kröger.
So untersuchte Saskia Nöring in Heißt die Lösung also, wann immer
Unverpacktläden kaufen große Gebinde,
oft in Pfandbehältern, füllen sie in Gläser ihrer Bachelorarbeit an der HNE es geht, auf Verpackungen zu ver-
oder Spender um und bieten sie zum Eberswalde eine Stichprobe von 19 zichten? So einfach sei es nicht,
Selbstabfüllen an. Kunden bringen eigene Produkten in vier Unverpacktläden sagt Henning Wilts: „Das Nah-
Gefäße mit, kaufen wiederverwendbare im in Deutschland.4) Sie kam zu dem rungsmittelsystem ist komplex.
Laden oder kaufen Produkte in Pfandglä-
Ergebnis: Bei diesen verringerte Wer dabei nur auf die Plastikverpa-
sern, etwa Honig.
sich der Verpackungsmüll im Ver- ckungen guckt, verrennt sich.“
Das Konzept spart Rohstoffe und Energie
gleich zu den Produkten aus Bio- Denn oft haben Verpackungen ei-
für die Herstellung einer Verpackung, die
letztlich ohnehin nur im Abfall landet. Supermärkten um durchschnittlich nen Sinn über das Marketing hin-
84 Gewichtsprozent. Beispielsweise weg: Sie halten Lebensmittel frisch.
Es gibt keine Hinweise, dass Unverpacktlä-
den größere Mengen Desinfektions- oder erzeugt ein Kilogramm verpa- „Wenn durch das Konzept unver-
Reinigungsmittel einsetzen, um fehlende ckungsfreier Basmatireis 11 g Pa- packt mehr Lebensmittelabfälle an-
Verpackungen wettzumachen. pierabfall, ein konventionell ver- fallen, ist das nicht ökologisch“,
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fasst Wilts zusammen. „Unverpackt Bei Salatgurken sorgt die bei so Die Inhaber von Unverpacktlä-
ist kein Selbstläufer.“ vielen Kunden unbeliebte Kunst- den schauen laut Melanie Kröger
Anders kann es bei frischen Le- stofffolie aus Polyethylen dafür, darauf, solche Transportverpackun-
bensmitteln aussehen. Naturgemäß dass das Gemüse länger frisch gen zu vermeiden, indem sie sich
funktioniert das Unverpackt-Kon- bleibt und der Handel nur halb so Großhändler mit entsprechendem
zept besonders gut bei Trockenwa- viele verdorbene Gurken wegwirft: Angebot suchen. „Am Anfang hat-
re, die weniger schnell verdirbt, statt 9,4 nur 4,6 Prozent. Das ermit- ten es die Ladner noch sehr
sagt Melanie Kröger. Der Einkauf telte das Beratungsunternehmen schwer“, erzählt Kröger. „Sie muss-
von loser, offener Ware kann zu- Denkstatt über einen Beobach- ten sich ihr Sortiment aufwendig
dem dazu führen, dass die Kunden tungszeitraum von sechs Monaten selbst zusammenstellen. Im Laufe
tatsächlich nur die Mengen kaufen, in 250 Supermarktfilialen.6) So der Zeit haben sich Großhändler
die sie wirklich benötigen, und dass sind Minigurken unverpackt nur aber mehr und mehr auf die neuen
alleine deswegen weniger Lebens- 6 Tage haltbar, in einer Kartonscha- Kunden und deren Wünsche einge-
mittel im Mülleimer landen. le mit makroperforiertem PP-Beu- stellt.“
Laut Ernährungs- und Landwirt- tel 12 Tage und in einer PP-Schale
schaftsorganisation der Vereinten mit mikroperforiertem PET-Beutel
Nationen (Food and Agriculture Or- 23 Tage.5) Aus der Region statt aus Spanien
ganization of the United Nations,
FAO) stehen knapp ein Drittel aller Möchte man Verpackungen vermei-
weltweiten Treibhausgasemissionen Nützliches und Unnützes den, muss der Verbraucher auch be-
mit unserer Ernährung in Zusam- reit sein, beim täglichen Angebot
menhang. „Die Umweltbelastung „Mehr Verpackung kann unter Um- zurückzustecken und beispielswei-
entsteht vor allem bei der landwirt- ständen besser sein als weniger“, se vor allem die Früchte zu essen,
schaftlichen Produktion von Lebens- fasst Henning Wilts vom Wupper- die in der Region gerade wachsen.
mitteln“, sagt Roland Hischier, Öko- tal-Institut zusammen. „Ein pau- „Wenn die Transportwege länger
bilanzexperte an der Eidgenössi- schales Bashing gegen Verpackun- sind, kommt die Schutzfunktion ei-
schen Materialprüfungs- und For- gen schießt übers Ziel hinaus.“ ner Verpackung besonders zum
schungsanstalt Empa im schweizeri- Gleichzeitig weist er darauf hin: Der Tragen“, sagt Roland Hischier von
schen St. Gallen. „Dafür braucht es Kunststoffabfall in Deutschland hat
unter anderem Dünger und Pestizi- sich seit dem Jahr 1995 mehr als ver-
de, also Erdölprodukte. Auch ver- doppelt.7) Viele Plastikverpackun-
braucht ein Traktor Diesel.“ Im Le- gen seien nicht dazu da, um Waren
Lebensmittel Anteil [%]
bensmittel selbst stecken daher in frisch zu halten. „Es gibt viele un-
der Regel mehr Energie und Umwelt- sinnige Entwicklungen, etwa To-go- Butter 0,4
aufwand als in seiner Verpackung. Angebote − das ist pure Bequem- Roastbeef 0,5 - 0,6
Verpackungen können dazu bei- lichkeit [zu Bequemlichkeit siehe Rindsschnitzel 0,6 - 0,7
tragen, dass weniger Lebensmittel auch diese Nachrichten, S. 23].“ Hefezopf 0,7 - 1,5
weggeworfen werden, fand die Laut Umweltbundesamt fallen al- Camembert 0,9 - 1,5
breit angelegte Studie „Stop waste lerdings weniger als die Hälfte aller Schnittkäse 1,2 - 3,2
– save food“ in Österreich.6) „Ist das Verpackungsabfälle im privaten Schinken 1,5 - 4,1
der Fall, dann ist der Umweltnut- Haushalt an. Der größere Teil sind Kaffee, gemahlen 1,6
zen durch vermiedene Abfälle Transportverpackungen: Pappe, Pa- Frischkäse 1,6 - 2,9
Salatgurke ca. 2
meist fünf- bis zehnmal höher als letten und ganz besonders Stretch-
Eier 2,3 - 2,7
der Umweltaufwand für die Verpa- folie − 12 bis 35 m dünne, elasti-
Brot ca. 3
ckung“, heißt es in der Projektzu- sche, aber extrem reißfeste Folie,
Frischstäbchen 3,2
sammenfassung. Gerade bei Le- die etwa Waren auf Paletten si-
Spinat, gefroren 3,4
bensmitteln mit hohem Produkti- chert. Sie besteht aus linearem Po-
Milch ca. 4
onsaufwand wie Fleisch und Käse lyethylen niedriger Dichte, dessen
Bier ca. 4
zahlten sich schützende Verpackun- Polymermoleküle nur kurze Ver-
Milchschokolade 7,0
gen aus. Koordiniert hat das Projekt zweigungen aufweisen. „Wer beim
Gemüse tiefgefroren 10
der ecoplus-Kunststoff-Cluster; wis- Entladen eines Lkws im Handel Minigurken 10 - 23
senschaftliche Partner waren das sieht, in wie viele Lagen Stretchfo- Früchte, tiefgefroren 11
Beratungsunternehmen Denkstatt, lie alles gewickelt ist, bekommt Snacktomaten ca. 12
die Universität für Bodenkultur Tränen in die Augen“, sagt Wilts. Kräuter tiefgefroren 18
Wien und das Österreichische For- „Man kann mir nicht erzählen,
schungsinstitut für Chemie und dass es da nicht sinnvollere Lösun- Diese Anteile hat die Verpackung am Klimafußab-
Technik (OFI). gen gibt.“ druck verpackter Lebensmittel.5)
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permarkt von heute ist gänzlich oh-
ne Verpackungen nicht vorstellbar.“
Henning Wilts zufolge beobach-
ten aber auch die „Großen“ den Un-
verpackt-Trend genau – schon allei-
ne wegen der vielen zahlungskräfti-
gen Kunden. Pilotprojekte erpro-
ben Unverpacktkonzepte auch in
gewöhnlichen Drogerien und Su-
permärkten. Welche Verpackungen
es am Ende wirklich braucht und
auf welche man getrost verzichten
kann, wird sich dabei wohl nach
und nach herausstellen. W
Brigitte Osterath ist promovierte Chemikerin
und berichtet neben ihrer Arbeit am Paul-
Scherrer-Institut in Villigen, Schweiz, als freie
Abfüllstation für Essig, Öle und andere Flüssigkeiten. Alle Fotos: R. Dückerhoff Wissenschaftsjournalistin.
www.writingscience.de
der Empa. „Wenn ich im Winter Hygienefragen 1) M. Delaperrière, Fallstudie über Möglich-
Obst aus Südeuropa in die Schweiz keiten zur Abfallvermeidung von Verpa-
ckungen und Lebensmitteln im Einzel-
und nach Deutschland transportie- Seit Beginn der Coronapandemie
handel, Februar 2019, t1p.de/wkzn (Stand
re, muss die Ware den Transport greifen Verbraucher wieder ver- 19.8.2021)
auch durchhalten − und das geht stärkt auf verpackte Lebensmittel- 2) M. Kröger, A. Wittwer, J. Pape, Der verpa-
oft nicht ohne die passende Verpa- produkte zurück, fand die Unter- ckungsfreie Supermarkt: Stand und Per-
ckung.“ nehmensberatung Munich Strate- spektiven, Hochschule Eberswalde, März
2020, t1p.de/t18sj (Stand 19.8.2021)
Viele Unverpacktläden beziehen gy in ihrer Studie „Food & Packa-
3) t1p.de/0vqj (Stand 19.8.2021)
und verkaufen bereits heute oft ging beyond Corona“.9) Das mag da- 4) S. Nöring, Verpackungseinsparung durch
Produkte aus der Region. Der Ho- ran liegen, dass Menschen seitdem Unverpackt-Läden: Vergleich des Verpa-
nig kommt dann vom Imker neben- weniger oft einkaufen gehen und ckungsaufkomme von Unverpackt-Läden
an, die Nudeln aus der Nudelmanu- Lebensmittel mit längerer Haltbar- und klassischen Bioläden anhand von 20
Produkten, Bachelorarbeit an der Hoch-
faktur im Nachbarort und die Eier keit bevorzugen; es mag auch an ei-
schule für nachhaltige Entwicklung Ebers-
vom nächsten Bauernhof. „Aber nem erhöhten Hygienebedürfnis walde, 2019
klar: Bei Reis etwa ist es nicht mög- liegen. 5) N. Wildisen, Ökologische Nachhaltigkeit
lich, ihn aus heimischem Anbau zu Was die Hygieneanforderungen des Ernährungssystems der Stadt Bern,
beziehen“, sagt Kröger. angeht, so sind diese in Unver- Bachelorarbeit an der philosophisch-na-
turwissenschaftlichen Fakultät der Univer-
Dass heute so viel Plastik und da- packtläden nicht grundsätzlich an-
sität Bern, Januar 2019
mit auch Plastikabfall existiert, lie- ders als in jeder Bäckerei oder bei
6) Lebensmittel, Verpackungen, Nachhaltig-
ge zum großen Teil am erschwing- jedem Großhändler auch, sagt Me- keit – Ein Leitfaden für Verpackungsher-
lichen und abwechslungsreichen lanie Kröger. Es gebe keinen Hin- steller, Lebensmittelverarbeiter, Handel,
Nahrungsmittelangebot, das wir in weis darauf, dass Unverpacktläden Politik & NGOs, entstanden aus den Er-
den Supermärkten rund um die beispielsweise größere Mengen gebnissen des Projekts „STOP waste – SAVE
food“, Wien, Februar 2020, t1p.de/6l7i
Welt vorfinden wollen, schreibt Desinfektions- oder Reinigungsmit-
(Stand 19.8.2021)
die Wissenschaftsjournalistin Sa- tel einsetzen, um fehlende Verpa- 7) K. Schüler, Aufkommen und Verwertung
rah Wild in Quartz, einem Inter- ckungen wettzumachen. von Verpackungsabfällen in Deutschland
netportal für Wirtschaftsnachrich- Alles in allem: „Unverpacktläden im Jahr 2017, Dessau-Roßlau, November
ten.8) Dafür brauche es hochentwi- zeigen, dass es auch anders geht“, 2019. ISSN 1862–4804 t1p.de/03uf
(Stand 19.8.2021)
ckelte, zentralisierte Lieferketten, sagt Melanie Kröger. Mit ihnen sei
8) S. Wild, „The surprising benefits of the
die quer über den Globus verlau- ein Alternativmodell entstanden, world’s most wasteful material“, Quartz
fen. „Plastik ist das Symptom. Un- das Einwegverpackungen vermei- Januar 2018. t1p.de/tkyi (Stand
ser zentralisiertes Nahrungsmittel- de. Diese Läden seien jedoch keine 19.8.2021)
system ist die Krankheit“, schreibt Supermärkte, und die gesamte Le- 9) Food & Packaging beyond Corona, Mu-
nich Strategy, 2020. t1p.de/u5p5 (Stand
Wild. bensmittelversorgung lasse sich ih-
19.8.2021)
rer Meinung nach nicht in dieser
Art gestalten: „Ein klassischer Su-
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